Cihuateteo, solens krigerinder ved nattens korsvej

Cihuateteo er ånder i den aztekiske tradition.

Ærede krigerinder af fødslen, frygtede ved korsvejen. Overleveringen beskriver deres fremtoning ved nattens korsvej. Cihuateteo betragtes som de guddommeliggjorte barselsdøde i den aztekiske tradition.

ÅndAztekisk

Cihuateteo

Cihuateteo er de guddommeliggjorte ånder af aztekiske kvinder, som døde i barselseng, og de blev i aztekerriget både æret og frygtet. Fordi deres død under fødslen blev opfattet som en kampdød, drog deres sjæle til en æresfuld solregion i vest, hvor de ledsagede solen fra zenit til nedgang.

På bestemte kalenderdage vendte de dog tilbage til jorden som farlige korsvejsånder. De steg ned ved vejkryds, slog børn med lammelse, kramper og sygdom og forførte mænd til utroskab eller drev dem til vanvid. Bernardino de Sahagún beskriver dem i det 16. århundrede i Florentine Codex, i tilknytning til gudinden Cihuacoatl.

På et blik: Cihuateteo

Type: Guddommeliggjorte ånder af kvinder, der døde i barselseng
Oprindelse: Aztekisk dødstro om døden under fødslen
Tekster: Florentine Codex af Bernardino de Sahagún, 16. århundrede
Tidsperiode: Præcolumbiansk aztekisk tid
Fremtoning: Skeletlignende skikkelse med klolignende hænder

Kildekontekst

Teksternes tidsperiode

Aztekisk, præcolumbiansk: Cihuateteo er belagt i Florentine Codex af Sahagún fra det 16. århundrede, som nedskriver den præcolumbianske overlevering.

Udbredelsesområde

Centralmexico, kerneområdet for Mexica-kulturen. Der var troen på Cihuateteos tilbagevenden ved vejkrydsene udbredt.

Kildesituation

God: primærkilden Florentine Codex og bevarede stenskulpturer af Cihuateteo på museer.

Navn og varianter

Nahuatl: Cihuatl betyder kvinde, teotl gud eller gudinde: Cihuateteo betyder ordret guddommelige kvinder. Navnet betegner dermed netop disse ånders grænsestatus mellem menneskekvinde og gudinde.

Erscheinungsbild

Fremtoning

Cihuateteo bærer en dyb ambivalens mellem ære og rædsel i sig: Som solledsagere æres de, som nattens korsvejsdæmoner frygtes de. Deres ikonografi viser et skeletansigt og klolignende hænder. Vejkrydset betragtes som et klassisk grænse- og farested, hvor barselsdøden bestemmer deres kerne: Moderen, der selv ikke kunne opfostre et barn, truer nu fremmede børn.

Virkning

På deres nedstigningsdage holder man sig fra korsvejene og børnene indendørs, for Cihuateteo bringer lammelse, kramper og sygdom. Mænd forfører de til utroskab eller driver dem til vanvid.

Profil: Cihuateteo

De vigtigste aspekter af Cihuateteo på et blik.

Kulturkontekst

Guddommeliggjorte kvindeånder fra den aztekiske Mexica-kultur, forankret i Sahagún-codexen og i tilknytning til gudinden Cihuacoatl.

Bezogen på

Børn og mænd, der på de farlige kalenderdage passerer vejkryds.

Fremstilling

Skeletansigt og klolignende hænder, også overleveret i bevarede stenskulpturer.

Virkningsområde

Lammelse, kramper og sygdom hos børn, utroskab og vanvid hos mænd.

Kult

Offergaver ved korsvejshelgendomme og at undgå korsvejene på nedstigningsdagene.

Beslægtet

La Llorona, hendes senere mexicanske efterkommer, og den sydasiatiske Churel som nærmeste barselsparallel.

Fødslens krigerinder: Cihuateteos oprindelse

Kvinder, der døde i barselseng, blev i aztekerriget betragtet som krigerinder, der var faldet i fødslens kamp. Deres sjæle drog derfor til en æresfuld solregion i vest, hvor de ledsagede solen fra zenit til nedgang.

På bestemte kalenderdage vendte disse ærede døde dog tilbage til jorden som farlige Cihuateteo. Bernardino de Sahagún belægger dem i det 16. århundrede i Florentine Codex; der optræder de i tilknytning til gudinden Cihuacoatl. Som en præcolumbiansk bestanddel af den mexicanske ånde-overlevering betragtes de desuden som grobund for den senere sagn om La Llorona.

Musealnærvær og vejen til La Llorona

Med deres bevarede stenskulpturer er Cihuateteo et centralt tema i aztekisk religion på museer og i forskningen. Populært opfattes de til tider som aztekiske vampyrer og som urform for La Llorona, og de udgør et referencepunkt i diskurser om moderskab og død.

Religionsvidenskabeligt er Cihuateteo et mønstereksempel på barselsdødskomplekset: Kvinder, der er døde i barselseng, æres samtidig som krigerinder og solledsagere og frygtes som farlige korsvejsånder. De forbinder den forførende dødskvinde med barnetruslen og en institutionaliseret kult og udgør en vigtig præcolumbiansk byggesten i La-Llorona-synkretismen. Dermed forbliver de et grænsetilfælde mellem gudinde og dæmon.

Offergaver ved korsvejen: Cihuateteos kult

Kildefast er vejkapeller og helgendomme ved korsvejene, hvor der blev bragt offergaver til Cihuateteo for at formilde dem, samt reglen om at holde børn indendørs på nedstigningsdagene. Det er Cihuateteos mest kildesikre beskyttelsessystem, en institutionaliseret kult med offergaver og undvigelsesregler, som direkte kan udledes af Sahagún. Røgelse og offergaver ved korsvejshelgendommene hørte til kulten, et amulet gjaldt for børn på de farlige dage som et båret beskyttelsestegn, og velsignet vievand kom senere til som et kristent tegn i omgangen med disse ånder.

Flere barselsånder og linjen til La Llorona

Cihuateteo er beslægtet med andre kvindeånder, der er død i barselseng: den malaysiske Langsuir og den ligeledes malaysiske Pontianak samt den sydasiatiske Churel, som alle udspringer af død under fødsel. I klagelinjen står den japanske Ubume dem nær. Som en forkolonial rodstock for sagnet om La Llorona strækker Cihuateteo sig desuden ind i den mexikanske nutid.

Ofte stillede spørgsmål om Cihuateteo

Er Cihuateteo gudinder eller dæmoner?

Begge dele på samme tid: Som solledsagere blev de tilbedt, som natlige vejkrydsånder blev de frygtet. De udgør dermed et ægte grænsetilfælde mellem gudinde og dæmon.

Hvornår er Cihuateteo farlige?

På bestemte kalenderdage, hvor de stiger ned til vejkrydsene. Uden for disse dage blev de ikke betragtet som en trussel.

Hvordan beskyttede man børn mod Cihuateteo?

Ved at holde dem inden døre på disse dage og bringe offergaver ved vejkrydsenes helligdomme for at formilde ånderne.

Yderligere links

Anbefalede interne links:

La Llorona – den senere mexicanske efterkommer af Cihuateteo
Churel, Langsuir – andre kvindeånder, der er død i barselseng
Røgelse, Amulet, Vievand – overleverede beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompas – beskyttelsesmidler i overblik

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturlisten.

Som guddommeliggjorte kvinder, der er død i barselseng, forbliver Cihuateteo aztekiske ånder mellem to verdener: æret som solkrigere, frygtet som vejkrydsånder, der på deres dage udgør en fare for børn og mænd.