बेस-ताबीज़ - घर और प्रसव के मिस्री सुरक्षा-देवता

बेस-ताबीज़ प्राचीन मिस्र की एक सुरक्षा-वस्तु है। इसमें देवता बेस की आकृति अंकित है, जिनकी विशिष्ट और अनन्य रूपाकृति है। ताबीज़ को शरीर पर धारण किया जाता था और घर में भी रखा जाता था।

बेस बड़े राज-मंदिरों के देवता नहीं थे। वे घर और दैनिक जीवन के देवता थे। उनका अधिकार-क्षेत्र मनुष्यों और उनकी रोजमर्रा की चिंताओं तक सीमित था, राजत्व की बड़ी आकांक्षाओं से नहीं।

बेस-ताबीज़ का उद्देश्य रक्षा था। यह घर, प्रसव, निद्रा और विशेष रूप से असुरक्षित व्यक्तियों की रक्षा करता था। बेस माताओं, बच्चों और सोए हुए लोगों की निगरानी करते थे।

धर्म-विज्ञान में बेस एक लोकप्रिय गृह-देवता का उत्कृष्ट उदाहरण हैं। ऐसे देवता मनुष्यों के निकट रहते थे और उनके दैनिक जीवन में कई बड़े देवताओं की अपेक्षा अधिक प्रत्यक्ष थे।

बेस-ताबीज़ असाधारण रूप से बड़ी संख्या में आज भी सुरक्षित है। उत्खनन में प्राप्त इनकी विशाल संख्या बेस की पूजा के व्यापक प्रसार को दर्शाती है। वे मिस्र की दैनिक धार्मिकता के स्थायी अंग थे।

ताबीज़ दो ऐसे गुणों को एक साथ जोड़ता है जो पहली दृष्टि में विरोधाभासी लगते हैं। बेस मिलनसार और अनुकूल हैं, और साथ ही भयावह भी। दोनों पक्ष उनके रक्षात्मक कार्य का अंग हैं।

बेस मिस्री देवताओं में एक असाधारण आकृति हैं। अधिकांश मिस्री देवताओं को गरिमापूर्ण और शांत मुद्रा में दर्शाया जाता है। इसके विपरीत बेस छोटे, ठिगने और उग्र भाव वाले हैं।

बेस नाम संभवतः परस्पर संबंधित सुरक्षा-आकृतियों के एक पूरे समूह को इंगित करता है, जो समय के साथ एक ही रूप में समाहित हो गया। इस प्रकार बेस किसी एक देवता से कम और एक सुरक्षात्मक सत्ता के प्रकार के रूप में अधिक हैं।

बड़े देवताओं के विपरीत बेस के अपने कोई महत्त्वपूर्ण मंदिर नहीं थे और न ही कोई विकसित पौराणिकी। वे मुख्यतः ताबीजों और घरेलू क्षेत्र के चित्रणों में जीवित हैं।

बेस का स्वभाव मिलनसार था। उन्हें मनुष्यों के प्रति अनुकूल, यहाँ तक कि प्रसन्नचित्त माना जाता था। संगीत और नृत्य से उनका संबंध जोड़ा जाता है, और कुछ चित्रणों में वे वाद्य-यंत्र बजाते दिखाए गए हैं।

साथ ही बेस युद्धप्रिय भी थे। वे हानिकारक शक्तियों का सामना करते और उन्हें दूर भगाते थे। प्रसन्नता और युद्धशीलता का यही संयोजन बेस की विशेषता है।

बेस का प्रसार मिस्र से परे भी हुआ। लेवांत, भूमध्यसागरीय क्षेत्र और अन्य प्रदेशों में वे प्रसिद्ध हुए। मिलनसार और रक्षक गृह-देवता सांस्कृतिक सीमाओं के पार भी बोधगम्य थे।

बेस की आकृति तुरंत पहचानी जाती है। उन्हें एक बौने के रूप में दर्शाया गया है, छोटे और ठिगने, बड़े सिर और छोटी, प्रायः टेढ़ी टाँगों के साथ। इससे वे अन्य देवताओं की सुडौल आकृति से मूलभूत रूप से भिन्न हैं।

