Uriel

Uriel fungerer som ild-engel og dommens fuldbyrder. Hans egenskaber omfatter vrede, visdom og skånselsløs retfærdighed. Centrale myter er: advarslen til Noa mod syndfloden (1. Enok 20:2), Adams udstødelse fra Paradiset (Pirke de-Rabbi Eliezer), den eskatologiske tilintetgørelse af de onde (apokalypsen), og kabbalistisk-mystiske roller som engel for kontemplation og ild-trone.

Kort overblik: Uriel

Uriel stammer hovedsageligt fra apokryfe kilder: 1. Enok (20:2, 21:5, 6, hebraisk, 150 f.Kr.), Pirke de-Rabbi Eliezer (10. årh. hebraisk), og kabbalistiske skrifter (Sefer ha-Bahir, Zohar). Den bibelske omtale er marginal (Ezra 4:1, Septuaginta). Forskningsstanden (Scholem, Bietenhard, Karppe) viser Uriel som en apokryf nyudvikling fra senantikken, ikke som oprindeligt bibelsk.

Indplacering

Teksternes tidsperiode

Overleveringen om Uriel strækker sig fra Enoksbogen fra det 3. til 1. århundrede før Kristus over Fjerde Ezrabog og videre til byzantinsk og etiopisk tradition, hvor han dyrkes den dag i dag. I Vestkirken blev hans kult derimod afvist i 745 under pave Zacharias, fordi hans navn ikke findes i de kanoniske skrifter. Alligevel forblev Uriel til stede i kunst, anglikansk tradition og esoterik, i forandret form, men under samme navn og med samme lysrelation.

Udbredelsesområde

Uriel var ikke begrænset til en bestemt region eller bestemte steder, men var universelt kendt og æret eller respektfuldt frygtet i hele den jødiske verden. Uanset om det var i store urbane centre eller i perifer landlig region, uanset om det var hos den sociale elite eller hos almindelige folk, var den spirituelle eller kulturelle betydning af denne skikkelse konsekvent anerkendt og universel.

Uriels udbredelse forløb via skrifter frem for gennem en folkekult: Med oversættelserne af Enok-litteraturen til græsk, latin og oldetiopisk vandrede hans navn gennem jødedommen, østkirkerne og Etiopien, hvor han stadig dyrkes liturgisk den dag i dag. At hans profil som „Guds lys” forblev ensartet i disse vidt forskellige traditioner, skyldes det fælles skriftlige grundlag, ikke en central kultorganisation; Vestkirken har derimod aldrig officielt anerkendt ham.

Kildesituation

Primærkilder er 1. Enok 20:2, 3 (hebraisk, 150 f.Kr., „Gud er min ild”), 3. Enok/Sefer Hekhalot (hebraisk, 5.-6. årh.), Pirke de-Rabbi Eliezer 13 (10. årh.), samt kabbalistisk materiale (Sefer ha-Bahir, 12. årh.; Zohar Bereishit, 13. årh.).

Sekundært har Scholem (Jewish Mysticism, 1941), Bietenhard (Angelologie, 1949), Karppe og McLeod (Judeo-Islamic Angelology) analyseret Uriels udvikling som en senere tilføjelse til den jødiske ærkeengel-kanon med persisk-zoroastrisk indflydelse.

Navn

Uriel fremstilles i de forskellige kilder og kunstneriske traditioner med bestemte tilbagevendende ikonografiske elementer, som forbliver relativt konstante over årtier og tværs af forskellige geografiske områder. Disse elementer er ikke rent dekorative eller vilkårligt valgt, men er dybt symbolisk kodede og bærer stor betydning.

Uriels kendetegn kan udledes af hans navn og opgaver: På hebraisk betyder han „Guds lys”, hvorfor ikonografien ofte viser ham med flamme, fakkel eller solskive. I Enok-litteraturen vogter han himlens lys og underverdenen, i Fjerde Ezrabog fremstår han som tolker, der forklarer seeren den guddommelige orden. Den, der kendte disse skrifter, kunne aflæse af attributter som ild, sværd eller bogrulle, hvilket ansvarsområde der var tale om: oplysning, dom og udlægning af skjult viden. Disse tilknytninger er fastholdt i den apokryfe overlevering og blev ikke tildelt vilkårligt.

Karakteristika

Uriel var central i den religiøse praksis, i hverdagsritualerne og i den daglige forståelse i jødedommen. Mennesker vendte sig til denne skikkelse i kritiske eller bestemte livssituationer eller på bestemte rituelle tidspunkter i året, med strukturerede og ofte omfattende ritualer, bønner eller offergaver.

Omgangen med Uriel var bundet til den skriftlærde tradition: Enok-litteraturen og Fjerde Ezrabog opstod i præstelige og apokalyptisk prægede kredse i den antikke jødedom, som omhyggeligt ordnede engelnavne og engelfunktioner. Den, der kaldte på Uriel eller skrev om ham, bevægede sig inden for denne fastlagte ramme og ikke i fri opfindelse.

