Set, gud fra den egyptiske tradition

Set er gud fra den egyptiske tradition.

Gud for kaos, ørkenen og stormen. Set er herre over uorden, sandstorm og den vilde kraft, der udgør en trussel for hele den ordnede verden.

Med æselhoved eller en hybrid dyreskikkelse repræsenterer han den destruktive energi, der er nødvendig for at bryde det gamle og gøre plads til det nye. I det gamle Egypten var Set ikke blot «ond», men snarere ambivalent, både frygtet og nødvendig, især som beskytter af faraonerne mod fremmede magter.

Set er en egyptisk gud for kaos, ørkenen og stormene.

GudEgypten

Set

Overblik: Set

Type: Egyptisk hovedgud, kaos-, ørken- og stormgud
Pantheon: Egypten (alle dynastier, modtaget ambivalent)
Funktion: Ørkenen, fremmede lande, storm, kaos, men også beskytter af Ra mod Apophis
Hovedattributter: Set-dyret (uidentificeret mytisk dyr), was-scepter med kløftet spids
Hovedkultsteder: Naqada, Ombos (Nubt), Avaris (hyksosernes hovedstad)
Græsk identifikation: Typhon

Kontekst

Teksternes tidsperiode

Set er belagt siden den prædynastiske periode (før 3000 f.Kr.). I pyramideteksterne er han stadig ambivalent, mens broder-myten om Osiris/Horus dominerer den litterære overlevering. Hyksos-erobringen (15.–17. dynasti) fører til en opgradering af Set som hovedgud i hyksosernes hovedstad Avaris. I den sene periode tiltager dæmoniseringen, og Set bliver til en ren antagonistfigur. Plutarch identificerer ham med Typhon.

Udbredelsesområde

Hovedkultsteder: Naqada og Ombos (Nubt) i Øvre Egypten, de mest berømte tidlige Set-helligdomme. Avaris (i dag Tell el-Daba) som hyksosernes hovedstad (15.–17. dynasti). Han blev også tilbedt i oasen Dakhla, Bahariya og ved østgrænserne. Med dæmoniseringen i den sene periode skrumpede kultstederne ind.

Kildesituation

Centrale kilder: pyramideteksterne (Spr. 477), Geschichte vom Streit zwischen Horus und Seth (Chester-Beatty-Papyrus I, Det Nye Rige), Apophis-Beschwörung (Set som beskytter af Ra), Plutarchs De Iside et Osiride (sen dæmoniseret form). Sekundærlitteratur: Te Velde, Seth, God of Confusion (standardværk); Bonnet, Reallexikon; Wilkinson, Complete Gods and Goddesses.

Navn og varianter

Set afbildes med hovedet af et ukendt, æselagtigt dyr (måske et jordsvin eller en hybrid af rovfugl) eller med en rød, kløvet krop. Hans krone er Tescht, to høje fjer eller horn.

Han bærer våben, lanse, kniv, nogle gange en lynstråle. Hans farve er rød eller sort, symbol på fare og det ekstraordinære. I papyri fremstilles han ofte som et hårklædt, vildt væsen, der adskiller sig fra almindelige guder.

Væsenstræk

Set var oprindeligt beskytter af faraonerne mod slangen Apophis (kaosset uden for ordenen). Han kæmpede dagligt ved Ras side mod mørket. Men med Osiris-mytologien blev hans ambivalens skarpere: bror mod bror, morder mod hævner (Horus).

I templer fra Det Nye Rige blev han stadig tilbedt som kriger- og pestgud, men den teologiske tendens hældte mod fordømmelse. Ramses II bar hans navn som en ære; senere herskere lod relieffer med hans navn udslette.

Profil: Set

De vigtigste aspekter af Set i overblik. De følgende felter opsummerer oprindelse, funktion, fremtoning, tilbedelse, symboler og paralleller.

Tradition

Set er søn af Geb (jordguden) og Nut (himmelgudinden), bror til Osiris, Isis og Nephthys. I den centrale myte dræber han Osiris (af jalousi over det egyptiske kongedømme) og skærer hans krop i stykker, den udløsende konflikt i hele Osiris-myten. Senere kæmper han mod sin nevø Horus om tronfølgen og lider nederlag efter en lang strid.

Sets målgruppe

Dobbeltfunktion: storm-, ørken- og kaosgud (dæmonisering) OG beskytter af Ra mod kaosslangen Apophis (oprindelig funktion, forankret i solbåds-mytologien). Beskytter af de fremmede lande og deres sprog, skytsgud for tordenstorme og den ufrugtbare ørken. På husholdningsniveau beskytter mod slanger og skorpioner.

Erscheinungsbild

Antropomorf med hovedet af Set-dyret, en mytisk dyreskikkelse, der ikke kan identificeres entydigt (æselagtig? hundelignende? oryxlignende?). Også som rent Set-dyr uden menneskekrop. Hudfarve rød eller lyserød (ørken, kaos). Ofte med was-scepter, hvis spids er kløftet (karakteristisk Set-symbol). I den sene periode i stigende grad forvansket med menneskelige træk som led i dæmoniseringen.

Funktion

Virkningsområde: Set blev tilbedt i Hyksos-Avaris som hovedgud. I den ramessidiske periode plejede konger en særlig forbindelse til ham, Sethos I og Sethos II bærer hans navn. Skïbsførere og rejsende påkaldte ham som stormgud. I den personlige praksis blev han brugt som beskyttelse mod ørken-dæmoner og skorpioner. Med senantikkens dæmonisering opstod rettede forbandelsesritualer mod ham (Apophis-ritualer omdannet).

