Dokkaebi-dakpan – de dakpan met het afwerend gezicht

Dokkaebi-tegels zijn dakpannen uit de bouwkunst van Korea. Ze dragen een wild, indrukwekkend gezicht en behoren tot de beschermingspraktijk van de traditionele Koreaanse bouwwerken.

De naam verwijst naar de Dokkaebi, een wezensgestalt uit de Koreaanse overlevering. Het betreft koboldachtige wezens die verbonden worden met streken, onvoorspelbaarheid en ook een zekere kracht.

Het gezicht op de tegels is gevormd door deze voorstelling. Het toont een wild, angstaanjagend masker met opengesperde ogen, een brede neus en vaak ontblote tanden.

Deze tegels hebben hun plaats aan het dak. Ze worden aangebracht aan de uiteinden van de daknokken en op bijzondere plaatsen van het dak, vanwaar ze het gebouw bewaken.

In de religiewetenschap zijn de Dokkaebi-tegels een goed voorbeeld van het afwerend gezicht, een beschermingsteken dat werkt door een angstaanjagend gelaat. Dergelijke gezichten komen in vele culturen voor.

Deze pagina behandelt de Dokkaebi-tegels als beschermingsteken. Ze behoren tot een groep afwerende gezichten op bouwwerken, waartoe ook verwante tekens van andere culturen in Oost-Azië gerekend kunnen worden.

Het belangrijkste kenmerk van de Dokkaebi-tegels is het gezicht. Het is een wild, indrukwekkend gelaat dat de beschouwer onmiddellijk aanspreekt.

Het gezicht toont opengesperde, ver uitpuilende ogen, een brede neus en een geopende mond. Vaak zijn de tanden ontbloot, soms steken slagtanden of hoektanden naar voren.

Vaak draagt het gezicht hoorns op het hoofd en wild, gekruld haar of een baard. De algehele indruk is die van een machtig, angstaanjagend wezen.

Ondanks deze wildheid oogt het gezicht niet doorweg kwaadaardig. Sommige Dokkaebi-gezichten hebben een vrolijke trek, een brede grins die eerder krachtig dan dreigend overkomt.

De tegels zelf zijn vervaardigd van gebakken klei, zoals de overige dakpannen van de Koreaanse bouwkunst. Het gezicht is in de klei gevormd, uitgewerkt of opgelegd.

De verschijning van de Dokkaebi-tegel is daarmee geheel op het gezicht gericht. De tegel is drager van een gelaat waarvan de wilde, machtige verschijning zijn beschermende taak uitdrukt.

Om de tegels te begrijpen, dient men de Dokkaebi uit de Koreaanse overlevering te kennen. Het betreft een eigenaardige wezensgestalt uit het volksgeloof.

De Dokkaebi is een koboldachtig wezen. Het wordt beschreven als onvoorspelbaar, geneigd tot streken en eigenzinnig. Het is geen doorweg kwaadaardig wezen, maar ook geen tam wezen.

De overlevering verbindt de Dokkaebi met verschillende eigenschappen. Het zou over kracht beschikken, zou in verband staan met rijkdom en zou tegelijkertijd graag mensen bedotten en op een dwaalspoor brengen.

Vaak wordt verteld dat Dokkaebi ontstaan zouden zijn uit weggeworpen, oude voorwerpen. Een lang gebruikt voorwerp kon zich volgens dit geloof in een Dokkaebi veranderen.

De Dokkaebi is daarmee een tweeslachtig wezen. Het is machtig en kan onheil brengen, maar het kan ook een helper worden. Deze tweeslachtigheid behoort wezenlijk tot zijn beeld.

Op de dakpannen wordt vooral de machtige, angstaanjagende zijde van de Dokkaebi overgenomen. Het wilde gezicht van de tegel belichaamt de kracht die aan dit wezen wordt toegeschreven.

De beschermingsbetekenis van de Dokkaebi-tegels berust op het idee van het afwerend gezicht. Een wild, angstaanjagend gelaat moet het onheil op afstand houden.

De gedachte daarachter is eenvoudig. Het onheil en de schadelijke machten moeten terugschrikken voor het angstaanjagende gezicht. Wat zelf angst verspreidt, laat zich door een schrikbeeld afweren.

Het gezicht van de Dokkaebi-tegel is bijzonder geschikt voor deze taak. Het is machtig en wild, en het belichaamt een wezen waaraan de overlevering zelf een eigen kracht toeschrijft.

Daarmee behoort de Dokkaebi-tegel tot de beschermingstekens die werken volgens het beginsel van het gelijke met het gelijke afweren. Een machtige, angstaanjagende gestalte wordt tegen het onheil ingezet.

Belangrijk is dat het gezicht zelf niet het onheil is. Het is een beschermingsteken dat de kracht van de Dokkaebi als het ware in dienst van het huis stelt en richt tegen de dreiging van buitenaf.

De Dokkaebi-tegel beschermt dus doordat hij een machtig gelaat tegenover het onheil plaatst. Zijn wilde gezicht is een zichtbare dreiging aan alles wat het gebouw schade zou kunnen berokkenen.

De plaats van de Dokkaebi-tegels is het dak. Daar, aan de bovenste afsluiting van het gebouw, vervullen ze hun beschermende taak.

Vaak zijn de gezichten aangebracht aan de uiteinden van de daknokken. Deze uiteinden zijn prominente plaatsen van het dak, waar de daklijnen samenkomen of eindigen.

Ook aan de dakgoten, de onderste randen van het dak, zijn tegels met het Dokkaebi-gezicht te vinden. Van daaruit kijken ze omlaag en bewaken het gebied onder het dak.

