Amulet Besa, egipski bóg opiekuńczy domu i narodzin

Amulet Besa jest przedmiotem ochronnym ze starożytnego Egiptu. Przedstawia boga Besa, boga opiekuńczego o osobliwej, niemylnej postaci. Amulet noszono przy ciele i używano w domu.

Bes nie był bogiem wielkich świątyń państwowych. Był bogiem domu i codzienności. Jego zakres działania obejmował ludzi i ich codzienne troski, a nie wielkie sprawy królestwa.

Zadaniem amuletu Besa była ochrona. Miał on strzec domu, narodzin, snu, a zwłaszcza ludzi bezbronnych. Bes czuwał nad matkami, nad dziećmi i nad śpiącymi.

W religioznawstwie Bes jest dobrym przykładem ludowego boga domowego. Tacy bogowie byli ludziom bliscy i w ich codzienności bardziej obecni niż niektóre z wielkich bóstw.

Amulet Besa zachował się niezwykle licznie. Ta wielka liczba znalezisk pokazuje, jak rozpowszechniony był kult Besa. Należał on do stałego repertuaru egipskiej pobożności codziennej.

Amulet łączy dwie cechy, które na pierwszy rzut oka wydają się sprzeczne. Bes jest przyjazny i życzliwy, a zarazem budzi grozę. Obie strony należą do jego funkcji ochronnej.

Bes jest niezwykłą postacią wśród egipskich bogów. Większość egipskich bogów przedstawiana jest dostojnie i w spokojnej postawie. Bes natomiast jest mały, krępy i o dzikim wyrazie twarzy.

Imię Bes oznacza prawdopodobnie całą grupę pokrewnych postaci opiekuńczych, które z biegiem czasu zlały się w jedną postać. Bes jest więc mniej pojedynczym bogiem niż typem istoty opiekuńczej.

W przeciwieństwie do wielkich bogów Bes nie miał znaczących własnych świątyń ani rozbudowanej mitologii. Żyje przede wszystkim w amuletach i w przedstawieniach sfery domowej.

Bes miał przyjazne usposobienie. Uchodził za życzliwego ludziom, wręcz pogodnego. Łączono go z muzyką i tańcem, a na niektórych przedstawieniach gra na instrumencie.

Zarazem Bes był waleczny. Przeciwstawiał się szkodliwym mocom i odpierał je. To połączenie pogody i waleczności jest dla Besa charakterystyczne.

Bes rozprzestrzenił się poza Egipt. W Lewancie, w basenie Morza Śródziemnego i w dalszych regionach stał się znany. Przyjazny, opiekuńczy bóg domowy był zrozumiały ponad granicami kulturowymi.

Postać Besa rozpoznaje się natychmiast. Przedstawiany jest jako karzeł, mały i krępy, z dużą głową i krótkimi, często krzywymi nogami. Tym różni się zasadniczo od smukłego sposobu przedstawiania pozostałych bogów.

Twarz Besa jest szeroka i lwia. Ukazuje grzywę, szeroko otwarte oczy, a często wysunięty język. Ten wyraz jest świadomie ukształtowany jako dziki i budzący grozę.

Na głowie Bes nosi często koronę z wysokich piór. Ta korona z piór jest częstą cechą jego przedstawień. Wyróżnia małą postać i nadaje jej dostojeństwo.

W przeciwieństwie do większości egipskich bogów Bes jest często ukazywany od przodu, zwrócony ku widzowi. To frontalne przedstawienie jest niezwykłe. Sprawia, że Bes patrzy na widza bezpośrednio.

W rękach Bes trzyma często przedmioty, na przykład noże lub instrumenty. Noże wskazują na jego waleczność, instrumenty na jego związek z muzyką i tańcem.

Postać ta przez długi czas pozostawała niezmienna. Lwi karzeł z koroną z piór jest stałym typem ikonograficznym. Po nim Bes jest rozpoznawalny przez całe dzieje egipskie.

Bes był przede wszystkim bogiem domu. Jego ochrona obejmowała przestrzeń mieszkalną i tych, którzy w niej żyli. Amulet Besa i wizerunek Besa miały swoje miejsce w sferze domowej.

