Kahoupokane, la batteuse de kapa du Hualālai

Kahoupokane est déesse de la tradition hawaïenne.

Son battage du kapa est considéré comme tonnerre, éclair et pluie.

DéesseHawaï

Kahoupokane

Kahoupokane est la déesse hawaïenne de la neige et du kapa du Hualālai, la quatrième des déesses au manteau de neige. En tant que maîtresse batteuse de kapa, elle bat le tissu d’écorce, et ce battage est interprété comme phénomène météorologique : le tonnerre, l’éclair et la pluie sont considérés comme son ouvrage.

Elle est en même temps la plus faiblement attestée des quatre sœurs. Westervelt la décrivait en 1916 comme possiblement une déesse du Hualālai, dont on ne connaîtrait guère plus que le nom ; Beckwith la mentionne en 1940 comme l’une des compagnes de Poliʻahu.

En bref : Kahoupokane

Type : déesse de la neige et du kapa du Hualālai
Origine : mythologie hawaïenne, compilée par Westervelt et Beckwith
Textes : Westervelt 1916, Beckwith 1940
Période : compilations classiques de la tradition hawaïenne
Apparence : jeune fille au manteau de neige blanc, batteuse de kapa

Contexte des sources

Période des textes

Les rares attestations appartiennent aux compilations classiques de la mythologie hawaïenne : Westervelt 1916 et Beckwith 1940.

Aire de diffusion

Le Hualālai à Hawaï : la source classique lui attribue la déesse, même si on la rattache souvent globalement au Mauna Kea.

État des sources

Très ténue : on ne connaît guère plus que le nom, complété par les brèves notes de Westervelt et Beckwith.

Nom et variantes

Hawaïen : Kahoupokane. Le nom ne peut être segmenté avec certitude, et il n’existe pas de traduction généralement acceptée ; la déesse porte ainsi un nom dont le sens reste ouvert.

Forme et action

Apparence

Kahoupokane apparaît comme une jeune fille au manteau de neige blanc et en même temps comme une maîtresse batteuse de kapa, qui bat le tissu d’écorce.

Effet

Elle est maîtresse de la neige rare sur le Hualālai. Un motif répandu interprète son battage du kapa au maillet sur l’enclume comme tonnerre, éclair et pluie ; le phénomène météorologique est compris comme son ouvrage. Ce motif du battage est répandu de façon populaire, mais reste ténu sur le plan des sources dans sa version la plus ancienne.

Profil : Kahoupokane

Le profil de la déesse du kapa en bref.

Tradition

Quatrième des déesses hawaïennes au manteau de neige, chez Beckwith l’une des compagnes de Poliʻahu ; la plus faiblement attestée du cercle.

Compétences

La neige rare sur le Hualālai et le temps que la tradition fait naître de son battage du kapa.

Représentation

Jeune fille au manteau de neige blanc, qui, en tant que maîtresse batteuse de kapa, travaille le tissu d’écorce au maillet.

Fonction

Maîtresse de la neige sur le Hualālai ; le tonnerre, l’éclair et la pluie sont considérés comme le son et la conséquence de son ouvrage.

Culte

Un culte autonome n’est pas attesté avec certitude ; on ne connaît quasiment que le nom.

Apparentés

Typologiquement apparentée aux déesses tisseuses et artisanes qui provoquent des phénomènes naturels ; au sein d’Hawaï, sœur de Poliʻahu.

Un nom sans interprétation : l'état des sources

Kahoupokane fait partie des figures dont la tradition s’est presque entièrement réduite au nom. Le nom ne peut être segmenté avec certitude, et il manque une traduction généralement acceptée. Westervelt la mentionnait en 1916 comme possiblement une déesse du Hualālai, dont on ne connaîtrait guère plus que le nom ; Beckwith la mentionne en 1940 comme l’une des compagnes de Poliʻahu.

D’autant plus remarquable est l’unique motif qui lui est associé : le battage du kapa qui produit tonnerre, éclair et pluie. Il est largement répandu de façon populaire, mais ténu sur le plan des sources dans sa version la plus ancienne, et c’est exactement ainsi qu’il faut le lire : comme une image vivante à la base textuelle étroite.

Survivance dans les récits modernes

Kahoupokane est présente surtout dans les résumés modernes des quatre sœurs ; le motif tonnerre-par-le-kapa y est volontiers cité.

Sur le plan de l’histoire des religions, elle est la plus faiblement attestée des quatre ; Westervelt lui-même indique qu’on ne connaît guère plus que le nom, et le détail tonnerre-kapa doit être marqué comme populaire mais ténu sur le plan des sources. Deux précisions sont importantes : elle est souvent rattachée globalement au Mauna Kea, mais la source classique l’attribue au Hualālai. Et les quatre déesses sont répartis entre le Mauna Kea, le Haleakalā et le Hualālai, si bien que parler de quatre sœurs d’une seule montagne est une simplification.

Traces de culte sur le Hualālai

Un culte autonome de Kahoupokane n’est pas attesté avec certitude ; on ne connaît quasiment que le nom, et il faut le reconnaître honnêtement. Contrairement au Mauna Kea, avec ses lieux sacrés bien attestés, aucune vénération spécifique de cette déesse ne peut être établie pour le Hualālai. Elle doit sa survivance au cycle narratif des quatre sœurs, non à une pratique cultuelle propre.

Un artisanat qui fait le temps : parallèles

Le motif du battage du kapa équivalant au tonnerre et à la pluie relie artisanat et météorologie ; typologiquement, Kahoupokane est ainsi apparentée aux déesses tisseuses et artisanes qui provoquent des phénomènes naturels. Au sein d’Hawaï, elle est la sœur de Poliʻahu, de Lilinoe et de Waiau.

Questions fréquentes sur Kahoupokane

Qui est Kahoupokane ?

La déesse hawaïenne de la neige et du kapa du Hualālai, la quatrième des déesses au manteau de neige.

Comment produit-elle le temps ?

Son battage du kapa est censé produire tonnerre, éclair et pluie ; le motif est populaire mais ténu sur le plan des sources.

À quelle montagne appartient-elle ?

Au Hualālai, et non au Mauna Kea, auquel on la rattache pourtant souvent globalement.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Poliʻahu – la sœur la plus connue du cercle
Lilinoe, Waiau – les autres déesses au manteau de neige
Amulette, bougie de protection, sel – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – vue d’ensemble des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

Qu’une déesse hawaïenne de la neige ne survive presque que par son nom fait de Kahoupokane un cas limite de la tradition : la déesse du kapa du Hualālai conserve néanmoins, dans le motif du battage, une image propre du temps compris comme artisanat.