Beskyttelse

Set-dyret (mytisk dyreskikkelse), æsel-/hundesnude, kløftet was-scepter, rød-lyserød hudfarve, storm og ørken, sandsten. I senere dæmonisering: slange (identificeret med Apophis), sorte svin, snavs. Åbne hænder med kløer.

Relaterede væsener

Typhon (Grækenland, Plutarks identifikation), Loki (Germansk, trickster-agtig broder-antagonist), Kronos (titan, der kastrerer sin far), Mara (Buddhisme, fristeren og antagonisten), Ahriman (Zoroastrisme, kosmisk modstander). Den indoeuropæiske rod i drage-dræber-motivet (Indra-Vritra, Thor-Jormungand) har en spejling i forholdet mellem Set og Apophis.

Afværgelse i hverdagen

Afværge i hverdagen

Ritualer og påkaldelser
Seth blev på den ene side påkaldt til beskyttelse af solb&aringden, på den anden side bekæmpet i forbandelsesritualer, for eksempel ved at slå røde kar i stykker og ved “sejrsfesten” over Seth.

Besværgelser og påkaldelser

Tekstoverlevering og formler
Fortællingen om striden mellem Horus og Seth, pyramideteksterne og forbandelsesteksterne overleverer den ambivalente skikkelse af ørken- og kaosguden.

Amuletter og beskyttelsessymboler

Materielle apotropæika og arkæologiske belæg
Amuletter med Set-dyret er sjældne og deres betydning er tvetydig. På beskyttelsesobjekter fremstår Set som forsvarer af solbåden mod slangen Apophis; i senantikken blev hans billeder ofte udslettet.

Set, paralleller i andre kulturer

Kampen mod Apophis

I den ægyptiske teologi har Set gennem århundreder haft en beskyttende funktion, som i den senere opfattelse ofte forsvinder bag hans ry som ulykkesgud.

Set står i underverdensbøgerne om bord på solb&aringden og afværger nat efter nat kaosslangen Apophis. Hans utyggelede kraft, som ellers gør ham suspekt i andre sammenhænge, er her netop det, der bevarer den kosmiske orden.

Religionsvidenskaben læser heri et grundmønster i ægyptisk tænkning: orden (Maat) sikres ikke ved at udelukke det farlige, men ved at indlemme det. Set er den vold, der rettes mod kaos’ endnu større vold. Først da den teologiske stormrende ændrede sig, blev denne ambivalens et problem.

Set i Osiris-myten

Den mest varige indflydelse på Set-billedet havde hans rolle i Osiris-myten. Set dræber sin bror Osiris, styrker i nogle overleveringstråde liget i stykker og indgår derefter i en lang retslig og magtkamp med Horus, Osiris’ søn.

Denne konflikt er overleveret i pyramideteksterne, senere udførligt hos Plutarch i De Iside et Osiride og i talrige tempeltekster.

Vigtigt for den religionshistoriske indordning er, at myten ikke simpelt fortæller om godt mod ondt. Striden mellem Set og Horus føres for en gudedomstol og ender med en ordnet afgørelse. Set repræsenterer heri den tåbende, men ikke tilintetgjorte part, hvis kraft stadig står til kosmos’ rådighed.

Fra rigsgud til damnatio memoriae

Sets historie er en historie om teologisk betydningsforandring. I den ramessidiske periode stod han højt i kurs: Flere herskere bærte hans navn, herunder kongerne med navneformen Sethos, og Hyksos-herskerne i Nildeltaet havde forbundet ham med deres egen hovedgud. Set gjaldt som kriger- og grænsegud, ansvarlig for ørken, fremmedland og storm.

Med senantikken skiftede vurderingen. Set blev i stigende grad identificeret med de fremmede magter, der blev opfattet som truende, og blev teologisk skubbet ud i periferien.

I nogle templer blev hans navne og billeder efterfølgende udslettet, en form for damnatio memoriae. Forskningen, for eksempel Herman te Velde i sin grundlæggende studie om Set, beskriver denne proces som et eksempel på, hvordan den politiske situation og gudsbilledet i &Aelig;gypten var forbundet.

Yderligere links

Kilder og litteratur

Flere standardværker i litteraturlisten.

Ofte stillede spørgsmål om Set

Hvem var guden Set i den egyptiske mytologi?

Set (også Seth, Sutech) var den egyptiske gud for ørkenen, stormen, kaosset og det fremmede. Han blev fremstillet som en magert mand med hovedet af et fabelagtigt ‘Set-dyr’, et dyr med lang snude, opretstående firkantede ører og kløftet hale, som ikke kan henføres nøjagtigt til nogen dyreart.

Set er ambivalent: på den ene side broderdrabsmand på Osiris (Osiris-mytos), på den anden side nødvendig beskytter af Res solbark mod kaosslangen Apophis.

Hvorfor blev Set delvist dæmoniseret i Det Nye Rige?

Set havde en lang historie som legitim gud for ørkenoaserne og Ramses-dynastiet (Sety I. og Sety II. bar hans navn).

Først i Egyptens senperiode, især efter erobringen af hyksosserne og senere perserne/grækerne, blev Set i stigende grad dæmoniseret som de fremmedes gud, ordenens fjende og det ondes gud. I det hellenistisk-romerske Egypten smeltede Set sammen med den græske Typhon, gudernes oldgamle uhyre. Kristne identificerede senere Set med Satan.