Repun Kamuy, le Kamuy-orque du large

Repun Kamuy est dieu de la tradition aïnou.

Pourvoyeur généreux des côtes, incarné par l’orque. La fiche éclaire ce Kamuy-orque du large, protecteur généreux des pêcheurs aïnous. Ce dieu marin des Aïnous prend la forme de l’orque, pourvoyeuse des côtes lointaines.

DieuAïnou

Repun Kamuy

Repun Kamuy est le dieu aïnou de la haute mer et de ses animaux, en particulier de l’orque. Pourvoyeur généreux, il apporte aux communautés côtières baleines et bancs de poissons ; sa bienveillance dépend du respect que les hommes témoignent envers ses dons.

Le nom signifie en aïnou dieu de la haute mer, de rep-un, qui appartient à la haute mer, et kamuy, dieu. Il est ancré dans les épopées yukar et les récits des Aïnous et a été documenté par l’ethnographie à partir de la fin du XIXe siècle.

En aperçu : Repun Kamuy

Type : dieu de la haute mer et maître des orques
Origine : tradition orale aïnou des régions côtières d’Hokkaidō, de Sakhaline et des Kouriles
Textes : épopées yukar et récits, documentés par l’ethnographie à partir de la fin du XIXe siècle
Période : transmis oralement, consigné par écrit depuis la fin du XIXe siècle
Apparence : le plus souvent conçu comme une orque, parfois comme un jeune homme espiègle muni d’un harpon

Contexte historique

Période des textes

Transmis oralement dans les épopées yukar des Aïnous, documenté par l’ethnographie à partir de la fin du XIXe siècle et toujours vivant dans la tradition narrative actuelle.

Aire de diffusion

Les régions côtières des Aïnous d’Hokkaidō, de Sakhaline et des Kouriles, partout où la pêche et la chasse à la baleine marquaient la vie des communautés côtières.

État des sources

Solide pour ce que l’on connaît des Aïnous : les épopées yukar et les récits offrent plusieurs épisodes, documentés dans les recueils classiques de Batchelor, Munro et Philippi.

Nom et variantes

Aïnou : le nom se compose de rep-un, qui appartient à la haute mer, et de kamuy, dieu : dieu de la haute mer. Le terme désigne dans de nombreuses traditions également l’orque elle-même.

Apparence et comportement

Apparence

Repun Kamuy est le plus souvent conçu comme une orque, un cachalot noir, mais pas comme un animal ordinaire : il s’agit d’une manifestation divine ; dans certains récits, il apparaît comme un jeune homme insouciant, légèrement espiègle, muni d’un harpon.

Effet

Repun Kamuy est un pourvoyeur bienveillant, qui apporte baleines et bancs de poissons et assure ainsi la survie des communautés côtières. Sa bienveillance dépend du respect que les hommes témoignent envers ses dons, de la réciprocité entre donner et recevoir.

Profil : Repun Kamuy

Les aspects essentiels du dieu orque en un coup d’œil.

Contexte culturel

Kamuy bienveillant des communautés côtières aïnou d’Hokkaidō, de Sakhaline et des Kouriles.

Compétent pour

Baleines, bancs de poissons et la pêche des pêcheurs côtiers, qui dépendent de sa générosité.

Représentation

Le plus souvent conçu comme une orque, dans certains récits comme un jeune homme espiègle muni d’un harpon.

Fonction

Pourvoyeur des communautés côtières : il dirige les poissons vers les pêcheurs et fait échouer les baleines sur la plage.

Traitement

Des funérailles rituelles de baleines comme l’iomante, un échange de dons avec des bâtons inau et un dépeçage respectueux de la proie.

Délimitation

Au sein de la mythologie aïnou, étroitement lié à Akkorokamui, mais clairement distingué de son caractère menaçant en tant que pourvoyeur bienveillant.

La baleine dépecée sans respect et le don du dieu

Le nom signifie en aïnou dieu de la haute mer, de rep-un, qui appartient à la haute mer, et kamuy, dieu ; le terme désigne dans de nombreuses traditions également l’orque elle-même. Repun Kamuy est ancré dans les épopées yukar et les récits des Aïnous et a été documenté par l’ethnographie à partir de la fin du XIXe siècle.

