Douen, det ansiktsløse barnet med de bakvendte fotene

Douen er en geist fra overleveringen på Trinidad.

Bakvendte føtter i skogen lokker barn med en kjent stemme. Steckbrevet viser det ansiktsløse barnet med de bakvendte fotene.

GeistKaribia

Douen

Douen er ånden til et barn som døde udøpt, i folketroen på Trinidad. Gestalten kjennetegnes ved fotene som er vridd bakover, og et ansiktsløst hode under en bred stråhatt, som den skjuler sitt manglende ansikt med.

Hører en douen navnet på et barn, imiterer den stemmen til foreldre eller søsken for å lokke det inn i skogen. Virksomheten er mer ufyselig og lekesk enn dødelig: Den plyndrer hager eller spiller mennesker et puss, før den overlater offeret til seg selv i tettvokst skog.

Røttene til gestalten er overveiende afrikanske, overlagret av franske, spanske og engelske innflytelser fra Trinidads kolonihistorie.

På et blikk: Douen

Type: Ånden til et barn som døde udøpt, en skremmefigur for barn
Opprinnelse: Overveiende afrikansk preget folketro på Trinidad med franske, spanske og engelske kolonipåvirkninger
Tekster: populærfolkloristisk overlevering
Tidsrom: fast forankret i folketroen på Trinidad og Tobago, fortalt frem til i dag
Utseende: fotene vridd bakover, ansiktsløst hode under en bred stråhatt

Overleveringskontekst

Tidsrom for tekstene

Douen er fast forankret i den muntlige folketroen på Trinidad og Tobago og blir fortalt frem til i dag, uten at forestillingen kan tidfestes nøyaktig.

Utbredelsesområde

Utbredt særlig på Trinidad, hvor gestalten heter douen; på St. Lucia er den beslektede formen kjent som dwen.

Kildesituasjon

Populærfolkloristisk og heller begrenset: Egne fagstudier om douen alene finnes ikke, gestalten dukker opp først og fremst i samlingene til Besson og Hill om Trinidad og Tobago.

Navn og varianter

Navn: Røttene til douen er overveiende afrikanske, overlagret av franske, spanske og engelske innflytelser fra kolonihistorien. En mulig, men ikke sikker forbindelse finnes til det latinamerikanske duende og til maya-figuren Tata Duende.

Erscheinungsbild

Utseende

De bakvendt vridde fotene er tegnet på det unaturlige og hinsidige: Sporene deres fører alle som følger dem på villspor. Ansiktsløsheten står for det fortapte barnet som aldri ble tatt opp i samfunn og kirke, den brede stråhatten for tildekkingen av dette manglende ansiktet.

Virkning

Douen imiterer stemmen til foreldre og søsken så snart den hører navnet på et barn, og lokker det slik inn i skogen til det går seg vill. Mer ufyselig og lekesk enn dødelig, plyndrer den hager eller spiller mennesker et puss.

Steckbrief: Douen

De viktigste aspektene ved douen i sammendrag.

Kulturkontekst

Skremmefigur for barn i folketroen på Trinidad, oppstått fra afrikanske røtter med europeiske kolonipåvirkninger.

Rettet mot

Levende barn som douen lokker inn i skogen med den imiterte stemmen til foreldre eller søsken.

Fremstilling

Ansiktsløst hode under bred stråhatt, samt fotene vridd bakover, hvis spor fører på villspor.

Funksjon

Mer ufyselig og lekesk enn dødelig: Den plyndrer hager eller spiller mennesker et puss, før den overlater offeret til seg selv i skogen.

Omgang

Ikke rope navn høyt i skogen eller utendørs, ikke la barn være alene ved skogkanten i skumringen, samt dåp og vievann.

Beslektet

Tiyanak og Myling som ånder av lignende omkomne barn, og jumbie som et annet karibisk begrep.

Bakvendte føtter, stråhatt og stemmen i skogen

De bakvendt vridde fotene er kjennetegnet på douen: De gjør den gjenkjennelig som et unaturlig, hinsidig vesen, og sporene deres fører alle som forsøker å følge dem på villspor. Ansiktsløsheten står for det fortapte barnet som aldri ble tatt opp i samfunn og kirke, den brede stråhatten for tildekkingen av dette manglende ansiktet.

Røttene til douen er overveiende afrikanske, overlagret av franske, spanske og engelske innflytelser fra Trinidads kolonihistorie. En mulig, men ikke sikker forbindelse finnes til det latinamerikanske duende og til maya-figuren Tata Duende. Selve det udøpte viser den kristen-koloniale prægningen av gestalten: Douen forener urfolks-karibiske og afrikanske tråder til en egen skremmefigur for barn.

Advarselsfigur mellom barnekammer og litteratur

Douen er en fast del av fortellerkulturen på Trinidad og Tobago og av den lokale barneoppdragelsens advarsler. Litterært dukker den opp hos Nalo Hopkinson og i serien Haven.

Religionsvitenskapelig er douen en klassisk figur blant de udøpte døde, beslektet med limbus-forestillingen, som i diasporaen er synkretistisk forbundet med afrikanske forestillinger om barnesjeler. Som en advarselsfigur i barneoppdragelsen innskjerper den respekt for skog, terskel og dåp.

Tie om navnene, vokte barna

Kildefast er det å vokte barn og særlig ikke la dem være alene ved skogkanten i skumringen. Like sikkert overlevert er det å ikke rope navnene til barna høyt i skogen eller utendørs, slik at douen ikke fanger dem opp og imiterer dem. Vievann og dåpen gjelder som midler som binder det udøpte spøkelsesbarnet, hvorfor det i folketroen er knyttet til det allmenne rådet om å la barn bli døpt. Også et innviet amulett eller et båret korstegn hører til forsvaret, likeledes salt, som i folketroen gjelder som beskyttelse mot de lokkende åndene.

Udøpte barnesjeler i kultursammenligning

Douen svarer til den filippinske Tiyanak, ånden til et barn som døde udøpt og som lokker med gråt, samt den skandinaviske Myling. De bakvendte føttene deler han med den sørasiatiske Churel og den indiske Bhoot. Innenfor den karibiske åndeverdenen står han side om side med La Diablesse og Lagahoo, to andre skremmende gestalter fra Trinidad, mens Jumbie som karibisk samlebegrep betegner den videre gruppen som Douen tilhører som en egen, klart avgrenset type.

Ofte stilte spørsmål om Douen

Hvem blir til en Douen?

Barn som døde udøpt. I den kristent pregede kolonitradisjonen på Trinidad regnes det udøpte som årsaken til at barnets sjel ikke finner ro.

Hvorfor har Douen bakvendte føtter?

De kjennetegner ham som et unaturlig vesen, og fotsporene fører alle som følger dem på vildspor.

Hvordan beskytter man barn mot Douen?

Ved å ikke rope navnene deres høyt i skogen eller utendørs, og ved å ikke la dem være alene ved skogkanten, særlig i skumringen.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

La Diablesse – en annen skremmende gestalt fra Trinidad
Tiyanak, Myling – ånder til barn som har dødd på lignende måte andre steder
Jumbie – det karibiske samlebegrepet for onde ånder
Vievann, Amulett, Salt – tradisjonelle beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompass – beskyttelsesmidler i oversikt

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

Som ånden til udøpte barn er Douen fortsatt et ansiktsløst barn under stråhatten: ikke en jagende demon, men et fortapt vesen som med foreldrenes stemme roper på det han ikke får finne.