口裂け女は霊に分類される日本の伝承上の存在です。
子どもたちに「わたし、きれい?」と問いかける、マスクをした女の姿。 基本情報では、この人物像を1978年の通学路パニックの文脈に位置づけます。
口裂け女（Kuchisake-onna）は、古い民間伝承に根ざさない現代日本の都市伝説です。口元をマスクで隠し、耳まで裂けた口を持つその姿は、主に通学路を歩く子どもたちに「わたし、きれい?」と問いかけ、答え方によって脅威を増していくとされます。
その起源は1978年末に岐阜県で生まれた噂にあり、1979年には新聞・雑誌を通じて全国的なパニックへと発展しました。伝説の拡散に大きく貢献したのは、各地区の子どもたちを集める学習塾であり、夏休みが始まるとパニックはようやく収束しました。
種別：現代都市伝説、マスクをまとった恐怖の人物像
起源：1978年末、岐阜県発の噂
文献：1979年の集団パニックを報じた新聞・雑誌記事
時代：1978年に出現、1979年に集団パニック化、現在も語り継がれる
外形：マウスマスクをつけた女性、その下には耳まで裂けた口、しばしばハサミを携える
集団現象としての伝説は1978年から1979年に位置づけられます。江戸時代以前の起源を主張する説は散見されるものの、推測の域を出ず、実証された核心的な系譜には属しません。
当初は岐阜県にとどまっていましたが、1979年には新聞・雑誌および学習塾を通じて全国に拡散し、一部の都道府県では警察がパトロールを実施しました。
伝説の歴史自体については資料が十分に揃っています。当時の新聞報道およびマイケル・ディラン・フォスターの研究が、パニックの発生と経緯を詳細に記録しています。
日本語：kuchi（口）、sake（裂く・割く）、onna（女）を組み合わせた名称で、文字通り「口が裂けた女」を意味します。古い妖怪名とは異なり、この名前は伝説が語るトラウマそのものを直接的に表しています。
外形
口裂け女は外科用マウスマスクを着用し、その下に耳まで裂けた口を隠しています。しばしばハサミや鎌を携えているとされます。
作用
夕方から夜にかけて主に通学路を歩く子どもたちに話しかけ、「わたし、きれい?」と問います。「いいえ」と答えると子どもを傷つけるか殺し、「はい」と答えるとマスクを外して裂けた口を見せ、再び同じ問いを繰り返します。美容整形への不安、郊外の匿名性、通学路の危険といった現代的な恐怖を映し出しており、欺瞞的な外見の象徴でもあります。
この都市伝説の主要な側面を一覧にまとめます。
古い民間伝承に根ざさない現代日本の都市伝説であり、20世紀後半のマスメディア時代に成立しました。
主として夕方または夜間に通学路を歩く子どもたちで、マスクをした女に話しかけられるとされます。
白いマウスマスクと長い髪を持つ女性で、マスクの下には耳まで裂けた口があり、しばしばハサミまたは鎌を携えています。
この名称はkuchi（口）、sake（裂く・割く）、onna（女）を組み合わせたものです。多くの日本の霊的存在とは異なり、口裂け女は古い民間信仰に根ざしておらず、その起源は1978年末に岐阜県で広まった噂にあります。
1979年には新聞・雑誌が噂を全国に拡散し、一部の都道府県では警察までもがパトロールを行いました。普及の主要な経路は学習塾でした。異なる地区から集まる子どもたちが噂を各地区へと持ち帰ったのです。夏休みが始まるとパニックは収束しました。江戸時代以前の起源を主張する説は散見されますが、推測の域を出ず、実証された伝説の核心的な系譜には属しません。
口裂け女は日本の都市伝説の定番として定着しており、繰り返し新たな形で語り継がれています。2007年の映画『口裂け女』をはじめ、マンガ・アニメ・ビデオゲームなど数多くの作品がこの人物像を取り上げています。
宗教学的には、口裂け女は古典的な意味での死者の霊ではなく、妖怪的な性格を持つ現代の恐怖の人物像です。マスメディア時代における伝説形成の事例研究として位置づけられ、醜く歪んだ姿で復讐を求める女性という古いパターンが現代に受け継がれていることを示しています。
この伝説はいつ生まれたのですか?
集団現象としては1978年から1979年にかけてのものであり、それ以前の先行事例は確認されていません。
伝説によると、どうすれば逃げられますか?
曖昧な答えを返す、「ポマード」という言葉を唱える、または飴を投げつけることで逃れられるとされます。
宗教的な護りはありますか?
いいえ。伝説内部の知恵のみが語られており、伝承された儀礼は存在しません。
その他の主要文献は参考文献一覧をご参照ください。
口が裂けた女として、口裂け女は戦後日本において最も強烈な印象を残した都市伝説であり続けています。寺院の記録や歴史書に由来する古い霊ではなく、1978年に岐阜のたった一つの噂から生まれ、日本全国を震撼させた存在です。
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