At Uriel nævnes gentagne gange fra den etiopiske Enoksbog over Fjerde Ezrabog til middelalderlige engellister, viser, at man tillagde hans anråbelse virkning. De opgaver, der blev tilskrevet ham, var af forskellig art: Som vogterengel skulle han afværge forestående ulykke, som „Guds lys” skænke erkendelse i anfægtelse og forvirring, og i den apokalyptiske litteratur fører han seere gennem overgangene mellem denne verden og den kommende.

Profil: Uriel

Portrættet beskriver Uriel gennem seks dimensioner: hans oprindelse i apokryfe traditioner fra senantikken, hans målgruppe blandt fromme og mystiske jøder, ikonografiske ildkendetegn, hans funktion som dom-engel, sammenligninger med parallelle kulturelle dom-dæmoner, og hans kabbalistisk-mystiske rolle som fokus for kontemplation.

Kulturkontekst

Uriel stammer fra den apokryfe senantik, konkret fra den hellenistiske periode (1. 2. århundrede f.Kr., Enoklitteraturen). Den geografiske oprindelse ligger i Judæa og Babylonien (eksil-traditioner). Den første omtale dateres til 150 f.Kr. i 1. Enok. Udviklingen er snarere mystisk-litterær end oprindeligt bibelsk. En senere kabbalistisk fastlæggelse fandt sted i det 12.-13. århundrede.

Bezogen på

Uriel rettede sig primært mod fromme jøder med interesse for eskatologi og mystisk erkendelse. Den sociale målgruppe omfatter præster, mystikere, kabbalister, apokalyptikere og gnostikere. Anledningerne var tider med undertrykkelse og forfølgelse, håb om dom over fjender og mystisk indre fordybelse i retfærdighed. Anråbelsen fandt sted i mørke nætter, i sørgeritualer og mystiske visioner.

Erscheinungsbild

Uriel fremstilles ikonografisk som en mandlig figur med ildattributter, glødende vinger, sværd i flammer eller lynstav. Farverne er rød, guld og orange (ild). I jødisk-mystiske fremstillinger bærer Uriel et diadem, rustning og en ildkrone. Attributterne er flamme, sværd, vægt og nogle gange dommens bog. Ikonografien henviser til profeter som Elias (himmelfarten i ild) og eskatologiske ødelæggelsesscener.

Virkningsområde

Virkeområde:

Uriel (Ūrīʾēl, „Gud er mit lys”) er en ærkeengel, der primært optræder i apokryfe tekster: 4. Ezra, 1. Enok, Den skjulte Johannesbog.

Beskyttelsesmidler

Uriel blev betragtet som en streng, retfærdig beskyttende engel med frygtet magt. Anråbelsespraksisserne omfattede bønner om guddommelig beskyttelse og retfærdig dom over forfølgere. I kabbalaen praktiserede man meditative kontemplationer over Uriels ild (yichudim) for at opnå mystisk erkendelse og renselse. Respekten for Uriel viste sig som ærefrygt for hans ubarmhjertighed og bøn om nåde.

Uriels paralleller

Sammenlignelige figurer: Mikael (krigsengel, dæmon-bekæmper, kabbalistisk styrke), Raguel (retfærdighed, kabbala), Chamuel (Guds strenghed). Uden for jødedommen: Raguel i islam (intet direkte modstykke), kristen Uriel (middelalderlig angelologi), zoroastrisk Ahura Mazdas ildyazata (himmelsk ild).

Afværgelse i hverdagen

Kontemplative praksisser til oplysning

Uriel bliver ikke direkte besværget, men anråbes gennem kontemplativ meditation.

Apokalyptiske åbenbaringer og tydning

I 4. Ezra åbenbarer Uriel skjulte hemmeligheder om kosmologien og verdens ende for seeren.

Beskyttelsesamuletter og vidensymboler

Uriels centrale symbol er ilden eller flammen, tegn på den guddommelige tilstedeværelse og renselse.

Uriel, paralleller i andre kulturer

Jødisk tradition: Uriel er en af fire hovedærkeengle (sammen med Mikael, Gabriel, Raguel eller Tzaphkiel). Paralleller er Chamuel (Guds strenghed, ofte identificeret med Uriel) og Raguel (kosmisk retfærdighed). I Sefer ha-Bahir og Zohar er Uriel tronvogteren for sefiraen Chokmah (visdom), den primære ild.

Den græsk-romerske verden: Ingen direkte paralleller i klassisk mytologi. Fjernt beslægtede er Helios eller Hyperion (ildguder), Erinyerne (dom-dæmoner) eller Hefaistos (ildgud, straf). Dom-funktionen deler Uriel med Erinyerne.

Mesopotamien: Det mesopotamiske modstykke er Shamash (solgud, dom og retfærdighed, akkadisk). Ild-ikonografien og dom-rollen forbinder Uriel og Shamash. Også Adad (vejrgud, straf) har en tilsvarende funktion.