बेस का चेहरा चौड़ा और सिंह-सदृश है। इसमें अयाल, पूरी तरह खुली आँखें और प्रायः बाहर निकली हुई जीभ दिखाई देती है। यह भाव जान-बूझकर उग्र और भयावह बनाया गया है।

सिर पर बेस प्रायः ऊँचे पंखों का मुकुट धारण करते हैं। यह पंख-मुकुट उनके चित्रण की एक प्रचलित विशेषता है। यह छोटी आकृति को उभारता है और उसे गरिमा प्रदान करता है।

अधिकांश मिस्री देवताओं के विपरीत बेस को प्रायः सामने से, दर्शक की ओर मुख किए दिखाया जाता है। यह ललाट-चित्रण असामान्य है। इससे बेस दर्शक को सीधे देखते प्रतीत होते हैं।

बेस अपने हाथों में प्रायः वस्तुएँ धारण करते हैं, जैसे चाकू या वाद्य-यंत्र। चाकू उनकी युद्धशीलता की ओर संकेत करते हैं और वाद्य-यंत्र संगीत तथा नृत्य से उनके संबंध की ओर।

यह आकृति लंबे समय तक स्थिर रही। पंख-मुकुट धारण किए सिंह-सदृश बौना एक स्थायी प्रतिमा-प्रकार है। इसी से बेस पूरे मिस्री इतिहास में पहचाने जाते हैं।

बेस मुख्यतः घर के देवता थे। उनकी सुरक्षा आवास-स्थान और उसमें रहने वालों को प्राप्त थी। बेस-ताबीज़ और बेस का चित्र घरेलू क्षेत्र में अपना स्थान रखते थे।

बेस दैनिक जीवन की वस्तुओं पर प्रकट होते हैं। वे फर्नीचर, पात्र, दर्पण-दस्ते और आभूषणों पर अंकित हैं। विशेष रूप से वे शीर्ष-आधारों पर प्रचुरता से मिलते हैं, जो मिस्री गर्दन-आधार हैं और सोते समय उपयोग में लाए जाते थे।

शीर्ष-आधार से यह संबंध सूचक है। निद्रा को एक असुरक्षित अवस्था माना जाता था। निद्रा में मनुष्य हानिकारक शक्तियों और बुरे स्वप्नों के सामने निराश्रित था।

बेस सोने वाले की रखवाली करते थे। शीर्ष-आधार पर, सोने वाले के सिर के ठीक पास, उनकी आकृति रात्रिकालीन खतरों को दूर रखती थी। इस प्रकार बेस रात और निद्रा के रक्षक थे।

बेस आवास-स्थानों की दीवारों पर भी प्रकट होते हैं। उनकी आकृति पूरे कक्ष को उनकी सुरक्षा में ले लेती थी। जहाँ बेस थे, वहाँ हानिकारक आत्माओं को प्रवेश नहीं मिलना चाहिए था।

इस प्रकार बेस ने घरेलू क्षेत्र की व्यापक सुरक्षा सुनिश्चित की। वे कक्ष, दैनिक वस्तुओं और विशेष रूप से अपनी सर्वाधिक असुरक्षित अवस्था, निद्रा में मनुष्य की रक्षा करते थे।

बेस का सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण कार्य प्रसव और बाल्यावस्था की रक्षा था। इस क्षेत्र में वे मिस्री दैनिक जीवन के सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण सुरक्षा-देवताओं में से एक थे।

प्राचीन जगत में प्रसव माता और शिशु दोनों के लिए एक खतरनाक क्षण था। मिस्र में आज के अर्थ में कोई सुरक्षित चिकित्सा नहीं थी। इसलिए देवताओं द्वारा सुरक्षा का सर्वोच्च महत्त्व था।

बेस प्रसव-पीड़ा में सहायता करते थे। जिन कक्षों में बच्चे जन्म लेते थे, वहाँ उनकी आकृति उपस्थित रहती थी। वे प्रसव को सुरक्षित करते और उन हानिकारक शक्तियों को दूर रखते जो माता और शिशु को खतरे में डालती थीं।

जन्म के बाद भी बेस बच्चे के साथ रहते थे। छोटे बच्चों को विशेष रूप से असुरक्षित माना जाता था और उनके लिए बेस की सुरक्षा प्रदान की जाती थी। बेस-ताबीज़ विशेष रूप से बच्चों के लिए उपयोग किए जाते थे।

