রেশেফ, ফিনিশীয়-কানানীয় মহামারী ও যুদ্ধদেবতা

রেশেফ পশ্চিম-সেমিটিক ঐতিহ্যের প্রাচীনতম দেবতাদের অন্যতম; তিনি পুরনো সিরীয় যুগ থেকে (খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় সহস্রাব্দের শেষ দিকে) এবলায় প্রমাণিত এবং হেলেনিস্টিক-রোমান যুগ পর্যন্ত সক্রিয় ছিলেন।

Sabatino Moscati তাঁর Die Phöniker (1966) গ্রন্থে দেখিয়েছেন যে প্রায় প্রতিটি ফিনিশীয় নগররাষ্ট্রে রেশেফ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতেন; মহামারী ও যুদ্ধদেবতা হিসেবে তাঁর দ্বৈতচরিত্র তাঁকে ভীতিজনক অথচ সাহায্যের জন্য আহ্বানযোগ্য করে তুলত।

Paolo Xella তাঁর I testi rituali di Ugarit (1981) এবং Maciej Münnich তাঁর The God Resheph (2013) গ্রন্থে রেশেফ-পাঠ্যগ্রন্থগুলি ব্যাপকভাবে বিশ্লেষণ করেছেন। Münnich-এর মনোগ্রাফটি এই দেবতা সম্পর্কে সবচেয়ে বিস্তারিত আধুনিক গবেষণা এবং প্রামাণিক রেফারেন্স। ফিনিশীয় ঐতিহ্যের মধ্যে রেশেফ হলেন রোগ ও সহিংস মৃত্যুর প্রোটোটাইপিক দ্বৈতচরিত্রের দেবতা।

ধর্মের ইতিহাসের দৃষ্টিকোণ থেকে রেশেফ ‘মহামারী-তীর’ দেবতাদের আন্তর্জাতিক পরিবারের অন্তর্গত, যারা প্রায় সমস্ত অগ্রবর্তী এশিয়ার পুরাণে বিদ্যমান: মেসোপটেমিয়ায় Erra/Nergal, গ্রিক Apollon-এর মহামারী-দেবতা দিক, হিটাইট Yarri এবং আরও অনেকে। এই দেবতারা তীর নিক্ষেপ করেন যা রোগ ও মৃত্যু আনে; কিন্তু তাঁদের এই অমঙ্গল থেকে রক্ষার জন্যও আহ্বান করা যায়। এই দ্বৈতচরিত্রটি রেশেফ-প্রোফাইলের মূল বৈশিষ্ট্য।

রেশেফের একটি উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্য হলো ঘোড়ার সাথে তাঁর সংযোগ: উগারিতীয় পাঠ্যগ্রন্থে তাঁকে কখনও কখনও ‘ঘোড়াদের রেশেফ’ বলা হয়, যা সম্ভবত রথবাহিনীর সুরক্ষাদেবতা হিসেবে তাঁর ভূমিকার দিকে ইঙ্গিত করে। মহামারী, যুদ্ধ, ঘোড়া ও ধনুকের এই বহুমাত্রিক কার্যক্ষেত্র রেশেফকে বহু দিকসম্পন্ন জটিল দেবতায় পরিণত করে।

ršp নামটি পশ্চিম-সেমিটিক; এর ব্যুৎপত্তি চূড়ান্তভাবে নিশ্চিত নয়। একটি গ্রহণযোগ্য ব্যাখ্যা এটিকে ršp ‘শিখা, বিদ্যুৎ, স্ফুলিঙ্গ’ মূলের সাথে যুক্ত করে, যা তাঁর তীর ও মহামারীর আইকনোগ্রাফির সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। হিব্রুতে rešef ‘তীর’ বা ‘জ্বলন্ত রোগ’ অর্থে বিশেষ্য হিসেবে আসে (Dtn 32,24; Hi 5,7; Hld 8,6), একটি প্রত্যক্ষ অর্থগত উত্তরাধিকার।

