Aita: Hades etrusco e senhor do submundo

Aita pertence aos deuses supremos da religião etrusca. Não faz parte da tríade capitolina (Tinia-Uni-Menrva), sendo antes o soberano do reino do submundo, que na religião etrusca constitui um domínio autônomo. Nessa função, é superior a Charun, Vanth e Tuchulcha.

Larissa Bonfante, Jean-Rene Jannot e Nancy Thomson de Grummond trataram Aita de forma sistemática nas suas obras sobre a religião etrusca. Na arte figurativa etrusca, está menos documentado do que os olímpicos, mas é central para a compreensão da escatologia etrusca.

Aita enquanto soberano do além etrusco só pode ser corretamente classificado se a religião etrusca for considerada um sistema autônomo, situado entre a tradição greco-mediterrânica e a itálico-romana. Esta perspectiva remonta às contribuições de investigação de Massimo Pallottino, Jacques Heurgon, Sybille Haynes, Mauro Cristofani e Giovanni Colonna, que definiram decisivamente o perfil desta tradição.

Aita ocupa o topo do domínio etrusco do submundo, evidenciando assim a organização hierárquica e a articulação funcional do panteão etrusco. Ao contrário do que alguns estudos mais antigos sugerem, este panteão era uma variante autônoma da religião mediterrânica, nem “misteriosa” nem “estranha”.

Aita, cujo nome remete para o grego Hades, encarna o papel mediador dos Etruscos entre a influência grega e a nascente religião romana. É precisamente essa posição de intermediário na história religiosa itálica que torna o material etrusco valioso do ponto de vista da ciência das religiões.

O fato de Aita estar relacionado com o grego Hades levou investigações mais antigas a tratar o além etrusco como mera cópia. A investigação etnológico-religiosa das últimas décadas vê, em contrapartida, a religião etrusca como um sistema coerente e fenomenologicamente autônomo, tendo substituído a leitura de simples derivação por uma visão mais diferenciada.

O nome Aita está relacionado com o grego Hades. Do ponto de vista linguístico, supõe-se que a forma etrusca foi tomada de empréstimo ao grego. A variante Eita está igualmente documentada. A Editio Minor de Helmut Rix documenta os testemunhos epigráficos.

Aita surge por vezes também com o epíteto Aita Tuchulcha, o que sugere uma ligação com o demônio Tuchulcha. Esta ligação é cientificamente interessante: demonstra que a teologia etrusca do submundo conhece uma densa rede de relações.

O nome de Aita, juntamente com a variante Eita, pertence a uma língua classificada como isolada do ponto de vista familiar ou que pode ser integrada numa hipotética família “tirsênica”, à qual possivelmente pertencem também o lemniano e o rético. A decifração desses textos é um tema de investigação em aberto desde o século XIX.

Os testemunhos epigráficos de Aita e da variante Eita encontram-se na Editio Minor de Helmut Rix, a coleção fundamental do corpus linguístico etrusco. Esta coleção é atualmente complementada pelo Thesaurus Linguae Etruscae e pela base de dados em linha ETP (Etruscan Texts Project).

A posição de Aita no além etrusco toca igualmente a questão não resolvida da origem dos Etruscos. Heródoto fazia-os remontar à Lídia; Dionísio de Halicarnasso via neles povos autóctones de Itália. Do ponto de vista da história das religiões, esta questão tem relevância porque diz respeito a possíveis vínculos da religião etrusca com cultos da Anatólia.

A investigação linguística e epigráfica dependem hoje uma da outra, e a edição digital de textos etruscos no ETP (Etruscan Texts Project) facilita a comparação de testemunhos, incluindo as formas nominais Aita e Eita. Marie-Laurence Haack e Vincent Jolivet contam-se entre os investigadores de referência nesta área.

Aita é representado na arte etrusca como um homem barbado e majestoso, frequentemente com barrete de lobo (capelo de Hades) ou com ceptro. O barrete de lobo é uma especificidade etrusca que não se encontra documentada da mesma forma no tipo iconográfico grego de Hades.

