Die Chakana – das gestufte Andenkreuz

Die Chakana ist ein Zeichen aus dem Kulturraum der Anden. Sie wird oft als Andenkreuz oder als Inka-Kreuz bezeichnet. Ihre Form ist ein gestuftes, vielfach gewinkeltes Kreuz.

Das Stufenkreuz ist ein altes Motiv der Andenkunst. Es begegnet in der Architektur, in den Geweben und in der Keramik der Andenkulturen über einen langen Zeitraum hinweg. Insofern hat die Chakana echte alte Wurzeln.

Zugleich ist die heutige Chakana mit einer ausführlichen, vielschichtigen Deutung verbunden. Diese Deutung verknüpft das Zeichen mit dem Weltbild der Anden, mit den drei Welten und mit den vier Richtungen.

In der Forschung ist die Chakana ein Fall, der genaue Unterscheidung verlangt. Das gestufte Kreuz als Bildmotiv ist alt. Die systematische Deutung, die heute mit dem Namen Chakana verbunden wird, ist dagegen zu einem großen Teil eine moderne Ausarbeitung.

Eine ehrliche Darstellung hält beide Seiten auseinander. Sie würdigt das alte Stufenkreuz der Andenkunst und benennt zugleich, dass die ausgearbeitete Chakana-Deutung wesentlich dem 20. Jahrhundert angehört.

Damit ist die Chakana ein lehrreiches Beispiel. Sie zeigt, wie ein altes Bildmotiv in der Gegenwart mit einer reichen Bedeutung versehen werden kann und wie wichtig es ist, das alte Motiv von der neuen Deutung zu unterscheiden.

Die Chakana hat eine unverwechselbare Form. Sie ist ein Kreuz, dessen Arme nicht gerade abschließen, sondern in Stufen gegliedert sind. Jeder Arm endet in einer treppenartigen Abstufung.

Insgesamt ergibt sich daraus eine vielfach gewinkelte, geometrisch strenge Figur. Die Chakana ist symmetrisch aufgebaut, denn alle vier Arme sind gleich gestaltet. In der Mitte trägt das Zeichen häufig eine Öffnung oder einen Kreis.

Das Stufenmotiv ist das eigentliche Kennzeichen der Chakana. Es ist eine Form, die in der Andenkunst weit verbreitet war. Die Treppe oder Stufe ist ein Grundmotiv des andinen Formenschatzes.

Die strenge, klare Geometrie der Chakana macht sie leicht wiedererkennbar. Sie lässt sich gut in Stein, in Gewebe und in Metall ausführen. Diese gestalterische Klarheit hat zu ihrer heutigen Beliebtheit beigetragen.

Die gestufte Form lädt zu Deutungen ein. Stufen können als Auf- und Abstieg verstanden werden, als Verbindung verschiedener Ebenen. Auf solchen Überlegungen baut die heutige Deutung der Chakana auf.

Bei aller Klarheit der Form ist jedoch zu bedenken, dass die Form allein noch keine bestimmte Bedeutung festlegt. Was das Stufenkreuz in der alten Andenkunst bedeutete, lässt sich nicht allein aus seiner Gestalt ablesen.

Das gestufte Motiv hat in der Andenkunst eine lange Geschichte. Es ist über viele Jahrhunderte und über verschiedene Kulturen des Andenraums hinweg nachweisbar.

Besonders bekannt ist das Stufenmotiv aus der Kultur von Tiwanaku, einem bedeutenden Zentrum im Hochland am Titicacasee. In der Steinkunst von Tiwanaku begegnet das gestufte Motiv vielfach.

Auch in der Baukunst der Inka spielt die Stufe eine Rolle. Die berühmten Steinmauern und die terrassierten Anlagen der Inka zeigen das Stufenmotiv. Es gehört zum Grundbestand der andinen Formensprache.

In den Geweben der Andenkulturen, die zu den kunstvollsten der Welt gehören, ist das gestufte Motiv ebenfalls verbreitet. Die Weberinnen und Weber des Andenraums verwendeten geometrische Muster, unter ihnen das Stufenmotiv.

Das Stufenkreuz ist damit als Bildmotiv in der alten Andenkunst gut bezeugt. Es ist kein modernes Erfundenes, sondern ein echtes Element des andinen Formenschatzes.

Was diese alten Stufenkreuze für die Menschen jener Zeit genau bedeuteten, ist allerdings nicht in gleicher Weise gesichert. Die Andenkulturen kannten keine Schrift im üblichen Sinn, und so fehlen Texte, die das Motiv erklären würden.

