¿Es Tellervo hija o esposa de Tapio?
Se dan ambos casos. El epíteto habitual es «Tapion neiti», doncella o hija de Tapio, pero el 46.º canto del Kalevala la llama en un pasaje «Tapion vaimo», la mujer de Tapio. La investigación lo interpreta como una imprecisión de papeles normal en la poesía oral, no como una contradicción; los árboles genealógicos vinculantes surgieron solo con la redacción de Lönnrot.
¿En qué ayudaba Tellervo concretamente?
Su tarea principal era la protección del ganado de pastoreo: cuidarlo, cepillarlo y acompañarlo a casa al anochecer. Además, en algunas regiones ayudaba en la caza del oso, atando a los perros de la granja del bosque y marcando el camino, y en Carelia del Norte se la invocaba contra enfermedades que se interpretaban como «venidas del bosque».
¿Por qué su tradición es tan reducida?
Los cantos rúnicos con Tellervo solo se registraron en Kainuu, Carelia del Norte, Carelia Blanca y el istmo de Carelia. Su fama actual se debe al Kalevala y al Kanteletar, que elevaron los cantos regionales al canon nacional.