वायु, वैदिक जगत के प्राण

वायु हिंदू परंपरा के देव हैं।

वायु, प्राण और वायव्य दिशा के रक्षक।

वायु

वायु वैदिक-हिंदू वायु और प्राण के देवता हैं। वे इंद्र से घनिष्ठ रूप से जुड़े हैं, सोम-यज्ञ में प्रथम देव के रूप में सोम ग्रहण करते हैं और लोकपाल के रूप में वायव्य दिशा के रक्षक हैं।

वायु ऋग्वेद में ही उपस्थित हैं, जहाँ वे इंद्र के साथ इंद्र-वायु नामक द्विदेव-रूप में जुड़े हैं; उपनिषदों में उन्हें प्राण अर्थात जगत के जीवन-श्वास के रूप में पूजा जाता है। वे हनुमान और भीम के पिता माने जाते हैं, जो दोनों अलौकिक बल के लिए विख्यात हैं।

एक नज़र में: वायु

प्रकार: वायु, वायु-तत्त्व और प्राण के देवता, वायव्य दिशा के लोकपाल
उत्पत्ति: भारतीय उपमहाद्वीप, वैदिक परंपरा
ग्रंथ: ऋग्वेद, उपनिषद, महाकाव्य और पुराण
कालखंड: ऋग्वेद से लेकर आज की प्रचलित उपासना तक
स्वरूप: ध्वज सहित बलिष्ठ आकृति, मृग पर आरूढ़

ऐतिहासिक पृष्ठभूमि

ग्रंथों का कालखंड

यह परंपरा ऋग्वेद से उपनिषदों, महाकाव्यों और पुराणों तक तथा आज के प्राणायाम और वास्तु-दिशा-शास्त्र तक निरंतर चली आती है।

प्रसार-क्षेत्र

भारतीय उपमहाद्वीप; वायव्य दिशा के लोकपाल के रूप में वायु संपूर्ण हिंदू क्षेत्र की मंदिर-कोस्मोलॉजी में सुस्थापित हैं।

स्रोतों की स्थिति

अत्यंत समृद्ध एवं प्राथमिक स्रोत-सम्पन्न: ऋग्वेद, उपनिषद, रामायण और महाभारत, तथा वैदिक पुराण-विज्ञान के पारंपरिक मानक ग्रंथ।

नाम एवं वर्तनी-भेद

संस्कृत: वायु का अर्थ है वायु या हवा, धातु वा (बहना) से। उनके बेनाम हैं: वात (बहने वाला), पवन (शुद्ध करने वाला), प्राण (जीवन-श्वास) और अनिल। ये सभी नाम एक ही देवता के हैं, कोई त्रयी नहीं।

स्वरूप एवं कार्य

स्वरूप

वायु को परवर्ती प्रतिमा-विज्ञान में एक बलिष्ठ आकृति के रूप में दर्शाया गया है, प्रायः ध्वज या पताका के साथ, मृग या हिरण पर आरूढ़; प्रकृति-शक्ति के रूप में वे सर्वव्यापी वायु और प्राण हैं।

कार्य

वायु वायु-तत्त्व, गति और प्राण के देवता हैं। दिक्पाल या लोकपाल के रूप में वे वायव्य दिशा की रक्षा करते हैं; वे स्वर्ग और पृथ्वी के बीच मध्यस्थ हैं तथा शक्ति, गति और शुद्धि के वाहक हैं। रामायण में हनुमान और महाभारत में भीम के पिता के रूप में वे दो अलौकिक बल वाली विभूतियों के पीछे हैं।

संक्षिप्त परिचय: वायु

वायु-देव के प्रमुख पक्षों का एक नज़र में अवलोकन।

सांस्कृतिक संदर्भ

अखंड उपस्थिति वाले वैदिक देवता: ऋग्वेद में इंद्र से युग्मित, उपनिषदों में प्राण अर्थात जगत के जीवन-श्वास के रूप में पूजित।

कार्य-क्षेत्र

अनुष्ठान, योग और मंदिर-कोस्मोलॉजी: वायु को जीवनशक्ति और प्राण के लिए आह्वानित किया जाता है, योग और अनुष्ठान में प्राण के संदर्भ के साथ।

प्रतिमा-विज्ञान

ध्वज या पताका सहित बलिष्ठ आकृति, मृग या हिरण पर आरूढ़; प्रकृति-शक्ति के रूप में सर्वव्यापी वायु और प्राण।

प्रभाव-क्षेत्र

वायु, वायु-तत्त्व, गति और प्राण; वायव्य दिशा के लोकपाल के रूप में स्वर्ग और पृथ्वी के बीच मध्यस्थ, शक्ति और शुद्धि के वाहक।

उपासना-परंपरा

सोम-यज्ञ में वायु प्रथम देव के रूप में सोम ग्रहण करते हैं; वायव्य दिशा के रक्षक-देव के रूप में वे अनुष्ठान और मंदिर-कोस्मोलॉजी में सुदृढ़ रूप से समाहित हैं।

समानांतर देवता

कार्य की दृष्टि से माओरी तूफ़ान-देव ताविरीमातेआ और यूनानी आइओलोस से तुलनीय; अवेस्तीय परंपरा के वायु या वात से घनिष्ठ संबंध है।

