Nachtkrapp, czarny ptak zmierzchu

Wyraz określający Krabb, także Krapp, Krabbe lub Grabbe, wywodzi się ze staro-wysoko-niemieckiego hraban i oznacza w dialektach górnoniemieckich kruka lub spokrewnione z nim ptaki krukowate; rzeczywiste pochodzenie postaci podania nie jest w badaniach ostatecznie wyjaśnione. Nachtkrapp jest uchwytny przede wszystkim poprzez dokumentację językową: słowo to odnotowuje słownik braci Grimm, podobnie jak podręcznikowy słownik niemieckich przesądów, natomiast osobny, wczesny zbiór podań o Nachtkrapp nie istnieje.

Postać jest znana w Bawarii, Szwabii, Frankonii i Austrii; w Frankonii udokumentowana jest forma pobocz­na Nachtgiger, w środkowej Turyngii pojawiają się Nachtraben pojawiające się w stadach. Na Burgenlandzie przekaz zna dobrego Nachtkrapp, który nie zabiera niesfornych dzieci, lecz jedynie kołysze je delikatnie do snu, co wskazuje, jak silnie postać regionalnie waha się między zagrożeniem a samym ostrzeżeniem. W Murrhardt postać podania zlewa się z realnym wzorem: pokazywany tam jako figura karnawałowa Nachtkrabb przejmuje rysy ibisa czubatego, ciemno upierzonego ptaka ibisowatego z nagą czerwoną głową, którego kolonie są w tym regionie historycznie potwierdzone.