শিলালিপিতে তিনি ršp হিসেবে আবির্ভূত হন, প্রায়শই বিশেষণসহ: Reshef-Hagab (‘পঙ্গপালের রেশেফ’), Reshef-Mlk (‘রাজা রেশেফ’), Reshef-Šuluman (‘শান্তির রেশেফ’)। এই বিশেষণ-বৈচিত্র্য বিভিন্ন স্থানীয় প্রেক্ষাপটে তাঁর বহু হাইপোস্টেসিসকে প্রতিফলিত করে। এবলায় তিনি খ্রিস্টপূর্ব ২৪শ শতকেই আবির্ভূত হন; উগারিতে তিনি প্রধান দেবতা।

মিশরে নতুন রাজত্বকাল থেকে তিনি ‘Reshep’ হিসেবে আবির্ভূত হন, মিশরীয় দেবমণ্ডলীতে আমদানি হয়ে। ফারাও Amenhotep II (খ্রিস্টপূর্ব ১৫শ শতক) তাঁকে যুদ্ধ ও ধনুকের দেবতা হিসেবে পূজা করতেন; থেবেস অঞ্চলের অনেক স্তেলায় তিনি হেলমেট ও ধনুক সহ দাড়িওয়ালা যোদ্ধা হিসেবে আবির্ভূত হন।

মিশরীয় রেশেফ-উপাসনা ধর্মের ইতিহাসের দৃষ্টিকোণ থেকে একটি উল্লেখযোগ্য আমদানি-কৃতিত্ব এবং Izak Cornelius-এর গবেষণায় (The Iconography of the Canaanite Gods Reshef and Baʿal, 1994) বিস্তারিতভাবে আলোচিত হয়েছে।

খ্রিস্টপূর্ব প্রথম সহস্রাব্দের আরামাইক উপাদানেও রেশেফ বেশ কয়েকটি শিলালিপিতে আবির্ভূত হন, যেমন Sam’al-এর Bar-Rakib-এর স্তেলায় (খ্রিস্টপূর্ব ৮ম শতক)। এই আরামাইক রেশেফ-ঐতিহ্য পূর্ব-সেমিটিক লৌহযুগে তাঁর উপাসনার ধারাবাহিকতা প্রদর্শন করে।

পশ্চিম-সেমিটিক ও মিশরীয় আইকনোগ্রাফিতে রেশেফ একজন দাড়িওয়ালা পুরুষ হিসেবে চিত্রিত হন, সংক্ষিপ্ত কটিবন্ধ পরিহিত, মাথায় শিরস্ত্রাণ বা উঁচু শঙ্কু-আকৃতির টুপি, এক হাতে ধনুক বা যুদ্ধকুঠার এবং অন্য হাতে বর্শা বা ঢাল।

একটি বৈশিষ্ট্যসূচক চিত্র-ঐতিহ্য তাঁকে উঁচুতে তোলা হাতে তীর নিয়ে নিক্ষেপের প্রস্তুতিতে দেখায়; আরেকটি চিত্রধরন তাঁকে কপালে হরিণের মাথা সহ দেখায়।

তাঁর পবিত্র প্রাণী হলো হরিণ; কিছু চিত্রায়নে তিনি হরিণের পিঠে আরোহণ করেন বা হরিণকে শিং ধরে রাখেন। হরিণটি ধর্মের ইতিহাসের দৃষ্টিকোণ থেকে তাৎপর্যপূর্ণ: এটি মহামারী-তীরের দ্রুতি এবং রোগের ক্ষণস্থায়িত্বকে প্রতীকায়িত করে। ঘোড়া ও ষাঁড়ও মাঝেমধ্যে তাঁর সঙ্গী প্রাণী হিসেবে দেখা যায়।

