Osiris, déu de la tradició egípcia

Osiris és déu de la tradició egípcia.

Sobirà del reialme dels morts, jutge dels difunts, déu de la resurrecció i la fertilitat. Osiris és una de les divinitats més antigues i estimades d’Egipte, i representa alhora l’esperança en el més enllà i el cicle anual de mort i renovació.

Després de ser assassinat pel seu envejós germà Seth i esquarterat, va ser restaurat i ressuscitat gràcies a la màgia de la seva esposa Isis. Cada faraó egipci esdevé, en morir, un Osiris; cada egipci difunt espera assolir la seva pròpia resurrecció a través dels misteris d’Osiris.

DéuEgipte Divinitat funerària

Osiris

Resum: Osiris

Tipus: Divinitat dels morts, déu de la fertilitat i la resurrecció
Panteó: Egipte (Enèada d’Heliòpolis)
Funció: Sobirà de l’inframón (Duat), jutge a la Sala de les Dues Veritats, garant de la resurrecció
Atributs principals: corona atef, heka i nekhekh (bastó i flagell), pilar djed, pell de color verd
Principals llocs de culte: Abidos (lloc de pelegrinatge i jocs mistèrics), Busiris al delta, Filae
Equivalent romà: Sarapis (sincretisme)

Contextualització històrica

Període dels textos

Osiris està documentat des dels Textos de les Piràmides de l’Imperi Antic, és a dir, com a mínim des del segle XXIV a. C. Amb això, és una de les divinitats més antigues transmeses per escrit. Els seus misteris i el seu mite assoleixen la seva elaboració més rica durant l’Imperi Mitjà (ca. 2055–1650 a. C.), on també queden fixats en estels privades i textos dels sarcòfags.

Els festivals de pelegrinatge més grans en honor d’Osiris tenen lloc a Abidos i estan documentats fins al segle VI d. C. Amb la conquesta romana, Osiris es fon, especialment en el seu sincretisme com a Sarapis, amb divinitats hel·lèniques i romanes, i s’estén per tot l’imperi mediterrani.

Situació mitològica

Osiris, rei dels morts i de l’inframón, és l’ésser central de la mitologia egípcia de la mort i la resurrecció. Segons el relat clàssic, Osiris era un rei fèrtil d’Egipte, mort i esquarterat pel seu envejós germà Seth.

La seva esposa Isis va recollir les parts del cos i el va conjurar de tornada a la vida. Osiris es va convertir en el rei de l’inframón i en l’arquetip del déu moribund i ressuscitat. Els faraons eren identificats amb Osiris després de la seva mort i així obtenien la immortalitat.

Àrea de difusió

La veneració d’Osiris s’estén per tot Egipte. Abidos és el principal lloc de culte i atrau anualment milers de pelegrins que participen en els misteris. El temple d’Osiris-Sokar-Ptah a Memfis és un segon centre religiós.

Hi ha altres santuaris a Busiris, al delta, a Filae i repartits per tot el país. A l’època tardana i sota el domini romà, la religió d’Osiris s’estén també per la regió mediterrània, especialment en forma del culte de Sarapis, que sorgeix a Alexandria i s’escampa fins a Roma, Grècia i la regió del mar Negre.

Estat de les fonts

La tradició d’Osiris està documentada de manera excepcionalment àmplia: Textos de les Piràmides (segle XXIV a. C.), Textos dels Sarcòfags (segles XX–XVII a. C.), fórmules del Llibre dels Morts, papirs religiosos (per exemple, el Papir d’Orbiney), inscripcions de temples, esteles privades i cants d’arpistes.

També són essencials les fonts grecoromanes tardanes: el tractat de Plutarc De Iside et Osiride (segle II d. C.) resumeix el mite egipci per a un públic grecoromà. La literatura egiptològica especialitzada i les representacions tardanes ofereixen una imatge reconstruïda de manera coherent.

Nom

Egipci: Wesir o Asar (Osiris és la transcripció grega del nom egipci). El significat de la paraula és discutit; possibles interpretacions: «el que té la força» o «el que seu al tron». Epítets: Khenti-Amentiu (el primer dels occidentals, dels difunts), que fa referència al seu domini sobre l’inframón. Nefer Tem (el bell, el consumat).

Un-nefer (el que ha esdevingut incomplet, títol posterior que marca la resurrecció). Forma sincrètica: Sarapis (gr. Σάραπις), un sincretisme hel·lenitzat d’Osiris i el bou Apis, especialment estès en l’època tardana i el període romà.

