Izanami

Historisk inordning

Texternas tidsperiod

Izanami (jap. Izanami-no-Mikoto, „den som inbjuder till dyrkan“) är belagd i skrift sedan 700-talet e.Kr., i Kojiki (712) och Nihon shoki (720).

Hon är den centrala skapargudinnan inom shinto-traditionen: tillsammans med sin make Izanagi rör hon om urhavet med spjutet Ame-no-Nuboko och skapar därigenom de japanska öarna, och därefter kami. Vid eldguden Kagutsuchis födelse bränner hon sig och dör, varpå hon stiger ner till Yomi (underjorden).

Huvudblomstringstid för hennes teologi: central fram till medeltiden, därefter relativt undanträngd av den Amaterasu-centrerade Ise-traditionen.

Utbredningsområde

Huvudkultplatser: Taga-Taisha i Shiga-prefekturen (tillsammans med Izanagi, en av Japans äldsta helgedomar), Iya-helgedomen i Tokushima på Shikoku, berget Hiba i Shimane (Izanamis mytiska grav), Kumano-helgedomarna (i vissa traditioner förknippade med Izanami). I den japanska landsbygdens folktro är hon fortfarande närvarande som skapelsens moder.

Källäge

Centrala källor: Kojiki (bok I, skapelsemyt och nedstigningen till Yomi), Nihon shoki (bok I, flera versioner). Sekundärlitteratur: Aston, Shinto. The Way of the Gods; Kanda, Shinto in History; Heldt (övers.), The Kojiki. An Account of Ancient Matters; Bocking, A Popular Dictionary of Shinto.

Beteckning och stavningar

Izanami var ursprungligen underbar, en ung gudinna med glänsande hår, värdig i himmelska klädnader. Men den bild som dominerar i myten om henne är hennes förfallna gestalt i Yomi: ruttnande hud, angripen av maskar, förmultnade inre organ och dödens unkna lukt.

Izanagi, som följde efter henne, såg henne endast i skenet från en lysande tandborste och blev förfärad. Spjutet för omrörandet av urhavet (Ama-no-Nuboko) är hennes främsta symbol för skaparkraft.

Beskrivning

Izanami födde Japans öar samt gudarna för årstiderna och vädret. Men vid eldgudens födelse blev hon dödligt bränd. Hon dog och sänkte sig ner i Yomi, där hon blev underjordens gudinna, inte ond utan sorgsen och fången.

Kojiki berättar om Izanagis försök att hämta henne tillbaka: han följde henne till Yomi och bad henne återvända med honom. Hon vägrade, alltför förvandlad av Yomi, alltför mycket blivit dödens gudinna. Hans flykt och det rituella reningsbadet (Misogi) han utförde efter mötet etablerade shintos föreställning om rituell orenhet genom kontakt med döden.

Profil: Izanami

De viktigaste aspekterna av Izanami i korthet. Följande fält sammanfattar ursprung, funktion, utseende, dyrkan, symboler och kulturella paralleller.

Tradition

Izanami och Izanagi är den sista generationen av de sju himmelska generationerna av kami. De stiger upp på himlens flytande bro och rör om urhavet med spjutet Ame-no-Nuboko; ur dropparna uppstår de japanska öarna.

Sedan avlar de tillsammans många kami: storm, berg, floder, hav. Vid eldguden Kagutsuchis födelse bränns Izanami och dör.

Izanagi följer henne ner till Yomi (underjorden) och försöker föra henne tillbaka, men hon har redan ätit av Yomis mat och är förmultnad.

När Izanagi ser henne i ljuset från sin kamgrepp, är hon en förmultnad kropp, han flyr i skräck, hon förföljer honom rasande och svär att döda tusen människor varje dag; Izanagi svär att avla ettusenfemhundra varje dag.

Avser

Dubbelfunktion: Skapelse-mor till de japanska öarna och kami; drottning av underjorden Yomi efter sin död. Denna tragiska dubbelroll är unik i världsmytologin, samma gudinna som skapar livet blir dödsherrskarinna. I den personliga kulten åkallas hon som födelsegudinna (framför allt vid Taga-Taisha), men även som dödsmor vid begravningar.

