Nabu, dewa dalam tradisi Mesopotamia

Nabu adalah dewa dalam tradisi Mesopotamia.

Dewa seni tulis, juru tulis para dewa, putra Marduk. Nabu (juga disebut Nebo) bukanlah dewa yang paling berkuasa, tetapi salah satu dewa paling berpengetahuan di Mesopotamia. Ia duduk dengan pena dan lempengan tulis di Borsippa, mencatat takdir setiap manusia pada lempengan batu hukum semesta. Sementara dewa-dewa lain berkuasa melalui petir dan perang, Nabu berkuasa melalui kata; tulisan dan mantranya merupakan fondasi dari seluruh sihir dan keteraturan.

DewaMesopotamia

Nabu

Profil singkat: Nabu

Tipe: Dewa utama Mesopotamia, dewa penulis dan kebijaksanaan
Panteon: Babilon, Assur (putra Marduk)
Fungsi: Seni penulisan, loh takdir, astronomi, kebijaksanaan
Atribut utama: Stylus, loh tanah liat, mahkota tinggi, naga (Mushussu)
Pusat pemujaan utama: Borsippa (pusat pemujaan utama, kuil E-zida), Babilon, Niniwe
Identifikasi astronomis: Merkurius

Klasifikasi

Periode teks

Nabu telah terdokumentasi sejak zaman Babilonia Lama (awal milenium ke-2 SM). Masa kejayaan utamanya pada periode Babilonia Baru (abad ke-7 hingga ke-6 SM); di bawah Nabopolassar dan Nebukadnezar II, kuil E-zida di Borsippa dikembangkan menjadi salah satu kompleks terpenting di Babilon.

Masih memainkan peran sentral pada masa Akhemeniyah akhir dan Seleukid; dengan runtuhnya Kerajaan Babilonia (abad ke-1 M), kultus-nya pun berakhir.

Wilayah penyebaran

Pusat pemujaan utama adalah Borsippa (kini Birs Nimrud, sekitar 17 km di selatan Babilon), dengan Kuil E-zida yang terkenal. Selain itu Babilon (Kuil dalam kompleks Esagila), Niniwe (pusat pemujaan utama di Asiria), Kalhu (Nimrud, relung pemujaan di Ezida Kalhu).

Pada masa kerajaan Babilon Baru, Prosesi Akitu tahunan merupakan peristiwa sentral: Nabu berlayar dengan sebuah kapal dari Borsippa menuju Babilon untuk menemui Marduk.

Kondisi sumber

Sumber utama: Enuma Elish (sebagai putra Marduk), prasasti raja-raja Babilonia Baru (Nebukadnezar, Nabonidus), epos Erra (penyebutan), prasasti Ezida dari Borsippa, serta Himne Nabu. Literatur sekunder: Pomponio, Nabû. Il culto e la figura di un dio del Pantheon babilonese ed assiro; Lambert, Babylonian Wisdom Literature; Black/Green, Gods, Demons and Symbols.

Nama dan variannya

Nabu digambarkan sebagai pria muda berjanggut dengan topi runcing atau mahkota, sering duduk di meja tulis atau membungkuk di atas lempengan tanah liat. Atributnya adalah pena tulis (kalam) dan lempengan tulis.

Ia terkadang memegang gulungan tulisan atau membawa lempengan takdir legendaris (Tuppi Shimati). Kadang-kadang seekor burung juru tulis atau naga (hewan lambangnya) digambarkan di sisinya. Warnanya adalah biru atau ungu, melambangkan kemuliaan dan kebijaksanaan.

Karakteristik

Nabu adalah dewa para juru tulis, sarjana, dan astronom. Siapa pun yang ingin membaca dan menulis akan berdoa kepada Nabu. Para pendeta berkonsultasi kepadanya dalam menafsirkan tanda-tanda suci dan pertanda. Dalam ritual-ritual magis, namanya dipanggil; sebuah mantra tertulis dari seorang juru tulis memiliki kekuatan besar, karena Nabu sendiri memberkati tulisan.

