Mahuika es diosa de la tradición maorí de Polinesia.
La diosa del fuego, que lleva el fuego en las uñas de sus dedos.
Mahuika es la diosa del fuego de los maoríes y de gran parte de Polinesia; su fuego habita en las uñas de sus dedos y de sus pies. Es la guardiana y dadora del fuego, y esposa del portador del fuego Auahitūroa.
En el conocido mito de Māui, el héroe cultural le arrebata el fuego, tras lo cual ella, encolerizada, casi incendia el mundo; el fuego rescatado se conserva en el árbol kaikōmako, del que desde entonces la gente lo obtiene por fricción.
Tipo: diosa del fuego, guardiana y dadora del fuego
Origen: tradición maorí y polinesia
Textos: Best, Craig y el ciclo de Māui
Período: tradición documentada etnográficamente
Apariencia: figura con fuego en las uñas de sus dedos y de sus pies
Tradición maorí y polinesia, documentada etnográficamente; los principales testimonios son Best, el léxico de mitología polinesia de Craig y el ciclo de Māui.
Nueva Zelanda y el resto de Polinesia: el nombre de la deidad del fuego es panpolinesio y aparece, en variantes, desde Samoa hasta Aotearoa.
Bien documentado: Best y Craig como bases etnográficas, junto con las narraciones del ciclo de Māui recogidas por Stimson.
Polinesio: Mahuika, en variantes Mahuea, Mafuike o Mahuiʻe, es el nombre panpolinesio de la deidad del fuego; no existe un significado literal del nombre firmemente documentado. Las variantes designan al mismo ser, no a deidades distintas.
Apariencia
Mahuika lleva el fuego en las uñas de sus dedos y de sus pies, y habita en una cueva o en el inframundo. Encarna la guardiana y fuente del fuego terrenal.
Efecto
En el mito de Māui, este hace apagar todos los fuegos del mundo y luego pide a Mahuika, uña tras uña, que le entregue fuego, mientras las va apagando en secreto. Encolerizada, ella arroja la última uña al suelo, tras lo cual estalla un incendio universal; Māui solo se salva gracias a los dioses del clima. Las últimas chispas se refugian en el árbol kaikōmako, por lo que el fuego se genera por fricción con esta madera y con otras.
Los aspectos más importantes de la diosa del fuego, de un vistazo.
Deidad del fuego panpolinesia; vinculada como esposa de Auahitūroa, en parte hermana menor de la diosa de la muerte Hine-nui-te-pō, y pariente o antepasada de Māui.
La humanidad como receptora del fuego: de sus uñas procede el fuego que desde entonces se conserva en las maderas del mundo.
Figura con fuego en las uñas de sus dedos y de sus pies, que habita en una cueva o en el inframundo; el fuego en las uñas es su rasgo distintivo fijo.
Guardiana y dadora del fuego; en su ira, un potencial de incendio universal, como muestra la última uña arrojada en el mito de Māui.
No hay culto de ofrendas documentado; su legado es la fricción del fuego, hika ahi, con la madera del árbol kaikōmako.
Mafuiʻe en Samoa como correspondencia directa, la diosa volcánica hawaiana Pele en su aspecto ígneo, y tipológicamente el motivo de Prometeo.
La narración comienza con una artimaña: Māui hace apagar todos los fuegos del mundo y luego va a Mahuika para pedir fuego nuevo. Uña tras uña, la diosa le entrega su fuego, y uña tras uña él lo apaga en secreto, hasta que ella descubre el engaño. Encolerizada, arroja la última uña al suelo, estalla un incendio universal, y Māui escapa solo porque los dioses del clima lo salvan.
Las últimas chispas se refugian en el árbol kaikōmako; por eso los maoríes generan fuego por fricción con esta madera y con otras. En la genealogía de la tradición, Mahuika es la esposa del portador del fuego Auahitūroa, en parte la hermana menor de la diosa de la muerte Hine-nui-te-pō, y pariente o antepasada del héroe cultural Māui.
El robo del fuego es una de las narraciones maoríes más conocidas. Mahuika aparece en una moneda neozelandesa de 2019, y un personaje de un videojuego fue nombrado en su honor.
Desde la ciencia de las religiones, Mahuika es un ejemplo clásico de la diosa del fuego como dadora y, a la vez, como poder peligroso. Aclaraciones importantes: no es siempre femenina; en Tuamotu, las Marquesas y partes de Nueva Zelanda, Mahu-ika es masculino. Mahuea y Mafuike son variantes del nombre del mismo ser. Y Māui obtiene el fuego mediante astucia, no mediante un simple robo.
No hay un culto de ofrendas documentado para Mahuika. Su legado es la técnica misma de generar fuego, la fricción del fuego, hika ahi, documentada etnográficamente. La conservación del fuego en el árbol kaikōmako es el núcleo práctico de la tradición: quien frota fuego repite el desenlace del mito y recupera de la madera las chispas guardadas de la diosa.
Mahuika tiene correspondencias panpolinesias directas, como Mafuiʻe en Samoa, concebida en parte como masculina. Tipológicamente se aproxima a la diosa volcánica hawaiana Pele en su aspecto ígneo, y el motivo del robo del fuego, al motivo de Prometeo. Dentro de la tradición maorí, su esposo Auahitūroa y el dios de los terremotos Rūaumoko pertenecen al mismo círculo de poderes del fuego y de la tierra.
¿Dónde lleva Mahuika su fuego?
En las uñas de sus dedos y de sus pies, de las que Māui se lo arrebata.
¿Es Mahuika siempre femenina?
No. En Tuamotu, las Marquesas y partes de Nueva Zelanda, Mahu-ika es masculino.
¿Por qué se frota fuego con el árbol kaikōmako?
Porque en ese árbol se conservaron las últimas chispas tras el incendio universal.
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Mahuika es, entre los maoríes, diosa del fuego y potencia admonitoria a la vez: el fuego en sus uñas la convierte en dadora del más útil de todos los bienes, y esa misma chispa, lanzada con ira, puede incendiar el mundo.
Contra su influencia, la tradición intercultural nombra estos medios de protección:
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