Het dak is als locatie betekenisvol. Het is de bovenste afsluiting van het huis, als het ware zijn grens naar boven. Een beschermingsteken op het dak bewaakt het gebouw aan deze bovenste drempel.

De gezichten zijn naar buiten gericht. Ze kijken het tegemoet wat zich van buitenaf aan het huis zou kunnen naderen, en stellen zich als het ware in de weg van het onheil.

Op het dak vervult de Dokkaebi-tegel daarmee zijn taak. Hij bewaakt het gebouw aan zijn bovenste grens en houdt van daaruit met zijn wilde gezicht het onheil op afstand.

Dokkaebi-tegels zijn vooral te vinden aan belangrijke bouwwerken van de traditionele Koreaanse bouwkunst, aan tempels, paleizen en belangrijke poorten.

Aan de boeddhistische tempels van Korea behoren dergelijke tegels tot de verbreide beschermingstekens. Ze bewaken de heilige gebouwen en moeten het onheil ervan weghouden.

Ook de paleizen en de grote poorten droegen dakpannen met het afwerend gezicht. Belangrijke bouwwerken werden op deze wijze onder de bescherming van het wilde gelaat gesteld.

Het gebruik aan juist deze bouwwerken is veelzeggend. Belangrijke, kostbare en heilige gebouwen werden bijzonder zorgvuldig beschermd, en het afwerend gezicht behoorde tot de middelen van deze bescherming.

Daarmee behoort de Dokkaebi-tegel tot de bouwkunst zelf. Hij is geen achteraf aangebracht object, maar een deel van het dak, van meet af aan meegedacht als beschermingsteken.

Aan tempels en paleizen toont de Dokkaebi-tegel daarmee zijn betekenis in volle omvang. Hij verbindt de ambachtelijke kunst van de dakpan met de beschermende taak van het afwerend gezicht.

De Dokkaebi-tegel laat zich bezien in het bredere verband van de afwerende gezichten. Het angstaanjagende gezicht als beschermingsteken is in vele culturen verspreid.

In talrijke tradities worden wilde, angstaanjagende gezichten aan bouwwerken aangebracht. Ze moeten het onheil door hun aanblik afschrikken en van het gebouw weghouden.

In Oost-Azië zijn dergelijke gezichten op dakpannen wijd verbreid. China en Japan kennen verwante tegels met afwerende gezichten die aan daken en dakuiteinden werden aangebracht.

Ook buiten Oost-Azië is het idee bekend. De waterspuwers aan Europese kerken, de schrikmaskers aan de ingang van huizen in vele culturen – ze berusten allemaal op hetzelfde basisidee.

De Dokkaebi-tegel behoort tot deze grote familie. Hij is de Koreaanse uitdrukking van het afwerend gezicht, verbonden met de Dokkaebi uit het inheemse volksgeloof.

Het bijzondere aan de Dokkaebi-tegel is deze verbinding. Het afwerend gezicht is hier niet zomaar een grimas, maar belichaamt een bepaald wezen uit de Koreaanse overlevering en diens eigen kracht.

De Dokkaebi-tegel volgt een eigen werkingsprincipe, het principe van het beschermend schrikbeeld. Dit principe verdient een eigen beschouwing.

Een schrikbeeld beschermt door zijn eigen verschrikkelijkheid. Het is bewust wild en angstaanjagend vormgegeven, zodat het onheil daarvoor terugschrikt.

Daarin schuilt een opmerkelijke eigenheid. Het beschermingsteken is zelf niet mooi of vredelievend. Het neemt veeleer de trekken van het angstaanjagende aan om het angstaanjagende af te weren.

De Dokkaebi-tegel is een goed voorbeeld van dit principe. Zijn gezicht is wild, machtig en angstaanjagend, en juist daarin ligt zijn beschermende kracht.

Tegelijk toont de Dokkaebi-tegel een eigenheid die het zuivere schrikbeeld te boven gaat. Sommige van deze gezichten hebben een vrolijke trek, een grins die eerder krachtig dan dreigend overkomt.

Daarmee staat de Dokkaebi-tegel tussen het zuivere schrikbeeld en een machtige, bijna goedaardige wachtersgestalte. Hij weert af door kracht en wildheid, zonder alleen afstotend te zijn, en weerspiegelt daarin de tweeslachtigheid van de Dokkaebi zelf.

Dokkaebi-tegels zijn tegenwoordig vooral te zien aan de bewaard gebleven historische bouwwerken van Korea. Aan oude tempels, paleizen en poorten bewaken de afwerende gezichten nog steeds de daken.

Bij het onderhoud en de restauratie van deze bouwwerken worden de Dokkaebi-tegels behandeld als onderdeel van de overgeleverde bouwkunst. Ze behoren tot het te bewaren erfgoed van de traditionele Koreaanse architectuur.

De Dokkaebi zelf is in het hedendaagse Korea een vertrouwde gestalte. Hij verschijnt in verhalen, in de kunst en in de vormgeving en is als koboldachtig wezen bij velen bekend.

Voor veel mensen gaat met de Dokkaebi-tegel vandaag de dag minder een streng doordacht geloof gepaard dan veeleer een interesse in de overlevering en in de oude bouwkunst.

Een zakelijke beschrijving benoemt de Dokkaebi-tegel als wat hij is: een dakpan met een afwerend gezicht dat het onheil van het gebouw moet weghouden. Een verregaande werking is niet aantoonbaar.

De Dokkaebi-tegel blijft daarmee een indrukwekkend teken van de Koreaanse cultuur. In hem verbinden zich het idee van het beschermend schrikbeeld, het tweeslachtige wezen van de Dokkaebi en de ambachtelijke kunst van de traditionele dakpan.