لاميا، شيطانات روما خاطفات الأطفال

لاميا الرومانية مصدرها الشخصية الإغريقية لاميا. وفي المصادر الإغريقية تظهر أولاً شخصيةً منفردة، ملكةً جميلة كثيراً ما تُنسب إلى ليبيا، أحبّها زيوس. ويُروى أن هيرا غيرةً منها قتلت أطفالها أو أجبرت لاميا على إهلاكهم بنفسها.

فمن الحزن والجنون صارت لاميا كائناً يخطف أطفال الآخرين ويقتلهم. وتُضيف بعض الروايات أن هيرا حرمتها النوم، فمنحها زيوس القدرة على نزع عينيها وإعادتهما.

وحتى في العصر القديم تحوّلت لاميا إلى جمع. فمن الملكة الأسطورية الواحدة نشأ صنفٌ من الأشكال المرعبة: لاميا (Lamiai) باليونانية، و(Lamiae) باللاتينية. وبهذه الصورة خدمت أساساً كشخصيات ترويع يُخيَّف بها الأطفال لإلزامهم الطاعة.

وقد أشار إلى ذلك مؤلفو العصر القديم صراحةً في سياقات تتحدث عن حكايا الظئور وأشباح الأطفال. ومن ثمّ تنتمي لاميا إلى تلك الفئة من الشخصيات التي كانت متجذّرة في الثقافة الشفهية اليومية أكثر من الأعمال الأدبية الكبرى، ولم يذكرها الكتّاب المتعلمون إلا عرضاً في أحيان نادرة.

استوعب الأدب الروماني هذه الشخصية وربطها جزئياً بكائنات شريرة أخرى كالستريغا، الشكل الليلي المشؤوم، وبتصورات الكائنات الماصّة للدماء أو الخاطفة للأطفال.

وحدود التمييز بين لاميا وستريغا وإمبوسا وما شابهها في المصادر حدودٌ سيّالة، مما تعدّه الدراسات العلمية دليلاً على أن هذه الشخصيات كانت حقلاً متحرّكاً من تصورات الرعب الشعبي لا أسطورة محددة المعالم.