মিশরে রেশেফকে প্রায়ই Min (মিশরীয় উর্বরতা দেবতা) ও Qadeshet (সেমিটিক প্রেমদেবী, Astarte-এর সাথে সম্পর্কিত) সহ একটি ত্রয়ীতে চিত্রিত করা হতো; এই ‘রেশেফ-Min-Qadeshet’ ত্রয়ী Memphis ও Tanis থেকে পাওয়া বেশ কয়েকটি স্তেলায় দেখা যায়। এই মিশরীয় ত্রয়ী একটি স্বাধীন ঐতিহাসিক বিকাশ, যা ফিনিশিয়ার মাতৃভূমিতে এভাবে প্রমাণিত নয়।

একটি বিশেষ মিশরীয় চিত্র-ঐতিহ্য রেশেফকে বৈশিষ্ট্যসূচক ‘Šsm’-মুকুট সহ দেখায়, যা তাঁকে মিশরীয় দেবতাদের থেকে পৃথক করে এবং তাঁর সেমিটিক উৎস চিহ্নিত করে।

রেশেফ সম্পর্কে প্রকৃত পুরাণ খুব কমই প্রবাহিত হয়েছে; তিনি মূলত একটি উপাসনা-আচারগত সত্তা। উগারিতীয় পাঠ্যগ্রন্থে তিনি মাঝেমধ্যে দূত বা রোগের দেবতা হিসেবে আবির্ভূত হন, নিজস্ব আখ্যান-ধারা ছাড়াই। ফিনিশীয় শিলালিপিতে তাঁকে মহামারী ও যুদ্ধদেবতা হিসেবে আহ্বান করা হয়, পৌরাণিক পটভূমি ছাড়াই।

একটি খণ্ডিত আখ্যান রেশেফকে ‘সাত তীর’-এর সাথে যুক্ত করে, যা তিনি ইসরায়েলের শত্রুদের বিরুদ্ধে (হিব্রু উপাদানে) বা ফিনিশীয়দের শত্রুদের বিরুদ্ধে (পশ্চিম-সেমিটিক পাঠ্যে) নিক্ষেপ করেন।

হিব্রু হাবাকুক গ্রন্থে (Hab 3,5) রেশেফ ঈশ্বরের সঙ্গী হিসেবে আবির্ভূত হন, যিনি দৈবিক যোদ্ধার আগে আগে চলেন: ‘তাঁর সামনে মহামারী চলে, এবং রেশেফ তাঁর পদাঙ্ক অনুসরণ করে।’ এই দ্বৈত আবির্ভাবটি ধর্মের ইতিহাসের দৃষ্টিকোণ থেকে তাৎপর্যপূর্ণ এবং হিব্রু কাব্যিক ঐতিহ্যে রেশেফ-ধারণার ধারাবাহিকতা প্রদর্শন করে।

আকহাত-মহাকাব্য ও কেরেত-মহাকাব্যে রেশেফকে মাঝেমধ্যে আহ্বান করা হয়, কিন্তু তিনি সক্রিয় চরিত্র হিসেবে আবির্ভূত হন না। Maciej Münnich তাঁর The God Resheph (2013) গ্রন্থে সমগ্র পাঠ্য-উপাদান পর্যালোচনা ও মন্তব্য করেছেন; রেশেফের পুরাণ-স্বল্পতা একটি গবেষণালব্ধ সিদ্ধান্ত, প্রবাহের অভাব নয়।

হাবাকুকের থিওফ্যানি-দর্শনে (Hab 3,3, 6) রেশেফ একটি চিত্তাকর্ষক নক্ষত্রমণ্ডলে আবির্ভূত হন: ঈশ্বরের আগে ‘মহামারী’ (দেবের) ও ‘রেশেফ’ মহাজাগতিক অগ্রদূত হিসেবে চলেন।

এই পরবর্তী হিব্রু প্রমাণ ঐতিহাসিকভাবে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এটি একেশ্বরবাদী ধর্মতত্ত্বে রেশেফ-ধারণার ধারাবাহিকতার নথি রাখে; স্বাধীন দেবতা থেকে তিনি এখানে একজন ‘দৈবিক দূত’ বা ঈশ্বরের দণ্ডদানের ব্যক্তিত্বরূপে পরিণত হন।

