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Nammu e l'argilla dei primi uomini

Nammu è dea della tradizione mesopotamica.

Mare primordiale e madre primordiale, dalla cui argilla nacquero i primi uomini.

Indice dei contenuti

Nammu, dea della tradizione mesopotamica
Nammu

Nammu è la dea madre primordiale sumera, personificazione del mare primordiale; il suo nome e l’elemento condividono lo stesso segno cuneiforme.

In quanto madre di Enki lo risveglia nel mito Enki e Ninmah e, insieme a Ninmah e sette dee ausiliarie, forma i primi uomini dall’argilla.

In sintesi: Nammu

Tipo: dea madre primordiale, personificazione del mare primordiale
Origine: periodo dinastico arcaico, mito Enki e Ninmah
Testi: testi sumeri, liste divine
Periodo: dal dinastico arcaico al paleobabilonese
Aspetto: scarsamente venerata, tempio attestato a Ur

Contesto della tradizione

Periodo dei testi

Attestata nel periodo dinastico arcaico, centrale nel mito Enki e Ninmah; a partire dal periodo paleobabilonese anche madre di An e Ki.

Area di diffusione

Mesopotamia meridionale: Ur, Nippur, Babilonia; non è tramandata una venerazione diffusa.

Situazione delle fonti

Testi sumeri e liste divine, attestata più raramente rispetto ad altre divinità primordiali.

Nome e varianti

Lingua: Nammu viene per lo più tradotta come Creatrice; il suo nome condivide il segno dell’abisso di acqua dolce. Il riferimento più noto è il nome regale Ur-Nammu, servitore di Nammu.

Natura e azione

Aspetto

Nammu personifica le acque primordiali e il fertile paesaggio paludoso della Mesopotamia meridionale.

Efficacia

A differenza delle figure primordiali caotiche, presenta tratti materni e forma i primi uomini dall’argilla.

Profilo: Nammu

Gli aspetti principali della dea madre primordiale in sintesi.

Tradizione

Cosmogonia sumera, lo strato più antico prima delle liste divine.

Competenze

Il mare primordiale e la creazione dei primi uomini dall’argilla.

Rappresentazione

Nessuna iconografia fissa; concepita come acqua e come mano che impasta.

Funzione

Origine delle generazioni divine, iniziatrice della creazione dell’uomo.

Culto

Attestato un tempio a Ur, per il resto scarsa attività rituale.

Correlati

Abzu come acqua dolce affine, Enbilulu come dio dei canali più tardo.

Come dall'acqua primordiale nacquero i primi uomini

Nammu è considerata dea madre primordiale; il suo nome condivide il segno dell’abisso di acqua dolce, ed è la madre di Enki.

Nel mito Enki e Ninmah risveglia il figlio, che fa formare gli uomini dall’argilla insieme a Ninmah, cioè Ninhursag. In epoca paleobabilonese è anche madre di An e Ki.

Madre primordiale dimenticata, letta con cautela

Nammu è ripresa nella moderna letteratura sulle dee e sul matriarcato come madre primordiale dimenticata; questa ricezione va oltre le scarse fonti disponibili e deve essere trattata con cautela. Da un punto di vista storico-religioso rappresenta l’acqua primordiale come origine di tutto l’essere.

Un tempio a Ur, per il resto poco culto

Nammu non fu venerata cultualmente in modo generale; un tempio a lei dedicato a Ur è attestato in epoca paleobabilonese, insieme a testi da Nippur e Babilonia. Il nome regale Ur-Nammu è considerato servitore di Nammu. Acqua benedetta, sale e amuleto si ricollegano a questa tradizione.

Madri primordiali e acque primordiali a confronto

Come madre primordiale e acqua primordiale, Nammu si affianca al mare primordiale di acqua dolce Abzu e costituisce la controimmagine creatrice della caotica Tiamat; suo figlio Enki affida in seguito i fiumi al dio dell’irrigazione Enbilulu.

Domande frequenti su Nammu

Chi creò gli uomini presso i sumeri?

Secondo Enki e Ninmah, Nammu forma gli uomini dall’argilla, insieme a Ninmah e sette dee.

Che legame c’è tra Nammu e l’Abzu?

Il suo nome designa lo stesso abisso di acqua dolce dell’Abzu.

Collegamenti di approfondimento

Link interni consigliati:

Letteratura (selezione)

Fonti:
  • Kramer, Samuel Noah: Sumerian Mythology. Philadelphia 1944.

Altre opere di riferimento nel Bibliografia.

Nammu, dea del mare primordiale, madre primordiale sumera degli dei e degli uomini, è l’origine da cui i primi uomini furono formati dall’argilla.

Classificazione & protezione

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