Tanit, Puni-Karthagolu Yüce Tanrıça ve "Pene Baal"

Tanit, Fenike anavatanında neredeyse hiç belgelenmemiş bir tanrıçadır; Kartaca’da ve Batı Akdeniz’deki Puni kolonilerinde en önemli tanrıçalardan birine dönüşmüştür.

Maria Eugenia Aubet, The Phoenicians and the West (2001) adlı eserinde Tanit’in Kartaca’da ancak M.Ö. 5. yüzyılda yüce tanrıça konumuna yükseldiğini göstermiştir. Fenike geleneği içinde bu, özgül olarak Batı’ya ait bir gelişmedir.

Sabatino Moscati, Il mondo dei Fenici (1966) ve sonraki pek çok çalışmasında, Tanit’i baş tanrıça olarak öne çıkaran Kartaca’ya özgü dini ayrıntılı biçimde betimlemiştir. Tofet stelelerinde (adak yazıtlı bebek mezarlarında) Tanit, Baal-Hammon‘dan önce düzenli olarak anılır; bu durum onun Puni ailesi ve devletinin baş koruyucu tanrıçası konumunu pekiştirir.

Din tarihi açısından Tanit, çeşitli Akdeniz kültürlerinde karşılaşılan devlet tanrıçası tipini temsil eder (bkz. Hititlerde Hebat, Fenike’de Astarte, Roma’da Roma tanrıçası). Baal-Hammon ile ilişkisi, eş ya da yoldaş olarak, en temel teolojik bağı oluşturur. Bu iki tanrının birlikteliği Kartaca’nın en yüce ilahî çiftini meydana getirir.

Araştırmanın ilginç sorularından biri, Tanit’in Fenike anavatanındaki olası kökenine ilişkindir. Sarepta ve Sidon’dan gelen bazı tekil belgeler, Kartaca’da bağımsız bir yüce tanrıçaya dönüşen öncül bir tanrıçanın varlığına işaret etmektedir. Bu ‘tanitik’ dönüşüm, Batı Akdeniz’in en ilgi çekici din tarihi olgularından biri olmaya devam etmektedir.

Tanit adının etimolojisi kesin olarak aydınlatılamamıştır. Makul bir yorum, adı Batı Sami kökü tnn ‘ağlamak, feryat etmek’ ile ilişkilendirir; bu da bir yas tanrıçası işlevine uyum sağlar. Başka bir yorum adı Berberceye ait bir alıntı sözcük olarak değerlendirir; bu da Kartaca’nın Libya-Numidya bileşeniyle örtüşür. Üçüncü bir olasılık, Ugarit belgelerindeki Tannit adlı bir tanrıçayla bağlantıdır.

Yazıtlarda tnt pn bʿl ‘Tanit, Baal’ın Yüzü’ biçiminde geçer. Bu sıfat, onun Baal-Hammon’un bir görünümü ya da tezahürü olarak teolojik işlevini vurgular. Yunan kaynaklarında Hera ya da Artemis Caelestis ile özdeşleştirilir; Roma döneminde ise sonradan önemli bir Afrika-Roma yüce tanrıçasına dönüşen Juno Caelestis ile.

Yunan ve Roma geleneğindeki ‘Göğün Hanımı’ algısı onu astral boyutla ilişkilendirir; ay simgesi ona düzenli olarak atfedilir. Kartaca Tofet’inden gelen ünlü ‘Ay ve Yıldız’ stelesi bu astral çağrışımı açıkça ortaya koymaktadır. Charles Krahmalkov, A Phoenician-Punic Grammar (2001) adlı eserinde en önemli epigrafik belgeleri bir araya getirmiştir.

‘Baal’ın Yüzü’ sıfatının önemli bir teolojik sonucu, Tanit’in Baal-Hammon’un hipostatik bir tezahürü olarak anlaşılmasıdır. Bu yoruma göre Tanit yalnızca bağımsız bir tanrıça değil, Baal’ın kişileştirilmiş görünüm işlevidir; yüce tanrının dünyada kendini gösterdiği ilahî bir yüz gibidir.