Indien/Asien: Den indiske modpart er Agni (ildgud, offer og renselse, hinduisme). Ildinkarnationen og den mystiske renselsesfunktion deler Uriel og Agni. En buddhistisk parallel findes i ildguder ved dæmonbekæmpelse.

Uriel i den apokryfe litteratur

Anderledes end Mikael og Gabriel nævnes Uriel ikke ved navn i den hebraiske kanon af Bibelen. Sin betydning skylder han næsten fuldstændigt den udenomskanoniske litteratur, især den apokalyptiske litteratur fra den antikke jødedom. Den vigtigste tekst er den etiopiske Enoksbog, hvor Uriel optræder som en af de ledende engle.

Der er det Uriel, som fører Enok gennem den kosmiske verden og forklarer ham hemmelighederne om stjernerne, årstiderne og kalenderen. I den såkaldte astronomiske bog i Enok er Uriel udtrykkeligt den engel, der er sat over himlens lys.

En anden central rolle spiller Uriel i fjerde Ezrasbog, en jødisk apokalypse fra det første århundrede efter tidsregningens begyndelse.

Der er han den engel, der svarer seeren Ezra, som besvarer hans spørgsmål om Guds retfærdighed og lidelsens mening med modspørgsmål og lignelser. Her fremstår Uriel som den engel, der viser grænserne for menneskelig erkendelse.

Også i Josefs bøn og i nogle Qumran-tekster dukker navnet op. Forskningen, for eksempel Michael Machs arbejder om jødisk angelologi, tilordner derfor Uriel gruppen af de fire eller syv ærkeengle, hvis navne og funktioner udviklede sig i det andet tempels tid.

At Uriel ikke er en bibelsk engel i egentlig forstand, men en skabning fra den apokalyptiske litteratur, er afgørende for hans placering.

Guds lys: navn og funktion

Navnet Uriel tolkes normalt som Guds lys eller Guds ild. Det hebraiske element ur betyder lys eller flamme, elementet el er den almindelige gudsbetegnelse. Denne etymologi er forholdsvis gennemsigtig og stemmer overens med de funktioner, som Uriel tilskrives i teksterne.

I den apokalyptiske litteratur forbindes Uriel flere gange med lys, ild og himmelsk erkendelse. Som forklarer af stjernerne i Enoksbogen er han englen af det kosmiske lys.

I andre traditioner bliver han den engel, der vogter ilden, eller som afbildes med et flammende sværd eller en fakkel. Den senere kristne ikonografi har taget denne forbindelse op og har ofte afbildet Uriel med en flamme i den åbne hånd.

Funktionelt skifter Uriel i kilderne mellem flere roller. Han er tyderen af de himmelske hemmeligheder, seerens lærer, englen for naturens orden og i nogle lister også en engel for dommen eller underverdenen.

Denne mangfoldighed er typisk for engleskikkelser, hvis profil ikke stammer fra en kanonisk tekst, men fra flere, til dels selvstændige overleveringstråde. Religionsvidenskaben betoner derfor, at der ikke findes én Uriel, men et bundt af tilskrivninger, som vægtes forskelligt afhængigt af tekst og epoke.

Uriel i den kirkelige tradition og hans omdiskuterede status

I kristendommen havde Uriel fra begyndelsen en usikker status. Mens Mikael, Gabriel og Raphael forekommer i kanoniske skrifter, hviler Uriels kendthed alene på den apokryfe litteratur.

Det førte til en omskiftelig historie. I den senantikken og i den tidlige middelalder var Uriel som ærkeengel ganske velkendt, han optræder i englister, i bønner og i kunsten.

Et afgørende vendepunkt var en romersk synode i år 745 under pave Zacharias. Den vendte sig mod dyrkelsen af engle under navne, der ikke forekommer i de anerkendte skrifter, og nævnte i den forbindelse en række engelnavne, hvis kult den ville forbyde.

Som følge heraf blev den officielle dyrkelse i den latinske kirke i det væsentlige begrænset til de tre ærkeengle, der nævnes i Bibelen. Uriel faldt dermed uden for den officielle kult, selvom han fortsat var til stede i folkefromheden, i kunsten og i esoteriske traditioner.

I de ortodokse kirker, især i den etiopiske tradition, hvor Enoks Bog er kanonisk, bevarede Uriel derimod en fast plads.

Også i jødiske liturgiske tekster og i kabbalaen forblev han betydningsfuld, blandt andet i den natlige bøn, der er struktureret efter de fire ærkeengle, og som tildeler Mikael, Gabriel, Uriel og Raphael de fire verdenshjørner omkring den sovende. Uriels historie viser dermed på en eksemplarisk måde, hvordan kanoniske grænsedragninger og levet fromhed kan udvikle sig i forskellige retninger.

Uriel, gud i den jødiske tradition

Indholdsfortegnelse