Pestanya (Prosesi-Nabu) merupakan sebuah prosesi dari Borsippa menuju Babilon, di mana ia mengunjungi ayahnya, Marduk. Para juru tulis dan sarjana memujanya sebagai pelindung mereka. Perpustakaan Niniwe dikuduskan untuk Nabu; seluruh koleksi pengetahuan berada di bawah perlindungannya.

Penampilan dan Simbolisme

Nabu digambarkan sebagai seorang pria muda yang mengenakan mahkota tinggi, membawa alat tulis dan loh batu. Ia sering dikelilingi oleh gulungan-gulungan naskah atau buku. Hewan sucinya adalah naga bersayap Mushussu, atau terkadang seekor burung yang menyampaikan pesan.

Nabu seringkali mengenakan jubah berwarna biru atau hijau, yakni warna-warna tulisan dan pengetahuan. Sebuah stylus atau pena merupakan simbol utamanya. Matanya tajam dan penuh kebijaksanaan, karena mampu melihat seluruh kebenaran yang tersembunyi. Kehadirannya dikelilingi cahaya yang merepresentasikan kecerdasan dan pencerahan.

Profil: Nabu

Aspek-aspek terpenting Nabu sekilas. Kolom-kolom berikut merangkum asal-usul, fungsi, penampilan, pemujaan, simbol, dan paralelnya.

Asal-usul Nabu

Nabu adalah putra Marduk dan Sarpanitu, serta suami Tashmetu (dewi mediasi). Ia termasuk dalam tatanan teogonis generasi kedua panteon Babilonia. Dalam tradisi Asiria, ia dihormati sejajar dengan Marduk; para raja Asiria kerap menyertakan nama Nabu-… sebagai unsur dalam nama mereka.

Kelompok yang dipayungi Nabu

Pelindung seni tulis dan para cendekiawan; profesi juru tulis berada langsung di bawah naungannya. Penjaga Lempengan Takdir (bahasa Akkadia: tup šimâti): di atasnya dicatat takdir semua manusia dan segala sesuatu. Pelindung astronomi dan praktik ilmiah; para pendeta-astronom (tupšarrû) dianggap sebagai pelayan-pelayannya. Ia juga menjadi pelindung dalam kultus pribadi atas setiap kegiatan belajar dan mengajar.

Wujud

Berwujud antropomorf sebagai sosok pria berjanggut dengan tiara tinggi berbentuk mahkota dan jubah panjang berlapis-lapis. Atribut khas: pena tulis (bahasa Sumeria: gi-dub-ba) dan lempengan tanah liat, sering ditampilkan di atas alas atau dalam genggaman. Ditemani oleh makhluk campuran naga Mušhuššu (yang ia warisi dari Marduk). Dalam gliptik, ia sering digambarkan duduk dengan lempengan tanah liat di lututnya. Simbol stilisasi: pena tulis (sebanding dengan Caduceus).

Pengaruh Nabu

Wilayah pengaruh: Nabu dipanggil oleh semua juru tulis dan cendekiawan. Sekolah-sekolah juru tulis memulai hari dengan doa kepada Nabu. Dalam kultus pribadi, ia dimohon untuk pencatatan takdir yang menguntungkan, dan tup šimâti dianggap bersifat menentukan.

Prosesi Akitu Nabu dari Borsippa ke Babel (pada bulan Nisan) merupakan salah satu perayaan rakyat terbesar di Mesopotamia. Para raja menunjukkan kesalehan mereka dengan turut serta dalam prosesi ini.

Bentuk-bentuk penangkal

Pena tulis (gi-dub-ba), lempengan tanah liat, tiara tinggi berbentuk mahkota, naga (Mušhuššu), bintang-bintang astronomis (Merkurius), tumpukan lempengan sekolah. Tumbuhan: tamariska (lempengan tulis dibuat dari kayu tamariska), kayu cedar. Angka suci: 14.

Makhluk terkait

Thoth (Mesir, dewa juru tulis dan kebijaksanaan, hampir identik secara fungsional), Hermes (Yunani, pelindung juru tulis, utusan), Mercurius (Romawi, identik secara astronomis melalui Merkurius), Sarasvati (Hinduisme, dewi pengetahuan dan tulisan), Manjušri (Buddhisme, Bodhisattva kebijaksanaan), Mimir (Jermanik, sumur kebijaksanaan), Ogma (Keltik, pencipta aksara Ogham).

