Knocker, el vigilante de las minas de estaño de Cornualles

El Knocker es un espíritu de la tradición celta de Cornualles.

Su golpeteo advierte de derrumbes y señala hacia mineral rico. El perfil describe al Knocker como vigilante silencioso de las minas de estaño de Cornualles.

EspírituCelta

Knocker

El Knocker, también llamado Tommyknocker o Bucca, es el espíritu golpeador de las minas de estaño y cobre de Cornualles y Devon. Su golpeteo advierte de derrumbes o señala vetas ricas en mineral; suele permanecer invisible y solo se le percibe por el sonido.

Los mineros de Cornualles, llamados Cousin Jacks, llevaron esta creencia a partir de la década de 1820 hasta América, donde a estos seres se los llama Tommyknockers. Al Knocker no se lo ahuyenta, sino que se lo aplaca: con el último trozo del pastel y con buen comportamiento bajo tierra.

De un vistazo: Knocker

Tipo: espíritu golpeador de las minas de estaño y cobre
Origen: folclore minero de Cornualles y Devon
Textos: Hunt, Popular Romances; Briggs, Dictionary of Fairies
Período: documentado a partir del siglo XIX
Apariencia: figura pequeña con atuendo de minero en miniatura, por lo general solo audible

Contexto de la tradición

Período de los textos

El Knocker pertenece al folclore minero y está documentado a partir del siglo XIX; las recopilaciones clásicas proceden de Robert Hunt y Katharine Briggs.

Área de difusión

Cornualles y Devon, así como la diáspora de Cornualles en los Estados Unidos: a partir de la década de 1820, los emigrantes llevaron esta creencia a Pensilvania, Colorado, Nevada y California.

Estado de las fuentes

La documentación es buena: Robert Hunt registró la tradición de Cornualles en 1865, y Katharine Briggs la clasifica lexicográficamente.

Nombre y variantes

Inglés/cornualés: knocker, en dialecto knacker, proviene del golpeteo en las paredes de la mina, entendido en parte como onomatopeya del fenómeno y en parte como un ser actuante. El nombre alternativo Bucca es cornualés y corresponde al galés Bwca, un ser tipo trasgo o espíritu.

Aspecto y señales de golpeteo

Apariencia

El Knocker es una figura pequeña de unos sesenta centímetros, con cabeza grande, brazos largos, piel arrugada y pelos de barba blancos, vestido con un atuendo de minero en miniatura. Por lo general es invisible y solo se percibe de forma acústica.

Efecto

Su golpeteo advierte de derrumbes, en realidad el crujido de la roca y de la madera de la mina antes de ceder, y señala hacia vetas ricas en mineral. Como pequeña travesura, provoca el hurto de herramientas y comida.

Perfil: Knocker

Los aspectos más importantes del espíritu golpeador de Cornualles de un vistazo.

Contexto cultural

Espíritu golpeador de las minas de estaño y cobre de Cornualles y Devon, llevado por emigrantes al folclore minero de los Estados Unidos como Tommyknocker.

Ámbito de competencia

Mineros bajo tierra: el Knocker advierte de derrumbes y señala vetas ricas en mineral, pero exige respeto a cambio.

Representación

Mide unos sesenta centímetros, con cabeza grande, brazos largos, piel arrugada y barba blanca, vestido con un traje de minero en miniatura; por lo general solo se le oye.

Función

Advertencia sobre derrumbes e indicación de mineral; además, pequeñas travesuras como el robo de herramientas y comida.

Trato

Apaciguamiento en lugar de conjuro: el último trozo del pastel para la mina, junto con el tabú de maldecir o silbar bajo tierra.

Equivalentes

Los Coblynau galeses como parientes directos, el Kobold alemán, el Brownie y el Bergmönch.

De la galería cornuallesa al Tommyknocker

El nombre Knocker, en dialecto knacker, proviene del golpeteo en las paredes de la mina, entendido en parte como algo onomatopéyico para el fenómeno y en parte como un ser que actúa. El nombre alternativo Bucca es de origen cornuallés y corresponde al Bwca galés, un ser tipo duende o espíritu.

A partir de la década de 1820, los mineros cornualleses llevaron esta creencia a las regiones mineras estadounidenses de Pensilvania, Colorado, Nevada y California, donde los seres se llaman Tommyknockers; a los propios migrantes se los llamaba Cousin Jacks. Así, un espíritu de las minas de estaño de Cornualles se convirtió en una figura del folclore minero estadounidense, que sigue fielmente el camino de sus portadores.

Recepción entre Cornualles y América

La novela de Stephen King The Tommyknockers, de 1987, popularizó el nombre sin fidelidad folclórica. Además, el Knocker está presente en el folclore minero estadounidense y en el turismo cultural cornuallés.

Desde la ciencia de las religiones, el Knocker se considera en general benigno y advertidor; el peligro solo surge por su desprecio y la pérdida de su favor. Es importante hacer una aclaración: la interpretación de que los Knockers son espíritus de mineros judíos del siglo XI o XII es una leyenda popular, no una prueba de un trabajo minero judío real en Cornualles, y debe presentarse únicamente como motivo.

Apaciguamiento en lugar de conjuro

Contra el Knocker no sirve fórmula de conjuro alguna, pues no se le rechaza, sino que se le apacigua: se arrojaba a la mina el último trozo del pastel, el pasty. Maldecir y silbar bajo tierra se consideraba un tabú, ya que enfadaba a los Knockers; sin embargo, no queda claro si este tabú del silbido está relacionado específicamente con los Knockers o si se trata de una superstición minera más general.

Coblynau, Brownie y Bergmönch

El Knocker se sitúa junto a los Coblynau galeses, con quienes está directamente emparentado, el Kobold alemán y el Brownie escocés, así como los espíritus golpeadores en general. En la minería alemana le corresponde el Bergmönch como tipo gigante: el mismo mundo de la mina, pero un formato completamente distinto.

Preguntas frecuentes sobre el Knocker

¿Qué es un Knocker?

El espíritu golpeador de las minas de estaño de Cornualles, cuyo golpeteo advierte de derrumbes y señala el mineral.

¿Qué es un Tommyknocker?

El Knocker en la diáspora cornuallesa en Estados Unidos, llevado allí por los Cousin Jacks.

¿Cómo se le apacigua?

Dejándole el último trozo del pastel en la mina y sin maldecir ni silbar bajo tierra.

Enlaces adicionales

Enlaces internos recomendados:

Céltico – todos los seres de la tradición céltica
Coblynau – los parientes galeses del Knocker
Brownie – el útil espíritu doméstico de las islas británicas
Amuleto, Sal, Vela de protección – medios de protección tradicionales
Brújula de protección – panorama de los medios de protección

Bibliografía (selección)

Más obras de referencia en la bibliografía.

Como espíritu minero cornuallés y espíritu golpeador de las minas de estaño, el Knocker combina advertencia y buena voluntad: quien le deja el último trozo del pastel tiene un aliado bajo tierra.