ऋग्वेद से लोकपाल तक

संस्कृत वायु का अर्थ है वायु या हवा, धातु वा (बहना) से; उनके उपनाम हैं: वात (बहने वाला), पवन (शुद्ध करने वाला), प्राण (जीवन-श्वास) और अनिल। वायु ऋग्वेद में ही उपस्थित हैं, जहाँ वे इंद्र के साथ इंद्र-वायु नामक द्विदेव-रूप में घनिष्ठतः जुड़े हैं और सोम-यज्ञ में प्रथम देव के रूप में सोम ग्रहण करते हैं।

उपनिषदों में उन्हें प्राण अर्थात जगत के जीवन-श्वास के रूप में पूजा जाता है; परवर्ती कोस्मोलॉजी उन्हें दिक्पाल या लोकपाल, वायव्य दिशा के रक्षक, के रूप में स्थापित करती है। महाकाव्यों में वे पिता के रूप में प्रकट होते हैं: रामायण में हनुमान वायुपुत्र (वायु के पुत्र) कहलाते हैं और भीम महाभारत के पांडवों में हैं।

निरंतरता और व्याख्या

वायु वेदों से महाकाव्यों तक और आज के प्राणायाम तथा वास्तु-दिशा-शास्त्र तक निरंतर उपस्थित हैं; हनुमान-भक्ति वायु-संबंध को आज भी जीवित रखती है।

धर्मवैज्ञानिक दृष्टि से वायु शक्तिशाली किंतु प्रमुखतः कल्याणकारी और व्यवस्था-पोषक हैं, जिनके अधिकार-क्षेत्र में प्राण, शुद्धि और दिशा-रक्षा आते हैं; वायु का विनाशकारी सामर्थ्य विद्यमान है, किंतु यह उनके मुख्य चरित्र का अंग नहीं। तीन स्पष्टीकरण महत्त्वपूर्ण हैं: वायु, वात और पवन एक ही देवता के नाम हैं, कोई त्रयी नहीं। इंद्र-वायु की घनिष्ठ युग्म-परंपरा के बावजूद वे इंद्र से भिन्न देवता हैं। और मरुतों की तूफ़ानी-दल तथा रुद्र उनसे अलग हैं।

दिशा-रक्षा, सोम और प्राण

लोकपाल के रूप में वायु अनुष्ठान और मंदिर-कोस्मोलॉजी में वायव्य दिशा के रक्षक-देव के रूप में समाहित हैं; उन्हें विशेष रूप से जीवनशक्ति और प्राण के लिए आह्वानित किया जाता है, योग और अनुष्ठान में प्राण के संदर्भ के साथ। अनेक अन्य वायु-देवों की तुलना में यहाँ एक वास्तविक, सुप्रलेखित उपासना-परंपरा और ग्रंथ-आधार विद्यमान है: वैदिक काल के सोम-यज्ञ से लेकर आज के प्राणायाम तक।

वायु: ईरान, यूनान और प्रशांत के बीच

कार्य की दृष्टि से वायु माओरी तूफ़ान-देव ताविरीमातेआ और यूनानी वायु-स्वामी आइओलोस से तुलनीय हैं; प्राण के रूप में उनका संबंध अवेस्तीय परंपरा के ईरानी वायु या वात से जुड़ता है, जिसके साथ एक सुदृढ़ भारत-ईरानी साम्य है। यज्ञ और वायु-देव के रूप में वे अग्नि-देव अग्नि के भी निकट हैं; बौद्ध प्रतिमा-परंपरा के माध्यम से उनकी आकृति जापानी फूजिन तक पहुँची।

वायु के बारे में सामान्य प्रश्न

वायु नाम का अर्थ क्या है?

वायु या हवा, धातु वा (बहना) से; उपनाम हैं: वात (बहने वाला), पवन (शुद्ध करने वाला) और प्राण (जीवन-श्वास)।

क्या वायु और इंद्र एक ही हैं?

नहीं। इंद्र-वायु के रूप में घनिष्ठ वैदिक युग्म होने के बावजूद ये दो पृथक देवता हैं।

वायु किसके पिता हैं?

हनुमान और भीम के, जो दोनों अलौकिक बल के लिए विख्यात हैं; हनुमान वायुपुत्र (वायु के पुत्र) कहलाते हैं।

अतिरिक्त कड़ियाँ

अनुशंसित आंतरिक कड़ियाँ:

हिंदू धर्म – हिंदू आस्था-जगत के सभी देवता और सत्ताएँ
अग्नि – वैदिक यज्ञ में वायु के सहयोगी अग्नि-देव
ताविरीमातेआ, आइओलोस – अन्य संस्कृतियों के वायु-देव
धूप-दहन, सुरक्षा-मोमबत्ती, ताबीज़ – परंपरागत सुरक्षा-साधन
सुरक्षा-कम्पास – सुरक्षा-साधनों का सिंहावलोकन

साहित्य (चयन)

अन्य मानक ग्रंथ संदर्भ-सूची में उपलब्ध हैं।

वैदिक वायु-देव और प्राण के देवता के रूप में वायु प्रकृति-शक्ति और आंतरिकता को जिस प्रकार एक सूत्र में जोड़ते हैं, वैसा अन्यत्र दुर्लभ है: वही वायु जो उपमहाद्वीप पर बहती है, प्रत्येक मनुष्य के श्वास में अनुभव-गम्य मानी जाती है।