Parents importants: fill de Geb (la terra) i Nut (el cel), germà (i posteriorment marit) d’Isis, germà de Seth i Neftis. Pare d’Horus (concebut amb Isis).

Descripció

Aparença

Osiris és representat en imatges egípcies com un home momificat, un rei momificat en plena capacitat sobirana. Porta la corona Atef, un alt tocat en forma de con amb plomes d’estruç als costats (símbol de sobirania).

El seu cos té una tonalitat verdosa o negra: el verd representa la vegetació i la terra fèrtil, el negre la fèrtil terra del llim o el dol.

La pell apareix en part ondulada o ratllada com la d’una mòmia. Les seves mans estan encreuades i sostenen l’Heka (bastó de pastor o cetlle) i el Nechecha (assot), símbols de la sobirania faraònica. De la seva zona lumbar creixen una espiga de blat o una tija de lotus, signes de la seva resurrecció i de la seva naturalesa de divinitat de la vegetació.

Naturalesa i acció

Osiris representa l’esperança de resurrecció i vida eterna. A diferència d’altres déus dels morts, ell mateix ressuscita, gràcies a la màgia i l’amor de la seva esposa Isis. Això el converteix en model per a tots els difunts.

Al reialme dels morts (Duat), Osiris seu al seu tron i presideix la Sala de les Dues Veritats (Aaru), on els cors dels difunts són pesats contra la ploma de la justícia (Maat).

És un jutge just i afectuós, però també sever, en cap cas una figura de maldat o de condemna. La seva desmembració i restauració el converteixen també en símbol de la mort i el renaixement de tota la natura.

Aparença i simbolisme

Osiris és representat com una figura momificada amb la pell verda o negra, el verd per a la fertilitat i la renovació, el negre per a la necromància i el poder sobre la mort. Porta la corona doble d’Egipte i sosté el ceptre del dret (bastó de pastor i mangall, eines de l’autoritat reial i de la collita).

El seu cos està completament embolicat amb benes de mòmia, però el rostre queda al descobert. El color verd o negre subratlla la seva posició liminal entre la vida i la mort.

Fitxa: Osiris

Els aspectes més importants d’Osiris d’un cop d’ull. La taula resumeix origen, funció, aparença, culte, símbols i paral·lels.

Origen d'Osiris

Fill de Geb (la terra) i Nut (el cel), dels cinc fills divins que sorgeixen en la cosmogonia heliopolitana. Com a fill gran, rep de son pare la sobirania sobre Egipte. El seu germà Seth, gelós del poder i de l’esposa Isis, l’assassina, un motiu de la tensió cosmica entre l’ordre (Maat) i el caos (Isfet).

Funció d'Osiris

Sobirà del reialme dels morts (Duat), jutge dels difunts a la Sala de les Dues Veritats. Garant de la resurrecció després de la mort. Alhora, déu de la vegetació i la fertilitat: la seva mort i resurrecció anuals simbolitzen el cicle de la crescuda del Nil i la collita. Cada faraó, en morir, es converteix en Osiris; cada egipci pietós espera una resurrecció semblant a la d’Osiris.

Aparença d'Osiris

Rei momificat amb la corona Atef, mans encreuades amb l’Heka i el Nechecha, pell verda o negra. Sovint assegut al tron o ajagut. El pilar Djed, la seva columna vertebral simbòlica, és un amulet d’identitat autònom.

Culte a Osiris

Principal centre de culte: Abidos, amb misteris i festivals de peregrinació anuals. Altres santuaris a Busiris, Menfis i Filae. Osiris és venerat mitjançant devocions privades i amulets (especialment el pilar Djed). Ofrenes: cereals (espelta, ordi), mel, vi, pa. Les tombes sovint s’equipaven amb amulets jeroglífics i himnes a Osiris. Reis i persones benestants es feien enterrar amb accessoris osirians per assegurar la seva resurrecció.

Símbols d'Osiris

Corona Atef (sobirania i resurrecció), pilar Djed (estabilitat, columna vertebral), Heka (bastó de pastor, sobirania), Nechecha (assot, poder), colors verd i negre, lotus i cereals (resurrecció i fertilitat), Ankh (vida eterna).

Paral·lels d'Osiris

Anubis (egipci, però guia i sacerdot, no sobirà de l’ultratomba), Hades (grec, sobirà del món subterrani, però sense l’aspecte de resurrecció), Sàrapis (sincretisme), Adonis i Tammuz (déus de la vegetació que moren i ressusciten), Dionís (culte mistèric), Yamaraja (indi, jutge dels morts).