Tanit, ikonografik açıdan en çok ondan hareketle adlandırılan ‘Tanit simgesi‘ ya da ‘Tanit işareti’ ile bilinir: gövde olarak üçgen, kollar olarak yatay bir çubuk ve baş olarak bir daireden oluşan stilize dişi figür. Bu işaret, Kartaca’daki Tofet kutsal alanından çıkan binlerce stel üzerinde görülür ve Puni dininin en tanınmış simgelerinden biridir.

Stelelerde başka simgelerle birlikte sıkça yer alır: ‘El-Tanit’ (koruyucu işaret olarak açık el), hilal ve yıldız, nar, lotus çiçeği. Kimi zaman Tanit işareti tek başına durur, kimi zaman ‘caduceus’ ya da gemi pruvasını andıran simgelerle birleşir. Bu ikonografik zenginlik tanrıçanın çok işlevli niteliğini yansıtır.

Antropomorfik betimlemeler daha nadirdir; önemli bir istisna, Thinissut’tan (Tunesya) gelen ve Tanit’i polos taçlı, sfenks eşlikli taht üzerinde oturur hâlde gösteren küçük heykeldir.

Hellenistik-Roma dönemlerinde, özellikle Juno Caelestis ile özdeşleştirmenin ardından, giderek daha insan biçimli tasvirlerde yer alır. Tofet’teki arkeolojik bulgular, aralarında Hélène Bénichou-Safar’ın Kartaca dinine ilişkin çalışmasının da bulunduğu çok sayıda yayında ayrıntılı biçimde ele alınmıştır.

Tanit’e özgü mitolojik anlatılar büyük ölçüde yoktur. Baal ya da Anat‘tan farklı olarak, Tanit’in anlatısal bir sıralamada etken figür olarak yer aldığı hiçbir mit günümüze ulaşmamıştır. O, öncelikle kültsel-ritüel bir tanrıçadır; önemi mitten değil, pratikten anlaşılır.

Geç dönem yazarlarında (Augustinus, Tertullianus) Kartaca’daki bir Tanit mitine yapılan bazı parçalı göndermeler bulunmaktadır; ancak bu anlatıların büyük çoğunluğu polemik nitelikli ve güvenilmezdir. Tertullianus (Apologeticum 9), mitolojik bir çerçeve sunmaksızın, Saturnus’a (Baal-Hammon) ve eşine yönelik çocuk kurbanlarını çarpıcı biçimde aktarır; bu, Tofet pratiğine bir göndermedir.

Din tarihi açısından bu mit yoksulluğu, geç Tunç ve Demir Çağı‘nın ‘şehir tanrıçaları’ için tipiktir; bunlar kültsel açıdan merkezi, mitolojik açıdan ise çevresel konumdadır. Hitit geleneğinden Arinna da bu profili paylaşır: kendine özgü mit anlatısı olmayan en yüce devlet tanrıçası. Teolojik işlev, anlatısal eylemde değil, sürekli var oluşta yatmaktadır.

Tanit’in mit yoksulluğu, Tofet stelelerinin zengin simge dünyasıyla ilginç bir karşıtlık oluşturur; teolojik önemi bu nedenle öncelikle anlatısal değil, simgesel ve kültsel temelli olup bu, mitten simgeye doğru tarihsel açıdan dikkat çekici bir kaymadır.

Tanit’in başlıca kült merkezi, Kartaca’daki Tofet-Tapınağı‘ydı; birden fazla katmanda büyümüş bu alan, küçük çocukların ve genç hayvanların binlerce urne mezarını barındırmakta olup her birinde Tanit ve Baal-Hammon’a adanmış kazınmış yazıtlar yer almaktadır.

Tofet uygulamasının tam anlamı nesiller boyunca tartışmalı olagelmiştir: Bu uygulama düzenli çocuk kurbanlarına mı işaret etmektedir (Diodoros, Polybios, Tertullianus gibi klasik kaynakların öne sürdüğü üzere), yoksa erken ölmüş bebeklerin defnedilmesine mi (daha yeni yorumların savunduğu üzere)?

