Boitatá, skovenes glødende vogter

Boitatá er en ånd i den brasilianske tupi-guaraní-overlevering.

Ildslangen, der straffer brandstiftere og skovødelæggere. Som glødende vogter af skovene straffer Boitatá enhver, der forsætligt ødelægger naturen.

ÅndTupi

Boitatá

Boitatá, også kaldet Mboitatá eller Baitatá, ofte blot skrevet Boitata, er den brasilianske ildslange: en beskyttende ånd for skove og marker. Den viser sig som en enorm, glødende slange med flammende øjne og straffer den, der ødelægger skoven eller sætter ild til den; for de agtpågivende er den ufarlig.

Det er en af de ældste dokumenterede brasilianske legender, tidligt omtalt i jesuiten José de Anchietas breve i det 16. århundrede og i dag udbredt i hele Brasilien med regionale varianter.

På et blik: Boitatá

Type: Ildslange og beskyttende ånd for skove og marker
Oprindelse: Tupi-guaraní-overlevering fra Brasilien
Tekster: Breve fra jesuiten José de Anchieta, værker af Câmara Cascudo
Tidsrum: siden det 16. århundrede
Fremtoning: enorm, glødende ildslange med flammende øjne

Overleveringskontekst

Teksternes tidsperiode

En af de ældste dokumenterede brasilianske legender: tidligt omtalt i jesuiten José de Anchietas breve i det 16. århundrede, senere systematisk registreret af folkloreforskningen.

Udbredelsesområde

Hele Brasilien med regionale varianter; ildslangen hører til skov og mark, i nogle versioner viser dens lys sig også over flod eller strand.

Kildesituation

God: de tidlige jesuitbreve og standardværkerne af Luís da Câmara Cascudo om brasiliansk folklore.

Navn og varianter

Tupi-guaraní: En udbredt tolkning er mboî eller boî, slange, og tatá, ild, altså ildslange. Ifølge Câmara Cascudo stammer navnet fra mba’e-tatá, en flammende ting, og blev sekundært omtolket til cobra de fogo; begge tolkninger findes i forskningen.

Beskrivelse

Fremtoning

Boitatá viser sig som en enorm, glødende eller flammende slange, ofte med usædvanligt store, ildfulde øjne. I nogle versioner opfattes den blot som en lysstribe over mark, flod eller strand, hvilket bringer den nær irrlyset.

Virkning

Boitatá er en beskyttende ånd for skove og marker. Den straffer den, der ødelægger skoven eller sætter ild til den, og forfølger, forbrænder eller blænder ugerningsmænd. I en udbredt oprindelsesfortælling opstod den fra øjnene af ubrugte døde efter en stor oversvømmelse, som optog ild og lys i sig.

Faktaboks: Boitatá

De vigtigste aspekter af ildslangen på et blik.

Kulturkontekst

En af de ældste brasilianske legender, der har vandret fra tupi-guaraní-overleveringen ind i hele landets folklore.

Ansvarsområde

Skov og mark: Boitatá våger over begge og retter sig mod brandstiftere og skovødelæggere.

Fremstilling

Enorm, glødende slange med flammende øjne; i nogle versioner blot en lysstribe over mark, flod eller strand.

Funktion

Økologisk straffe- og beskyttelsesånd: Den forfølger, forbrænder eller blænder den, der skader skoven; agtpågivende gør den intet.

Omgang

Ingen kult, men en adfærdsregel: undlad at sætte ild om natten udenfor og at skade skoven; et formelt afværgeritual er ikke overleveret.

Beslægtet

Luz Mala i lysaspektet, skovvogteren Curupira fra den amerikanske folklore og andre kulturers ilddrager.

Fra Anchietas breve til Câmara Cascudo

Navnet stammer fra tupi-guaraní; en udbredt tolkning er mboî eller boî, slange, og tatá, ild, altså ildslange. Ifølge Câmara Cascudo stammer navnet fra mba’e-tatá, en flammende ting, og blev sekundært omtolket til cobra de fogo; begge tolkninger findes i forskningen.

Boitatá er en af de ældste dokumenterede brasilianske legender, tidligt omtalt i jesuiten José de Anchietas breve i det 16. århundrede. Fra der fører overleveringen via de regionale varianter i hele landet til Câmara Cascudos standardværker, som registrerede ildslangen leksikografisk og geografisk.

Moderne øko-vogter

Boitatá er meget nærværende i skolen, børnebøger, tegneserier og film, blandt andet i tegnefilm og videospil, og bliver i dag tolket som en øko-vogter.

Religionsvidenskabeligt er Boitatá et mønstereksempel på den økologiske beskyttende ånd: Ilden straffer naturens ødelæggelse. Den er primært en beskyttende, straffende ånd, ikke blot en ond kæmpeslange. Afledningen af tatá som ild er sikker, mens den nøjagtige ordbygning fortsat er omdiskuteret.

Adfærdsregler i stedet for ritual

Der findes ikke en aktiv kult; det skal man ærligt fastholde. Legenden er snarere normativ og afskrækkende: Den, der beskytter skoven, rammes ikke af Boitatá. Som adfærdsregel gælder det at undlade at sætte ild om natten udenfor og at skade skoven. Et formelt afværgeritual er ikke overleveret.

Mellem irrlys og ilddrage

Boitatá forbinder ildslange og irrlys og udgør dermed en bro mellem lysfænomener som Luz Mala og andre kulturers ilddrager. Som økologisk straffe- og beskyttelsesånd ligner den andre skovvogtere i den amerikanske folklore, som eksempelvis Curupira. Blandt Sydamerikas ildvæsener står den dermed anderledes end den destruktive Cherufe.

Ofte stillede spørgsmål om Boitatá

Hvad betyder Boitatá?

En udbredt tolkning er ildslange, af tatá, ild; Câmara Cascudo udleder derimod navnet fra flammende ting. Begge tolkninger findes i forskningen.

Er Boitatá ond?

Nej. Den er primært en beskyttende ånd for skove og marker, som kun straffer brandstiftere og skovødelæggere; for agtpågivende er den ufarlig.

Hvordan opstod den?

Ifølge en udbredt fortælling fra øjnene af døde efter en stor oversvømmelse, som optog ild og lys i sig.

Yderligere links

Anbefalede interne links:

Luz Mala – pampaens lysgenfærd som en lysrelateret slægtning
Cherufe – Chiles ødelæggende vulkandæmon
Salt, Amulet, Jern – overleverede beskyttelsesmidler
Beskyttelseskompas – beskyttelsesmidler i overblik

Litteratur (udvalg)

Flere standardværker i litteraturfortegnelsen.

Som brasiliansk ildslange og samtidig skovens beskyttende ånd viser Boitatá, hvordan en legende bliver til en handlingsregel: Den, der respekterer skoven og ikke tænder ild, har intet at frygte fra dens glød.