Dans un récit connu, il harponne une femelle baleine accompagnée de son petit et rejette la proie sur le rivage, près d’un village humain. Un roitelet lui rapporte que les hommes dépècent la baleine sans respect, avec des faucilles et des haches ; loin de se fâcher, le dieu rit et déclare que la chair appartient désormais aux hommes. Dans une légende d’origine d’Akkorokamui, Repun Kamuy entraîne aussi l’être en forme d’araignée dans la baie d’Uchiura.

De l'épopée aïnou au titre de manga

Repun Kamuy apparaît dans le manga et l’anime Golden Kamuy, dont il inspire le titre, et il est présent dans des recueils sur la mythologie aïnou ainsi que dans des jeux vidéo liés aux kamuy. Il constitue ainsi un point de référence pour l’intérêt croissant que suscite la culture aïnou.

Repun Kamuy est un kamuy pourvoyeur classique dans le système animiste aïnou, où la nature, ici la mer, l’orque et la baleine, est conçue comme un vis-à-vis animé, en relation avec l’homme par l’échange de dons. Il exprime une éthique de chasseur et de pêcheur fondée sur la réciprocité et le respect, où le don crée une obligation et assure le bien-être. Contrairement à l’inquiétant Akkorokamui, il ne représente aucun danger pour les hommes ; celui-ci ne naît tout au plus qu’indirectement, lorsque les règles de l’échange de dons sont bafouées.

Funérailles de baleines et échange de dons plutôt que protection

Comme Repun Kamuy est essentiellement bienveillant, il s’agit moins de protection que d’hommage. Les Aïnous organisaient pour les orques échouées ou mortes des funérailles rituelles, comparables aux funérailles de l’ours, l’iomante. L’échange de dons avec les bâtons inau sculptés et le dépeçage respectueux de la proie assurent sa bienveillance. La bonne conduite réside donc dans le respect du don, non dans la protection contre le dieu. Un amulette portée, des offrandes d’encens et du sel, l’ancien moyen de purification dans le rapport aux forces de la mer, sont considérés comme des signes de cette invocation pour la pêche et le retour sûr.

Maîtres de la mer en comparaison culturelle

Repun Kamuy se situe aux côtés du dieu japonais des pêcheurs Ebisu et du dieu dragon Ryūjin ; le roi dragon coréen Yong-wang partage avec lui la souveraineté sur la mer et ses dons. L’honneur rendu à l’orque se retrouve aussi dans la culture côtière pacifique d’Amérique du Nord, et au sein de la mythologie aïnou, il est étroitement lié à Akkorokamui, qu’il aurait, selon la légende d’origine, entraîné dans la baie d’Uchiura.

Questions fréquentes sur Repun Kamuy

Repun Kamuy est-il une orque ou un être humain ?

Les deux sont possibles. Il apparaît comme une orque divine ou comme un jeune homme muni d’un harpon, selon le récit. L’orque n’est pas dans ce cas une créature ordinaire, mais sa forme divine.

Pourquoi n’a-t-il pas puni les hommes irrespectueux ?

Le récit souligne sa générosité : les dons une fois donnés appartiennent alors aux hommes. Le dieu rit du dépeçage irrespectueux plutôt que de se fâcher.

Est-il le même que le dieu de la mer de la légende d’Akkorokamui ?

Oui. Dans une version d’origine, Repun Kamuy entraîne l’être en forme d’araignée dans la baie d’Uchiura, où il devient l’Akkorokamui.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Akkorokamui – le kamuy-poulpe rouge, qu’il aurait, selon la légende, entraîné dans la baie d’Uchiura
Amulette, Encens et purification, Sel – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – aperçu des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

Qu’on le cherche comme Repun Kamuy récit aïnou des pêcheurs côtiers ou comme orque divinité de la haute mer : il s’agit du même pourvoyeur généreux, dont les baleines et les bancs de poissons dépendent du respect que les hommes lui témoignent.