Framställning

Izanami har ingen fastställd ikonografisk framställning, i den ortodoxa shinto-traditionen undviks skapandet av gudastatyer. I senare bildliga traditioner framställs hon som en högtidlig kvinna i flerlagrad hovklädnad (junihitoe), ofta i skapelsescenen med spjutet Ame-no-Nuboko (tillsammans med Izanagi på himmelsbron).

I Yomi-scener framställs hon som en förmultnad kropp med åtta åskandar på kroppen, en av de mest gripande dödsframställningarna i världsmytologin.

Verksamhet

Verkningsområde: Izanami åkallas i Taga-Taisha särskilt kring födelse och äktenskap. I den lantliga folktron är hon central som Japans skapelse-mor. I dödsriter framträder hon som Yomis härskarinna. Berättelsen i Kojiki om hennes nedstigning till Yomi är en av de mest studerade myterna i världsreligionshistorien (jämförbar med Persefone-Demeter, Inanna-Ereshkigal). I Iya-helgedomen hålls en årlig festival med ovanliga riter.

Izanamis avvärjning

Spjutet Ame-no-Nuboko (skapelseverktyg), hovklädnaden junihitoe, Yomis mat, åtta åskandar (på hennes förmultnade kropp), Yomis klippdörr (som Izanagi stängde efter sin flykt). Heliga berg: Hiba-berget (den mytiska graven). Heliga växter: persika (Izanagi kastade persikor för att avvärja Yomis demoner).

Izanamis paralleller

Persefone (Grekland, bortförd av underjordens herre), Inanna/Ishtar (Mesopotamien, nedstigning till underjorden), Ereshkigal (Mesopotamien, underjordens drottning), Hel (germansk, halvdöd underjordshärskarinna), Eva (judisk-kristen, första kvinnan, förbunden med dödlighet), Pandora (Grekland), Yamuna (hinduism, Yamas syster). Motivet att dö vid förlossning och samtidigt bli underjordens drottning är unikt i denna konstellation.

Praktiskt skydd

Vördnadsriter (distanserat)

Izanami (jap. ”Den inbjudande”) är i Kojiki (712) och Nihon Shoki (720) skapargudinna för de japanska öarna, tillsammans med Izanagi. Efter dödsfallet vid förlossningen (brändes vid Kagutsuchis födelse) blir hon härskarinna över Yomi-no-Kuni (underjorden).

Direkt Izanami-vördnad är i shinto mycket begränsad, huvudkultplatsen är Yomotsu Hirasaka i Shimane (ingången till underjorden). Vid Higashi-Hongū-helgedomen betraktas hon som anfadersgudom. Riterna är apotropäiska-undvikande snarare än devotionella (jfr Nelson, A Year in the Life of a Shinto Shrine).

Åkallanden

I Kojiki (bd. 1) framträder den centrala åkallandet av Izanami av Izanagi vid ingången till Yomi, myten slutar med bannlysningen genom den stora klippan. I reningsbönen Norito Ōharae no kotoba bekräftas separationen mellan världarna (Yomi kontra Naka-tsu-kuni).

Amuletter och skyddssymboler

Persikofrukter (momo) anses sedan Kojiki vara apotropäiskt verksamma, Izanagi kastade tre persikor för att jaga bort shikome (fula kvinnor från Yomi). Persikosnideri återfinns vid traditionella japanska husingångar. Reningssalt (shio) strös framför hus, en sedvänja som mytiskt går tillbaka till Izanagis första Misogi-rening efter Yomi.

Izanami, paralleller i andra kulturer

Izanami delar motiv med den sumeriska Inanna (nedstigningen till underjorden), den grekiska Persefone och den indiska Sati (självbränning). Till skillnad från Persefones ambivalens är Izanami dock definitivt fångad i Yomi, ingen säsongscykel utan ett bestående förfall. Hon liknar även den mexikanska Coatlicue eller de japanska mononoke-begreppen, gudinnor som förkroppsligar skapelse och förstörelse på samma gång.

Kojiki och Nihon Shoki: källorna till skapelsemyten

Det som är känt om Izanami härstammar nästan uteslutande från två verk från det tidiga 700-talet e.Kr. Kojiki („Uppteckning av forntida händelser“), avslutad år 712, och Nihon Shoki eller Nihongi („Japans krönika“), avslutad år 720, innehåller båda myten om Izanami och hennes bror och make Izanagi.

