Set, déu de la tradició egípcia

Set és un déu de la tradició egípcia.

Déu del caos, del desert, de la tempesta. Set és el senyor del desordre, del vent de sorra i de la força salvatge que amenaça tot el món ordenat.

Amb cap d’ase o forma híbrida animal, encarna l’energia destructiva necessària per trencar l’antic i fer possible el nou. A l’antic Egipte, Set no era simplement «dolent», sinó ambivalent, temut i alhora necessari, sobretot com a déu protector dels faraons davant de poders estrangers.

Set és un déu egipci del caos, del desert i de les tempestes.

DéuEgipte

Set

D'un cop d'ull: Set

Tipus: Divinitat principal egípcia, déu del caos, del desert i de la tempesta
Panteó: Egipte (totes les dinasties, rebut de manera ambivalent)
Funció: Desert, terres estrangeres, tempesta, caos, però també protector de Ra davant d’Apofis
Atributs principals: L’animal de Set (animal mític no identificat), ceptre uas amb punta bifurcada
Principals llocs de culte: Naqada, Ombos (Nubt), Avaris (capital dels hikses)
Identificació grega: Tifó

Context

Període dels textos

Set està documentat des de l’època predinàstica (abans del 3000 aC). Als Textos de les Piràmides encara apareix de manera ambivalent, però el mite del conflicte entre germans amb Osiris/Horus domina la tradició literària. La conquesta dels hikses (dinasties 15-17) comporta una revalorització de Set com a déu principal d’Avaris, la capital hiksa. En l’època tardana augmenta la demonització, i Set esdevé purament una figura antagonista. Plutarc l’identifica amb Tifó.

Àrea de difusió

Principals llocs de culte: Naqada i Ombos (Nubt), al Alt Egipte, els santuaris de Set més cèlebres i primerencs. Avaris (actualment Tell el-Daba) com a capital hiksa (dinasties 15-17). Venerat també a l’oasi de Dakhla, Bahariya i a les fronteres orientals. Amb la demonització de l’època tardana, els llocs de culte es redueixen.

Estat de les fonts

Fonts centrals: els Textos de les Piràmides (fórmula 477), la Història de la disputa entre Horus i Seth (papir Chester Beatty I, Regne Nou), l’encanteri contra Apofis (Set com a protector de Ra), De Iside et Osiride de Plutarc (forma tardana i demonitzada). Bibliografia secundària: Te Velde, Seth, God of Confusion (obra de referència); Bonnet, Reallexikon; Wilkinson, Complete Gods and Goddesses.

Nom i variants

Set es representa amb el cap d’un animal desconegut, semblant a un ase (potser un oricterop o un híbrid d’au de presa), o amb un cos vermell i escindit. La seva corona és la tescht, dues plomes altes o banyes.

Porta armes, llança, ganivet, de vegades un raig. El seu color és el vermell o el negre, símbol del perill i de l’extraordinari. Als papirs sovint se’l mostra com un ésser pelut i salvatge, diferenciat dels déus normals.

Trets característics

Set va ser originàriament protector dels faraons contra la serp Apofis (el caos més enllà de l’ordre). Lluitava diàriament al costat de Ra contra la foscor. Però amb la mitologia d’Osiris, la seva ambivalència es va accentuar: germà contra germà, assassí contra venjador (Horus).

Als temples del Regne Nou encara era venerat com a déu de la guerra i de la pesta, però la tendència teològica s’inclinava cap a la condemna. Ramsès II va portar el seu nom com a honor; governants posteriors van fer esborrar relleus amb el seu nom.

Fitxa: Set

Els aspectes més importants de Set d’un cop d’ull. Els camps següents resumeixen origen, funció, aparença, veneració, símbols i paral·lelismes.

Tradició

Set és fill de Geb (déu de la terra) i de Nut (deessa del cel), germà d’Osiris, Isis i Neftis. En el mite central, mata Osiris (per gelosia de la reialesa egípcia) i esquartera el seu cos, la qual cosa desencadena el conflicte central de tot el mite d’Osiris. Més tard lluita contra el seu nebot Horus per la successió i, després d’una llarga disputa, és derrotat.

A qui protegeix Set

Doble funció: déu de la tempesta, del desert i del caos (demonització) I protector de Ra davant la serp del caos Apofis (funció original, arrelada en la mitologia de la barca solar). Patró de les terres estrangeres i les seves llengües, déu protector de les tempestes i del desert estèril. A nivell de pràctica domèstica, protector contra serps i escorpins.

Aparença

Antropomorf amb el cap de l’animal de Set, una forma animal mítica que no es pot identificar clarament (semblant a un ase? a un gos? a un orix?). També apareix com a pur animal de Set sense cos humà. Color de pell vermell o rosat (desert, caos). Sovint amb ceptre uas, amb la punta bifurcada (símbol característic de Set). En l’època tardana, cada vegada més desfigurat amb trets humans per accentuar la demonització.

Funció

Àmbit d’acció: Set va ser venerat a l’Avaris hicsa com a divinitat principal. Durant l’època ramèssida, els reis van cultivar una relació especial amb ell; Sethos I i Sethos II porten el seu nom. Mariners i viatgers l’invocaven com a déu de la tempesta. En la pràctica personal, servia com a protecció contra dimonis del desert i escorpins. Amb la demonització de l’època tardana, es van dirigir contra ell rituals de maledicció (rituals d’Apofis transformats).