Em pinturas funerárias etruscas (Tomba dell’Orco em Tarquínia), Aita aparece em cenas impressionantes ao lado da sua consorte Persipnei. Estas imagens contam-se entre os mais marcantes testemunhos da escatologia etrusca.

Aita está menos documentado na arte etrusca do que os olímpicos, mas é precisamente aqui que se revela a riqueza da arte figurativa etrusca, cujos espelhos, vasos, pinturas funerárias e bronzes constituem a maior parte do nosso conhecimento. Larissa Bonfante reconheceu esta linguagem visual como uma tradição autônoma e não meramente derivada.

Aita é uma das figuras mais marcantes da pintura funerária etrusca, que em Tarquínia, Cerveteri e Vulci representa uma fonte de primeira ordem para a religião e a escatologia etruscas. As suas cenas de banquete, dança e música, bem como os episódios mitológicos, retratam o além como continuação da vida.

Aita é frequentemente representado em associação com Persipnei e outras figuras do submundo, o que espelha a preferência da iconografia etrusca por cenas com múltiplas figuras, referências narrativas e condensações simbólicas. Esta linguagem visual é objeto da iconografia religiosa etrusca.

Aita surge em cenas com Persipnei e demônios como Tuchulcha, e isso por si só esclarece a condensação narrativa da arte figurativa etrusca, na qual um espelho ou um vaso pode conter simultaneamente várias referências mitológicas. A investigação deve, por isso, ler estas imagens com cuidado no seu contexto.

Aita governa o reino do submundo, que na concepção etrusca é um espaço de estrutura complexa. Após a morte, os falecidos entram no reino de Aita, onde levam uma existência de sombras que, contudo, não tem a conotação negativa do reino grego de Hades.

As pinturas funerárias etruscas mostram os mortos a banquetear, a dançar, a conversar: imagens de um além decididamente agradável.

Esta escatologia positiva é fenomenologicamente notável e distingue a tradição etrusca da grega. Jannot desenvolveu esta diferença em Religion in Ancient Etruria.

Não se transmitiu nenhuma narrativa coerente sobre Aita, pois a mitologia etrusca não conhece textos narrativos elaborados como os gregos ou romanos. É reconstruída a partir de fontes iconográficas, inscrições e da tradição secundária greco-romana, o que exige cautela metodológica.

Aita está relacionado com o grego Hades e representa assim a complexa relação entre ambas as mitologias. Os Etruscos adotaram muitos temas gregos em torno de Aquiles, Ulisses ou Édipo, mas dotaram-nos de interpretações próprias. Esta adaptação é objeto de investigação intensa.

Aita preside aos demônios do submundo Charun, Vanth e Tuchulcha, mas age no âmbito de um modelo teológico de aplicação mais geral: o conselho dos deuses (consensus deorum). Mesmo Tinia delibera com outros deuses em vez de agir sozinho. Este conceito constitui, do ponto de vista fenomenológico, uma especificidade.

A posição de Aita no além só pode ser apreendida porque a tradição mitológica dos Etruscos não se transmitiu em narrativas fechadas. Deve antes ser reconstruída a partir de cenas figurativas, inscrições e fontes secundárias. Para tal, um método importante combina a legenda etrusca, o modelo iconográfico grego e a leitura contextual.

As narrativas etruscas sobre Aita seguem frequentemente modelos gregos, com acentuações próprias. O mito do rapto de Perséfone está documentado em espelhos etruscos, nos quais Persipnei surge como a Perséfone etrusca e Aita como Hades. Esta adaptação revela tanto influência grega como cunho próprio etrusco.

Uma tradição genuinamente etrusca é a pintura da Tomba dell’Orco, na qual Aita e Persipnei são representados numa rica comunidade divina no além. Esta cena não tem modelo grego e é considerada uma criação original etrusca.

A Disciplina Etrusca era o sistema divinatório dos Etruscos e consistia em haruspicina (extispicina), fulguratio (interpretação de relâmpagos) e auspicia (observação de aves). Os Etruscos transmitiram-na aos Romanos, que a praticaram até ao século IV d.C.; Cícero e Sêneca descreveram-na pormenorizadamente.