Bes pojawia się na przedmiotach codziennego życia. Zdobi meble, naczynia, rękojeści luster i biżuterię. Szczególnie często znajduje się na zagłówkach, egipskich podporach pod kark, używanych podczas snu.

Ten związek z zagłówkiem jest pouczający. Sen uchodził za stan bezbronności. We śnie człowiek był wydany na pastwę szkodliwych mocy i złych snów.

Bes czuwał nad śpiącym. Na zagłówku, bezpośrednio przy głowie śpiącego, jego wizerunek odpędzał nocne niebezpieczeństwa. Bes był więc opiekunem nocy i snu.

Także na ścianach pomieszczeń mieszkalnych pojawia się Bes. Jego wizerunek oddawał całe pomieszczenie pod jego ochronę. Tam, gdzie był Bes, szkodliwe duchy nie miały mieć wstępu.

Bes zabezpieczał w ten sposób sferę domową kompleksowo. Chronił pomieszczenie, przedmioty codzienne, a zwłaszcza człowieka w jego najbardziej bezbronnym stanie, we śnie.

Najważniejszym zadaniem Besa była ochrona narodzin i dzieciństwa. W tej dziedzinie był jednym z najważniejszych bogów opiekuńczych egipskiej codzienności.

Narodziny były w świecie starożytnym godziną niebezpieczną, zarówno dla matki, jak i dla dziecka. Egipt nie znał bezpiecznej medycyny w dzisiejszym sensie. Ochrona przez bogów miała więc największe znaczenie.

Bes wspierał rodzącą. W pomieszczeniach, w których przychodziły na świat dzieci, jego wizerunek był obecny. Miał zabezpieczyć narodziny i odpędzić szkodliwe moce, które zagrażały matce i dziecku.

Także po narodzinach Bes pozostawał przy dziecku. Małe dzieci uchodziły za szczególnie zagrożone i to im przypisywano ochronę Besa. Amulety Besa stosowano właśnie dla dzieci.

W tej dziedzinie Bes współdziałał z innymi mocami opiekuńczymi. Także mezopotamski amulet Pazuzu był skierowany na ochronę narodzin i dzieciństwa. Narodziny i najwcześniejsze dzieciństwo były wszędzie centralnym przedmiotem ochrony.

Bes jest więc wyraźnym przykładem powtarzającego się wzorca. W bardzo wielu kulturach najważniejsze moce opiekuńcze kierują się na najbardziej bezbronną fazę życia, na narodziny i małe dziecko.

Działanie ochronne Besa opiera się po części na jego budzącym grozę wyglądzie. Jego dzika, lwia twarz z wysuniętym językiem jest świadomie ukształtowana tak, by przerażała.

Działa tu zasada odpędzania poprzez wizerunek grozy. To, co wygląda przerażająco, odpędza szkodliwe moce. Bes przeraża złe duchy, zanim zdążą zaszkodzić domowi lub dziecku.

Bes dzieli więc zasadę działania, która występuje w wielu kulturach. Greckie gorgoneion odpędza przerażającą głową Meduzy. Amulet Pazuzu odpędza głową demona. Bes należy do tego szeregu.

Szczególne w Besie jest połączenie grozy i przyjazności. Jego twarz jest dzika, a jednak jest on życzliwy ludziom. Groza zwraca się na zewnątrz, przeciwko wrogom, życzliwość należy do podopiecznych.

Ta podwójna natura czyni Besa postacią przejmującą. Nie jest on jedynie wizerunkiem grozy, lecz przyjaznym bogiem, który budzącą grozę twarz stosuje jako broń przeciwko nieszczęściu.

Dla ludzi, którzy go czcili, Bes nie był więc istotą zagrażającą, lecz niezawodnym pomocnikiem. Jego przerażające oblicze nie dotyczyło ich, lecz mocy, które odpędzał od nich.

