Draugr – duch tradycji germańskiej

Staronordycki przekaz nie zna jednego, wyraźnie zarysowanego typu powracającego umarłego. Obejmuje raczej szereg pokrewnych pojęć i wyobrażeń. Obok draugra spotykamy przede wszystkim haugbúiego, dosłownie „mieszkańca kurhanu\”, oraz aptrgangra, „tego, który chodzi wstecz\”. Badacze od dawna dyskutują, czy słowa te należy ostro od siebie oddzielać, czy też oznaczają nakładające się aspekty tego samego podstawowego wyobrażenia.

Powszechnie stosowane rozróżnienie widzi w haugbúim umarłego związanego z miejscem, który pozostaje w swoim kurhanie i staje się groźny zazwyczaj dopiero wtedy, gdy ktoś włamuje się do kurhanu, by zabrać złożone tam skarby.

Aptrgangr natomiast opuszcza grób i nawiedza żywych w ich domach. Pojęcie draugr bywa używane częściowo jako termin nadrzędny, częściowo zaś dla szczególnie aktywnych i złośliwych powracających umarłych. Podziały te nie są jednak konsekwentnie przestrzegane we wszystkich źródłach.

Religioznawcza ocena podkreśla, że za wszystkimi tymi pojęciami stoi wspólne założenie podstawowe: śmierć nie kończy istnienia w pełni, a umarły może w określonych okolicznościach trwać nadal w sobie właściwej, cielesnie pomyślanej formie. Tym, co czyniło umarłego powracającym, sagi nie określają jednolicie.

Wymienia się: zły charakter za życia, gwałtowną lub niesprawiedliwą śmierć, niedbały lub błędny pochówek oraz silne przywiązanie do posiadania lub miejsca. Ta różnorodność przyczyn pokazuje, że wiara w powracających umarłych nie była zamkniętym systemem doktrynalnym, lecz zbiorem powiązanych wyobrażeń, ważonych różnie w zależności od narracji.