Asag est un démon de la tradition mésopotamienne.
Le démon du chaos venu des montagnes, que Ninurta abat.
Asag, en akkadien Asakku, est un démon mésopotamien de la maladie et du chaos. Sur un plan, il s’agit d’une fièvre grave ; sur l’autre, du monstre mythique que le dieu Ninurta abat dans l’épopée Lugal-e.
À la différence de nombreuses figures de cette série, Asag n’est pas un démon du désert : toutes les sources spécialisées le rattachent à la montagne, au Zagros. C’est de là qu’il mène dans l’épopée une armée de pierres contre les villes, jusqu’à ce que Ninurta le confronte et crée, à partir des pierres vaincues, l’ordre d’irrigation du Tigre.
Type : démon de la maladie et du chaos, akkadien Asakku
Origine : tradition sumérienne-akkadienne
Textes : épopée Lugal-e, série d’incantations Asakku marsutu
Période : de l’Ur III à l’époque hellénistique
Apparence : guerrier sans père commandant une armée de pierres
En tant que mot, Asag est attesté de l’époque d’Ur III jusqu’à l’époque hellénistique ; l’épopée Lugal-e a été rédigée par écrit à l’époque paléo-babylonienne.
La Mésopotamie, avec un lien clair à la montagne : les sources spécialisées situent Asag dans le Zagros, non dans le désert.
Bien documenté : le Lugal-e dans l’édition de van Dijk, la traduction de Jacobsen et les manuels d’assyriologie.
Sumérien : a-sag, akkadien Asakku, proche du mot azag, tabou ou intouchable. Les deux niveaux de l’être, la maladie et le monstre, se retrouvent sous le même nom.
Apparence
Dans le Lugal-e, Asag est un guerrier sans père, engendré par le ciel et la terre, un meurtrier venu des montagnes que les plantes ont choisi comme roi. Ses guerriers sont des pierres telles que la diorite et l’hématite, qui envahissent les villes.
Effet
Sur le plan de la maladie, Asag est une fièvre personnifiée accompagnée de maux de tête. Sur le plan du mythe, il incarne le chaos et le désordre et menace l’ordre cosmique aussi bien qu’économique de l’eau et de l’agriculture.
Les principaux aspects du démon du chaos en un coup d’œil.
Double figure sumérienne-akkadienne : maladie fébrile des textes d’incantation et monstre du Lugal-e, attestée d’Ur III jusqu’à l’époque hellénistique.
Les villes et l’ordre : l’armée de pierre d’Asag déferle depuis la montagne sur le pays cultivé et menace la gestion de l’eau et l’agriculture.
Guerrier sans père, engendré par le ciel et la terre, choisi comme roi par les plantes ; son armée se compose de pierres comme la diorite et l’hématite.
Maladie et chaos : en tant qu’Asakku, une fièvre personnifiée accompagnée de maux de tête, dans le mythe la menace pesant sur l’ordre cosmique.
Prêtres exorcistes et la série canonique Asakku marsutu avec invocation d’Ea et de Marduk et rites de substitution ; dans le mythe, la massue Scharur triomphe.
Anzu, qui vole la tablette des destins, et le monstre-dragon Labbu ; l’adversaire des trois est Ninurta.
L’épopée du Lugal-e, mise par écrit à l’époque paléobabylonienne, raconte le combat : Asag, le guerrier sans père venu de la montagne, marche avec son armée de pierre contre les villes. La massue parlante de Ninurta, Scharur, avertit son maître, le père Enlil donne conseil, et finalement Ninurta abat le démon.
Ce qui suit est remarquable : Ninurta rend justice sur les pierres qui se trouvaient du côté d’Asag, les classe et en fait le système d’irrigation du Tigre. Le combat contre le chaos ne s’achève pas par la destruction, mais par une nouvelle organisation du monde ; du chaos vaincu naît le fondement de l’agriculture.
Asag survit surtout dans l’assyriologie et dans la réception du Lugal-e ; une large postérité populaire est restée absente.
Dans l’étude des religions, Asag est un démon de la maladie et du chaos. Précisions importantes : il n’est pas un démon du désert mais lié à la montagne, les sources spécialisées le situent dans le Zagros. L’image selon laquelle les poissons bouillent en sa présence est une paraphrase, non un vers littéral. Et il ne figure pas dans les listes de trophées de Ninurta, mais est l’adversaire principal du dieu.
Contre le versant maladie d’Asag, le prêtre exorciste s’aidait de la série canonique Asakku marsutu, les malfaisants démons Asakku : elle invoque Ea et Marduk et recourt à des rites de substitution, qui transfèrent le mal sur un remplaçant. Sur le plan mythique en revanche, la défense revient au dieu héroïque lui-même ; là triomphe la massue parlante Scharur avec l’aide d’Enlil.
Asag compte parmi les grands adversaires du combat mésopotamien contre le chaos. Sont apparentés Anzu, qui vole la tablette des destins et est également abattu par Ninurta, et le monstre-dragon Labbu. Ninurta est le plus ancien protagoniste du combat contre le chaos ; sa mythologie a été transférée plus tard à Marduk. Sur le versant maladie, le démon nocturne Alu, issu du même système d’incantation, se trouve à ses côtés.
Qu’est-ce qu’Asag ?
Un démon mésopotamien de la maladie et du chaos, adversaire du dieu Ninurta. Il est à la fois une grave maladie fébrile et le monstre de l’épopée du Lugal-e.
Asag est-il un démon du désert ?
Non, il est lié à la montagne ; les sources spécialisées le situent dans le Zagros. L’association au désert est une erreur répandue.
Qui vaincra Asag ?
Le dieu Ninurta avec sa massue parlante Scharur. Après la victoire, il classe les pierres et en fait le système d’irrigation du Tigre.
Liens internes recommandés :
D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.
En tant que démon mésopotamien du chaos dans le Lugal-e et en tant qu’Asakku des séries d’incantation, Asag réunit les deux visages du danger : le monstre mythique venu de la montagne et la fièvre qui frappe l’individu.
Contre son influence, la tradition interculturelle nomme ces moyens de protection :
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