ফিনিশিয়ায় রেশেফের প্রধান উপাসনাস্থলগুলি ছিল বিবলোস, টায়ার, সিডোন, বেইরুত, সাইপ্রাসে ইদালিওন এবং সারেপতা। ফারাওনিক মিশরে তিনি মেমফিস ও তানিসে পূজিত হতেন; একটি স্বতন্ত্র ‘রেশেফ-নগর’ (বর্তমান Tell Reshef ফিনিশিয়ায়?) কিছু পাঠ্যে উল্লিখিত হয়েছে, কিন্তু প্রত্নতাত্ত্বিকভাবে সুনির্দিষ্টভাবে শনাক্ত করা যায়নি।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উৎস-ভিত্তি হলো স্তেলা ও উৎসর্গ-শিলালিপি; কার্থেজ, মোটিয়া ও সুলসিসে রেশেফ নিয়মিতভাবে উৎসর্গ-গ্রহীতা হিসেবে আবির্ভূত হন, প্রায়ই বাল-হাম্মন, তানিত বা এশমুন-এর সাথে। Charles Krahmalkov তাঁর A Phoenician-Punic Grammar (2001) এবং Wolfgang Röllig তাঁর Kanaanäische und aramäische Inschriften গ্রন্থে গুরুত্বপূর্ণ এপিগ্রাফিক প্রমাণগুলি সংকলন করেছেন।

ফারাওনিক মিশরে রেশেফ ‘এশিয়াটিক দেবতাদের’ বিভাগের অন্তর্গত ছিলেন, যাদের নতুন রাজত্বকালে সক্রিয়ভাবে সমর্থন করা হয়েছিল।

ফারাও Amenhotep II ও তাঁর উত্তরসূরিরা তাঁকে ধনুক ও যুদ্ধদেবতা হিসেবে পূজা করতেন; রেশেফ-স্তেলা এমনকি রাজকীয় পরিসরেও দেখা যায়, যেমন থেবেসের রাজকীয় সমাধিগৃহে। ফারাওরা যোদ্ধা-সত্তা হিসেবে রেশেফের সাথে নিজেদের একাত্ম করতেন এবং তাঁর রক্ষাশক্তিকে রাজকীয় ব্যক্তির উপর আহ্বান করতেন।

ফারাওনিক মিশরে রেশেফ ব্যক্তিগত ভক্তদের দ্বারাও পূজিত হতেন; তানিস থেকে পাওয়া একটি বিখ্যাত স্তেলায় ‘Pa-Aper-Reshef’ নামক একজন ব্যক্তি দেবতার কাছে চোখের রোগ থেকে নিরাময়ের আবেদন জানাচ্ছেন। এই ব্যক্তিগত ভক্তি মিশরীয় নতুন রাজত্বকালে উপাসনার লোকপ্রিয় বিস্তারের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রমাণ।

রেশেফের সুরক্ষা-কার্যকারিতা দ্বিমুখী ছিল: রোগের (বিশেষত মহামারী, জ্বর, প্লেগ) বিরুদ্ধে সুরক্ষা এবং যুদ্ধে সুরক্ষা। মহামারীর সময় তাঁকে সংক্রমণ বন্ধ করার জন্য আহ্বান করা হতো; যুদ্ধের সময় শত্রুর উপর বিজয়ের জন্য। এই দ্বৈত কার্যকারিতা তাঁকে প্রোটোটাইপিক অপায়নিবারক দেবতায় পরিণত করে।

