เกบ เทพแห่งแผ่นดินของอียิปต์

เกบเป็นโอรสของชูและเตฟนุต จึงเป็นหลานของเทพต้นกำเนิดอาทุม สายวงศ์นี้ได้รับการยืนยันอย่างแน่ชัดในคัมภีร์พีระมิดและคัมภีร์โลงศพ อาทุมทรงให้กำเนิดชูและเตฟนุตด้วยการสร้างตนเอง จากการรวมตัวของทั้งสองจึงเกิดเกบและนุต

ในยุคดึกดำบรรพ์ทางตำนาน เกบ (แผ่นดิน) และนุต (ท้องฟ้า) โอบกอดกันแนบแน่นจนไม่มีอากาศระหว่างกัน และไม่อาจมีที่อยู่อาศัยใดเกิดขึ้นได้

ชู พระบิดา ทรงแทรกกลางระหว่างทั้งสองและยกนุตขึ้น ทำให้นุตกลายเป็นท้องฟ้าที่ขึงอยู่เหนือแผ่นดิน เกบยังคงนอนราบอยู่กับพื้น แขนขาเหยียดออก มักถูกแสดงภาพพร้อมอวัยวะเพศที่แข็งตั้ง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความปรารถนาที่จะรวมเป็นหนึ่งกับนุตที่ถูกพรากไปจากพระองค์

จากการรวมตัวของเกบและนุต เทพทั้งห้าในสายโอซิริสจึงถือกำเนิด ได้แก่ โอซิริส (วันเกิดที่หนึ่ง) โฮรัสผู้พี่ (ที่สอง) เซท (ที่สาม) ไอซิส (ที่สี่) และเนฟไทส์ (ที่ห้า)

ห้าวันเพิ่มพิเศษของปฏิทินอียิปต์ (วันอีปาโกเมนอน) ถือเป็นวันเกิดของเทพเหล่านี้ โดยมีการฉลองแยกกันในแต่ละวัน พลูทาร์ก (“De Iside et Osiride” 12) ได้เก็บรักษาการบอกเล่านี้ไว้ในรูปแบบเชิงเรื่องที่ยังคงหลงเหลืออยู่ไม่กี่ฉบับ

ตำนานต่าง ๆ บรรยายเกบในสภาวะตึงเครียดกับคู่ครองที่ถูกพรากไป มีตอนพิเศษเกี่ยวกับการขัดแย้งระหว่างเกบและชูในเรื่องการปกครองเทพเจ้า

ใน “หนังสือแห่งการล้มโค่นอาโปฟิส” และในประเพณีที่มีความสัมพันธ์ทางเทววิทยา มีการบันทึกว่าเกบทรงแย่งชิงอำนาจจากชูผู้เป็นบิดา และรับตำแหน่งกษัตริย์เหนือแผ่นดินเองพระสมัญญา “มกุฎราชกุมารโดยสายเลือดแห่งเทพ” (rpa) และ “ราชาแห่งเทพ” สะท้อนให้เห็นช่วงตำนานนี้ และจากการเป็นกษัตริย์ของเกบนี้เองที่ราชาวงศ์เทววิทยาอียิปต์ในยุคหลังสืบทอดมา

ตำนานอีกตอนหนึ่งเชื่อมโยงเกบกับการข่มขืนเตฟนุต พระมารดาของพระองค์ ซึ่งถูกกล่าวถึงในตำราบางฉบับ ในทางประวัติศาสตร์ศาสนาอาจเป็นเงาสะท้อนของความสัมพันธ์ระหว่างเทพบิดาแห่งแผ่นดินและเทพมารดาแห่งแผ่นดินในยุคเก่า ซึ่งถูกปรับโครงสร้างใหม่ทางลำดับวงศ์ตระกูลในเทววิทยาแบบเฮลิโอโปลิส

ตอนตำนานมืดหม่นเหล่านี้อยู่เบื้องหลังเกบที่โดยทั่วไปมักถูกแสดงภาพในลักษณะสงบสุข ในประเพณีภายหลัง เกบได้รับการยกย่องเป็นหลักในฐานะเทพที่ประทับนั่งหรือนอนราบแห่งแผ่นดินที่มีผู้อยู่อาศัย ซึ่งอำนาจของพระองค์ประจักษ์ในความอุดมสมบูรณ์ของทุ่งนาและการเจริญงอกงามของพืชพรรณ