Wiedergänger, el término genérico de los muertos que retornan

El Wiedergänger es un espíritu de la tradición germánica.

El muerto corpóreo al que la venganza o el deber no dejan descansar. El artículo agrupa bajo este nombre a los muertos que retornan sin hallar sosiego.

EspírituGermánico

Wiedergänger

El Wiedergänger es el muerto sin descanso de la tradición germánica, que regresa al mundo de los vivos en forma corpórea. Se le niega la paz, ya sea por una injusticia sufrida, una muerte violenta o tareas sin resolver.

Como término germánico general para los muertos que regresan físicamente, el Wiedergänger engloba tipos más específicos: el Nachzehrer incruento, su variante infantil, el Doppelsauger, así como el Draugr nórdico. Como término general, se considera también un precursor del vampiro.

De un vistazo: Wiedergänger

Tipo: Muerto sin descanso que retorna corpóreamente, término genérico germánico de la creencia en el Wiedergänger
Origen: creencia popular germánica en torno a la paz negada y el temor a los muertos, sistematizada por Grimm
Textos: buenos, gracias a la Deutsche Mythologie y a los hallazgos arqueológicos
Periodo: medieval hasta moderno
Apariencia: muerto corpóreo que retorna

Región de origen y fuentes

Época de los textos

Medieval hasta moderno: Jacob Grimm sistematizó la creencia en el Wiedergänger en 1835 en la Deutsche Mythologie.

Área de difusión

Todo el ámbito lingüístico alemán y germánico; están emparentados el término escandinavo Gjenganger y el islandés Afturganga.

Estado de las fuentes

Bien: testimonios textuales como la Deutsche Mythologie de Grimm y hallazgos arqueológicos de sepulturas de aparecidos documentan esta creencia.

Nombre y variantes

Alemán: el nombre significa ‘el que vuelve a andar’ y está relacionado con el escandinavo gjenganger y el islandés afturganga.

Figura y acción

Apariencia

El Wiedergänger suele ser corpóreo, no puramente espectral. Simboliza la falta de cierre entre muerte y sepultura, así como el temor al muerto inquieto que rompe el orden entre vivos y difuntos.

Efecto

El Wiedergänger amenaza y visita a los vivos, en parte por venganza, en parte para concluir tareas inacabadas. Su efecto va desde la simple perturbación hasta la amenaza mortal, según el tipo y el relato.

Perfil: Wiedergänger

Los aspectos más importantes del muerto sin descanso de un vistazo.

Tradición

Concepto central de la creencia germánica en los muertos, sistematizado por Jacob Grimm en la Deutsche Mythologie.

Objeto de acción

Casas, campos y sus propios familiares, a quienes el muerto regresado acecha.

Representación

Muerto corpóreo, apenas distinguible de un vivo.

Función

Venganza por una injusticia sufrida o la conclusión de tareas pendientes, con peligrosidad variable.

Trato

Empalamiento y decapitación, además de atar, cargar con peso y mutilar el cadáver en la tumba.

Diferenciación

El Nachzehrer y el Doppelsauger como tipos incruentos, el Gjenganger como equivalente nórdico.

La paz negada y el regreso corpóreo

El nombre Wiedergänger significa ‘el que vuelve a andar’ y está relacionado con el escandinavo Gjenganger y el islandés Afturganga. Jacob Grimm trata a los Wiedergänger en la Deutsche Mythologie como almas a las que se les niega la paz y que se manifiestan físicamente para acechar casas y campos. Como motivos de retorno se consideran la injusticia sufrida y la venganza, la muerte violenta, una vida pecaminosa o tareas inacabadas.

Arqueológicamente están documentadas sepulturas de aparecidos en las que los cadáveres fueron atados, cargados con peso o mutilados para impedir el regreso. Como término general germánico, el Wiedergänger engloba tipos específicos como el Nachzehrer y su variante infantil, el Doppelsauger, así como a los parientes nórdicos Gjenganger y Haugbui.

Del concepto básico a la cultura moderna del terror

El Wiedergänger es un concepto básico en la recepción moderna de los no muertos y el terror. En la obra de Claude Lecouteux se le trata como el tipo originario del que se diferencia el mito del vampiro; la palabra sigue usándose hoy en alemán para designar al muerto sin descanso. En la investigación internacional, a menudo en lengua francesa, también es habitual para él el término Revenant.

El Wiedergänger constituye el núcleo de la creencia en los aparecidos, surgida del temor a los muertos y de la idea del difunto sin redención. Claude Lecouteux subraya que no debe equipararse al vampiro; la creencia popular tenía un carácter local y cambiante, de modo que los tipos se superponían. El Wiedergänger se considera la categoría superior y la etapa previa del vampiro.

Empalamiento, atadura y el descanso del muerto

Se consideraba especialmente eficaz el empalamiento con una estaca a través del corazón, así como la decapitación póstuma. Arqueológicamente están documentados otros ritos: atar el cadáver, cortar los tendones, separar o destrozar las extremidades y cargarlo con piedras, todo ello para impedir el regreso. Contra el muerto que ya deambulaba ayudaba además el hierro frío, una protección del umbral en la puerta y el patio contra la visita a casa y campo, y más tarde el agua bendita como signo cristiano contra el regreso del muerto.

El Wiedergänger como término general de los que regresan

Entre las correspondencias nórdicas se encuentran el Draugr, así como el Haugbui y el Gjenganger. Como forma especializada y chupadora de sangre, también está próximo al Wiedergänger el Strigoi, así como el incruento Nachzehrer y su variante infantil, el Doppelsauger. También el espíritu infantil escandinavo Myling pertenece, como forma especial del Wiedergänger sin redención, a esta familia.

Preguntas frecuentes sobre el Wiedergänger

¿Es un Wiedergänger un espíritu?

Por lo general es corpóreo, no puramente etéreo, y regresa como un muerto tangible y sin descanso.

¿Es el Wiedergänger lo mismo que un vampiro?

No: el vampiro es un subgrupo especializado y chupador de sangre; el Wiedergänger es el término general.

¿Por qué el empalamiento?

Fija el cadáver en la tumba y busca impedir que vuelva a andar.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

Germánico – todos los seres de la tradición germánica
Nachzehrer, Doppelsauger – tipos incruentos y consumidores del Wiedergänger
Gjenganger, Haugbui – parientes nórdicos
Myling – el espíritu infantil sin redención entre los Wiedergänger
Hierro, protección del umbral, agua bendita – medios de protección tradicionales

Bibliografía (selección)

Más obras de referencia en el índice bibliográfico.

Como término colectivo germánico, el Wiedergänger sigue siendo la raíz de la que se desarrollan tipos más específicos: conocido también internacionalmente como Revenant, regresa como muerto sin descanso, al que solo le falta el reposo definitivo en la tumba.