A Disciplina Etrusca foi transmitida em escolas sacerdotais próprias, cujos textos de base eram os Libri Rituales, os Libri Haruspicini e os Libri Fulgurales. Estes escritos estão perdidos, mas podem ser parcialmente reconstruídos graças a citações em fontes romanas como Cícero, Festo e Macróbio.

O culto etrusco estava organizado de forma fortemente ligada às cidades. Cada grande cidade cultivava os seus próprios cultos principais e particularidades religiosas, como Tarquínia, Caere, Vulci, Veios, Clusium, Volsinii, Cortona, Perúgia, Arezzo, Volterra, Populônia e Roselle, cujos túmulos evocam figurativamente o reino de Aita.

Como sistema religioso-divinatório coerente, a Disciplina Etrusca pertence às práticas divinatórias mais desenvolvidas do mundo antigo. Os Romanos adotaram-na de forma sistemática, e ela foi praticada até à Antiguidade tardia, uma continuidade historicamente notável.

Aita, como todos os deuses do submundo, não era venerado em templos abertos ao público. O seu culto era relevante sobretudo no âmbito sepulcral: nas cerimônias fúnebres se recitavam fórmulas dedicadas a Aita, e imagens suas adornavam câmaras funerárias e sarcófagos.

As práticas especificamente etruscas incluíam oferendas votivas em poços considerados entradas para o submundo, bem como a deposição de determinados objetos nas sepulturas, entendidos como presentes destinados a Aita.

Os templos etruscos são arquitetonicamente singulares: o estilo tuscânico constitui uma ordem de colunas própria, descrita por Vitrúvio em De Architectura. As suas plantas acentuam a cella e um amplo pórtico frontal, distinguindo-se claramente dos modelos gregos.

Os templos etruscos eram frequentemente obras monumentais. O templo de Júpiter no Capitólio em Roma, erguido por arquitetos e artistas etruscos e em particular por Vulca de Veios, testemunha a religiosidade etrusca na Roma primitiva.

A Liga Etrusca compreendia doze cidades que se reuniam anualmente no Fanum Voltumnae, junto a Volsinii, para uma assembleia religiosa e política. Voltumna era o deus da confederação etrusca e detinha uma posição religiosa proeminente.

Os templos etruscos foram em grande parte construídos sobre fundações de tufo, com estruturas superiores em madeira e ornamentação em terracota. A célebre estátua de Apolo de Veios, obra de Vulca, é um testemunho arquitetônico e religioso maior desta tradição.

Aita era invocado em contextos de proteção principalmente no âmbito do luto e dos ritos fúnebres. Ao contrário dos olímpicos, não era um patrono protetor no sentido ativo e positivo, mas uma potência respeitada cujo domínio não se devia entrar prematuramente.

As práticas apotropaicas visavam impedir uma “descida a Hades” prematura: rituais de saúde, fórmulas protetoras e o uso de determinados amuletos.

A prática protetora etrusca conhecia numerosos símbolos apotropaicos, entre os quais amuletos fálicos, imagens de Gorgoneion, símbolos oculares, bullae e determinadas fórmulas. Larissa Bonfante estudou esta linguagem visual em Etruscan Mirrors (1980 e seguintes).

Na cultura etrusca, símbolos apotropaicos como o olho de Tinia, amuletos fálicos e gorgoneias eram amplamente utilizados. Adornavam templos, túmulos, santuários domésticos e objetos pessoais, e esta prática perdurou na religiosidade popular romana e mediterrânica.

A prática protetora e a Disciplina Etrusca estavam estreitamente ligadas no contexto etrusco. Antes de qualquer passo significativo, como a fundação de uma cidade, uma campanha militar ou a construção de uma casa, se consultavam os presságios.