Praktik perlindungan

Ritual Pemujaan

Nabu, dewa penulisan dan kebijaksanaan, memiliki pusat kultus utama E-zida di Borsippa (8 km di selatan Babel). Ayahnya Marduk dan dirinya membentuk dyade dewa ayah-anak yang sentral.

Pada festival Tahun Baru akītu, patung Nabu diarak dari Borsippa ke Babel, sebuah festival delapan hari dengan raja merendahkan diri di hadapan Marduk. Para pelajar penulisan menghormati Nabu dengan persembahan tablet (kerucut tanah liat berisi frasa-frasa standar dari kehidupan sehari-hari sekolah Edubba, vgl. Bottéro).

Anrufan

Himne Nabu dari Eridu (BWL 113-115) memujinya sebagai “rēʾi māti” (gembala negeri). Dalam pembuatan kontrak, calamus dan tablet tulis Nabu dipanggil sebagai penjamin. Doa calamus harian para juru tulis dimulai dengan “Nabû šūpū qātīya” (Nabu, sempurnakanlah tanganku).

Jimat dan Simbol Perlindungan

Calamus (qan-ṭuppi) beserta tablet, simbol ikonografis Nabu, tampak pada batu batas (Kudurru) Babilonia dan Asiria (vgl. Slanski). Silinder tanah liat apotropaik berisi teks yang tercetak di bawah pintu masuk rumah dimaksudkan untuk melindungi pengetahuan, seni penulisan, dan kontrak. Hewan sucinya adalah mušḫuššu (naga ular), yang dapat dilihat pada Gerbang Ishtar di Babel.

Nabu, paralel dalam kebudayaan lain

Nabu menyerupai Thoth dari Mesir; keduanya adalah dewa tulisan, kebijaksanaan, dan kata-kata magis. Ia berbagi peran mediator dan kekuasaan atas bahasa dengan Hermes dari Yunani. Dalam tradisi Ibrani tidak ada padanan langsung, namun sosok ini memiliki kesamaan sifat dengan konsep Dabar Adonai (Firman Tuhan).

Dalam kebudayaan India, ia dapat dibandingkan dengan Saraswati, dewi bahasa, seni, dan pengetahuan. Nabu adalah satu-satunya dewa yang tidak lenyap karena keheningan, melainkan hadir melalui lempengan dan kuil-kuil yang menyandang namanya.

Nabu dan seni tulis: dewa lempengan dan pena

Nabu dipandang dalam panteon Babilonia dan Asiria sebagai dewa seni tulis, keilmuan, dan kebijaksanaan. Atributnya yang terpenting adalah pena tulis, yang digunakan untuk mencatat di atas lempengan tanah liat.

Dalam teks-teks dan pada penggambaran visual, ia tampil sebagai sosok yang menggerakkan pena tulis, dan kepadanya diatribusikan pengawasan atas lempengan takdir, tempat nasib manusia dan dunia dicatat.

Tanggung jawab ini memberikan Nabu kedudukan istimewa di antara para juru tulis dan cendekiawan, yang di Mesopotamia membentuk golongan tersendiri dengan prestise tinggi. Para juru tulis sebagian secara eksplisit menyebut diri mereka hamba Nabu, dan perpustakaan serta arsip berada di bawah perlindungannya.

Perpustakaan terkenal milik raja Asiria Assurbanipal di Niniveh, yang menjadi sumber sebagian besar sastra Mesopotamia yang masih bertahan, dikaitkan dengan Nabu; kolofon lempengan tanah liat menyebut nama dewa ini dalam formula berkah.

Keterkaitan antara tulisan, pengetahuan, dan takdir bukanlah suatu kebetulan. Dalam pandangan Mesopotamia, menulis adalah kegiatan berperingkat tinggi karena kata yang tertulis bersifat permanen dan mengikat.

