La Chakana: la creu escalonada

La Chakana és un signe propi de l’àmbit cultural dels Andes. Sovint es coneix com a creu andina o creu inca. La seva forma és una creu esglaonada, amb nombrosos angles.

La creu esglaonada és un antic motiu de l’art andí. Apareix en l’arquitectura, en els teixits i en la ceràmica de les cultures andines durant un llarg període de temps. En aquest sentit, la Chakana té arrels veritablement antigues.

Alhora, la Chakana actual va associada a una interpretació extensa i complexa. Aquesta interpretació relaciona el signe amb la cosmovisió andina, amb els tres mons i amb les quatre direccions.

En la investigació, la Chakana és un cas que requereix una distinció acurada. La creu esglaonada com a motiu iconogràfic és antiga. La interpretació sistemàtica que avui s’associa al nom de Chakana, en canvi, és en gran part una elaboració moderna.

Una presentació honesta manté separats aquests dos aspectes. Reconeix l’antiga creu esglaonada de l’art andí i, al mateix temps, assenyala que la interpretació elaborada de la Chakana pertany essencialment al segle XX.

Així, la Chakana esdevé un exemple instructiu. Mostra com un antic motiu iconogràfic pot rebre avui un significat ric, i com és important distingir l’antic motiu de la nova interpretació.

La Chakana té una forma inconfusible. És una creu els braços de la qual no acaben rectes, sinó que estan articulats en esglaons. Cada braç acaba en un esglaonament en forma d’escala.

En conjunt, això dona lloc a una figura amb nombrosos angles i una geometria estricta. La Chakana té una estructura simètrica, ja que els quatre braços tenen la mateixa forma. Al centre, el signe sovint porta una obertura o un cercle.

El motiu esglaonat és el tret distintiu pròpiament dit de la Chakana. És una forma que estava molt estesa en l’art andí. L’escala o l’esglaó és un motiu bàsic del repertori formal andí.

La geometria estricta i clara de la Chakana la fa fàcilment reconeixible. Es pot executar bé en pedra, en teixit i en metall. Aquesta claredat formal ha contribuït a la seva popularitat actual.

La forma esglaonada convida a interpretacions. Els esglaons es poden entendre com a pujada i baixada, com a connexió entre diferents nivells. Sobre aquestes consideracions es basa la interpretació actual de la Chakana.

Malgrat tota la claredat de la forma, cal tenir en compte que la forma sola encara no determina un significat concret. Què significava la creu esglaonada en l’antic art andí no es pot deduir només de la seva forma.

El motiu esglaonat té una llarga història en l’art andí. Es pot documentar al llarg de molts segles i en diverses cultures de l’àmbit andí.

El motiu esglaonat és especialment conegut a la cultura de Tiwanaku, un centre important de l’altiplà vora el llac Titicaca. En l’art lític de Tiwanaku, el motiu esglaonat apareix sovint.

També en l’arquitectura inca l’esglaó té un paper important. Els cèlebres murs de pedra i els complexos aterrassats dels inques mostren el motiu esglaonat. Forma part del repertori bàsic del llenguatge formal andí.

En els teixits de les cultures andines, entre els més refinats del món, el motiu esglaonat també és freqüent. Les teixidores i els teixidors de l’àmbit andí feien servir motius geomètrics, entre ells el motiu esglaonat.

La creu esglaonada està, doncs, ben documentada com a motiu iconogràfic en l’antic art andí. No és una invenció moderna, sinó un element veritable del repertori formal andí.

Ara bé, què significaven exactament aquestes antigues creus esglaonades per a la gent d’aquella època no està tan ben establert. Les cultures andines no coneixien l’escriptura en el sentit habitual, i per això falten textos que expliquin el motiu.

La interpretació actual de la Chakana relaciona el signe amb la cosmovisió andina. Un component important d’aquesta cosmovisió és la idea de tres mons o tres àmbits de l’existència.

Aquests tres àmbits es designen en llengua quítxua. Hi ha el món de dalt, relacionat amb el cel. Hi ha el món del mig, on viuen les persones. I hi ha el món de sota, relacionat amb l’interior de la terra.

Aquesta tripartició del cosmos està efectivament documentada en el pensament andí. La idea d’un món superior, un món mitjà i un món inferior forma part de la cosmovisió transmesa per les cultures andines.

En la interpretació moderna de la Chakana, els esglaons de la creu es relacionen amb aquests tres mons. La creu esglaonada apareix llavors com una imatge del cosmos tripartit i de la connexió entre els seus nivells.

Aquesta relació entre la creu esglaonada i la doctrina dels tres mons és coherent i té sentit. Els esglaons es poden llegir bé com a pujada i baixada entre els mons.

Cal saber, però, que aquesta relació és una interpretació. Que les antigues cultures andines entenguessin la creu esglaonada exactament d’aquesta manera no està documentat per fonts antigues, sinó que es dedueix.

A més de les tres esferes, la interpretació actual també relaciona la chakana amb els quatre punts cardinals. La creu amb els seus quatre braços iguals es pot llegir fàcilment com a signe de les quatre direccions.

Aquesta interpretació concorda amb un tret fonamental de l’Imperi inca. L’imperi estava dividit en quatre grans parts, i el seu nom expressava aquesta divisió quadripartida. El número quatre tenia una posició important en el pensament andí.

Una altra línia d’interpretació relaciona la chakana amb una constel·lació, la Creu del Sud. Aquesta constel·lació és ben visible al cel de l’hemisferi sud i tenia importància per a les cultures andines.

