Douen, a criança sem rosto com os pés voltados para trás
Por Ralf Ittermann · última verificação em
Douen é um espírito da tradição de Trindade.
Pés voltados para trás atraem crianças na floresta com uma voz familiar. Douen representa o espírito das crianças não batizadas na tradição popular de Trindade.
Douen é o espírito de uma criança morta sem batismo no folclore de Trindade. A figura reconhece-se pelos pés voltados para trás e por uma cabeça sem rosto sob um largo chapéu de palha, com o qual esconde a ausência de rosto.
Quando um Douen ouve o nome de uma criança, imita a voz dos pais ou irmãos para a atrair para a floresta. A sua ação é mais travessa e nefasta do que mortal: pilha jardins ou faz travessuras, antes de abandonar a sua vítima na mata.
As raízes da figura são predominantemente africanas, sobrepostas por influências francesas, espanholas e inglesas da história colonial de Trindade.
Tipo: Espírito de uma criança morta sem batismo, figura assustadora infantil
Origem: crença popular de Trindade predominantemente africana, com influências coloniais francesas, espanholas e inglesas
Textos: tradição popular-folclórica
Período: firmemente enraizado no folclore de Trindade e Tobago, contado até hoje
Aparência: pés voltados para trás, cabeça sem rosto sob um largo chapéu de palha
Contexto da tradição
Período dos textos
O Douen está firmemente enraizado no folclore oral de Trindade e Tobago e continua a ser contado até hoje, sem que se possa datar com precisão a origem da crença.
Área de difusão
Difundido sobretudo em Trindade, onde a figura se chama Douen; em Santa Lúcia, a forma relacionada é conhecida como Dwen.
Situação das fontes
Popular-folclórico e relativamente escasso: não existem estudos especializados dedicados apenas ao Douen; a figura aparece sobretudo nas coletâneas de Besson e Hill sobre Trindade e Tobago.
Nome e variantes
Nome: As raízes do Douen são predominantemente africanas, sobrepostas por influências francesas, espanholas e inglesas da história colonial. Possível relação, não confirmada: o Duende latino-americano e o Tata Duende maia.
Aparência
Aparência
Os pés voltados para trás são o sinal do não natural e do além: os seus rastos desorientam quem os segue. A ausência de rosto representa a criança perdida, que nunca foi acolhida na comunidade nem na igreja, e o largo chapéu de palha oculta essa falta de rosto.
Ação
O Douen imita a voz dos pais e irmãos assim que ouve o nome de uma criança, atraindo-a para a floresta até que se perca. Mais travesso e nefasto do que mortal, pilha jardins ou faz travessuras às pessoas.
Perfil: Douen
Os aspetos mais importantes do Douen em resumo.
Figura assustadora infantil do folclore de Trindade, originada em raízes africanas com influências coloniais europeias.
Crianças vivas, que o Douen atrai para a floresta imitando a voz dos pais ou irmãos.
Cabeça sem rosto sob um chapéu de palha largo, com os pés voltados para trás, cujos rastos desorientam quem os segue.
Mais causador de infortúnios e brincalhão do que mortal: pilha jardins ou faz travessuras, antes de abandonar a sua vítima a si mesma na floresta.
Não chamar o nome em voz alta na floresta ou ao ar livre, não deixar as crianças sozinhas junto à orla da floresta ao anoitecer, além do baptismo e da água benta.
Pés ao contrário, chapéu de palha e a voz na floresta
Os pés voltados para trás são a marca distintiva do Douen: tornam-no reconhecível como um ser antinatural e do além, e os seus rastos desorientam quem tenta segui-los. A ausência de rosto simboliza a criança perdida que nunca foi acolhida na comunidade e na igreja, e o chapéu de palha largo serve para ocultar esse rosto ausente.
As raízes do Douen são predominantemente africanas, sobrepostas por influências francesas, espanholas e inglesas da história colonial de Trindade. Existe uma possível, mas não confirmada, ligação ao Duende latino-americano e ao Tata Duende maia. O facto de não ter sido baptizado revela por si só a marca cristã-colonial da figura: o Douen une elementos africanos e influências europeias numa figura própria de assustar crianças.
Figura de aviso entre o quarto das crianças e a literatura
O Douen é parte integrante da cultura narrativa de Trindade e Tobago e dos avisos dirigidos às crianças locais. Na literatura, surge em obras de Nalo Hopkinson e na série Haven.
Do ponto de vista da ciência das religiões, o Douen é uma figura clássica dos mortos não baptizados, aparentada com a noção de Limbo, ligada em contexto diaspórico-sincrético a conceções africanas de almas infantis. Como figura de aviso na educação das crianças, reforça o respeito pela floresta, pelo limiar e pelo baptismo.
Calar os nomes, vigiar as crianças
É bem documentado vigiar as crianças e, especialmente ao anoitecer, não as deixar sozinhas junto à orla da floresta. Também se transmite não chamar os nomes das crianças em voz alta na floresta ou ao ar livre, para que o Douen não os capte e os imite. A água benta e o baptismo são considerados meios para prender o espírito infantil não baptizado, razão pela qual a tradição popular associa o conselho geral de baptizar as crianças. Também um amuleto bento ou um sinal da cruz usado ao pescoço fazem parte da defesa, assim como o sal, que na crença popular é considerado proteção contra os espíritos sedutores.
Almas de crianças não baptizadas em comparação cultural
O Douen corresponde ao Tiyanak filipino, o espírito de uma criança morta sem baptismo que atrai com choro, e ao Myling escandinavo. Partilha os pés voltados para trás com a Churel sul-asiática e o Bhoot indiano. No mundo espiritual caribenho, situa-se junto da La Diablesse e do Lagahoo, duas outras figuras temíveis de Trindade, enquanto o Jumbie, como termo coletivo caribenho, designa o género mais amplo ao qual o Douen pertence como tipo próprio e bem delimitado.
Perguntas frequentes sobre o Douen
Quem se torna um Douen?
Crianças que morreram sem baptismo. Na tradição colonial de marca cristã de Trindade, o facto de não ter sido baptizada é considerado a causa de a alma da criança não encontrar descanso.
Porque tem o Douen os pés voltados para trás?
Assinalam-no como um ser antinatural, e os seus rastos desorientam quem os segue.
Como se protegem as crianças do Douen?
Não chamando os seus nomes em voz alta na floresta ou ao ar livre e não as deixando sozinhas junto à orla da floresta, especialmente ao anoitecer.
Ligações adicionais
Leia também:
- La Diablesse – outra figura temível de Trindade
- Tiyanak, Myling – espíritos de crianças mortas de forma semelhante noutros lugares
- Jumbie – o termo coletivo caribenho para espíritos malignos
- Água benta, amuleto, sal – meios de proteção tradicionais
- Bússola de proteção – meios de proteção numa visão geral
Bibliografia (seleção)
Mais obras de referência no catálogo bibliográfico.
Como espírito de crianças não baptizadas, o Douen permanece uma criança sem rosto sob o chapéu de palha: não um demónio que persegue, mas um ser perdido que chama, com a voz dos pais, aquele que não pode encontrar.
