Bean Nighe is geest van de Schotse overlevering.
Zij wast de doodshemden van hen die binnenkort zullen sterven, bij de doorwaadbare plaats.
Bean-nighe, de wasvrouw, is een Schotse doodsgeest uit de Highlands en de eilanden. Bij afgelegen doorwaadbare plaatsen wast zij het bloed uit de doodshemden van degenen die binnenkort zullen sterven, en kondigt zo hun dood aan.
Als bijzonder type van de ban-sìth, de Keltische feeënvrouw, is zij nauw verwant aan de Ierse Banshee, maar treedt uitsluitend op als wasvrouw. Wie zich onopgemerkt tot haar nadert en haar overrompelt, kan haar volgens de overlevering dwingen tot het vervullen van drie wensen; wie daarentegen eerst door haar wordt gezien, moet op sommige plaatsen op eigen onheil rekenen.
Type: doodsomen, wasvrouw-geest van het type banshee
Herkomst: mondelinge overlevering van de Schotse Highlands en eilanden
Teksten: Campbells Superstitions of the Highlands and Islands of Scotland en Carmichaels Carmina Gadelica
Periode: op schrift gesteld in de 19e en vroege 20e eeuw
Verschijning: vrouwelijke geest bij afgelegen beekjes en doorwaadbare plaatsen, regionaal verschillend beschreven
Mondeling doorgegeven over generaties in de Highlands, werd de overlevering pas in de 19e en vroege 20e eeuw op schrift gesteld.
De Schotse Highlands en de voorgelegen eilanden, met regionaal wisselende beschrijvingen van Perthshire tot Skye, Mull en Tiree.
Goed: vooral John Gregorson Campbells verzameling en Alexander Carmichaels Carmina Gadelica.
Taal: Schots-Gaelisch, van bean, vrouw, en nighe, wassen: Bean Nighe betekent gewoon wasvrouw. De verkleinvorm nigheag duidt op de kleine wasvrouw bij de doorwaadbare plaats.
Verschijning
De Bean Nighe verschijnt regionaal verschillend: in Perthshire als een kleine, ronde, groen geklede gestalte, op Skye als een dwergachtig wezen, op Mull en Tiree met ongewoon lange borsten die zij over haar schouders werpt. In sommige overleveringen heeft zij maar één neusgat, een grote uitstekende tand en rode zwemvliezen aan haar voeten. Het wassen bij de doorwaadbare plaats verbindt reiniging, geboorte en dood, want de waterovergang geldt als klassieke drempelplaats tussen de werelden.
Werking
Zij wast de bebloede doodshemden van degenen die binnenkort zullen sterven, en zingt daarbij vaak een klagend rouwlied. Wie haar ziet, verneemt van het naderende sterven; herkent hij het gewassen hemd als het zijne, dan kan hij proberen het lot nog af te wenden.
De belangrijkste aspecten van de wasvrouw in één oogopslag.
Een bijzonder type van de ban-sìth, de Keltische feeënvrouw, en de Schotse verwante van de Ierse Banshee.
Degenen die aan de dood zijn gewijd, wier bebloede doodshemden zij bij afgelegen doorwaadbare plaatsen wast.
Regionaal wisselende gestalte: kleine groene vrouw, dwergin of wezen met over de schouders geworpen borsten.
Aankondiging van de dood door het wassen van de grafdoeken; bij een handige aanpak ook wensvervulling.
Stil naderen en vastgrijpen voor drie wensen en de naam van de stervende, anders voorzichtigheid met haar blik.
De Ierse Banshee en de Schotse Caoineag als andere klagende dodenbodes, daarnaast de Welshe Cŵn Annwn als zielengeleider van de Andere Wereld.
De naam is Schots-Gaelisch en is samengesteld uit bean, vrouw, en nighe, wassen: Bean Nighe betekent eenvoudigweg wasvrouw. De verkleinvorm nigheag duidt op de kleine wasvrouw bij de doorwaadbare plaats en benadrukt de onopvallende gedaante, die toch het zwaarwegendste van alle voortekenen draagt.
Zij geldt als een bijzonder type van de ban-sìth, de feeënvrouw, en is daardoor nauw verwant aan de Ierse Banshee. Volgens de oorsprongsmythe zijn de wasvrouwen de geesten van vrouwen die in het kraambed stierven en gedoemd zijn hun taak te verrichten tot de dag waarop hun leven eigenlijk geëindigd zou zijn. In Frankrijk komt zij overeen met de gestalte van de Lavandières, de nachtwasvrouwen. De Bean Nighe is vooral overgeleverd bij John Gregorson Campbell en in Alexander Carmichaels Carmina Gadelica.
