Cacus, el monstre de l'Aventí

Cacus és dimoni de la tradició romana.

El gegant que vomitava foc a l’Aventí, mort per Hèrcules.

DimoniRoma

Cacus

Cacus és, en la llegenda romana, un gegant que vomitava foc i que habitava en una cova de l’Aventí, on aterroritzava els voltants. Roba a Hèrcules una part del bestiar de Gerió i l’heroi acaba matant-lo.

La seva història és ampliament desenvolupada per Virgili, Livi i Ovidi, i és l’origen d’un dels llocs de culte més antics de Roma: la veneració d’Hèrcules a l’Ara Maxima, al Forum Boarium. Com a fill del déu del foc Vulcà, Cacus personifica el foc brut i destructor, en contrast amb el foc de la llar que custodia la seva germana Caca.

En resum: Cacus

Tipus: Gegant que vomitava foc de la llegenda fundacional romana
Origen: Roma primitiva, cova de l’Aventí
Textos: Eneida de Virgili, Livi, Fastos d’Ovidi
Període: llegenda antiga romana, desenvolupada literàriament al segle I aC
Aparença: monstre gigantí i semianimal, que vomita foc i fum

Història textual

Període dels textos

La llegenda és d’origen antic romà i va ser àmpliament desenvolupada per Virgili a l’Eneida, per Livi i per Ovidi als Fastos.

Àrea de difusió

La Roma primitiva: l’escenari és la cova de l’Aventí, punt de referència del culte a Hèrcules al Forum Boarium.

Estat de les fonts

Bona: el relat s’insereix en una tradició literària sòlida, des de Virgili fins a Livi i Ovidi.

Nom i variants

Llatí: Cacus. El nom sovint s’associa al grec kakos, dolent, però probablement té un origen ítàlic més antic. Caca és el seu equivalent femení, la seva germana.

Aparença i comportament

Aparença

Cacus és descrit com un monstre gigantí i semianimal, que vomita foc i fum per la boca. La seva cova està guarnida amb els cranis i membres de les seves víctimes.

Efecte

Cacus roba bestiar i assassina viatgers. Quan Hèrcules passa pel lloc amb el bestiar de Gerió, roba una part dels animals i els arrossega cap enrere fins a la cova per esborrar el rastre; el mugit del bestiar el descobreix, i Hèrcules el mata.

Fitxa: Cacus

Els aspectes més importants del gegant que vomitava foc d’un cop d’ull.

Tradició

Figura de la llegenda fundacional romana, personifica el foc brut i destructor; ben arrelat literàriament des de Virgili.

Relacionat amb

Viatgers i propietaris de bestiar de la zona, als quals roba i mata; finalment, en la llegenda, també Hèrcules.

Representació

Gigantí i semianimal, vomita foc i fum; la seva cova està guarnida amb els cranis de les seves víctimes.

Àmbit d'acció

Robatori de bestiar, assassinats i terror a l’Aventí, fins que Hèrcules mata el monstre i restableix l’ordre.

Tracte

Cacus mateix no té culte; la seva mort dóna origen a la veneració d’Hèrcules a l’Ara Maxima, al Forum Boarium.

Límits

Fill de Vulcà, germà de la deessa de la llar Caca: el mateix foc, cares oposades.

El robatori del bestiar a l'Aventí

El nom Cacus sovint s’associa al grec kakos, dolent, però probablement té un origen ítàlic més antic. La llegenda és àmpliament desenvolupada per Virgili a l’Eneida, per Livi i per Ovidi als Fastos. Cacus és considerat fill del déu del foc Vulcà, la qual cosa explica la seva naturalesa ígnia.

El relat mateix és senzill i eficaç: quan Hèrcules passa pel lloc amb el bestiar de Gerió, Cacus roba una part dels animals i els arrossega cap enrere fins a la seva cova, perquè el rastre s’allunyi de l’amagatall. El mugit del bestiar el descobreix, Hèrcules el mata, i en lloc del terror s’instaura l’ordre: la mort de Cacus dóna origen a la veneració d’Hèrcules a l’Ara Maxima, un dels llocs de culte més antics de Roma.

De Virgili al Renaixement

La llegenda de Cacus està ben arrelada literàriament gràcies a Virgili i Ovidi, i va ser represa en l’art i l’escultura del Renaixement i del Barroc, per exemple a Florència. Allà Cacus simbolitza la brutalitat vençuda per l’heroi.

Des del punt de vista de la ciència de les religions, Cacus és un exemple paradigmàtic del foc destructor com a monstre, vençut pel heroi cultural. El relat sotmet el foc salvatge a l’ordre i el vincula amb la fundació d’un lloc de culte; la parella Cacus i Caca mostra la doble naturalesa del foc.

Sense culte per al monstre

Cacus mateix no té culte; és l’adversari vençut. La seva mort, però, dóna origen a la veneració d’Hèrcules a l’Ara Maxima, al Forum Boarium, un dels llocs de culte més antics de Roma. La llegenda va servir de relat fundacional per a aquest culte i per a l’ordre que Hèrcules va imposar allà on abans hi havia el terror: no es venera el monstre, sinó qui el va vèncer.

Monstres de foc i els seus vencedors

Cacus correspon al tipus del monstre que vomita foc i que un heroi mata, com també es troba en el combat grec contra dracs i gegants. Com a fill de Vulcà, s’insereix en la línia ígnia del déu del foc romà; la seva contrapartida és el foc de la llar que custodia la seva germana Caca, que en la llegenda descobreix el robatori del bestiar.

Preguntes freqüents sobre Cacus

Qui era Cacus?

Un gegant que vomitava foc de la llegenda romana, fill de Vulcà, que habitava en una cova de l’Aventí i aterroritzava els voltants.

Com va morir?

Hèrcules el va matar després que Cacus li robés una part del bestiar de Gerió; el mugit dels animals havia revelat l’amagatall.

Quina relació té amb Caca?

Caca és la seva germana i una deessa de la llar que custodia el foc; representa el contrapunt al seu foc destructor.

Enllaços relacionats

Enllaços interns recomanats:

Roma – tots els éssers de la religió romana
Caca – la germana guardiana
Vulcanus – el déu del foc i pare de la llegenda
Ferro, Sal, Amulet – mitjans de protecció transmesos per la tradició
Brúixola de protecció – panoràmica dels mitjans de protecció

Bibliografia (selecció)

Més obres de referència a la bibliografia.

Com a gigant que escopia foc de Roma i adversari d’Hèrcules, Cacus continua sent l’exemple de la llegenda: el foc salvatge cedeix davant l’ordre, i el lloc del terror es converteix en un dels indrets de culte més antics de la ciutat.

Classificació & protecció

IVNIVELL

El Brúixola de Protecció classifica aquest ésser en el nivell d'influència IV – Influència greu.

Contra la seva influència, la tradició intercultural esmenta aquests mitjans de protecció:

Compara al Brúixola de Protecció →