Shinigami, budbringer for den forutbestemte død

Shinigami er en ånd i den japanske overleveringen.

Ikke en gammel kami, men en dødsbudbringer fra Edo-perioden. Steckbrevet viser ham som budbringer for den forutbestemte død.

GeistJapan

Shinigami

Shinigami er en japansk dødsånd som ledsager mennesker til den forutbestemte død. I motsetning til shintoismens gamle kami er han en ung, syntetisk figur, som har oppstått av buddhistiske dødsforestillinger og det vestlig formidlede bildet av Lemannen.

Som ånd, ikke som en klassisk gud, personifiserer han døden som del av en naturlig sirkel: mindre et skremmende individ enn en personifisert prosess, som man i rakugo-stoffet til og med kan unnslippe med list.

I oversikt: Shinigami

Type: Personifisert dødsånd uten fast kult
Opprinnelse: Japansk Edo-periode, sammensmelting av buddhistiske dødsforestillinger med den vestlige Lemannen
Tekster: Dukketeater og fortellerlitteratur fra Edo-perioden, blant annet rakugo-stoffet Shinigami
Tidsrom: 1700-/1800-tallet til i dag
Fremtoning: uensartet, uten fast klassisk bilde, i moderne fremstilling oftest som en analogi til Lemannen

Historisk bakgrunn

Tidsrom for tekstene

Relativt ung: De første belegg stammer fra Edo-perioden på 1700- og 1800-tallet, en gammel, klassisk opprinnelse finnes ikke.

Utbredelsesområde

Oppstått litterært og teatralsk, i dag først og fremst massivt utbredt gjennom manga og anime.

Kildesituasjon

Godt dokumentert for figurens moderne oppkomst, men en klassisk, gammel kult finnes ikke: Shinigami forblir en ung, litterær-teatralsk gestalt.

Navn og varianter

Japansk: shi betyr død, kami eller gami gud eller ånd: Shinigami er dødsguden eller dødsånden. Begrepet hører ikke til det gamle shinto-ordforrådet, men betegner fra begynnelsen av den yngre, syntetiske gestalten fra Edo-perioden.

Skikkelse og virkning

Fremtoning

Shinigami er ingen gud i klassisk forstand, men en personifisert prosess. I Edo-litteraturen fremstår han snarere som en usynlig, forlokkende kraft, i det moderne bildet smeltet sammen med den vestlige Lemannen.

Virkning

Han fører mennesker til den forutbestemte død og kan lokke til selvmord eller dobbeltselvmord. I rakugo-stoffet Shinigami kan han omgås med list, noe som viser at han er mindre en aktiv angriper enn en fullbyrder av skjebnen.

Steckbrev: Shinigami

De viktigste aspektene ved dødsånden på ett blikk.

Kulturkontekst

Ung gestalt utenfor det gamle shinto-pantheonet, oppstått i dukketeater og fortellinger fra Edo-perioden.

Rettet mot

Døende og dødsdømte, som han ledsager til den forutbestemte død.

Fremstilling

Uensartet bilde uten fast klassisk form, i moderne forståelse oftest smeltet sammen med den vestlige Lemannen.

Funksjon

Fullbyrder av den forutbestemte skjebne, som også kan lokke til selvmord eller dobbeltselvmord.

Omgang

Allmenn buddhistisk dødsritus; i rakugo-stoffet Shinigami kan han for en kort stund lures med list og magiske formler.

Avgrensning

Den bretonske Ankou som vestlig dødsbudbringer, innen Japan hevnåndene Onryo og Goryo, som den heller nøytrale Shinigami skiller seg klart fra.

En syntetisk figur fra Edo-perioden

Navnet Shinigami forbinder shi, død, og kami eller gami, gud eller ånd, og betyr dødsgud eller dødsånd. Gestalten hører ikke til det gamle shinto-pantheonet: Begrepet dukker først opp i Edo-perioden, blant annet i dukketeater og fortellinger om dobbeltselvmord og besettelse.

Han oppstod av en sammensmelting av buddhistiske dødsforestillinger, blant annet dødsdemon-figuren Mara, med vestlig formidlede bilder av Lemannen i takt med økende kontakt. Shintoismen hadde allerede en dødsgudinne i Izanami, men Shinigami er en senere, populær nydannelse.

Fremstilling i manga og anime

Shinigami er enormt tilstedeværende i manga og anime: som Ryuk og andre figurer i Death Note, som sjelevoktere i Bleach og i verk som Soul Eater. Death Note anses som det formende eksemplet på den moderne Shinigami-fremstillingen.

Religionsvitenskapelig plasseres Shinigami som ånd og personifisert prosess, ikke som klassisk kami. Han er et mønstereksempel på religiøs synkretisme, der buddhistiske, vestlige og folkelige elementer smelter sammen til en ny gestalt fra Edo-perioden og moderniteten. En klassisk, gammel kult finnes ikke, da gestalten forblir ung og litterær-teatralsk.

Buddhistisk dødsritus i stedet for avvergingskult

Shinigami er ung og litterær, en egen avvergingskult har ikke utviklet seg. Det gjelder den allmenne buddhistiske omgangen med døden: hellig vann, røkelse og sutraer ledsager overgangen, sammen med dødsvake med kjertelys og aksepten av kretsløpet som døden er en del av. I rakugo-stoffet lures Shinigami en kort stund med list og magiske formler, men det er et fortellermotiv og ikke en ritus.

Dødsbudbringere og dødsdommere i sammenligning

Shinigami er nært knyttet til den vestlige Lemannen, som satte sitt preg på den moderne gestalten. Beslektet er den bretonske Ankou, dødsbudbringeren med kjerren, samt den greske dødsguden Thanatos og den buddhistisk-hinduistiske dødsdommeren Yama eller Enma, samt dødsdemonen Mara. Innen Japan står Shinigami sammen med hevnånden Onryo og den politiske hevnånden Goryo, som han som en heller nøytral fullbyrder av skjebnen skiller seg klart fra.

Vanlige spørsmål om Shinigami

Er Shinigami en gammel japansk gud?

Nei, han er en ung figur fra Edo-perioden, oppstått av buddhistiske og vestlige forestillinger.

Er han identisk med Lemannen?

Beslektet og påvirket av ham, men ikke sammenfallende: Døden anses hos Shinigami snarere som et naturlig kretsløp.

Kan man unnslippe ham?

Bare som fortellermotiv, for eksempel gjennom list i rakugo-stoffet; en reell avvergingskult finnes ikke.

Videre lenker

Anbefalte interne lenker:

Japan – alle vesener i den japanske tradisjonen
Ankou – den bretonske dødsbudbringeren
Onryo, Goryo – japanske hevngjenferd
Vievann, Røkelse, Vernelys – overleverte beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompass – oversikt over beskyttelsesmidler

Litteratur (utvalg)

Flere standardverk i litteraturlisten.

Som japansk dødsgeist er shinigami først og fremst én ting: en dødsbudbringer uten gammel kult, ung nok til fremdeles å leve videre i manga og anime i dag, og likevel uunngåelig som selve døden han inkarnerer.