Diwata, las luminosas guardianas del bosque y la montaña

Los Diwata son deidades de la tradición filipina.

Guardianas de la naturaleza en el árbol balete, que bendicen y castigan a la vez.

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Diwata

Los Diwata son las benévolas deidades filipinas de la naturaleza y el bosque, que velan por el bosque, las montañas y la naturaleza. Habitan en grandes árboles como el balete, conceden buenas cosechas y salud cuando se les honra, y envían enfermedad y desgracia cuando se les desprecia.

El nombre proviene de la palabra sánscrita devata, deidad, y llegó al archipiélago malayo a través de las rutas comerciales indias. La creencia se difunde sobre todo en el centro y sur de Filipinas, en las Visayas y en Mindanao; en el norte, en Luzón, se emplea más bien el término anito.

Vista rápida: Diwata

Tipo: deidades de la naturaleza y el bosque, espíritus naturales similares a hadas y ninfas
Origen: tradición animista prehispánica de Filipinas
Textos: fuentes etnográficas coloniales y modernas, documentadas por Ramos
Periodo: desde la época prehispánica hasta la actualidad
Apariencia: bella y luminosa, a menudo con forma de mujer resplandeciente

Ámbito de origen y fuentes

Período de los textos

Los Diwata pertenecen a la tradición animista prehispánica; su culto está documentado en fuentes etnográficas coloniales y modernas.

Área de difusión

El centro y sur de Filipinas, sobre todo las Visayas y Mindanao. En el norte, en Luzón, se emplea en su lugar más bien el término anito.

Estado de las fuentes

Bien documentados, sobre todo gracias a las obras de referencia de Maximo D. Ramos; su datación varía según las ediciones, ya que el material se remonta a una tesis doctoral de los años 1960.

Nombre y variantes

Sánscrito: diwata procede de devata, deidad, y llegó al archipiélago malayo a través de las rutas comerciales indias; la palabra está emparentada con los seres devata del hinduismo y el budismo. En Luzón, en el norte, se emplea más bien el término anito.

Naturaleza y efecto

Apariencia

Los Diwata se presentan como espíritus naturales semejantes a hadas y ninfas, o como deidades menores, a menudo bellas y luminosas. Están estrechamente vinculados al árbol balete, un higo estrangulador considerado umbral hacia el mundo espiritual; la luz, la belleza y la fertilidad de la naturaleza conforman su simbolismo.

Efecto

Los Diwata velan por el bosque, las montañas y los campos, y pueden invocarse ritualmente para obtener buenas cosechas, curación y prosperidad. Quien descuida o daña el bosque y la montaña se expone a castigos como enfermedad o infortunio; los Diwata se mueven entre la bendición y la maldición. En la práctica constituyen un código de respeto con efectos ecológicos.

Perfil: Diwata

Los aspectos más importantes de las deidades de la naturaleza, de un vistazo.

Contexto cultural

Deidades de la cosmovisión animista filipina, en la que los lugares naturales están dotados de espíritu, con una capa de terminología religiosa india.

Competencias

El bosque, las montañas y los campos; sus destinatarios son los campesinos, los viajeros y todas las personas que hacen uso de la naturaleza y la tierra.

Representación

Semejantes a hadas y ninfas, bellas y luminosas; la cultura popular moderna suele mostrar a los Diwata como una hermosa diosa de la naturaleza.

Función

Espíritus protectores y guardianes de la naturaleza: conceden buenas cosechas y salud cuando se les honra, y envían enfermedad y desgracia cuando se les desprecia.

Culto

La fórmula tabi tabi po ante el árbol balete, las ofrendas y la invocación ritual, en algunas tradiciones vinculadas al ritual llamado Pagdiwata.

Seres relacionados

Los devata del hinduismo y el budismo como precursores directos, además de las hadas y ninfas europeas como la Dríade.

Del sánscrito devata al bosque animado

El nombre Diwata proviene del sánscrito devata, deidad, y viajó al archipiélago malayo a través de las rutas comerciales indias; está emparentado con los seres devata del hinduismo y el budismo. Sin embargo, en esencia los Diwata pertenecen a la cosmovisión animista filipina, en la que los lugares naturales están dotados de espíritu: son espíritus protectores y guardianes de la naturaleza sobre los que se ha superpuesto una capa de terminología religiosa india.

Su lugar de residencia preferido son los grandes árboles como el balete, un higo estrangulador considerado umbral hacia el mundo espiritual. Quien honra a los Diwata puede esperar buenas cosechas y salud; quien daña sus árboles y montañas debe esperar enfermedad e infortunio. En el norte del archipiélago, en Luzón, esta misma capa de seres se designa más bien con el término anito.

De la tradición popular a la fantasía

Los Diwata forman parte habitual de la recepción folclórica filipina moderna, de la fantasía y de la cultura popular, donde a menudo se representan como una hermosa diosa de la naturaleza.

Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, los Diwata son deidades del bosque y guardianas de la naturaleza con un origen de nombre indio sobre un sustrato animista. Cabe hacer dos aclaraciones: lo indio es solo la capa del nombre, mientras que la cosmovisión subyacente es el animismo local; y los Diwata no son meramente amables, sino ambivalentes, en general benévolos o neutrales, pero castigadores ante el desprecio.

Tabi tabi po: respeto ante el árbol balete

Está documentada la fórmula tabi tabi po, que equivale aproximadamente a con su permiso, y que se pronuncia antes de perturbar el suelo o las plantas alrededor de un árbol balete. A esto se añaden las ofrendas y la invocación ritual, vinculadas en algunas tradiciones a un ritual llamado Pagdiwata. Los árboles y lugares de los Diwata permanecen intactos; el culto es así menos una defensa que un respeto reglado hacia la naturaleza animada.

Devata, hadas y dríades en comparación

Los Diwata corresponden a las hadas y ninfas europeas; entre las ninfas de los árboles griegas, la Dríade es la contrapartida más cercana. Su precursor directo son los devata del hinduismo y el budismo, de los cuales proviene el nombre. La Diwata más conocida de Filipinas es la señora de la montaña Maria Makiling; de la misma tradición forestal proceden el gigante arbóreo Kapre y el ser de cabeza equina Tikbalang, y también están conceptualmente emparentados los espíritus del lugar Neak Ta de Camboya.

Preguntas frecuentes sobre los Diwata

¿Es un Diwata bueno o malo?

Por lo general es benévolo o neutral. Sin embargo, cuando se desprecian el bosque, la montaña o sus árboles, se vuelve castigador y envía enfermedad o desgracia.

¿De dónde proviene el nombre?

Del sánscrito devata, deidad; llegó al archipiélago malayo por influencia del comercio indio.

¿Dónde viven los Diwata?

En grandes árboles como el balete, en montañas y bosques; el balete se considera un umbral hacia el mundo espiritual.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

Maria Makiling – la Diwata más conocida de Filipinas
Kapre, Tikbalang – seres del bosque de la misma tradición
Neak Ta – espíritus del lugar emparentados de Camboya
Sahumado, Amuleto, Artemisa – medios de protección y de culto tradicionales
Brújula de protección – panorama de medios de protección

Bibliografía (selección)

Más obras de referencia en la bibliografía.

Ya sea en singular o en colectivo: la Diwata sigue siendo la diosa de la naturaleza filipina por excelencia. Como deidad del bosque vinculada a los árboles balete, las montañas y los campos, recompensa el respeto con bendiciones y convierte la protección de la naturaleza en un deber religioso.