Amulety Besa wykonywano z różnych materiałów. Bardzo rozpowszechniony był fajans, szkliwiona ceramika kwarcowa w kolorze turkusowym i błękitnozielonym. Obok tego istniały egzemplarze z kamienia, z metalu i z dalszych surowców.

Amulety wytwarzano w formach w wielkiej liczbie. Ta masowa produkcja czyniła amulet Besa dostępnym cenowo. Nie był przywilejem zamożnych, lecz ochroną dla szerokich warstw ludności.

Bes pojawia się nie tylko jako samodzielny amulet, lecz także na niezliczonych innych przedmiotach. Zdobi biżuterię, sprzęty domowe, meble i narzędzia. Jego wizerunek można było umieścić wszędzie tam, gdzie pożądana była ochrona.

Ta wszechobecność czyni Besa dobrym źródłem dla egipskiej religii codziennej. Tam, gdzie pojawia się Bes, ukazuje się pragnienie ochrony w codziennym życiu.

Poza Egipt Bes rozprzestrzenił się wraz z handlem. Na Cyprze, w Lewancie i w basenie Morza Śródziemnego znaleziono przedstawienia Besa. Egipski bóg domowy stał się ponadregionalnie znaną postacią opiekuńczą.

Przez stulecia Bes pozostawał żywy. Od wczesnych czasów aż po grecko-rzymską epokę Egiptu był obecny. Należy więc do najbardziej trwałych postaci opiekuńczych religii egipskiej.

Religia egipska znała wielkich bogów świątyń państwowych oraz bogów domowej codzienności. Bes należy jednoznacznie do drugiej grupy. Jest bogiem ludzi, a nie państwa.

Wielcy bogowie, jak Amon, Re czy Ozyrys, mieli potężne świątynie, własne kapłaństwo i stałe miejsce w kulcie państwowym. Bes nie miał nic z tego wszystkiego. Jego miejscem był dom.

Właśnie w tym leżała jednak jego siła. Bes był bliski ludziom. Był obecny w ich przestrzeni mieszkalnej, przy ich meblach, przy ich zagłówkach, przy ich dzieciach. Towarzyszył ich codzienności.

Egipska pobożność znała obie płaszczyzny. Wielcy bogowie byli czczeni w świątyniach, bogowie domowi zabezpieczali codzienne życie. Bes był najbardziej znanym spośród tych bogów domowych.

Dla dokładnego przedstawienia religii egipskiej bogowie domowi są równie ważni jak wielkie bóstwa. Pokazują, jak religia była przeżywana w codzienności, z dala od wielkich świątyń.

Bes jest więc kluczem do zrozumienia egipskiej pobożności codziennej. Na jego przykładzie widać, że ochrona domu i rodziny była centralnym przedmiotem religijnym, któremu przyporządkowano własnego, szeroko czczonego boga.

Bes jest dziś mniej znany niż wielcy bogowie egipscy. Podczas gdy imiona takie jak Izyda, Ozyrys czy Anubis są szeroko znane, Bes jest przede wszystkim bliski znawcom kultury egipskiej.

Przy tym Bes jest dzięki swojej niemylnej postaci istotą wyrazistą. Lwi karzeł z koroną z piór różni się rzucająco się w oczy od wszystkich innych egipskich bogów i pozostaje w pamięci.

W zbiorach egipskich w muzeach Bes jest bogato reprezentowany. Zachowały się liczne amulety Besa i przedstawienia Besa. Świadczą o tym, jak rozpowszechniony był jego kult w codzienności.

Dla badań nad religią egipską Bes ma wielką wartość. Pokazuje tę stronę religii, która rozgrywała się nie w świątyniach, lecz w domach.

Bes jest więc przejmującym przykładem przedmiotu ochronnego codzienności. Nie był dalekim bogiem, lecz bliskim opiekunem, który czuwał nad domem, nad snem, a zwłaszcza nad narodzinami i dziećmi.

Łączą się w nim przyjazność i waleczność, pogoda i groza. To połączenie czyniło Besa jednym z najbardziej lubianych i najbardziej niezawodnych bogów opiekuńczych, jakich znał starożytny Egipt.