Araştırmalar bugün bir ara konuma yönelmektedir: Tofet’te hem doğal yollarla hayatını kaybetmiş bebekler hem de kurban edilen çocuklar defnedilmiştir; oranlar, krizlere veya özel dinî yükümlülüklere (nēder, adak–kurban) bağlı olarak değişmektedir.

Lawrence Stager, Joseph Greene ve Brian Schmidt birçok çalışmada kemik bulgularını incelemiştir; tartışma henüz sonuçlanmamıştır. Bilimsel açıdan Tofet, Demir Çağı‘nın en etkileyici tapınaklarından biri olma özelliğini korumaktadır.

Kartaca’nın yanı sıra Tofet tapınakları Motya’da (Sicilya), Tharros’ta (Sardunya), Sulcis’te (Sardunya), Hadrumetum’da (Tunus) ve birçok başka Pön kolonisinde bilinmektedir. Bu alanların her birinde Tanit, adakların merkezi alıcısı olarak yüceltilmiştir. Sabatino Moscati, Pön alanlarını sistematik biçimde belgelemiştir.

Tofet defnedilmelerinin kurban yerine defin olarak tanımlanması özellikle Jeffrey Schwartz ve Frank Houghton tarafından savunulmaktadır; Lawrence Stager ise kurban yorumunun tarihsel açıdan kanıtlanmış olduğunu ileri sürmektedir. Her iki görüş de araştırma alanında karşı karşıya gelmiş olup tartışılmaya devam etmektedir.

Tanit, ailenin, çocukların, hamile kadınların ve Puni polisinin bütününün koruyucu tanrıçasıydı. ‘El-Tanit’ simgesi, apotropaik bir işaret olarak ev girişlerinde, muskalarda ve hayvan barınaklarında yer almaktaydı; Puni dünyasının en yaygın koruyucu işaretlerinden biriydi. Parmakları açık hâldeki el, uzaklaştırma ve ilahî korumayı simgelemektedir.

Apotropaik amaçlı Tanit heykelcikleri evlerde konumlandırılmıştır; Karthagolu konut alanlarında terrakottadan yapılmış binlerce ‘Tanit plaketi’ bulunmuştur. Bunlar ev koruması, doğum koruması ve genel dindarlık amacıyla kullanılmıştır. Bu bireysel dindarlık iyi belgelenmiş olup devlet düzeyindeki Tofet pratiğiyle belirgin bir karşıtlık oluşturmaktadır.

Puni yazıtlarında Tanit, kriz dönemlerinde sunulan nēder adaklarının muhatabı olarak karşımıza çıkar: doğumdan önce, yolculuklardan önce, savaşlardan önce, hastalık durumunda. Ona yapılan yakarışların sıklığı, Puni halkının yoğun bireysel dindarlığını gözler önüne sermektedir.

iWell Guard, Tanit’i tarihsel-din bilimleri açısından bir figür olarak kayıt altına almakta; güncel sağlık vaatlerine herhangi bir atıf yapmamaktadır. Tofet pratiği bugün bilimsel tartışmada yalnızca tarihsel olarak yeniden kurgulanabilmekte, hiçbir şekilde yeniden canlandırılamamaktadır.

Nēder yazıtları, Tanit’in ibadet pratiği için önemli birincil kaynaklar arasındadır.

Bu yazıtlar standart bir formül izler: ‘Efendimiz Tanit’e, Baal’ın Yüzü’ne ve Efendimiz Baal-Hammon’a, N.N.’nin adadığı şey için, çünkü o onu/onu/onu işitti.’ Bu formül binlerce varyantıyla günümüze ulaşmış olup antik dünyanın en iyi belgelenmiş epigrafik derlemelerinden birini oluşturmaktadır.

Tanit, tarihsel olarak Astarte, Fenike’nin Baalat’ı (‘Hanım’), Mezopotamya’nın Istar’ı ve sonraki Suriye geleneğinin Atargatis’iyle akrabadır. Hellenistik-Roma döneminde Hera, Juno, Artemis Caelestis ve Demeter ile özdeşleştirilmiştir. En önemli senkrez, doğrudan Tanit’ten türeyen ve Roma imparatorluk döneminin Afrika-Roma yüce tanrıçası olan Juno Caelestis’tir.

