Folklori Anglez, Shpirtra Shtëpie dhe Qentë e Zinj të Krahinave

Anglia nuk zotëron një mitologji të unifikuar në kuptimin e një panteoni të mbyllur, por një rrjet të dendur legjendash rajonale, që ndryshojnë ndjeshëm nga Cornwall deri në Northumberland. Vetëm me themelimin e Folklore Society në vitin 1878 dhe veprave si Notes on the Folk-Lore of the Northern Counties of England (1866) të William Henderson-it, kjo larmi u mblodh sistematikisht.

Në shekullin XX, Katharine Briggs me A Dictionary of Fairies (1976) dhe Ruth Tongue me koleksionet e saj nga Somerset e vazhduan këtë punë. Katalogët e tyre tregojnë se sa fort ndryshojnë emrat dhe tiparet e të njëjtit lloj qenieje nga krahina në krahina.

Nga kjo punë mbledhëse vjen njohuria mbi shpirtrat e shtëpisë dhe zjarrit si Hob dhe Boggart, si dhe mbi qentë e shumtë të zinj të Anglisë.

Hob-i është një shpirt ndihmës i lidhur me shtëpinë ose fermën, i cili kryen punë natën, nëse trajtohet me respekt; sipas traditës, nëse i dhurohet veshje, e konsideron këtë si fyerje dhe largohet. Hobgoblin-i i afërt dhe Lob-lie-by-the-Fire, i cili shtrihet pranë zjarrit, ndajnë të njëjtin motiv të shpirtit të shtëpisë të padukshëm, por dashamirës.

Nëse një shpirt i tillë neglizhohet ose talloset, sipas tregimit ai mund të shndërrohet në Boggart, një shfaqje e paparashikueshme, si poltergeist, që zhvendos mobiljet dhe shkakton zhurmë; disa Boggart-ë janë gjithashtu të lidhur me vende të caktuara, si lugina e njohur si Boggart Hole Clough pranë Manchester-it.

Në shumë krahina të Anglisë së veriut, të rriturit paralajmëronin fëmijët me qenie ujore për pellgjet dhe lumenjtë e rrezikshëm. Jenny Greenteeth, e emërtuar nga mbulesa e gjelbër e lëndëzës mbi ujëra të ndenjura, dhe Grindylow-i i ngjashëm nga Yorkshire dhe Lancashire, sipas legjendës tërhiqnin fëmijët e pakujdesshëm nën ujë.

Pranë lumit Tees në County Durham tregohej për Peg Powler-in, shkuma e gjelbërueshme e të cilit quhej “shkuma e sapunit e Peg Powler-it”. Më e butë në natyrë është Asrai-ja, një qenie ujore e frikacme, e cila sipas traditës së Ruth Tongue-ut shkrihet në dritën e hënës sapo kapet.

Folkloristja Katharine Briggs dalloi në veprat e saj referuese midis qenieve të vetmuara, si Hob-i dhe Boggart-i, dhe zanave të konceptuara si grupe në traditat fqinje skoceze e irlandeze, një dallim që vlen vetëm pjesërisht për traditën angleze, e karakterizuar më shumë nga figurat individuale.

Brenda këtyre figurave individuale mund të dallohen gjerësisht tre tipe funksionale: shpirtra ndihmës dhe shtëpie si Hob dhe Lob-lie-by-the-Fire, figura paralajmëruese si Qentë e Zinj dhe drita mashtruese, si dhe shpirtra uji si Jenny Greenteeth dhe Peg Powler, tregime që shërbenin kryesisht për të frikësuar nga vendeve të rrezikshme. Kjo sistematikë është një arritje e mëvonshme folkloristike e renditjes, jo një kategori e përdorur nga vetë tregimtarët.

Mbi moçalet dhe zonat e lagëta, krahina angleze raportojnë që prej shekujsh drita mashtruese që thuhet se i largojnë udhëtarët nga rruga. Emri i përgjithshëm Will-o-the-Wisp qëndron krahas emërtimeve rajonale si Hinkypunk-u i njohur në Somerset dhe Devon, Lantern Man-i i Anglisë lindore nga Fens-et, si dhe Hobby Lantern-i i afërt nga Suffolk dhe Norfolk.

Në Cornwall motivi u lidh me figurën e Joan the Wad, një figurë drite e treguar si mbretëreshë Piskie, e cila në shekullin XX u bë një motiv popullor si sjellje suksesi. Disa koleksione rajonale njohin gjithashtu emra të tjerë drite si Pyne-i i dokumentuar në disa burime.

Qeni i Zi ndoshta më i famshëm është Black Shuck-u nga East Anglia, shfaqja e të cilit në vitin 1577 në kishat e Bungay dhe Blythburgh u regjistrua me shkrim nga Abraham Fleming. Në Yorkshire qenia e krahasueshme mban emrin Barghest, në Leeds emrin Padfoot, të cilit i dhanë emrin hapat e tij që tingëllojnë të mbushtur.

I lidhur me këtë është motivi i Gabriel Hounds, një tufë qenish të dëgjuar në qiellin e natës, lëtrima e të cilëve në traditën e Anglisë veriore konsiderohej shenjë e fatkeqësisë, si dhe figura e fëmijës ndriçues e njohur si Radiant Boy nga Cumbria, e lidhur me Corby Castle.

Krahas shpirtrave të shtëpisë dhe ujit, folklori anglez njeh figura shpirtërore të lidhura me vende, si Silkie-ja e Black Heddon-it në Northumberland, një shfaqje e veshur me mëndafsh gëmushtues, që luhatet midis shpirtit dhe qenies zanore. Figura të tilla tregojnë sa të paqarta ishin kufijtë midis shpirtit të shtëpisë, shpirtit paralajmërues dhe shfaqjes së të vdekurve në traditën gojore.

Me industrializimin dhe braktisjen e fshatrave në shekullin XIX, shumë prej këtyre tregimeve lokale humbën kornizën e tyre praktike të referencës. Koleksionet e Henderson-it, Briggs-it dhe Tongue-ut i ruajtën ato, para se të zhduken tërësisht nga transmetimi gojor.