इस क्षेत्र में बेस अन्य सुरक्षा-शक्तियों के साथ मिलकर काम करते थे। मेसोपोटामिया का पाज़ुज़ु-ताबीज़ भी प्रसव और बाल्यावस्था की रक्षा पर केंद्रित था। प्रसव और प्रारंभिक बचपन सर्वत्र सुरक्षा की केंद्रीय चिंता थे।

बेस इस प्रकार एक बार-बार दोहराए जाने वाले प्रतिमान का स्पष्ट उदाहरण हैं। बहुत-सी संस्कृतियों में सर्वाधिक महत्त्वपूर्ण सुरक्षा-शक्तियाँ जीवन की सर्वाधिक असुरक्षित अवस्था, प्रसव और नवजात शिशु की ओर केंद्रित होती हैं।

बेस की सुरक्षात्मक शक्ति का एक अंश उनके भयावह स्वरूप पर आधारित है। उनका उग्र, सिंह-सदृश चेहरा और बाहर निकली हुई जीभ जान-बूझकर भयप्रद बनाए गए हैं।

यहाँ भय-प्रतिमा द्वारा अनिष्ट-निवारण का सिद्धांत कार्य करता है। जो भयावह दिखता है, वह हानिकारक शक्तियों को दूर रखता है। बेस दुष्ट आत्माओं को भयभीत करते हैं, इससे पहले कि वे घर या शिशु को हानि पहुँचा सकें।

इस प्रकार बेस एक ऐसे कार्य-सिद्धांत में भागीदार हैं जो अनेक संस्कृतियों में मिलता है। यूनानी गोर्गोनेइओन भयानक मेदुसा-मस्तक द्वारा अनिष्ट-निवारण करता है। पाज़ुज़ु-ताबीज़ दानव-मस्तक द्वारा अनिष्ट-निवारण करता है। बेस इसी श्रृंखला में आते हैं।

बेस की विशेषता भय और मिलनसारता का संयोजन है। उनका चेहरा उग्र है, फिर भी वे मनुष्यों के प्रति अनुकूल हैं। भय बाहर की ओर, शत्रुओं के विरुद्ध निर्देशित है; अनुकूलता उनके संरक्षणाधीनों को प्राप्त होती है।

यह द्विस्वभाव बेस को एक प्रभावशाली आकृति बनाता है। वे मात्र एक भय-प्रतिमा नहीं हैं, बल्कि एक मिलनसार देवता हैं जो अनिष्ट के विरुद्ध एक भयावह मुखड़े को अस्त्र के रूप में प्रयोग करते हैं।

जो लोग उनकी पूजा करते थे, उनके लिए बेस इसलिए कोई भयावह सत्ता नहीं थे, बल्कि एक विश्वसनीय सहायक थे। उनका भयंकर मुख उन पर नहीं, उन शक्तियों पर था जिन्हें वे उनसे दूर रखते थे।

बेस-ताबीज़ विभिन्न सामग्रियों से बनाए जाते थे। फ़येंस, अर्थात् फ़िरोज़ी और नीलहरित रंग की काँचित क्वार्ट्ज-मृत्तिका, बहुत प्रचलित थी। इसके अतिरिक्त पत्थर, धातु और अन्य सामग्रियों के टुकड़े भी मिलते हैं।

ताबीज़ साँचों में बड़ी संख्या में बनाए जाते थे। इस सामूहिक उत्पादन ने बेस-ताबीज़ को सुलभ बना दिया। यह केवल संपन्न लोगों का विशेषाधिकार नहीं था, बल्कि जनसाधारण के लिए एक सुरक्षा-साधन था।

बेस केवल स्वतंत्र ताबीज़ के रूप में नहीं, बल्कि अनगिनत अन्य वस्तुओं पर भी प्रकट होते हैं। वे आभूषणों, घरेलू सामानों, फर्नीचर और उपकरणों पर अंकित हैं। उनकी आकृति वहाँ लगाई जा सकती थी जहाँ भी सुरक्षा वांछित थी।

यह सर्वव्यापकता बेस को मिस्री दैनिक धर्म का एक उत्कृष्ट स्रोत बनाती है। जहाँ बेस प्रकट होते हैं, वहाँ दैनिक जीवन में सुरक्षा की इच्छा झलकती है।