El mite: desmembració i resurrecció

El mite d’Osiris és el mite egipci central de creació i redempció. Els seus trets fonamentals ja apareixen als Textos de les Piràmides, però assoleixen la seva representació més rica als Textos dels Sarcòfags i al Llibre dels Morts.

L’assassinat: Osiris es converteix en rei d’Egipte i es casa amb la seva germana Isis. El seu germà Seth, gelós del poder i obsessionat amb Isis, planeja la destrucció d’Osiris.

Organitza un banquet en el qual presenta un sarcòfag ricament decorat i promet regalar-lo a qui hi encaixi exactament. Quan Osiris s’hi fica a dins, Seth i els seus còmplices el tanquen dins el sarcòfag i el llencen al Nil.

La recerca d’Isis: Isis recorre tot Egipte, entristida, buscant el seu espòs, i finalment troba el sarcòfag enredat en un tamariu a Biblos. Porta el sarcòfag de tornada a Egipte i l’amaga en un matollar del delta.

L’esquarterament: Seth descobreix el sarcòfag i, per venjança, esquartera el cos d’Osiris en catorze parts i les escampa per tot el país (o, en algunes versions, en setze parts).

El reagrupament: Isis, juntament amb la seva germana Neftis, es posa a recollir totes les parts. A cada indret on es troba una part, s’hi erigeix un santuari o una estàtua. El cos és reunificat i momificat gràcies a la màgia d’Isis i d’Anubis (el guia), la primera momificació, que servirà de model per a tots els enterraments egipcis posteriors.

La resurrecció: Gràcies als encanteris màgics d’Isis, Osiris torna a la vida temporalment, just prou temps per engendrar amb Isis el fill Horus.

Després d’això, Osiris puja al seu tron etern al món inferior i esdevé el sobirà dels morts i la garantia de la seva resurrecció. Horus creix, combat el seu oncle Seth i s’assegura el regne del seu pare.

Osiris, paral·lelismes en altres cultures

Paral·lelismes en altres cultures

Tradició grega

Hades comparteix amb Osiris el domini sobre els morts, però és menys un déu de la resurrecció. Dionís comparteix amb Osiris l’aspecte del renaixement i del culte de misteris; tots dos experimenten una mort i un renaixement en sentit ritual.

Tradició mesopotàmica

Nergal i la seva esposa Ereshkigal governen el regne dels morts (Kur), de manera semblant a Osiris i Isis. El motiu del descens d’Inanna (el descens d’Inanna al món inferior i la seva renovació) presenta paral·lelismes estructurals amb l’esquarterament i la resurrecció d’Osiris.

Tradició levantina i anatòlica

Adonis (fenici/sirià) i Tammuz (babilònic-sumeri) són déus vegetals que moren i ressusciten, semblants a l’aspecte de resurrecció d’Osiris. Els tres representen el cicle de fertilitat i decadència en la natura.

Tradició germànica

Baldr, el déu bell de la mitologia nòrdica, també és mort per traïció i no pot ressuscitar (amb excepcions), un contrast amb Osiris, la resurrecció del qual és certa.

Tradició hindú

Yamaraja és el jutge i sobirà dels morts, però no comparteix el mite de la resurrecció d’Osiris. La resurrecció en el pensament indi es dona per reincarnació, no per la restauració d’un cos.

Tradició cristiana

Els paral·lelismes entre Osiris i Jesús són històricament controvertits. Els investigadors moderns es mostren escèptics davant «influències» directes, però hi ha semblances estructurals: mite de la passió, resurrecció, commemoració ritual mitjançant participació mística (Eucaristia, misteris egipcis).

El mite d'Osiris segons Plutarc i les fonts egípcies

El mite coherent d’Osiris, tal com se sol explicar avui dia, no prové d’Egipte mateix en la seva forma més completa, sinó de l’obra De Iside et Osiride de l’autor grec Plutarc, del principi del segle II després de Crist.

Les fonts egípcies, des dels Textos de les Piràmides del tercer mil·lenni fins a les inscripcions dels temples de l’època tardana, generalment donen per suposat el mite com a conegut i només al·ludeixen a episodis concrets.

Segons Plutarc, Osiris era un rei que va portar a Egipte l’agricultura, les lleis i el culte als déus. El seu germà Seth, empès per l’enveja, el va atraure cap a un cofre preciosament treballat, el va fer tancar i el va llençar al Nil. Isis, germana i esposa d’Osiris, va buscar el cos i finalment el va trobar.