অপায়নিবারক হিসেবে রেশেফের মূর্তি ও তাবিজ বাড়িতে স্থাপন করা হতো; অনেক ফিনিশীয় প্রত্নস্থল থেকে উঁচু করা যুদ্ধকুঠারসহ হাঁটমান যোদ্ধার ক্ষুদ্র ব্রোঞ্জ মূর্তি পাওয়া গেছে। রেশেফ-ধনুক-মোটিফ সহ স্কারাব ব্যক্তিগত সুরক্ষা-তাবিজ হিসেবে পরা হতো। উগারিতে রেশেফ-তীর ‘তীর-তাবিজ’ হিসেবে প্রচলিত ছিল।

ফিনিশীয় ব্যক্তিনামে রেশেফ-থিওনিম প্রায়শই দেখা যায়: Bod-Reshef, Reshef-Bar, Reshef-Jaton (‘রেশেফ দিয়েছেন’)। এই প্রাচুর্য ব্যক্তিগত ভক্তির গভীরতা প্রদর্শন করে। বৈজ্ঞানিক দৃষ্টিকোণ থেকে রেশেফের দ্বৈত সুরক্ষা-কার্যকারিতা প্রাচীন প্রাচ্যের এই ধারণার একটি উদাহরণ যে ধ্বংসকারী ও রক্ষাকারী শক্তি একই হাতে থাকতে পারে। iWell Guard রেশেফকে বর্তমান আরোগ্য-প্রতিশ্রুতির রেফারেন্স ছাড়াই ঐতিহাসিক-ধর্মবৈজ্ঞানিক সত্তা হিসেবে নথিভুক্ত করে।

রেশেফের ধনুক-তাবিজগুলি সর্বাধিক প্রচলিত ফিনিশীয়-মিশরীয় সুরক্ষা-বস্তুগুলির মধ্যে অন্যতম ছিল। এগুলি সমাধি-সঙ্গী, আবাসগৃহ ও মন্দিরে রাখা হতো। আকৃতিটি সাধারণত টানা ধনুক বা তীর-সহ ধনুক; কিছু রেশেফের নাম বা ফিনিশীয় সুরক্ষা-সূত্র দিয়ে শিলালিপিযুক্ত।

রেশেফ ঐতিহাসিকভাবে মেসোপটেমিয়ার Nergal ও Erra-র সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত, উভয়ই মহামারী ও যুদ্ধের দেবতা। Erra-র সাথে তিনি তীর-মহামারী-মোটিফ ভাগ করেন; Nergal-এর সাথে কিছু পরবর্তী পাঠ্যে পাতালের উপাদান ভাগ করেন।

হিটাইট Yarri, একজন ধনুক-মহামারী দেবতা, কার্যগতভাবে তাঁর ঘনিষ্ঠ আত্মীয়; Volkert Haas তাঁর Materia Magica et Medica Hethitica (2003) গ্রন্থে হিটাইট মহামারী-দেবতা ঐতিহ্য আলোচনা করেছেন।

গ্রিক Apollon-এর সাথে রেশেফ ধনুক ও মহামারীর দিক ভাগ করেন; ইলিয়াডে Apollon গ্রিক সেনার উপর মহামারী-তীর নিক্ষেপ করেন, রেশেফ-আইকনোগ্রাফির সাথে একটি সরাসরি সমান্তরাল। Walter Burkert তাঁর Die orientalisierende Epoche (1984) গ্রন্থে গ্রিক Apollon-ঐতিহ্যে পশ্চিম-সেমিটিক অঞ্চল থেকে মহামারী-তীর মোটিফের সম্ভাব্য মধ্যস্থতার দিকে ইঙ্গিত করেছেন।

হিব্রু উপাদানে রেশেফ এখনও ‘rešef’ হিসেবে তীর ও মহামারীর অর্থে বিদ্যমান; Hab 3,5-এ তিনি এমনকি দৈবিক সঙ্গী হিসেবে আবির্ভূত হন। রেশেফ-ধারণার এই ধারাবাহিক উপস্থিতি ধর্মের ইতিহাসের দৃষ্টিকোণ থেকে উল্লেখযোগ্য। পরবর্তী ইহুদি ও খ্রিস্টান ঐতিহ্যে তাঁকে ‘ঈশ্বরের তীর’ বা ‘মহামারী’-তে সংকুচিত করা হয়, স্বাধীন দেবত্ব ছাড়াই।