Seorang dewa yang menguasai tulisan berarti juga menguasai apa yang telah ditetapkan secara tertulis dan karenanya menjadi mengikat. Nabu dengan demikian bukan sekadar pelindung suatu kerajinan, melainkan suatu kekuatan yang terhubung dengan keteraturan, penetapan, dan keabadian dari apa yang telah dicatat.

Borsippa dan perayaan tahun baru: prosesi Nabu

Pusat pemujaan utama Nabu adalah kota Borsippa, tidak jauh dari Babel. Di sana berdiri kuil-nya yang bernama E-zida, rumah yang benar atau abadi, yang juga mencakup sebuah kompleks menara kuil.

Borsippa dan Babel saling berkaitan erat, dan kedekatan ini juga tercermin dalam hubungan antara kedua dewa utama tersebut, sebab Nabu dianggap sebagai putra Marduk, dewa Babel.

Dalam perayaan tahun baru Babilonia yang agung, yaitu Perayaan Akitu pada awal tahun, Nabu memainkan peran yang nyata. Arca kultus Nabu dibawa dari Borsippa ke Babel untuk mengambil bagian dalam perayaan tersebut.

Prosesi sang putra menuju sang ayah ini merupakan bagian penting dari perayaan tersebut. Teks-teks yang menggambarkan jalannya Perayaan Akitu menyebutkan kedatangan dan keikutsertaan Nabu, dan hubungan antara kedua kota itu pun diperbarui setiap tahun secara ritual.

Perayaan tahun baru itu sendiri memiliki dimensi kosmologis. Perayaan ini berkenaan dengan pembaruan tatanan dunia, penegasan kekuasaan kerajaan, dan penetapan nasib untuk tahun yang akan datang.

Justru pada poin terakhir inilah perayaan itu bersentuhan dengan ranah kewenangan Nabu sendiri, sebab penetapan nasib sangat erat kaitannya dengan kegiatan menulis dan dengan loh-loh takdir. Dengan demikian, keikutsertaan Nabu dalam Perayaan Akitu bukan sekadar ungkapan kedekatan kekeluargaan dengan Marduk, melainkan juga selaras secara substansial dengan apa yang diwakili oleh dewa ini.

Kebangkitan Nabu pada milenium pertama

Kedudukan Nabu dalam panteon Mesopotamia tidak sejak awal seprominen yang kemudian tercapai. Para peneliti mengamati bahwa Nabu semakin bertambah penting sepanjang milenium kedua, dan pada milenium pertama SM, dalam periode Asiria dan Babilonia Baru, ia naik menjadi salah satu dewa terpenting secara keseluruhan.

Kebangkitannya berjalan seiring dengan kebangkitan ayahnya, Marduk; pengangkatan Marduk sebagai dewa tertinggi Babilon merupakan peristiwa sentral dalam sejarah agama Babilonia.

Meningkatnya kepentingan Nabu tampak dari sejumlah temuan. Nama-nama kerajaan yang mengandung nama dewa Nabu menjadi semakin umum pada milenium pertama; yang paling terkenal adalah Nebukadnezar, yang namanya memuat nama dewa Nabu.

Para raja Asiria memajukan Nabu, membangunkan kuil-kuil untuknya, dan menyebutnya dalam prasasti-prasasti. Hubungan erat Nabu dengan golongan juru tulis dan perpustakaan berkontribusi pada kuatnya akar dewa ini di kalangan terpelajar.

Pada masa akhir, ketika kebudayaan Babilonia bertahan di bawah kekuasaan Persia dan kemudian Helenistik, Nabu tetap menjadi sosok penting. Kuil di Borsippa masih lama dipelihara.

Dengan padam nya budaya aksara paku secara berangsur-angsur dalam beberapa abad pertama Masehi, kultus-nya pun lenyap. Bagi penelitian modern, Nabu terutama dapat diakses melalui teks-teks yang ditulis di bawah perlindungannya, sebuah kenyataan yang sungguh sesuai untuk seorang dewa seni tulis.

Ayahnya, Marduk, merupakan titik rujukan terdekat dalam panteon.

Tautan lanjutan

Literatur penelitian

Karya-karya referensi lebih lanjut terdapat dalam daftar pustaka.