Хетски богове, Тешуб, Хебат и пантеонът на Хати

Хетите говорели индоевропейски език (несит) и възприели предхетското субстратно наследство на хатския народ в централна Анатолия. Столицата Хатуса (днешно Богазкале) била основана в началото на 2-то хилядолетие и се развила в мегаполис.

При Суплулиума I (около 1350 г. пр. н. е.) държавата се превърнала във велика сила; битката при Кадеш срещу Рамзес II (1274 г. пр. н. е.) и мирният договор между хетите и египтяните (първият напълно запазен държавен договор в историята) са централни свидетелства. Около 1190 г. пр. н. е. държавата се разпаднала в контекста на набезите на „народите от морето“.

На върха стои Тархуна, богът на бурята (в лувийска форма Тархунзас, в хуритска — Тешуб), като върховен държавен бог. Негова съпруга е богинята на слънцето от Арина, почитана като „майка на страната“.

Телипину, син на бога на бурята, е божество на земеделската растителност — неговият гняв и завръщане образуват централния мит. Наред с него се явяват стотици други богове: от хуритския пантеон (Кумарби, Хебат), от лувийския (Рунтия, Сантас), от акадското наследство (Иштар, Ану). В открития светилище Язълъкая близо до Хатуса процесията на боговете е увековечена в релефи.

От хуритското наследство произлиза цикълът на Кумарби — поредица от митове за поколенията богове и борбите за небесния трон. Кумарби отнема трона на баща си Ану, поглъща половите му органи и от тях ражда бога на бурята Тешуб.

В по-късни композиции Тешуб се бори с чудовища като Улликуми и Хедаму. Тези разказвания показват структурно родство с Теогонията на Хезиод — доказателство за анатолийско-гръцкия обмен на митове.

Хетската религия била силно ритуализирана — над 200 ритуала са запазени в клинописни текстове. Важни жанрове: празнични ритуали (пролетен празник AN.TAH.SUM, есенен празник nuntarriyasha), лечебни ритуали (срещу болест, безплодие), защитни ритуали (пречистване на дома, защита на царя), ритуали за измиване на устата.

Магическата практика познавала „старите жени“ (SAL ŠU.GI) като ритуални специалистки. Преносими защитни предмети: фигурки на богове от злато и сребро, печати с изображения на богове (царският печат на Тудхалия IV е известен пример).

Храмовете били жилищни и стопански центрове на боговете, с собствен персонал и земи. Хетитският цар бил и върховен жрец и трябвало лично да извършва най-важните обреди.

Пътните доклади на царя през царството му за грижа за местните култове са запазени в така наречения „Празничен протокол“. Царицата (Тавананна) имала собствени свещенически функции, особеност на хетитската религия. Храмовите релефи (Язълъкая) показват религиозно-политическата програма.

След разпадането на Голямото царство оцелели отделни държави – лувийско-арамейските царства Каркемиш, Алепо, Хамат – до VIII век пр. Хр., които предали анатолийски религиозни елементи в сиро-финикийския регион. Лувийското йероглифно писмо преживяло традицията на клинописа. Късноантичното доверие в „анатолийските мистерии“ у класически автори като Лукиан от Самосата показва дълготрайното влияние.

Хетитската библиотека на Хатуша (над 30 000 глинени плочки) е най-голямият запазен писмен източник от бронзовата епоха в Анатолия. Дешифрирането на езика е дело на Бедржих Хрозни (1915).

Важни трудове: Волкерт Хаас, Geschichte der hethitischen Religion (1994), Тревор Брайс, The Kingdom of the Hittites, Гари Бекман, Итамар Сингер. От религиознаучна гледна точка хетитският материал дава решаващи свързващи данни между месопотамската, сирийската и егейската традиция.