ลิลู และ ลิลีตู ปีศาจในประเพณีเมโสโปเตเมีย

แหล่งข้อมูลอักษรคูนิฟอร์มที่สำคัญที่สุดเกี่ยวกับปีศาจยามค่ำประเภท lilû และ lilītu ไม่ใช่ตำนานเดี่ยว หากแต่เป็นคอลเล็กชันตำราพิธีกรรมทั้งหมด

ที่มีประโยชน์เป็นพิเศษคือชุดคาถาอัสซีเรียยุคใหม่ Maqlû (“การเผา”) ซึ่งถ่ายทอดในแผ่นเก้าแผ่นพร้อมแผ่นพิธีกรรมหนึ่งแผ่น และ Tzvi Abusch ได้จัดทำเป็นฉบับวิจารณ์ที่เข้าถึงได้ Maqlû มุ่งเป้าหลักต่อต้านคาถาอาคม แต่กล่าวถึงสิ่งมีชีวิต lilû ซ้ำหลายครั้งในรายการอำนาจอันตรายที่นักบวชผู้ร่ายคาถาป้องกันผู้ป่วย

นอกจากนี้ยังมีชุดตำราวินิจฉัยทางการแพทย์-เวทมนตร์ขนาดใหญ่ ในชุด Sakikkû และในคาถาที่เกี่ยวข้องต่อต้านโรคเด็ก lilītu ปรากฏเป็นสิ่งมีชีวิตที่คุกคามทารกและสตรีหลังคลอด

รูปลักษณ์ที่ใกล้เคียงคือ ardat lilî หรือ “สาวลิลู” ปีศาจหญิงที่ถูกคิดว่าเสียชีวิตก่อนแต่งงานและมีบุตร จึงอิจฉาผู้มีชีวิตในสิ่งที่ตนถูกปฏิเสธ

Walter Farber ได้จัดทำฉบับและอรรถกถาคาถาสำหรับป้องกันแม่และเด็ก รวมถึงชุด Lamaštu และ lilītu ปรากฏในบริบทเดียวกันนี้

ในเชิงระเบียบวิธี สิ่งสำคัญคือตำราเหล่านี้ไม่ได้นำเสนอตำนานเทพปกรณัมเชิงเล่าเรื่อง แต่อธิบายปีศาจในเชิงหน้าที่ผ่านผลกระทบและการกระทำป้องกัน สิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับรูปลักษณ์ ต้นกำเนิด และพฤติกรรมของสิ่งมีชีวิต lilû จึงสืบค้นมาจากบริบทพิธีกรรมเกือบทั้งหมด ไม่ใช่จากมหากาพย์เทพเจ้า

สถานะแหล่งข้อมูลนี้อธิบายว่าเหตุใดรูปลักษณ์ของ lilītu ในแหล่งอักษรคูนิฟอร์มจึงยังคงคลุมเครือ และการถ่ายทอดของชาวยิวในภายหลังจึงควบแน่นเธอให้เป็นตัวละครที่มีชื่อเฉพาะ ผู้ที่อ่านหลักฐานเมโสโปเตเมียควรระลึกเสมอถึงความแตกต่างระหว่างหมวดหมู่ปีศาจกับลิลิธในตำราของรับบีในภายหลัง