Tanit, Hitit geleneğinden Hebat ile en yüce dişi devlet tanrıçası işlevini paylaşmaktadır. Yunan Artemis Ephesia ile ortak ‘Göğün Hanımı’ astral profilini taşımaktadır. Bilimsel açıdan Batı Akdeniz Demir Çağı‘nın en önemli figürlerinden biridir.

Roma imparatorluk döneminde Tanit-Juno Caelestis, M.S. 4. yüzyıla dek varlığını sürdürdü; Kartaca’daki tapınağı, Puni devletinin çöküşünün ardından da önemli bir dinî merkez olmaya devam etti. Onu sona erdiren Geç Antik Çağ Hristiyanlığı oldu; Augustinus, De civitate Dei 2.4’te Caelestis kültlerine ‘pagan ahlaksızlığının doruk noktası’ olarak uzun uzun karşı çıkar.

Numidya ve Moritanya geleneğinde Tanit, Puni ile Libya dini arasında bir arabulucu konumuna gelir; Berber stelelerinde yerel beinamen ile karşımıza çıkar. Tanit’in Hellenistik-Roma dönemindeki bu ‘Berberlileşmesi’, din tarihi açısından önemlidir ve Marcel Le Glay’ın Saturne africain (1966) adlı çalışmasında ayrıntılı biçimde ele alınmıştır.

Tanit araştırması bugün yüksek bir düzeyde sürmektedir. Sabatino Moscati, Maria Eugenia Aubet, Hélène Bénichou-Safar, Lawrence Stager ve Joseph Greene en önemli otoriteler arasında yer almaktadır. Kartaca, Motya ve Tunesya’daki Puni alanlarındaki süregelen kazılar düzenli olarak yeni malzeme ortaya koymaktadır; Roald Docters’ın Kartaca topografyasına ilişkin çalışmaları son yıllarda büyük önem kazanmıştır.

Popüler alımlamada Tanit, özellikle Tofet tartışması aracılığıyla tanınmaktadır; çocuk kurbanı sorusu onun kamuoyu algısını derinden biçimlendirmiştir. Modern Tunesya’da Tanit, kültürel bir simge olarak mütevazı bir yeniden canlanma yaşamıştır; ‘Tanit işareti’ zaman zaman Tunesya sembolizminde ve Kuzey Afrika sanatında görülmektedir.

Bilimsel açıdan Tanit bugün Puni dini, Tofet pratiği ve Batı Akdeniz din tarihi için merkezi bir araştırma nesnesi sayılmaktadır. Güncel araştırma odakları, Tofet kemiklerinin arkeolojik analizi, Tanit işaretinin ikonografik tarihi ve Berber bileşenine ilişkin sorun üzerinde yoğunlaşmaktadır.

iWell Guard, Tanit’i tarihsel bir panteon üyesi olarak kayıt altına almakta; güncel koruma muhatabı olarak sunmamaktadır. Yeni-pagan anlamda ruhsal bir yeniden canlanma gözlemlenmemektedir.

Patricia Smith ve Gal Avishai liderliğinde yürütülen güncel DNA çalışmaları, Tofet’te defnedilenlerin büyük çoğunluğunun yaşamın ilk yılındaki yenidoğan ve küçük çocuklar olduğuna işaret etmekte; bu bulgu hem yüksek bebek ölümlülüğüyle hem de ritüel kurban pratiğiyle bağdaşabilmektedir.

Aşağıdaki seçki, Tanit araştırmasının en önemli başvuru eserlerini bir araya getirmektedir. Tofet’e ilişkin arkeolojik raporları, tarihsel sentezleri ve yazıt edisyonlarını kapsamaktadır. Moscati, Aubet ve Bénichou-Safar klasik kanonu oluştururken Stager ve Greene daha yeni biyoarkeolojik çalışmaları temsil etmektedir. Brian Doak’ın Fenike anikonizimine ilişkin eseri ikonolojik perspektifi sunmaktadır.