Tot i això, Seth va esquarterar el cos en catorze parts i les va escampar per tot Egipte. Isis va recollir les parts, i amb l’ajuda d’Anubis i Thot, Osiris va ser embalsamat i retornat a la vida, prou temps per engendrar amb Isis el fill Horus.

Les fonts egípcies confirmen els trets fonamentals, però difereixen en detalls. El nombre de parts del cos varia, i la llista dels indrets on van ser trobades es relaciona amb santuaris locals que reivindicaven posseir cadascun un membre d’Osiris. Abidos era considerat el lloc d’enterrament del cap, o del déu sencer, i va esdevenir el centre de culte més important d’Osiris.

La investigació, per exemple la de Jan Assmann, subratlla que el mite no era una simple narració, sinó el fonament de la concepció egípcia de l’ultratomba. Osiris esdevé el sobirà del regne dels morts, i cada difunt espera participar del seu destí. Qui vulgui aprofundir en el conflicte fratern, trobarà les altres bandes a Seth i Horus.

Osiris i el judici dels morts

Al centre de l’esperança egípcia en el més enllà hi ha la idea del judici, al qual s’ha de sotmetre tot difunt. Osiris presideix aquest judici. La representació pictòrica més detallada es troba al Llibre dels Morts del Nou Regne, especialment en la famosa vinyeta de la fórmula 125, l’anomenada confessió negativa de pecats.

En aquesta escena, el cor del difunt es pesa en una balança contra la ploma de Maat, que encarna la veritat i l’ordre còsmic.

Anubis manega la balança, Thot anota el resultat, i un ésser híbrid anomenat Ammit, una devoradora, espera per menjar-se el cor d’un condemnat. Osiris seu al final de l’escena i rep al seu regne aquell que ha sigut justificat.

Davant del tribunal, el difunt pronuncia la confessió negativa de pecats, una llista de faltes que declara no haver comès. Aquesta confessió és una font important per a l’ètica egípcia, ja que mostra quins comportaments es consideraven reprovables: la mentida, el robatori, la violència, el desplaçament de fites i la retenció d’ofrenes.

El difunt que supera el judici rep el nom de maa-cheru, que es tradueix aproximadament com a «veritable de veu» o «justificat». Amb això es considera Osiris, és a dir, participa del destí del déu que va vèncer la mort.

Per aquesta raó, en les inscripcions del Nou Regne i de l’època baixa, els difunts sovint porten el nom d’Osiris davant del seu propi nom. La recerca hi veu la democratització de la idea del més enllà: allò que a l’Imperi Antic estava reservat sobretot al rei, més tard va esdevenir accessible a qualsevol egipci que disposés dels ritus i textos necessaris.

Els misteris d'Abidos i les festes d'Osiris

Abidos, a l’Egipte mitjà, va ser durant més de dos mil·lennis el centre de culte més important d’Osiris. Aquí es trobava la tomba del rei Djer, de la primera dinastia, que en època posterior es va interpretar com la tomba del mateix Osiris i es va convertir en destí de nombrosos pelegrins i donacions votives.

De l’Imperi Mitjà es conserven els anomenats misteris d’Osiris d’Abidos, un espectacle festiu de diversos dies que recreava de manera ritual la mort, la recerca, el retrobament i el triomf d’Osiris.

Una font central d’això és l’estela d’Ikhernofret, un funcionari de Sesostris III, que relata que, per encàrrec del rei, va equipar les processons festives i va participar en diverses accions rituals. L’estela esmenta una processó de la barca dels déus i un esdeveniment que s’interpreta com una batalla o un enfrontament.

Un altre element característic del culte d’Osiris eren les figures d’Osiris fetes de terra i grans, les anomenades mòmies de blat. En els temples s’omplien motllos amb terra fèrtil i grans de blat que després s’humitejaven, fent que els grans germinessin.

La llavor germinant amb la forma del déu feia visible de manera immediata la idea de la resurrecció. Aquestes mòmies de blat es dipositaven a les tombes i se n’han conservat un nombre considerable des del punt de vista arqueològic.

La gran festa anual d’Osiris, celebrada al mes de Khoiak, unia el cicle agrícola anual, la inundació del Nil i el mite. La recerca subratlla que Osiris a Egipte mai va ser només un déu dels morts, sinó que va romandre igualment lligat al creixement recurrent de les plantes i a la inundació que dona vida. Aquesta doble significació, mort i renovació, constitueix el nucli del seu culte.

Iconografia i cultura material d'Osiris

Osiris és un dels déus egipcis més fàcils de reconèixer, perquè la seva representació es va mantenir sorprenentment constant durant molt temps.