De Bean Nighe is een vaste grootheid in verzamelingen Keltische folklore en geldt naast de Banshee als een van de bekendste Schots-Gaelische doodsvoortekenen. Als wasvrouw bij de doorwaadbare plaats is zij een terugkerende figuur in moderne fantasy en horror.
Religiewetenschappelijk is de Bean Nighe een klassiek doodsvoorteken en een boodschapster uit de andere wereld, zonder zelf te doden. Zij is verbonden met het Keltische dodengeloof en het motief van de onverloste dode die aan een taak gebonden is, hier de in het kraambed gestorven vrouw. Belangrijk is de verduidelijking: zij is geen psychopompos, maar een voortekengestalte.
Bronnen vermelden meerdere kneepjes: wie zich stilletjes van achteren nadert en haar grijpt voordat zij hem opmerkt, kan haar dwingen de naam van de stervende te noemen en krijgt volgens de overlevering drie vervulde wensen. In de variant van Mull en Tiree neemt men een van haar over de schouder geworpen borsten in de mond en verklaart zich tot haar aangenomen kind; daarna onthult zij elke gewenste kennis. Behoort de gewassen doek aan een vijand, dan laat men haar doorgaan; behoort hij aan zichzelf of aan een vriend, dan houdt men haar aan. Op Skye geldt echter: ziet de Bean Nighe de mens eerst, dan verliest hij het gebruik van zijn ledematen. Tegen ontmoetingen met wezens uit de andere wereld bij doorwaadbare plaatsen en beken hielpen in het volksgeloof bovendien zout, takken van de lijsterbes en een getrokken beschermingskring.
De Bean Nighe komt overeen met de Ierse Banshee en de Schotse Caoineag, de wenende aankondigster van de clan. In Wales staan de Cyhyraeth en de Gwrach y Rhibyn haar terzijde, waarbij de Gwrach y Rhibyn in Cornwall eveneens als wasvrouw bij de doorwaadbare plaats geldt. Verwant zijn ook de mythologische Keltische gestalten van de Morrígan en de Cailleach. Als een andere doodsbode van de andere wereld geldt de Welshe Cŵn Annwn, wiens meute de nachthemel doorkruist.
Is de Bean Nighe hetzelfde als een Banshee?
Zij is een bijzonder subtype van de ban-sìth, de Schotse tegenhanger van de Ierse Banshee, gespecialiseerd in het wassen van de doodshemden.
Kan men haar te slim af zijn?
Ja. Wie haar onopgemerkt grijpt, krijgt volgens de overlevering drie wensen en de naam van de stervende; herkent men het eigen doodshemd, dan kan men proberen het lot af te wenden.
Waarom wast zij?
Zij geldt als geest van een in het kraambed gestorven vrouw, die gedoemd is haar taak te verrichten tot het natuurlijke einde van haar leven.
Aanbevolen interne links:
Meer standaardwerken in de literatuurlijst.
Als Schotse wasvrouw blijft de Bean Nighe de wasvrouw bij de doorwaadbare plaats: een doodsvoorteken dat, anders dan de meeste van haar soort, te slim af te zijn is wanneer men haar moedig en behendig tegemoet treedt.
Tegen zijn inwerking noemt de cultuuroverstijgende overlevering deze beschermingsmiddelen:
Aanbevolen beschermingsmiddelen
Het eenvoudigste beschermingsmiddel van deze verzameling: 41 lagen fijngoud 999, platina, zilver en silicium, vervaardigd in Ruhla, Thüringen. Hoeft niet geactiveerd te worden, is aan geen enkele persoon gebonden en werkt in een straal van ongeveer 50 meter, ook wanneer hij niet gedragen wordt.
Leviathan, oerslang van de zee en chaosfiguur uit de Hebreeuwse traditie – van Job en de Psalmen ...
Myling of Utburd, de geest van een te vondeling gelegd kind in Scandinavië. Herkomst, het verlang...
Moeder van de goden, belichaming van het chaos, haar nederlaag door Marduk en de schepping van de...
Bereginya, vrouwelijke oevergeest van de Slavische overlevering. Herkomst, dunne bronnenpositie, ...
Pricolici, de wolfvormige weerwolf-ondode van Roemenië. Herkomst, de geest van de kwade dode en d...
Rechter van de tien helniveaus, keizerlijke administratie en de uitvoering van het karma in de vo...