Protecció

Animal de Set (figura animal mítica), morro d’ase o de gos, ceptre Was bifurcat, pell de color vermell-rosat, tempesta i desert, sorra. En la demonització tardana: serpent (identificat amb Apofis), porcs negres, brutícia. Mans obertes amb urpes.

Éssers relacionats

Tifó (Grècia, identificació de Plutarc), Loki (germànic, antagonista fratern i trickster), Cronos (Tità que castra el seu pare), Mara (budisme, temptador i antagonista), Ahriman (zoroastrisme, adversari còsmic). L’arrel indoeuropea del motiu del matador de dracs (Indra-Vritra, Thor-Jormungand) es reflecteix en la relació Set-Apofis.

Protecció en la vida quotidiana

Defensa en la vida quotidiana

Rituals i invocacions
Set era invocat, d’una banda, per protegir la barca solar, i, de l’altra, era combatut en rituals de proscripció, com el trencament de vaixells vermells i la «Festa de la Victòria» sobre Set.

Conjurs i invocacions

Transmissió textual i fórmules
La narració de la disputa entre Horus i Set, els Textos de les Piràmides i els textos de proscripció transmeten la figura ambivalent del déu del desert i del caos.

Amulets i símbols de protecció

Objectes apotropaics materials i testimonis arqueològics
Els amulets de l’animal de Set són escassos i el seu significat és ambigu. En objectes de protecció, Set apareix com a defensor de la barca solar contra la serpent Apofis; en l’època tardana, les seves imatges van ser sovint esborrades.

Set, paral·lelismes en altres cultures

La lluita contra Apofis

En la teologia egípcia, Set va complir durant segles una funció protectora que en la percepció posterior sovint queda amagada darrere la seva fama de déu del mal.

Set es troba a bord de la barca solar en els llibres del més enllà i, nit rere nit, repel·leix la serp del caos Apofis. La seva força indomable, que el fa sospitós en altres contextos, és aquí precisament allò que preserva l’ordre còsmic.

La ciència de les religions hi llegeix un patró fonamental del pensament egipci: l’ordre (Maat) no es garanteix excloent el perillós, sinó integrant-lo. Set és la violència que es dirigeix contra la violència encara més gran del caos. Només quan va canviar el clima teològic general, aquesta ambivalència es va convertir en un problema.

Set en el mite d'Osiris

La influència més duradora sobre la imatge de Set va venir del seu paper en el mite d’Osiris. Set mata el seu germà Osiris, en algunes tradicions esmicola el cadàver i, després, s’embarca en una llarga lluita legal i de poder amb Horus, el fill d’Osiris.

Aquest conflicte es troba als Textos de les Piràmides, més tard extensament en Plutarc a De Iside et Osiride i en nombrosos textos de temples.

És important per a la seva classificació en la història de les religions que el mite no narra simplement una lluita entre el bé i el mal. La disputa entre Set i Horus es resol davant d’un tribunal diví i acaba amb una decisió ordenada. Set hi representa la part vençuda, però no destruïda, la força de la qual continua a disposició del cosmos.

De déu de l'imperi a la damnatio memoriae

La història de Set és una història de canvi de significat teològic. En l’època ramèssida gaudia de gran prestigi: diversos governants portaven el seu nom, entre ells els reis amb la forma Sethos, i els governants hicsos del delta del Nil l’havien vinculat amb la seva pròpia divinitat principal. Set era considerat déu guerrer i déu de les fronteres, encarregat del desert, les terres estrangeres i la tempesta.

Amb l’època tardana, la seva valoració va canviar. Set es va identificar cada vegada més amb potències estrangeres percebudes com a amenaçadores i va ser marginat teològicament.

En alguns temples, els seus noms i imatges van ser esborrats a posteriori, una forma de damnatio memoriae. La recerca, com per exemple Herman te Velde en el seu estudi fonamental sobre Set, descriu aquest procés com un exemple de com la situació política i la imatge divina estaven relacionades a Egipte.

Enllaços relacionats

Fonts i bibliografia

Més obres de referència a la bibliografia.

Preguntes freqüents sobre Set

Qui era el déu Set en la mitologia egípcia?

Set (també Seth, Sutech) era el déu egipci del desert, la tempesta, el caos i l’estranger. Se’l representava com un home escanyolit amb el cap d’un fabulós ‘animal de Set’, una bèstia amb morro allargat, orelles quadrades dretes i cua bifurcada, que no es pot atribuir amb exactitud a cap gènere animal.

Set és ambivalent: d’una banda, és el fratricida d’Osiris (mite d’Osiris); de l’altra, és el protector necessari de la barca solar de Re contra la serp del caos Apofis.

Per què Set va ser en part demonitzat durant el Regne Nou?

Set tenia una llarga història com a déu legítim dels oasis del desert i de la dinastia dels Ramèssides (Sethy I i Sethy II portaven el seu nom).

Només en l’època tardana d’Egipte, especialment després de la conquesta dels hicsos i més tard dels perses i grecs, Set va ser cada cop més demonitzat, com a déu dels estrangers, del desordre i del mal. En l’Egipte hel·lenístic i romà, Set es va fondre amb el Tifó grec, el gran monstre primigeni dels déus. Els cristians van identificar més tard Set amb Satanàs.