Pan: señor de los rebaños y del terror pánico

Pan es un dios de la tradición griega.

El dios pastor de Arcadia, causante del terror pánico.

Pan

Pan es el dios arcadio de los pastores, los rebaños y la naturaleza montañosa salvaje, reconocible por sus patas de cabra, sus cuernos y la flauta de caña, Siringa. De él deriva la palabra pánico, el terror súbito sin causa visible. Tras la batalla de Maratón, Atenas lo incorporó oficialmente al culto de la ciudad.

A diferencia de los Sátiros de su entorno, Pan es un dios con un culto establecido, con ofrendas, grutas y santuarios; es el único dios importante de Grecia que presenta forma mitad animal.

En resumen: Pan

Tipo: dios de los pastores, los rebaños y la naturaleza montañosa salvaje
Origen: Arcadia, a partir del siglo V, Ática y todo el mundo griego
Textos: Himno homérico 19, Herodoto, Teócrito, relieves votivos, santuarios de gruta
Periodo: siglo VI a. C. hasta la Antigüedad tardía, expansión del culto a partir del 490 a. C.
Apariencia: figura mixta con patas de cabra, cuernos y barba, siringa en la mano

Clasificación histórica

Período de los textos

Atestiguado desde el siglo VI a. C. hasta la Antigüedad tardía; la expansión del culto tras la batalla de Maratón, en el año 490 a. C., puede fecharse históricamente.

Área de difusión

Su lugar de origen es Arcadia, la tierra pastoril del Peloponeso; a partir del siglo V, el culto de la gruta se extendió por Ática y todo el mundo griego.

Estado de las fuentes

Muy bien atestiguado: el Himno homérico 19, Herodoto y Teócrito, además de relieves votivos y santuarios de gruta desde la Acrópolis hasta el Parnaso.

Nombre y variantes

Griego: Pan. El Himno homérico explica el nombre mediante una etimología popular a partir de pan, todo, porque el niño complació a todos los dioses; la lingüística lo remonta más bien a una antigua palabra para pastorear y apacentar.

Figura y simbolismo

Apariencia

Pan es el único dios importante de Grecia con forma mitad animal: patas y cuernos de cabra, a menudo un pelaje áspero, además de la siringa, el cayado de pastor (lagobolon) y la corona de pino. La siringa tiene su propia leyenda: la ninfa Siringa se libra del dios transformándose en caña, de la que él corta la flauta. En los relieves votivos áticos aparece pequeño y con pies de cabra, al borde de la ronda de las ninfas.

Efecto

Pan protege a los rebaños, aumenta la fertilidad de cabras y ovejas y otorga fortuna en la caza. Su efecto más temido es el terror pánico: un miedo repentino y contagioso que, sin motivo aparente, impulsa a los rebaños a la huida desenfrenada y a los campamentos militares a la disolución. Además, se consideraba a Pan causante de opresivas apariciones del mediodía y de sueños intranquilos; la hora del mediodía es su momento de descanso, en el que no se lo debe perturbar.

Perfil: Pan

Los aspectos más importantes del dios pastor de un vistazo.

Contexto cultural

Dios arcadio de la naturaleza salvaje, incorporado oficialmente al culto de la ciudad de Atenas en el año 490 a. C.: un caso raro de expansión de culto documentada.

Competencias

Pastores, cazadores, soldados y caminantes: bendición para los rebaños, fortuna en la caza y el terror que sume en la disolución a los ejércitos enemigos.

Representación

Figura mixta con patas de cabra, cuernos y barba, a menudo pelaje áspero; sus atributos son la siringa, el cayado de pastor y la corona de pino.

Ámbito de acción

Roca, pastizal, gruta y calor del mediodía: el umbral entre el hombre y el animal, entre la tierra cultivada y lo salvaje.

Culto

Culto de la gruta junto con Hermes y las ninfas: ofrendas de leche, miel, queso y machos cabríos; en Atenas, ofrendas anuales y una carrera de antorchas hasta la gruta de la Acrópolis.

Equivalentes

Roma identificó a Pan con Faunus y conocía en Silvano a un guardián propio de los bosques; funcionalmente próximo se encuentra el eslavo Leshy.

De Arcadia a la gruta de la Acrópolis

La patria de Pan es Arcadia, la tierra pastoril en el interior del Peloponeso. El Himno homérico 19 narra su nacimiento: Hermes lo engendra con una hija de Dryops; el niño nace con cuernos, barba y patas de cabra, la nodriza huye horrorizada, pero Hermes lleva al hijo al Olimpo, donde complace a todos los dioses. El culto se hace históricamente tangible a través de Herodoto: antes de la batalla de Maratón, en el año 490 a. C., el corredor Filípides se encuentra con el dios en el monte Partenio, quien le pregunta por qué los atenienses no lo honran, a pesar de que él les es favorable.