Die heutige Deutung der Chakana verbindet das Zeichen mit dem Weltbild der Anden. Ein wichtiger Bestandteil dieses Weltbildes ist die Vorstellung von drei Welten oder drei Bereichen des Daseins.

Diese drei Bereiche werden in der Quechua-Sprache benannt. Es gibt die obere Welt, die mit dem Himmel verbunden ist. Es gibt die mittlere Welt, in der die Menschen leben. Und es gibt die untere Welt, die mit dem Inneren der Erde verbunden ist.

Diese Dreiteilung des Kosmos ist für das andine Denken tatsächlich bezeugt. Die Vorstellung von einer oberen, einer mittleren und einer unteren Welt gehört zum überlieferten Weltbild der Andenkulturen.

In der modernen Deutung der Chakana werden die Stufen des Kreuzes mit diesen drei Welten verbunden. Das gestufte Kreuz erscheint dann als ein Bild des dreigeteilten Kosmos und der Verbindung zwischen seinen Ebenen.

Diese Verbindung von Stufenkreuz und Dreiweltenlehre ist sinnvoll und in sich stimmig. Die Stufen lassen sich gut als Auf- und Abstieg zwischen den Welten lesen.

Es ist jedoch wichtig zu wissen, dass diese Zuordnung eine Deutung ist. Dass die alten Andenkulturen das Stufenkreuz selbst genau in dieser Weise verstanden, ist nicht durch alte Quellen belegt, sondern wird erschlossen.

Neben den drei Welten verbindet die heutige Deutung die Chakana auch mit den vier Himmelsrichtungen. Das Kreuz mit seinen vier gleichen Armen lässt sich leicht als Zeichen der vier Richtungen lesen.

Diese Deutung passt zu einem Grundzug des Inka-Reiches. Das Reich der Inka war in vier große Teile gegliedert, und sein Name brachte diese Vierteilung zum Ausdruck. Die Vierzahl hatte im andinen Denken eine wichtige Stellung.

Eine weitere Linie der Deutung verbindet die Chakana mit einem Sternbild, dem Kreuz des Südens. Dieses Sternbild ist am Himmel der Südhalbkugel gut sichtbar und hatte für die Andenkulturen Bedeutung.

Der Name Chakana wird mit einem Quechua-Wort in Verbindung gebracht, das mit dem Überqueren, dem Verbinden und der Brücke zu tun hat. In dieser Deutung ist die Chakana ein Zeichen der Verbindung, eine Brücke zwischen Bereichen.

Diese Deutungen, die Vierrichtung, das Sternbild und der Gedanke der Brücke, ergeben zusammen ein reiches Bild. Die Chakana erscheint dann als ein Zeichen, das den Kosmos, seine Richtungen und seine Ebenen umfasst.

Auch hier gilt jedoch die nötige Vorsicht. Diese Deutungen sind durchdacht und in sich stimmig, doch sie sind zu einem großen Teil moderne Ausarbeitungen. Wie viel davon auf altes andines Wissen zurückgeht, ist im Einzelnen schwer zu sagen.

Der Name Chakana stammt aus dem Quechua, der Sprache, die im Inka-Reich verbreitet war und im Andenraum bis heute gesprochen wird. Der Name wird mit einem Wortstamm verbunden, der das Überqueren und das Verbinden bezeichnet.

Aus dieser sprachlichen Verbindung ergibt sich die Deutung der Chakana als Brücke oder als verbindendes Zeichen. Die Chakana wäre dann das, was Bereiche miteinander verbindet, etwa die drei Welten des andinen Kosmos.

Diese Deutung ist eingängig und passt gut zur gestuften Form, die sich als Auf- und Abstieg lesen lässt. Sie ist ein wichtiger Bestandteil der heutigen Bedeutung der Chakana.

Es ist jedoch nicht gesichert, dass das alte Stufenkreuz der Andenkunst bereits diesen Namen trug oder genau in dieser Weise als Brücke verstanden wurde. Der Name und die Deutung könnten erst später miteinander verbunden worden sein.

Diese Unsicherheit ist kennzeichnend für die Chakana. Form, Name und Deutung lassen sich heute zu einem geschlossenen Bild verbinden, doch ob dieses Bild in dieser Geschlossenheit alt ist, bleibt offen.

Eine ehrliche Darstellung benennt diese Offenheit. Sie stellt die Deutung dar, kennzeichnet sie aber als Deutung und nicht als gesichertes altes Wissen.