A tradição protetora e a Disciplina Etrusca estavam intimamente ligadas na religião etrusca. Quem realizava um ritual de proteção consultava frequentemente, ao mesmo tempo, um haruspex ou um áugure. Esta articulação institucional é considerada cientificamente característica.

Aita corresponde funcionalmente ao grego Hades, ao romano Pluto e Dis Pater, bem como ao mesopotâmico Nergal. A ideia de um soberano masculino do submundo com uma consorte raptada está amplamente difundida no Mediterrâneo antigo.

Do ponto de vista comparativo das religiões, é interessante a acentuação “positiva” etrusca do além, rara na tradição grega. Esta concepção pode ter contribuído, por via indireta, para a posterior ideia cristã do “Paraíso”.

Com a interpretatio Romana, os deuses etruscos receberam nomes romanos: Tinia tornou-se Júpiter, Uni tornou-se Juno, Menrva tornou-se Minerva. A equiparação era geralmente seletiva e incompleta, e a investigação dos últimos cinquenta anos trabalha no sentido de identificar o que subsistiu da especificidade etrusca.

A religião etrusca apresenta numerosos vínculos com tradições anatólicas, fenícias e do Próximo Oriente. As Tábuas de Pyrgi testemunham a mediação fenícia, e esta interligação transmediterrânica constitui um dos campos de investigação importantes das últimas décadas.

Do ponto de vista comparativo das religiões, o culto etrusco insere-se na família religiosa mediterrânica, com vínculos com a Grécia, à Fenícia, ao Egito, à Anatólia e ao Lácio. Esta interligação é um dos campos de investigação importantes.

A investigação sobre Aita registrou progressos nas últimas décadas graças ao estudo de novas pinturas funerárias e sarcófagos. Stephan Steingräber, Larissa Bonfante e Cornelia Weber-Lehmann deram contributos importantes.

A investigação examina a relação entre a tradição grega de Hades e a especificidade etrusca de Aita. As diferenças iconográficas e narrativas constituem o indício mais importante do cunho próprio etrusco.

A religião etrusca é hoje um tema de investigação internacional. Centros importantes são as universidades de Florença, Roma Sapienza, Pisa, Tubinga e Princeton, e vários congressos internacionais por ano dedicam-se a aspectos específicos.

Os projetos internacionais de investigação sobre a religião etrusca utilizam hoje métodos digitais: digitalizações tridimensionais de templos e túmulos, bases de dados de inscrições e fontes iconográficas, bem como análises SIG da estrutura do povoamento etrusco. Estes métodos abrem novas perspectivas.

A investigação etrusca atual chega ao público através de exposições, nomeadamente no Museu do Vaticano, no Museo Nazionale Etrusco di Villa Giulia e no Boston Museum of Fine Arts, bem como através de numerosas publicações.

As fontes mais importantes para a investigação sobre Aita são a Tomba dell’Orco em Tarquínia, outras pinturas funerárias, espelhos etruscos com legendas e inscrições. A obra de Stephan Steingräber Etruscan Painting é a obra de referência sobre a pintura funerária.

Uma classificação aprofundada no quadro da história da religião etrusca no seu conjunto mostra como Aita deve ser compreendido na sua relação com os restantes seres do submundo. Esta interligação é cientificamente essencial.

A situação das fontes sobre a religião etrusca é heterogênea e apoia-se em testemunhos epigráficos como a Editio Minor de Helmut Rix, achados arqueológicos, fontes iconográficas e bibliografia especializada. Esta diversidade exige métodos interdisciplinares; a investigação mais recente articula sistematicamente filologia, arqueologia, ciência das religiões e antropologia.

Um trabalho crítico de fontes sobre a religião etrusca pressupõe o conhecimento tanto das fontes primárias etruscas como da tradição secundária greco-romana. Esta dupla perspectiva é exigente, mas indispensável para uma reconstrução historicamente adequada.

Uma classificação aprofundada na história da religião etrusca exige o conhecimento das fontes epigráficas, arqueológicas e literárias, bem como da ciência das religiões moderna. Este envolvimento em múltiplas camadas é considerado o padrão da investigação.