Sasabonsam, el cazador de las copas de los árboles
Por Ralf Ittermann · última revisión el
Sasabonsam es un demonio de la tradición akan de Ghana.
Acecha en las copas de los árboles y atrae a los cazadores hacia arriba con los pies. La entrada presenta a Sasabonsam como un cazador implacable que acecha desde lo alto de los árboles.
Sasabonsam es el monstruo peludo del bosque de los akan en Ghana, un devorador de hombres de ojos inyectados en sangre, dientes de hierro y pies en forma de gancho. Desde las altas copas de los árboles deja colgar las piernas y atrae hacia arriba a los cazadores que viajan solos para devorarlos.
El testimonio clásico procede de R. S. Rattray, quien registró la figura en Kumasi en la década de 1920 en el marco de su documentación de la religión ashanti. La creencia está extendida en la selva tropical profunda de la región akan del sur de Ghana y regiones vecinas, donde se considera en riesgo sobre todo a los cazadores que viajan solos.
Tipo: monstruo del bosque devorador de hombres de la religión akan
Origen: religión akan tradicional, selva tropical del sur de Ghana
Textos: documentado clásicamente por Rattray en 1927, seguido de una amplia recepción folclórica
Período: desde la época clásica hasta hoy
Apariencia: monstruo densamente peludo con ojos inyectados en sangre, dientes de hierro y pies en forma de gancho
Área de origen y fuentes
Periodo de los textos
Documentado clásicamente desde 1927 por los registros etnográficos de R. S. Rattray en Kumasi, seguido de una amplia recepción folclórica hasta la actualidad.
Ámbito de difusión
La selva tropical profunda de la región akan del sur de Ghana y regiones vecinas.
Estado de las fuentes
Sólida: el testimonio etnográfico clásico de Rattray, junto con una amplia recepción folclórica posterior.
Nombre y variantes
Akan: El nombre pertenece al campo semántico de bonsam, el espíritu maligno o diablo; sasa designa una parte espiritual inquieta y vengativa, como la de un animal o una persona asesinados.
Forma y acción
Apariencia
El Sasabonsam es un monstruo del bosque densamente peludo, con ojos inyectados en sangre, piernas largas, dientes de hierro y pies en forma de gancho. Los pies orientados hacia ambos lados simbolizan el engaño y la imprevisibilidad, y los dientes de hierro, lo devorador.
Efecto
Se sienta en las copas altas de los árboles y atrae con sus pies de gancho a quienes pasan para devorarlos. Se le considera aliado de la bruja Obayifo, a quien en unos casos se atribuye el papel de sirvienta suya y en otros el de mandante; la cuestión de la jerarquía es controvertida en las fuentes. También se le vincula con los Mmoatia, los seres mágicos enanos.
Perfil: Sasabonsam
Los aspectos más importantes del monstruo del bosque de un vistazo.
Uno de los temidos espíritus salvajes del monte de la religión akan tradicional, documentado clásicamente por R. S. Rattray en Kumasi.
Cazadores y viajeros que cruzan solos el bosque profundo.
Densamente peludo, ojos inyectados en sangre, piernas largas, dientes de hierro y pies en forma de gancho orientados hacia ambos lados.
Atrae hacia las copas de los árboles a quienes pasan para devorarlos; aliado de la bruja Obayifo.
Evitar ciertos árboles y zonas profundas del bosque, así como respetar los tabúes del bosque; apenas hay rituales de conjuro propios documentados.
Se le considera aliado de la bruja Obayifo y de los Mmoatia, los seres mágicos enanos de los akan; entre los espíritus de los muertos de esta colección, el también occidental africano Ogbanje es el más cercano a él.
Entre bonsam y sasa: el nombre de un espíritu del bosque
El nombre pertenece al campo semántico akan de bonsam, el espíritu maligno o diablo; sasa designa una parte espiritual inquieta y vengativa, como la de un animal o una persona asesinados. El testimonio etnográfico clásico procede de R. S. Rattray, quien en la década de 1920 documentó la religión ashanti en Kumasi. El Sasabonsam pertenece a los temidos espíritus salvajes del monte de la religión akan tradicional.
El Sasabonsam encarna el peligro del bosque salvaje e inexplorado. En algunas interpretaciones es un guardián de la naturaleza que castiga las transgresiones de tabúes, como penetrar demasiado profundamente en el bosque. Los pies orientados hacia ambos lados simbolizan el engaño y la imprevisibilidad, y los dientes de hierro, lo devorador.
Del espíritu del monte al símbolo de la conservación de la naturaleza
El Sasabonsam está cada vez más presente en la fantasía moderna, la literatura de terror y los diseños de videojuegos, y en las narrativas africanas contemporáneas a menudo sirve como símbolo de conservación de la naturaleza y preservación cultural.
Desde el punto de vista de la ciencia de las religiones, el Sasabonsam es un clásico espíritu salvaje del monte y demonio devorador de hombres de la religión akan tradicional. Su función es marcar el límite entre el pueblo cultivado y la peligrosa selva, así como actuar como guardián de tabúes.
Evitación, tabú y una defensa poco documentada
La documentación sobre rituales de defensa propios es escasa: el Sasabonsam no es un objeto de culto, sino una amenaza de la que hay que precaverse. La protección consiste sobre todo en evitar ciertos árboles y zonas profundas del bosque, así como en respetar los tabúes del bosque; apenas hay rituales concretos de conjuro o de ofrenda documentados específicamente contra él. Al tratar con el monstruo del bosque, el hierro frío se considera eficaz, junto con un amuleto llevado consigo para el camino a través del bosque profundo. También hierbas protectoras como el artemisa se consideran, en la tradición akan, eficaces contra los espíritus del monte.
Monstruo del bosque, ogro y la cuestión del vampiro
El Sasabonsam es un monstruo antropófago del bosque del tipo del ogro y es estructuralmente comparable con el ghul árabe, el demonio del desierto y de los caminos que asalta y devora a los viajeros. Debido a que bebe sangre, en la literatura occidental se le denomina a menudo, junto con la bruja Obayifo, vampiro africano; sin embargo, en la propia tradición akan es sobre todo un espíritu antropófago del bosque, no un vampiro en el sentido europeo. Como figuras emparentadas, la tradición menciona además a la caribeña Soucouyant y al norteamericano Stikini, así como al también oeste africano Ogbanje.
Preguntas frecuentes sobre el Sasabonsam
¿Es el Sasabonsam un vampiro?
En la literatura occidental se le clasifica así porque devora seres humanos y está asociado con la Obayifo, que chupa sangre. Pero en la propia tradición akan es sobre todo un espíritu antropófago del bosque.
¿Dónde habita?
En las altas copas de los árboles de la selva tropical profunda, desde donde ataca con sus pies en forma de gancho.
¿Cómo se relaciona con la brujería?
Se le considera señor o aliado de la bruja Obayifo; según la tradición, quien invoca a una invoca también al otro.
Enlaces adicionales
Seguir leyendo:
- Ogbanje – el niño espíritu oeste africano de los igbo
- Soucouyant, Stikini – figuras emparentadas de la colección
- Hierro, Amuleto, Artemisa – medios de protección tradicionales
- Brújula de protección – medios de protección en resumen
Literatura (selección)
Más obras de referencia en el índice bibliográfico.
Conocido como monstruo del bosque akan y antropófago ashanti, el Sasabonsam sigue siendo una de las figuras más aterradoras de la selva tropical: peludo, con dientes de hierro y pies en forma de gancho que se extienden hacia abajo desde las copas de los árboles.
