Kapre, el fumador de cigarros en las copas de los árboles

El Kapre es un espíritu de la tradición filipina.

El gigante peludo en el árbol balete con el cigarro encendido. Kapre es el gigante forestal filipino que fuma en las copas de los árboles.

EspírituFilipinas

Kapre

El Kapre es un espíritu del bosque gigante, oscuro y peludo de Filipinas que habita en árboles grandes como el balete y el mango y fuma un potente cigarro. Confunde a los viajeros y les gasta bromas, pero por lo general no es asesino e incluso puede enamorarse de personas.

Su rasgo distintivo es la brasa del cigarro, que brilla de noche entre las ramas y a menudo se confunde con luciérnagas. Si se tala su árbol, el gigante, por lo demás bastante bromista, puede volverse vengativo.

En resumen: Kapre

Tipo: Gigante del bosque que habita en árboles y guardián de árboles
Origen: tradición popular filipina, prehispánica y colonial
Textos: tradición oral, documentada por Ramos
Período: desde la época prehispánica hasta la actualidad
Apariencia: gigantesco, de piel oscura, peludo, musculoso, con un gran cigarro

Historia textual

Período de los textos

La tradición es prehispánica y colonial, y se transmitió de forma oral; está documentada sobre todo por Maximo D. Ramos.

Área de difusión

Difundida en todo el territorio filipino, con especial presencia en las regiones tagalas.

Estado de las fuentes

Bien documentado: la tradición oral está recopilada por Ramos, a lo que se suma la amplia presencia de la figura en la cultura popular moderna.

Nombre y variantes

Español-árabe: kapre procede, a través del español cafre, del árabe kafir, «infiel»; los españoles trasladaron la palabra, en el contexto del contacto con los moros, a los grupos indígenas de piel oscura. La figura en sí es más antigua: un espíritu arbóreo propio de la cosmovisión animista.

Forma y comportamiento

Apariencia

El Kapre es gigantesco, mide aproximadamente entre dos y casi tres metros, tiene piel oscura, es peludo y musculoso, con un fuerte olor corporal. Fuma un gran cigarro cuya brasa encendida se ve de noche y a menudo se confunde con luciérnagas; la oscuridad, el pelaje, el humo y la copa del árbol encarnan lo inquietante e impenetrable del bosque.

Efecto

El Kapre se sienta en las ramas de árboles grandes como el balete, el mango, la acacia y el bambú, y desorienta a los viajeros de modo que caminan en círculos durante horas. Por lo general no es asesino; puede enamorarse de personas, pero se vuelve vengativo si se tala su árbol.

Perfil: Kapre

Los aspectos más importantes del gigante del bosque de un vistazo.

Tradición

Espíritu arbóreo de la cosmovisión animista filipina, guardián y habitante de árboles antiguos, con un nombre colonial tomado en préstamo del español.

Referido a

Viajeros que atraviesan zonas boscosas; el Kapre los confunde con bromas hasta que caminan en círculos durante horas.

Representación

Gigantesco, oscuro, peludo y musculoso entre las ramas de un árbol antiguo; se reconoce por el cigarro encendido y el fuerte olor.

Ámbito de acción

Confunde y hace bromas en lugar de matar; a esto se suma el enamoramiento hacia personas y la venganza cuando se tala el árbol donde vive.

Trato

Respeto por los árboles antiguos y la fórmula tabi tabi po al pasar; los árboles con presunta presencia de un Kapre se dejan en pie.

Diferenciación

El Tikbalang también confunde a los viajeros, pero es un extraviador de caminos con cabeza de caballo; el Kapre sigue siendo el gigante del árbol.

Del insulto colonial al guardián de árboles antiguos

El nombre Kapre proviene del árabe kafir, «infiel», que llegó a Filipinas a través del español cafre; los españoles trasladaron la expresión, en el contexto del contacto con los moros, a los grupos indígenas de piel oscura. El nombre es, por tanto, herencia colonial, pero la figura que hay detrás no lo es.

Pues el Kapre es un espíritu arbóreo de la cosmovisión animista, un guardián y habitante de árboles antiguos. Se sienta en las copas del balete, el mango, la acacia y el bambú, fuma su cigarro y vela por su árbol; quien lo respeta tiene poco que temer, quien tala su árbol despierta su venganza.

Figura terrorífica del horror, guardián del bosque

El Kapre es una figura destacada en el horror filipino y en la cultura popular, en cine, televisión y cómics, a menudo como la clásica figura terrorífica del bosque.

Desde el punto de vista de la historia de las religiones, el Kapre es un espíritu del bosque que habita en árboles, del tipo del hombre salvaje, con función de umbral y guardián del árbol antiguo. Cabe hacer dos aclaraciones: el nombre es un préstamo colonial con una historia despectiva, mientras que la figura en sí pertenece a la cosmovisión animista más antigua. Y el Kapre no suele ser letal, sino confuso y bromista; se vuelve peligroso sobre todo como vengador de su árbol talado.

Árboles antiguos que permanecen en pie

Están bien documentados el respeto por los árboles antiguos y la fórmula tabi tabi po al pasar, con la que se pide cortésmente permiso. Los árboles en los que se presume la presencia de un Kapre se dejan en pie; folclóricamente está documentado que precisamente esta creencia contribuye a la conservación del bosque antiguo. La protección frente al Kapre y la protección del bosque coinciden así en una sola cosa.

Hombres salvajes y gigantes del bosque en comparación

El Kapre corresponde al espíritu gigante del bosque y al motivo europeo del Hombre Salvaje, el habitante peludo de la naturaleza salvaje; también el vasco Basajaun pertenece a este tipo. Dentro de Filipinas debe distinguirse del Tikbalang, el extraviador con cabeza de caballo, y se sitúa junto a las Diwata, las deidades luminosas de la naturaleza de esos mismos bosques.

Preguntas frecuentes sobre el Kapre

¿Es peligroso el Kapre?

Por lo general no es letal, más bien bromista y confuso. Se vuelve vengativo si se tala su árbol.

¿Cómo se le reconoce?

Por el cigarro encendido en la noche, por el fuerte olor y por su figura gigantesca y oscura en el árbol.

¿Dónde vive?

En árboles grandes, sobre todo balete, mango y acacia.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

Diwata – las deidades de la naturaleza de la misma tradición
Tikbalang – el extraviador con cabeza de caballo de Filipinas
Basajaun – el gigante del bosque vasco como contraparte
Amuleto, Sal, Agua bendita – medios de protección tradicionales
Brújula de protección – medios de protección en resumen

Bibliografía (selección)

Más obras de referencia en la bibliografía.

Como espíritu del bosque fumador de cigarros, el Kapre es probablemente la figura terrorífica más inconfundible de su tierra, y como gigante de árbol presente en las veladas narrativas de toda Filipinas, es también un silencioso protector de la naturaleza: donde se le presume, el árbol antiguo permanece en pie.