Tras la victoria, Atenas le dedicó la gruta en la ladera norte de la Acrópolis, con ofrendas anuales y una carrera de antorchas. Desde allí, el culto de la gruta se extendió por toda Grecia, por ejemplo a Vari, Fyle y Maratón, así como a la Gruta Coricia del Parnaso, siempre en compañía de Hermes y las ninfas. Plutarco, finalmente, transmite el célebre relato según el cual el timonel Thamus, bajo el emperador Tiberio, escuchó sobre el mar el grito: el gran Pan ha muerto.

Demonización y regreso

La iconografía cristiana tomó prestados para el diablo los cuernos y las patas de cabra, rasgos procedentes de la imagen de Pan y de los sátiros; el dios fue así demonizado a posteriori, mientras que en la Antigüedad era un dios con un culto propio y establecido. El relato de Plutarco sobre la muerte del gran Pan se leyó desde el Renacimiento como cifra del fin del paganismo. Hacia 1900, Pan vivió un renacimiento literario, desde el relato de terror de Arthur Machen The Great God Pan (1894) hasta el capítulo The Piper at the Gates of Dawn en The Wind in the Willows (1908) de Kenneth Grahame. En el neopaganismo moderno pervive en la figura del Dios Cornudo.

Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, Walter Burkert sitúa a Pan entre los dioses marginales y periféricos que ocupan la naturaleza salvaje más allá de la polis; su figura mitad animal marca precisamente ese umbral. Philippe Borgeaud ha mostrado cómo el culto institucionaliza experiencias reales: el pánico colectivo y el temor del mediodía adquieren con Pan un nombre, un lugar, un ritual y un destinatario. Resulta notable la incorporación fechada de su culto en Atenas en el año 490 a. C., así como la nota de Plutarco, único testimonio antiguo sobre la muerte de un dios griego.

Culto, descanso del mediodía y el terror como arma

El trato tradicional con Pan consiste en el cuidado del culto y la consideración. Atenas se asegura su favor de manera institucional mediante sacrificios anuales y la carrera de antorchas en la gruta de la Acrópolis, como relata Herodoto. Los pastores ofrecían dones sencillos en grutas y altares rupestres: leche, miel, queso, en ocasiones un macho cabrío, además de relieves votivos dedicados a Pan, Hermes y las ninfas. Como norma de comportamiento se observaba el descanso del mediodía: en la hora calurosa del dios no se tocaba la flauta ni se hacía ruido; «al mediodía no tocamos la flauta», advierte el pastor en Teócrito, «tememos a Pan». Antes de las batallas se buscaba propiciar a Pan para que el terror alcanzara al enemigo y no al propio ejército. La Antigüedad no conoce un conjuro contra Pan; la protección consistía en convertir al dios en aliado.

Señores cornudos de la naturaleza salvaje

El señor con figura de macho cabrío de los pastos y la naturaleza salvaje tiene parientes en varias tradiciones. Roma identificó a Pan con Faunus y conocía en Silvano a un guardián propio de los bosques; una visión general la ofrece la página cultural Roma. El celta Cernunnos, el señor cornudo de los animales, muestra un tipo emparentado, véase la página cultural Céltico. Funcionalmente, el más cercano es el eslavo Leshy: señor del bosque y de la caza, que asusta a las personas y las extravía, pero que puede aplacarse con ofrendas.

Preguntas frecuentes sobre el dios Pan

¿Por qué el pánico lleva el nombre de Pan?

Los griegos atribuían al dios el miedo colectivo, súbito y sin causa aparente, entre rebaños y ejércitos; se hablaba de terrores pánicos (panika deimata). A través del latín, la palabra pasó a las lenguas europeas. En origen se aludía a una intervención divina, no simplemente a un sentimiento.

¿Es Pan un demonio?

No, en la Antigüedad Pan era un dios con un culto propio y establecido, con sacrificios y santuarios. La transferencia de su figura al diablo es una reinterpretación cristiana posterior. Por ello, en iwell-guard.com se le incluye entre los dioses.

¿Qué significa la frase sobre la muerte del gran Pan?

Plutarco relata que un timonel, bajo el emperador Tiberio, escuchó el grito sobre el mar y lo transmitió. Desde el Renacimiento, la frase se considera un símbolo del fin del antiguo mundo de los dioses; históricamente, el texto atestigua sobre todo cuán en serio tomaba la Antigüedad el enmudecimiento de oráculos y cultos.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

Grecia – todos los seres de la tradición griega
Sátiros – el séquito salvaje de Dioniso
Faunus y Silvano – los parientes romanos
Campanas, Sahumado, Amuleto, Círculo de protección – medios de protección tradicionales
Brújula de protección – medios de protección en resumen

Bibliografía (selección)

Más obras de referencia en el catálogo bibliográfico.

El dios pastor Pan es uno de los pocos dioses cuyo efecto se ha vuelto proverbial: lo que como terror pánico se apoderaba de rebaños y ejércitos lleva su nombre hasta el presente, desde el campo de batalla antiguo hasta el diccionario.