मिस्र से परे बेस का प्रसार व्यापार के साथ हुआ। साइप्रस, लेवांत और भूमध्यसागरीय क्षेत्र में बेस के चित्रण प्राप्त हुए हैं। मिस्री गृह-देवता एक अंतर-क्षेत्रीय सुरक्षा-आकृति बन गए।

शताब्दियों तक बेस जीवंत रहे। प्रारंभिक काल से मिस्र के यूनानी-रोमन युग तक वे उपस्थित रहे। इस प्रकार वे मिस्री धर्म की सर्वाधिक स्थायी सुरक्षा-आकृतियों में से एक हैं।

मिस्री धर्म में राज-मंदिरों के महान देवता और घरेलू दैनिक जीवन के देवता दोनों थे। बेस स्पष्ट रूप से दूसरे समूह से संबंधित हैं। वे राज्य के नहीं, मनुष्यों के देवता हैं।

अमुन, रे या ओसिरिस जैसे महान देवताओं के शक्तिशाली मंदिर, अपनी पुरोहित-परंपरा और राज-उपासना में स्थायी स्थान थे। बेस के पास इनमें से कुछ भी नहीं था। उनका स्थान घर था।

परंतु यही उनकी शक्ति थी। बेस मनुष्यों के निकट थे। वे उनके आवास में, उनके फर्नीचर पर, उनके शीर्ष-आधारों पर, उनके बच्चों के पास उपस्थित थे। वे उनके दैनिक जीवन के साथी थे।

मिस्री भक्ति दोनों स्तरों को जानती थी। महान देवताओं की उपासना मंदिरों में होती थी, गृह-देवता दैनिक जीवन को सुरक्षित करते थे। बेस इन गृह-देवताओं में सर्वाधिक प्रसिद्ध थे।

मिस्री धर्म के सटीक निरूपण के लिए गृह-देवता महान देवताओं जितने ही महत्त्वपूर्ण हैं। वे दिखाते हैं कि बड़े मंदिरों से दूर, दैनिक जीवन में धर्म कैसे जिया जाता था।

बेस इस प्रकार मिस्री दैनिक भक्ति को समझने की एक कुंजी हैं। उनसे यह स्पष्ट होता है कि घर और परिवार की सुरक्षा एक केंद्रीय धार्मिक चिंता थी, जिसके लिए एक अपना, व्यापक रूप से पूजित देवता नियुक्त था।

बेस आज महान मिस्री देवताओं की तुलना में कम प्रसिद्ध हैं। जबकि इसिस, ओसिरिस या अनुबिस जैसे नाम व्यापक रूप से ज्ञात हैं, बेस मुख्यतः मिस्री संस्कृति के विशेषज्ञों से परिचित हैं।

फिर भी बेस अपनी अनन्य आकृति के कारण एक यादगार सत्ता हैं। पंख-मुकुट धारण किया सिंह-सदृश बौना अन्य सभी मिस्री देवताओं से स्पष्ट रूप से भिन्न है और स्मृति में बना रहता है।

संग्रहालयों के मिस्र-संग्रहों में बेस प्रचुर मात्रा में प्रतिनिधित्व पाते हैं। अनेक बेस-ताबीज़ और बेस-चित्रण आज भी सुरक्षित हैं। वे साक्षी हैं कि दैनिक जीवन में उनकी पूजा कितनी व्यापक थी।

मिस्री धर्म के अनुसंधान में बेस का बड़ा महत्त्व है। वे धर्म के उस पक्ष को दिखाते हैं जो मंदिरों में नहीं, घरों में घटित होता था।

बेस इस प्रकार दैनिक जीवन की एक सुरक्षा-वस्तु का प्रभावशाली उदाहरण हैं। वे कोई दूरस्थ देवता नहीं थे, बल्कि एक निकटस्थ रक्षक थे जो घर, निद्रा और विशेष रूप से प्रसव और बच्चों पर दृष्टि रखते थे।

उनमें मिलनसारता और युद्धशीलता, प्रसन्नता और भय एक साथ मिलते हैं। इसी संयोजन ने बेस को प्राचीन मिस्र के सर्वाधिक लोकप्रिय और विश्वसनीय सुरक्षा-देवताओं में से एक बनाया।