Polevik, le nain à la lisière du champ

Le Polevik est un esprit de la tradition slave.

Le seigneur du champ, qui croît et décroît avec le blé.

Polevik

Le Polevik, l’esprit des champs, est le seigneur du champ et de la plaine dans la tradition slave orientale. Il apparaît à midi ou au crépuscule à la lisière du champ et de la forêt, égare les ivrognes et les paresseux, mais protège la récolte et le bétail des travailleurs assidus.

Comme l’esprit domestique Domovoi, l’esprit des forêts Leshy et l’esprit des eaux Vodyanoy, il compte parmi les maîtres de la nature liés à un lieu dans la croyance populaire slave.

En un coup d'œil : Polevik

Type : Esprit des champs et des limites lié à un lieu, seigneur du champ
Origine : tradition paysanne orale russe et slave orientale
Textes : recueils folkloriques des XIXe et XXe siècles
Période : tradition orale jusqu’à sa collecte folklorique
Apparence : nain difforme aux yeux de couleurs différentes et à la chevelure d’herbe, vêtu de noir ou de blanc

Contexte historique

Période des textes

La figure appartient à la tradition paysanne orale russe et slave orientale et a été consignée au XIXe et XXe siècle.

Aire de diffusion

La Russie et l’espace slave oriental. Son lieu est la lisière du champ et de la forêt, ses heures sont midi et le crépuscule.

État des sources

Bien attesté : le manuel de mythologie slave de Máchal et le recueil de tradition populaire russe de Ralston traitent le Polevik en détail.

Nom et variantes

Russe : Le nom vient de pole, champ, donc celui du champ, aussi Polevoi. Le Polevik est le seigneur du champ dans le système des maîtres de la nature slaves liés à un lieu.

Description

Apparence

Le Polevik apparaît sous la forme d’un nain difforme aux yeux de couleurs différentes et à l’herbe en guise de cheveux, vêtu de noir ou de blanc. Cheveux d’herbe ou verts, couleur d’yeux changeante et taille corporelle variant avec les céréales font de lui l’incarnation du champ lui-même : il grandit et rétrécit avec la semence, atteignant la hauteur des chaumes au moment de la moisson. Ses vêtements noirs ou blancs reflètent sa nature ambivalente, à la fois protectrice et nuisible.

Effet

Nuisible, le Polevik égare les voyageurs dans le champ, apporte des maladies ou chevauche les dormeurs ; celui qui s’endort ivre pendant le travail peut être tué par lui. Utile, il protège la récolte et le bétail, garde les troupeaux pour les bergers, veille sur les trésors enfouis dans le champ, avertit du mauvais temps et récompense les travailleurs assidus par des présents.

Profil : Polevik

Les aspects les plus importants de l’esprit des champs en un coup d’œil.

Contexte culturel

Maître de la nature lié à un lieu dans la croyance populaire slave, aux côtés de Domovoï pour la maison, Leshy pour la forêt et Vodianoï pour l’eau.

Cibles de l'action

Travailleurs des champs, bergers, ivrognes et paresseux : quiconque cultive le champ ou y entre au mauvais moment le rencontre.

Représentation

Nain difforme, l’herbe en guise de cheveux et les yeux de couleurs différentes, vêtu de noir ou de blanc, grandissant et rétrécissant avec la semence.

Domaine d'action

Égarement, maladie et mort pour les paresseux et les ivrognes ; protection de la récolte, du bétail et des troupeaux, avertissement météorologique et présents pour les travailleurs assidus.

Attitude à adopter

Offrandes au bord du champ, classiquement deux œufs et un vieux coq, déposés en cachette dans un fossé ; auquel s’ajoute l’interdiction de s’endormir ivre ou paresseux dans le champ.

Équivalents

Le plus proche parent est la Poludnica, l’esprit féminin des champs de midi, ainsi que la Kornmuhme allemande.

Le maître du champ dans le système des maîtres de la nature

Le nom Polevik vient du russe pole, champ, donc celui du champ, aussi appelé Polevoï. Le Polevik est le maître du champ et fait partie, comme l’esprit de la maison Domovoï, l’esprit de la forêt Leshy et l’esprit de l’eau Vodianoï, des maîtres de la nature liés à un lieu dans la croyance populaire slave ; en tant que passeur de frontière entre champ et forêt, il est le voisin spatial du Leshy.

Il est étroitement lié à la Poludnica : les deux sont des esprits des champs des périodes de seuil, mais le Polevik est le maître masculin et lié au lieu, tandis que la Poludnica est le démon de midi lié au temps. Il est un passeur de frontière classique à deux visages, à la fois protecteur et nuisible.

Folklore et classification

Le Polevik fait partie intégrante du folklore russe et de la culture populaire slave moderne dans la fantasy et les jeux, et figure largement dans les recueils de mythologie slave.

Du point de vue des sciences religieuses, le Polevik est un esprit des champs et des frontières lié à un lieu, à la frontière entre champ et forêt, un gardien sauvage ambivalent du champ qui incarne l’expérience paysanne selon laquelle le champ renferme à la fois profit et danger. La distinction avec la Poludnica est importante : le Polevik est lié au lieu, le champ, tandis que la femme de midi est liée à l’heure.

Deux œufs et un vieux coq : les offrandes au bord du champ

Attestées par les sources, des offrandes sont déposées au bord du champ, classiquement deux œufs et un vieux coq qui ne chante plus, placés en cachette dans un fossé au bord du champ, afin de rendre le Polevik favorable. S’y ajoute l’interdiction de s’endormir ivre ou paresseux dans le champ, en particulier à midi ou au crépuscule, les heures de l’esprit des champs. Assiduité et respect du champ assurent son côté bienveillant ; quiconque néglige l’un ou l’autre découvre son autre visage.

Comparaison des esprits des champs et des maîtres de la nature

Le Polevik est le plus étroitement lié à la Poludnica, l’esprit féminin des champs de midi : il est le maître lié au lieu qu’est le champ, elle la maîtresse liée au temps de l’heure de midi. Sur le plan typologique, la Kornmuhme allemande lui correspond. Au sein du système slave des maîtres de la nature, Domovoï, Leshy et Vodianoï se trouvent à ses côtés, chacun maître de son propre lieu ; la variante ouest-slave du Leshy, Borowy, est son plus proche voisin au-delà de la frontière du champ.

Questions fréquentes sur le Polevik

Le Polevik est-il bon ou mauvais ?

Les deux : il protège les travailleurs assidus et la récolte, punit les paresseux et les ivrognes. Ses vêtements noirs ou blancs reflètent cette double nature.

Quand apparaît-il ?

À midi ou au crépuscule, à la frontière entre champ et forêt.

Comment l’apaise-t-on ?

Par des offrandes discrètes de deux œufs et un vieux coq au bord du champ, ainsi que par l’assiduité au travail et le respect du champ.

Liens pour approfondir

Liens internes recommandés :

Slave – tous les êtres de la tradition slave
Poludnica – la femme de midi, son homologue féminin
Leshy, Domovoï, Borowy – maîtres de la nature du même système
Fumigation, Amulette, Cercle de protection – moyens de protection traditionnels
Boussole de protection – aperçu des moyens de protection

Bibliographie (sélection)

D’autres ouvrages de référence dans la bibliographie.

En tant qu’esprit slave des champs et maître du champ, le Polevik incarne l’expérience fondamentale paysanne selon laquelle le champ renferme à la fois profit et danger : sévère envers les paresseux et les ivrognes, généreux envers ceux qui traitent le champ avec assiduité et respect.