Båda texterna skrevs på hovets uppdrag och tjänade bland annat till att fastställa kejsarhusets härkomst från gudarna.

De är därför inga neutrala nedteckningar av gamla myter, utan medvetet formade verk med ett politiskt syfte. Nihon Shoki presenterar dessutom ofta flera varianter av en berättelse sida vid sida, vilket visar att konkurrerande traditioner var i omlopp redan på 700-talet.

Enligt dessa texter hör Izanami och Izanagi till de sista i en rad gudagenerationer som uppstår efter himlens och jordens åtskiljande.

De äldre gudarna ger paret uppdraget att fästa det ännu oformade landet. Med ett juvelbesatt spjut rör de om i urhavet från den himmelska bron; en droppe vatten som droppar från spjutet stelnar till den första ön.

På denna ö ingår Izanami och Izanagi sitt äktenskap och börjar avla fler öar och en mängd gudomar. Izanami är därmed en av skapargudomarna bakom själva den japanska arkipelagen.

Den som vill förstå myten exakt måste ta de båda krönikorna för vad de är: hovverk som har fört en äldre muntlig tradition in i en ordnad, legitimerande form.

Vandringen till underjorden: Izanami i Yomi

Den mest gripande episoden i myten är Izanamis död och Izanagis nedstigning till underjorden. Vid födseln av eldguden Kagutsuchi blir Izanami så svårt bränd att hon dör. Hon är därmed den första gudomen som upplever döden. Hon går ner till Yomi, „mörkrets land“, det japanska dödsriket.

Izanagi, som vill hämta tillbaka sin maka, följer efter henne. Izanami förklarar att hon redan har ätit av underjordens mat och därför bara med svårighet kan återvända, men att hon vill diskutera saken med Yomis makter.

Hon förbjuder Izanagi att titta på henne under tiden. Han bryter mot förbudet, tänder ett ljus och ser hennes ruttnande kropp, täckt av larver.

Förskräckt flyr Izanagi. Izanami, förödmjukad och rasande, skickar underjordens fasor efter honom. Vid gränsen mellan de levandes värld och Yomi rullar Izanagi en enorm klippa framför passagen.

Åtskilda av denna sten uttalar de forna makarna sin separation. Izanami hotar att låta tusen människor dö varje dag; Izanagi svarar att han då ska låta femtonhundra födas varje dag.

Denna episod är religionshistoriskt tät. Den förklarar mytiskt dödens oåterkallelighet, åtskillnaden mellan de levande och de döda, och samtidigt balansen mellan att dö och att födas. Motivet med den förbjudna blicken på den döda har paralleller i andra mytologier, till exempel den grekiska berättelsen om Orfeus, utan att någon direkt förbindelse behöver antas.

Rening och de stora gudarnas födelse

Konsekvenserna av Izanagis återkomst från underjorden är grundläggande för den japanska religionen. Efter att han flytt från Yomi känner Izanagi sig orenad av beröringen med döden. Han beger sig till en flod och utför en rituell rening, i myten kallad misogi.

Ur denna rening framträder ytterligare gudomar. När Izanagi tvättar sitt vänstra öga uppstår solgudinnan Amaterasu; ur det högra ögat månguden Tsukuyomi; ur näsan den vilda stormguden Susanoo. Dessa tre räknas till de mest betydelsefulla gudomarna inom shinto, och Amaterasu anses vara kejsarhusets anmoder.

Anmärkningsvärt är att dessa centrala gudomar inte uppstår ur Izanamis och Izanagis förening, utan ur reningsakten efter Izanamis död. Myten förbinder därmed de viktigaste gudarnas uppkomst direkt med temat orenhet genom döden och dess undanröjande.

Detta sammanhang förklarar ett grunddrag i shinto: den stora betydelsen av renhet och rening. Kegare, den rituella orenheten, framför allt genom död och blod, samt misogi och andra reningshandlingar som upphäver den, hör till kärnbegreppen i shintoistisk praktik.

Izanamis död och Izanagis efterföljande rening är den mytiska urscenen som dessa föreställningar härleds från.

Izanami, gudinna inom den japanska traditionen

Innehållsförteckning