Douen, a criança sem rosto com os pés voltados para trás

Douen é um espírito da tradição de Trindade.

Pés voltados para trás atraem crianças na floresta com uma voz familiar. Douen representa o espírito das crianças não batizadas na tradição popular de Trindade.

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Douen

Douen é o espírito de uma criança morta sem batismo no folclore de Trindade. A figura reconhece-se pelos pés voltados para trás e por uma cabeça sem rosto sob um largo chapéu de palha, com o qual esconde a ausência de rosto.

Quando um Douen ouve o nome de uma criança, imita a voz dos pais ou irmãos para a atrair para a floresta. A sua ação é mais travessa e nefasta do que mortal: pilha jardins ou faz travessuras, antes de abandonar a sua vítima na mata.

As raízes da figura são predominantemente africanas, sobrepostas por influências francesas, espanholas e inglesas da história colonial de Trindade.

Em resumo: Douen

Tipo: Espírito de uma criança morta sem batismo, figura assustadora infantil
Origem: crença popular de Trindade predominantemente africana, com influências coloniais francesas, espanholas e inglesas
Textos: tradição popular-folclórica
Período: firmemente enraizado no folclore de Trindade e Tobago, contado até hoje
Aparência: pés voltados para trás, cabeça sem rosto sob um largo chapéu de palha

Contexto da tradição

Período dos textos

O Douen está firmemente enraizado no folclore oral de Trindade e Tobago e continua a ser contado até hoje, sem que se possa datar com precisão a origem da crença.

Área de difusão

Difundido sobretudo em Trindade, onde a figura se chama Douen; em Santa Lúcia, a forma relacionada é conhecida como Dwen.

Situação das fontes

Popular-folclórico e relativamente escasso: não existem estudos especializados dedicados apenas ao Douen; a figura aparece sobretudo nas coletâneas de Besson e Hill sobre Trindade e Tobago.

Nome e variantes

Nome: As raízes do Douen são predominantemente africanas, sobrepostas por influências francesas, espanholas e inglesas da história colonial. Existe uma possível relação, não confirmada, com o Duende latino-americano e com o Tata Duende maia.

Aparência

Aparência

Os pés voltados para trás são o sinal do não natural e do além: os seus rastos desorientam quem os segue. A ausência de rosto representa a criança perdida, que nunca foi acolhida na comunidade nem na igreja, e o largo chapéu de palha oculta essa falta de rosto.

Ação

O Douen imita a voz dos pais e irmãos assim que ouve o nome de uma criança, atraindo-a para a floresta até que se perca. Mais travesso e nefasto do que mortal, pilha jardins ou faz travessuras às pessoas.

Perfil: Douen

Os aspetos mais importantes do Douen em resumo.

Contexto cultural

Figura assustadora infantil do folclore de Trindade, originada em raízes africanas com influências coloniais europeias.

Relacionado com

Crianças vivas, que o Douen atrai para a floresta imitando a voz dos pais ou irmãos.

Representação

Cabeça sem rosto sob um chapéu de palha largo, com os pés voltados para trás, cujos rastos desorientam quem os segue.

Função

Mais causador de infortúnios e brincalhão do que mortal: pilha jardins ou faz travessuras, antes de abandonar a sua vítima a si mesma na floresta.

Como lidar

Não chamar o nome em voz alta na floresta ou ao ar livre, não deixar as crianças sozinhas junto à orla da floresta ao anoitecer, além do baptismo e da água benta.

Relacionados

Tiyanak e Myling como espíritos de crianças mortas de forma semelhante, o Jumbie como outro termo caribenho.

Pés ao contrário, chapéu de palha e a voz na floresta

Os pés voltados para trás são a marca distintiva do Douen: tornam-no reconhecível como um ser antinatural e do além, e os seus rastos desorientam quem tenta segui-los. A ausência de rosto simboliza a criança perdida que nunca foi acolhida na comunidade e na igreja, e o chapéu de palha largo serve para ocultar esse rosto ausente.

As raízes do Douen são predominantemente africanas, sobrepostas por influências francesas, espanholas e inglesas da história colonial de Trindade. Existe uma possível, mas não confirmada, ligação ao Duende latino-americano e ao Tata Duende maia. O facto de não ter sido baptizado revela por si só a marca cristã-colonial da figura: o Douen une elementos indígeno-caribenhos e africanos numa figura própria de assustar crianças.

Figura de aviso entre o quarto das crianças e a literatura

O Douen é parte integrante da cultura narrativa de Trindade e Tobago e dos avisos dirigidos às crianças locais. Na literatura, surge em obras de Nalo Hopkinson e na série Haven.

Do ponto de vista da ciência das religiões, o Douen é uma figura clássica dos mortos não baptizados, aparentada com a noção de Limbo, ligada em contexto diaspórico-sincrético a conceções africanas de almas infantis. Como figura de aviso na educação das crianças, reforça o respeito pela floresta, pelo limiar e pelo baptismo.

Calar os nomes, vigiar as crianças

É bem documentado vigiar as crianças e, especialmente ao anoitecer, não as deixar sozinhas junto à orla da floresta. Também se transmite não chamar os nomes das crianças em voz alta na floresta ou ao ar livre, para que o Douen não os capte e os imite. A água benta e o baptismo são considerados meios para prender o espírito infantil não baptizado, razão pela qual a tradição popular associa o conselho geral de baptizar as crianças. Também um amuleto bento ou um sinal da cruz usado ao pescoço fazem parte da defesa, assim como o sal, que na crença popular é considerado proteção contra os espíritos sedutores.

Almas de crianças não baptizadas em comparação cultural

O Douen corresponde ao Tiyanak filipino, o espírito de uma criança morta sem baptismo que atrai com choro, e ao Myling escandinavo. Partilha os pés voltados para trás com a Churel sul-asiática e o Bhoot indiano. No mundo espiritual caribenho, situa-se junto da La Diablesse e do Lagahoo, duas outras figuras temíveis de Trindade, enquanto o Jumbie, como termo coletivo caribenho, designa o género mais amplo ao qual o Douen pertence como tipo próprio e bem delimitado.

Perguntas frequentes sobre o Douen

Quem se torna um Douen?

Crianças que morreram sem baptismo. Na tradição colonial de marca cristã de Trindade, o facto de não ter sido baptizada é considerado a causa de a alma da criança não encontrar descanso.

Porque tem o Douen os pés voltados para trás?

Assinalam-no como um ser antinatural, e os seus rastos desorientam quem os segue.

Como se protegem as crianças do Douen?

Não chamando os seus nomes em voz alta na floresta ou ao ar livre e não as deixando sozinhas junto à orla da floresta, especialmente ao anoitecer.

Ligações adicionais

Ligações internas recomendadas:

La Diablesse – outra figura temível de Trindade
Tiyanak, Myling – espíritos de crianças mortas de forma semelhante noutros lugares
Jumbie – o termo coletivo caribenho para espíritos malignos
Água benta, amuleto, sal – meios de proteção tradicionais
Bússola de proteção – meios de proteção numa visão geral

Bibliografia (seleção)

Mais obras de referência no catálogo bibliográfico.

Como espírito de crianças não baptizadas, o Douen permanece uma criança sem rosto sob o chapéu de palha: não um demónio que persegue, mas um ser perdido que chama, com a voz dos pais, aquele que não pode encontrar.