Apareix com una figura amb forma de mòmia, estretament embenada, amb només les mans lliures, sostenint el bastó de pastor i el fuet, insígnies de la reialesa. Al cap porta la corona atef, una corona blanca alta flanquejada per plomes als costats.

La seva pell sovint es representa de color verd o negre. Els dos colors tenen significat: el verd remet a la vegetació i la vida nova, el negre al fang fèrtil del Nil i, alhora, al regne dels morts. La recerca hi veu expressada directament la doble naturalesa mitològica del déu.

Un símbol central d’Osiris és el pilar djed, un pilar amb diverses travesses a l’extrem superior. Es considera la columna vertebral d’Osiris i un signe de permanència i estabilitat.

L’aixecament ritual del pilar djed, documentat en escenes de temples, simbolitzava la reincorporació del déu i, amb ella, la victòria sobre la mort. Els amulets djed són una de les troballes més freqüents en les tombes egípcies.

Materialment, el culte a Osiris es documenta a través d’un gran nombre d’estatuetes de bronze de l’època baixa, que els fidels dipositaven als temples com a ofrenes votives. A això s’afegeixen les esmentades mòmies de blat, les esteles d’Abidos i innombrables sarcòfags i papirs amb representacions d’Osiris.

Aquesta abundància d’objectes converteix Osiris en un dels déus d’Egipte millor documentats arqueològicament i permet seguir l’evolució del seu culte al llarg de gairebé tres mil·lennis.

Osiris en el món grecoromà i la seva pervivència

Amb el domini grec i romà sobre Egipte, el culte a Osiris es va estendre més enllà de les fronteres de la vall del Nil.

Un paper clau el va jugar la figura de Serapis, una divinitat promoguda en època ptolemaica que combinava trets d’Osiris amb concepcions gregues. Serapis, i sobretot Isis, van trobar seguidors a tot el món mediterrani, i amb ells també es va escampar la concepció d’Osiris.

En els misteris d’Isis de l’època imperial romana, dels quals la novel·la Metamorphosen d’Apuleu ofereix una impressió literària, Osiris hi era present com a sobirà de l’ultratomba. Santuaris dedicats als déus egipcis han estat documentats arqueològicament des de Britània fins al mar Negre. La investigació discuteix fins a quin punt els continguts originalment egipcis van ser compresos o reinterpretats en aquest procés.

L’escrit de Plutarc De Iside et Osiride no és només una font per al mite, sinó també un testimoni de la seva interpretació en l’antiguitat. Plutarc va llegir el mite de manera filosòfica i al·legòrica, com un enfrontament entre forces ordenadores i forces destructores. Aquesta lectura al·legòrica va marcar la imatge europea d’Osiris fins a l’època moderna.

Amb el desxiframent dels jeroglífics per Jean-François Champollion a principis del segle XIX i el creixement de l’egiptologia, Osiris va tornar a convertir-se en una figura culturalment rellevant. Apareix en la francmaçoneria, en l’esoterisme del segle XIX i en la cultura popular moderna.

Des del punt de vista de la ciència de la religió, cal distingir entre l’Osiris històric de les fonts egípcies i les múltiples apropiacions posteriors, que el van reivindicar com a símbol de renaixement, coneixement ocult o immortalitat.

Enllaços relacionats

Bibliografia de recerca

Preguntes freqüents sobre Osiris

Qui era Osiris en la mitologia egípcia?

Osiris (en egipci Wesir) era el déu egipci de l’inframón, del renaixement i de la vegetació, una de les figures divines centrals de la religió egípcia.

En el mite d’Osiris, aquest és rei d’Egipte, és assassinat i esquarterat pel seu germà Set; la seva germana i esposa Isis recull els seus membres i el retorna prou a la vida com per concebre amb ell el seu fill Horus.

Osiris esdevé llavors sobirà de l’inframón. Cada faraó difunt era col·locat al sarcòfag identificat amb Osiris i rebia l’epítet d’Osiris.

Quina és la simbologia d’Osiris sobre la mort i la resurrecció?

El mite d’Osiris és una de les històries de mort i resurrecció més antigues documentades en la història de les religions. Presenta paral·lelismes arquetípics amb Adonis, Tammuz, Dionís i, en el cristianisme, amb Jesucrist, totes divinitats que moren i ressusciten, vinculades als cicles vegetatius i estacionals.

Als Textos de les Piràmides i al Llibre dels Morts, el difunt s’identifica amb Osiris per participar de la seva resurrecció. La inundació anual del Nil es considerava alhora llàgrimes d’Osiris, mort i renovació de la vida.