死神（Shinigami）は、日本の伝承に伝わる霊です。
古来の神ではなく、江戸時代の死の使者。 基本情報では、定められた死の使者としての姿を示します。
死神（Shinigami）は日本の死の霊であり、定められた死へと人を導く存在です。神道の古い神々とは異なり、仏教的な死の観念と西洋から伝わった死神のイメージが融合して生まれた、比較的新しい合成的な存在です。
古典的な神としてではなく霊として、死を自然の循環の一部として体現します。恐ろしい個体というよりも人格化された過程であり、落語の演目では機知によって出し抜くことさえできます。
種別： 固定した祭祀を持たない人格化された死の霊
起源：日本の江戸時代、仏教的な死の観念と西洋の死神との融合
文献：江戸時代の人形浄瑠璃および語り物文学、落語の演目「死神」など
時代：18・19世紀から現代まで
外形：一定の古典的形象を持たず、現代では主に西洋の死神の類比として描かれる
比較的新しい存在です。最初の文献証拠は18・19世紀の江戸時代に遡り、古典的な起源は持ちません。
文学・演劇の中で生まれ、今日では主にマンガおよびアニメによって広く普及しています。
この人物像の近代的な成立については十分な資料がありますが、古典的な祭祀は存在しません。死神は若く、文学・演劇的な存在にとどまっています。
日本語： shi（死）とkamiまたはgami（神または霊）を組み合わせた語で、「死神」を意味します。この語は古い神道の語彙には属さず、当初から江戸時代の新しい合成的な存在を指すものでした。
外形
死神は古典的な意味での神ではなく、人格化された過程です。江戸の文学では目に見えない誘惑する力として現れ、現代のイメージでは西洋の死神と融合しています。
作用
定められた死へと人を導き、自殺や情死へと誘うこともあります。落語の演目「死神」では機知によって出し抜くことができ、これは死神が積極的な攻撃者ではなく運命の執行者であることを示しています。
この死の霊の主要な側面を一覧します。
古い神道のパンテオンの外に位置する新しい存在で、江戸時代の人形浄瑠璃と語り物の中で生まれました。
定められた死へと導かれる、死にゆく者および死を運命づけられた者。
固定した古典的形象を持たず、現代の理解では多くの場合、西洋の死神と融合した姿で描かれます。
定められた運命の執行者であり、自殺や情死へと誘うこともあります。
仏教の一般的な死者儀礼に従います。落語の演目「死神」では、機知と呪文によって一時的に出し抜くことができます。
西洋の死の使者であるブルターニュのアンクー（Ankou）、また日本国内の怨霊である怨霊（Onryo）および御霊（Goryo）とは、比較的中立的な存在である死神は明確に区別されます。
「死神」という名は、shi（死）とkami・gami（神または霊）を結びつけたもので、「死の神・霊」を意味します。この存在は古い神道のパンテオンには属しておらず、この語は江戸時代になって初めて登場し、人形浄瑠璃や情死・憑依をめぐる語り物の中に現れます。
交流が深まる中で伝わった西洋の死神のイメージと、仏教的な死の観念（死の悪魔の形象であるマーラを含む）が混合して生まれました。神道にはイザナミという死の女神がすでに存在しましたが、死神はそれとは異なる後代の民衆的な新造です。
死神はマンガとアニメに広く浸透しています。「DEATH NOTE」のリュークをはじめとする登場人物、「BLEACH」の死神、「ソウルイーター」などがその代表例です。「DEATH NOTE」は現代の死神受容を形作った最も重要な作品と見なされています。
宗教学的には、死神は古典的な神（カミ）ではなく、霊および人格化された過程として位置づけられます。仏教・西洋・民間の要素が融合して江戸時代と近代に新たな形象を生んだ、宗教的習合の典型例です。古典的な祭祀は存在せず、この存在は若く文学・演劇的なものにとどまっています。
死神は新しく文学的な存在であり、独自の除祓の祭祀は発展しませんでした。一般的な仏教的な死との向き合い方が適用されます。聖水・香・お経が臨終の移行に添えられ、灯明を灯しての通夜と、死が組み込まれた輪廻の受容が伴います。落語の演目では機知と呪文によって死神を一時的に出し抜くことができますが、これは儀礼ではなく語りの動機にすぎません。
死神は現代の姿を形成した西洋の死神と密接に結びついています。類縁の存在として、荷馬車を持つブルターニュの死の使者アンクー（Ankou）、ギリシアの死の神タナトス、仏教・ヒンドゥー教の死後の裁き手ヤマ（閻魔）、そして死の悪魔マーラが挙げられます。日本国内では死神は怨霊怨霊（Onryo）および政治的な怨霊御霊（Goryo）と並びますが、比較的中立的な運命の執行者として両者と明確に区別されます。
死神は古い日本の神ですか？
いいえ、仏教と西洋の観念から生まれた江戸時代の新しい存在です。
西洋の死神と同一の存在ですか？
関連があり影響を受けていますが、同一ではありません。死神においては、死はむしろ自然の循環として捉えられます。
死神から逃れることはできますか？
落語の演目における機知のように語りの動機としてのみ可能であり、実際の除祓の祭祀は存在しません。
その他の主要文献は参考文献一覧をご参照ください。
日本の死の霊として、死神はとりわけ古い祭祀を持たない死の使者です。マンガやアニメの中で今日まで生き続けるほど新しく、それでいて自ら体現する死そのものと同じく逃れがたい存在です。
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