Bei der Chakana ist die Frage des Alters besonders wichtig. Im heutigen Bild gilt die Chakana oft als uraltes, von den Inka oder ihren Vorgängern voll ausgearbeitetes Symbol. Diese Vorstellung verlangt eine genaue Prüfung.

Richtig ist, dass das gestufte Kreuzmotiv in der Andenkunst alt und gut bezeugt ist. Die Stufe und das Stufenkreuz gehören zum echten alten Formenschatz der Andenkulturen.

Die ausgearbeitete Deutung der Chakana, die das Zeichen mit den drei Welten, den vier Richtungen, dem Sternbild und dem Gedanken der Brücke verbindet, ist jedoch zu einem großen Teil eine Leistung des 20. Jahrhunderts.

Forscher und Autoren der jüngeren Zeit haben das alte Stufenmotiv aufgegriffen und ihm eine systematische, geschlossene Bedeutung gegeben. Sie stützten sich dabei auf das überlieferte andine Weltbild, auf Beobachtungen und auf eigene Überlegungen.

Die heutige Chakana ist damit das Ergebnis eines Zusammenwirkens. Ein echtes altes Bildmotiv wurde mit einer modernen, durchdachten Deutung verbunden. Beides gehört zur Chakana, wie sie heute verstanden wird.

Diese Feststellung mindert die Chakana nicht. Sie ordnet sie nur richtig ein. Die Chakana ist ein Zeichen mit alten Wurzeln und einer modernen Deutung, und eine genaue Darstellung benennt beide Seiten klar.

Als Schutzzeichen gehört die Chakana zu jenen Zeichen, die durch die Darstellung einer Ordnung wirken. Sie wehrt nicht durch ein Schreckbild ab und fängt keinen Blick auf. Sie zeigt vielmehr ein Bild der geordneten Welt.

In der heutigen Deutung ist die Chakana ein Bild des Kosmos. Sie zeigt die drei Welten, die vier Richtungen und die Verbindung zwischen den Ebenen. Sie stellt damit eine umfassende Ordnung des Daseins dar.

Ein Zeichen, das eine umfassende Ordnung zeigt, kann Halt und Geborgenheit vermitteln. Wer die Chakana betrachtet oder trägt, sieht ein Bild einer Welt, in der alles seinen Platz hat und in der die Ebenen miteinander verbunden sind.

In diesem Sinne wirkt die Chakana als Schutzzeichen. Ihr Schutz liegt nicht in der Abwehr einer einzelnen Gefahr, sondern in der Darstellung einer sinnvollen, geordneten Welt.

Damit gehört die Chakana zu jenen Zeichen, die ähnlich wie ein Weltbild-Symbol wirken. Sie gibt dem Träger eine Orientierung und stellt ihn in einen größeren, geordneten Zusammenhang.

Diese Wirkungsweise ist die der heutigen, ausgearbeiteten Chakana. Sie beruht auf der modernen Deutung des Zeichens. Mit dieser Einschränkung lässt sich die Chakana sinnvoll in den Zusammenhang der Schutzzeichen stellen.

Die Chakana ist heute im Andenraum weit verbreitet. In Peru, Bolivien und den angrenzenden Ländern erscheint sie auf Schmuck, auf Geweben, in der Gestaltung und als Zeichen kultureller Identität.

Für viele Menschen im Andenraum ist die Chakana ein Zeichen der Verbundenheit mit der eigenen Herkunft und mit dem Erbe der Andenkulturen. Sie steht für das andine Weltbild und für eine Wurzel, die vor die Zeit der Kolonisierung zurückreicht.

Über den Andenraum hinaus ist die Chakana mit dem Interesse an den Andenkulturen und an spirituellen Strömungen bekannt geworden. Sie wird als Schmuck getragen und als Motiv verwendet.

Mit dieser Verbreitung wird die Chakana oft mit großer Bestimmtheit gedeutet, als sei ihre ausführliche Bedeutung uraltes, gesichertes Wissen. Eine sachliche Darstellung hält dem die offene Quellenlage entgegen.

Die Chakana bleibt damit ein doppelt interessantes Zeichen. Sie beruht auf einem echten alten Motiv der Andenkunst, dem gestuften Kreuz. Und sie ist zugleich ein Beispiel dafür, wie in der Gegenwart ein altes Motiv mit einer reichen Deutung versehen wird.

Eine vollständige Darstellung würdigt beide Seiten. Sie zeigt die Chakana als ein Zeichen, das alte andine Wurzeln mit einer modernen, durchdachten Deutung verbindet, und sie hält den Unterschied zwischen beidem klar fest.