সাইপ্রাসের ইদালিওনেও রেশেফ প্রাধান্যের সাথে পূজিত হতেন; ইদালিওন থেকে পাওয়া একটি দ্বিভাষিক শিলালিপি (খ্রিস্টপূর্ব ৫ম শতক ফিনিশীয়-গ্রিক) Reshef-Mikal-কে গ্রিক Apollon Amyklaios-এর সাথে একাত্ম করে। এই একীভবন ঐতিহাসিকভাবে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ।

রেশেফ-গবেষণা আজ উচ্চমানে রয়েছে। Maciej Münnich-এর মনোগ্রাফ The God Resheph (2013) প্রামাণিক রেফারেন্স; Izak Cornelius-এর আইকনোগ্রাফিক গবেষণা (1994) মিশরীয় চিত্র-ইতিহাস প্রদান করে; Paolo Xella উগারিত থেকে আচার-পাঠ্যগ্রন্থ সম্পাদনা করেছেন। Sabatino Moscati ও Hélène Sader ফিনিশীয় রেশেফ-উপাসনায় গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন।

জনপ্রিয় গ্রহণযোগ্যতায় রেশেফ প্রধানত তাঁর মিশরীয় উপাসনা এবং হিব্রু-বাইবেলীয় ইঙ্গিতের মাধ্যমে পরিচিত। নব্যপৌত্তলিক অর্থে আধ্যাত্মিক পুনরুজ্জীবন নেই; দ্বৈতচরিত্রের মহামারী ও যুদ্ধদেবতা আধুনিক ভক্তি-রূপের জন্য অতিশয় অপরিচিত ও ধর্মতাত্ত্বিকভাবে সমস্যাজনক।

বৈজ্ঞানিকভাবে রেশেফ আজ প্রাচীন প্রাচ্যের মহামারী ও যুদ্ধ-ধর্মতত্ত্বের একটি কেন্দ্রীয় অধ্যয়ন-বিষয় হিসেবে স্বীকৃত। বর্তমান গবেষণার মূল ক্ষেত্রগুলি হলো স্থানীয় রেশেফ-হাইপোস্টেসিসের পার্থক্যীকরণ, মিশরীয় রেশেফ-Min-Qadeshet ত্রয়ী এবং গ্রিক Apollon-ঐতিহ্যে মধ্যস্থতার পথের প্রশ্ন। iWell Guard রেশেফকে ব্যবহারিক সুরক্ষা-রেফারেন্স ছাড়াই ধর্মের ইতিহাসের উদাহরণ হিসেবে নথিভুক্ত করে।

Maciej Münnich ও Hélène Sader-এর বর্তমান গবেষণা রেশেফকে একটি বিস্তৃত ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে স্থাপন করে: পুরনো সিরীয়-পশ্চিম-সেমিটিক দেব-পরিবারের প্রতিনিধি হিসেবে, যার ধারাবাহিকতা খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় সহস্রাব্দ থেকে লৌহযুগ পর্যন্ত একটি উল্লেখযোগ্য ধর্মের ইতিহাসগত ঘটনা।

নিচের নির্বাচনটি রেশেফ-গবেষণার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রামাণিক গ্রন্থগুলি একত্রিত করে। এটি মনোগ্রাফ, আইকনোগ্রাফি-গবেষণা, পাঠ্যসংস্করণ ও ঐতিহাসিক সংশ্লেষণ অন্তর্ভুক্ত করে। Münnich-এর মনোগ্রাফটি সবচেয়ে বিস্তারিত আধুনিক গবেষণা; Cornelius আইকনোগ্রাফিক দৃষ্টিভঙ্গি প্রদান করেন; Xella আচারমূলক পাঠ্য-ভিত্তি; Moscati সাংস্কৃতিক-ঐতিহাসিক কাঠামো।