El nom chakana es relaciona amb un mot quítxua vinculat al fet de travessar, unir i fer de pont. En aquesta interpretació, la chakana és un signe d’unió, un pont entre àmbits.

Aquestes interpretacions, la quadripartició, la constel·lació i la idea del pont, formen conjuntament una imatge rica. La chakana apareix llavors com un signe que abasta el cosmos, les seves direccions i els seus nivells.

També aquí, però, cal la deguda prudència. Aquestes interpretacions són raonades i coherents en si mateixes, però en gran part són elaboracions modernes. Fins a quin punt es remunten a un saber andí antic és difícil de determinar en cada cas.

El nom chakana prové del quítxua, la llengua que es parlava a l’Imperi inca i que encara avui es parla a la regió andina. El nom es relaciona amb una arrel que designa el fet de travessar i d’unir.

D’aquesta connexió lingüística sorgeix la interpretació de la chakana com a pont o com a signe unificador. La chakana seria, doncs, allò que uneix àmbits entre si, com les tres esferes del cosmos andí.

Aquesta interpretació és entenedora i s’adiu bé amb la forma esglaonada, que es pot llegir com un ascens i un descens. És una part important del significat actual de la chakana.

Tanmateix, no és segur que l’antiga creu esglaonada de l’art andí ja portés aquest nom o que ja es concebés exactament d’aquesta manera com a pont. El nom i la interpretació podrien haver-se unit més tard.

Aquesta incertesa és característica de la chakana. Forma, nom i interpretació es poden combinar avui en una imatge tancada, però si aquesta imatge és antiga en aquesta coherència és una qüestió oberta.

Una presentació honesta ha d’indicar aquesta obertura. Ha de mostrar la interpretació, però assenyalant-la com a interpretació i no com a saber antic ja provat.

En el cas de la chakana, la qüestió de l’antiguitat és especialment important. En la imatge actual, la chakana sovint es considera un símbol antiquíssim, plenament elaborat pels inques o pels seus predecessors. Aquesta idea requereix un examen acurat.

És cert que el motiu de la creu esglaonada és antic i està ben documentat en l’art andí. L’esglaó i la creu esglaonada formen part del repertori formal antic i autèntic de les cultures andines.

Ara bé, la interpretació elaborada de la chakana, que relaciona el signe amb les tres esferes, els quatre punts cardinals, la constel·lació i la idea del pont, és en gran part una elaboració del segle XX.

Investigadors i autors de temps més recents van recuperar l’antic motiu esglaonat i li van donar un significat sistemàtic i coherent. Es van basar en la cosmovisió andina transmesa, en observacions i en reflexions pròpies.

La chakana actual és, doncs, el resultat d’una combinació. Un motiu iconogràfic antic i autèntic es va unir a una interpretació moderna i raonada. Totes dues coses formen part de la chakana tal com s’entén avui.

Aquesta constatació no menysté la chakana. Només la situa correctament. La chakana és un signe amb arrels antigues i una interpretació moderna, i una presentació acurada ha d’assenyalar clarament totes dues cares.

Com a signe protector, la chakana pertany als signes que actuen mostrant un ordre. No allunya el mal mitjançant una imatge esfereïdora ni capta la mirada. Mostra, més bé, una imatge del món ordenat.

En la interpretació actual, la chakana és una imatge del cosmos. Mostra les tres esferes, els quatre punts cardinals i la connexió entre els nivells. Representa, així, un ordre integral de l’existència.

Un signe que mostra un ordre integral pot transmetre suport i seguretat. Qui contempla o porta la chakana veu la imatge d’un món on tot té el seu lloc i on els nivells estan units entre si.

En aquest sentit, la chakana actua com a signe protector. La seva protecció no rau en allunyar un perill concret, sinó en la representació d’un món ordenat i ple de sentit.

Així, la chakana pertany als signes que actuen de manera similar a un símbol de cosmovisió. Ofereix a qui la porta una orientació i el situa en un context més ampli i ordenat.

Aquesta manera d’actuar és pròpia de la chakana actual, tal com ha estat elaborada. Es basa en la interpretació moderna del signe. Amb aquesta reserva, la chakana es pot situar amb sentit en el context dels signes protectors.

La chakana és avui molt estesa a la regió andina. Al Perú, Bolívia i els països veïns apareix en joieria, en teixits, en el disseny i com a signe d’identitat cultural.

Per a moltes persones de la regió andina, la chakana és un signe de vinculació amb el propi origen i amb l’herència de les cultures andines. Representa la cosmovisió andina i una arrel que es remunta a l’època anterior a la colonització.

Més enllà de la regió andina, la chakana s’ha fet coneguda amb l’interès per les cultures andines i pels corrents espirituals. Es porta com a joia i s’utilitza com a motiu.

Amb aquesta difusió, la chakana sovint s’interpreta amb gran seguretat, com si el seu significat detallat fos un coneixement antiquíssim i comprovat. Una presentació objectiva contraposa a això l’estat obert de les fonts.

La chakana continua sent, doncs, un signe doblement interessant. Es basa en un autèntic motiu antic de l’art andí, la creu escalonada. I alhora és un exemple de com, en el present, un antic motiu es revesteix d’una interpretació rica.

Una presentació completa reconeix totes dues cares. Mostra la chakana com un signe que uneix arrels andines antigues amb una interpretació moderna i reflexionada, i manté clara la diferència entre ambdues.