ইওরুবা দেবতা, ওরিশা ও পশ্চিম আফ্রিকার কাল্ট

ইওরুবারা ইওরুবা ভাষায় কথা বলেন, যা নাইজার-কঙ্গো ভাষা পরিবারের অন্তর্গত এবং এই পরিবারের সবচেয়ে বেশি প্রচলিত মাতৃভাষা। তাদের কেন্দ্রীয় বসতিভূমি, যাকে প্রায়ই ইওরুবাল্যান্ড বলা হয়, নাইজেরিয়ার দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত এবং বেনিন ও টোগো পর্যন্ত বিস্তৃত; মোট চার কোটিরও বেশি মানুষ নিজেদের ইওরুবা বলে পরিচয় দেন।

ঐতিহাসিক কেন্দ্রগুলির মধ্যে ছিল ইফে রাজ্য (প্রায় ১২০০ থেকে ১৪২০ খ্রিস্টাব্দ), সবচেয়ে প্রাচীন ইওরুবা রাষ্ট্র গঠন এবং পরবর্তী ওয়ো সাম্রাজ্য, যা ১৪ থেকে ১৯ শতক পর্যন্ত এই অঞ্চলে সামরিক ও অর্থনৈতিক আধিপত্য বিস্তার করেছিল। ইওরুবা বিশ্বতত্ত্বে ইলে-ইফে সৃষ্টি ও মানবজাতির উৎপত্তিস্থল হিসেবে বিবেচিত; এর শাসক আজও ওওনি উপাধি বহন করেন। প্রতিবেশী বেনিন রাজ্যের সাথে ঘনিষ্ঠ সাংস্কৃতিক ও শিল্পগত সম্পর্ক বিদ্যমান।

তিনটি শক্তি ইওরুবার দেবজগতকে নিয়ন্ত্রণ করে: সর্বোচ্চ সত্তা ওলোদুমারে, মধ্যস্থতাকারী ওরিশা এবং ইগুঙ্গুন কাল্টের পূর্বপুরুষ। বাবালাওয়োর ইফা ডিভিনেশন এই জ্ঞানকে আজও জীবন্ত রাখে।

ওলোদুমারে, যাকে ওলোরুনও বলা হয়, ইওরুবা বিশ্বতত্ত্বের সর্বোচ্চ সত্তা এবং জীবনীশক্তি Àṣẹ-র উৎস হিসেবে বিবেচিত; ধর্মবিজ্ঞানী বোলাজি ইদোউ এই সম্পর্ককে “বিচ্ছুরিত একেশ্বরবাদ” হিসেবে বর্ণনা করেছেন। ওরিশা, যারা ইরুনমোলেও নামে পরিচিত, ওলোদুমারে কর্তৃক প্রেরিত মধ্যস্থতাকারী দেবতা, স্বাধীন স্রষ্টা নন। মৌখিক পরম্পরায় তাদের সংখ্যা ঐতিহ্যগতভাবে “চারশত এবং এক” হিসেবে উল্লেখ করা হয়, যা এই জ্ঞানের অসম্পূর্ণতার প্রকাশ; অন্য গণনায় চারশত, সাতশত বা তার বেশির কথা বলা হয়।

ওরিশাদের প্রায়ই “শীতল” ও “উষ্ণ” মেজাজে ভাগ করা হয়, যেমন শান্ত, প্রসন্ন সত্তা বনাম শাঙ্গোর মতো শক্তিশালী দেবতা। সবচেয়ে পরিচিতদের মধ্যে রয়েছেন সমুদ্রমাতা ইয়েমোজা, নদীর দেবী ওশুন, বজ্রের দেবতা শাঙ্গো এবং ঝড়ের দেবী ওয়া।

ইফা ইওরুবার ডিভিনেশন পদ্ধতি, জ্ঞান ও ভাগ্যের দেবতা ওরুনমিলার নামে নামকরণ করা হয়েছে। বাবালাওয়ো, অর্থাৎ “রহস্যের পিতা”, ষোলটি তাল-বাদাম (ikin) বা একটি শিকল (opele) দিয়ে অরাকল প্রশ্ন করেন এবং এভাবে ষোলটি মূল ওদুর মধ্যে একটি নির্ধারণ করেন, যেগুলি মোট ২৫৬টি ওদু সমন্বয়ে একত্রিত হয়। প্রতিটি ওদুর সাথে অসংখ্য মৌখিকভাবে প্রবাহিত পদ (ese Ifa) যুক্ত, যা থেকে বাবালাওয়ো পরামর্শ, পুরাণ ও কর্মপরামর্শ বের করেন।

২০০৫ সালে UNESCO ইফা ডিভিনেশনকে মানবতার মৌখিক ও অস্পষ্ট ঐতিহ্যের মাস্টারপিস ঘোষণা করে; ২০০৮ সালে এটি অস্পষ্ট সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের প্রতিনিধিমূলক তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হয়। পণ্ডিত ওয়ান্দে আবিম্বোলা, নিজে একজন বাবালাওয়ো এবং দীর্ঘকালীন আওয়াইজে আগবায়ে অর্থাৎ সর্বোচ্চ ইফা-বক্তা, ২০ ও ২১ শতকে এই জ্ঞানের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মধ্যস্থ।

ইগুঙ্গুন একই সাথে মুখোশধারী নর্তকদের এবং পূর্বপুরুষদের সামষ্টিক শক্তিকে বোঝায়, যারা তাদের মাধ্যমে জীবিতদের সম্প্রদায়ে ফিরে আসেন। শিল্পসম্মতভাবে স্তরীভূত পোশাক-মুখোশ ধারকটিকে সম্পূর্ণ ঢেকে রাখে; তার উপস্থিতি মৃতদের প্রত্যক্ষ উপস্থিতি হিসেবে গণ্য হয়।

ইগুঙ্গুন কাল্ট আচারগত পবিত্রতা, নৈতিক নিয়ন্ত্রণ এবং পূর্বপুরুষের বার্তা ও আশীর্বাদ প্রেরণের কাজ করে; এটি মূলত নাইজেরিয়ার দক্ষিণ-পশ্চিমে, যেমন ইবাদান ও ওগবোমোসোতে প্রচলিত, তবে ডায়াসপোরাতেও বিদ্যমান, বিশেষত ব্রাজিলের ইতাপারিকা দ্বীপে। ধর্মবিজ্ঞানের দৃষ্টিকোণ থেকে ইগুঙ্গুন পশ্চিম আফ্রিকার কেন্দ্রীয় পূর্বপুরুষ কাল্টগুলির মধ্যে একটি।

ষোড়শ থেকে ঊনবিংশ শতাব্দীর মধ্যে আটলান্টিক পারের দাস বাণিজ্যের মাধ্যমে লক্ষ লক্ষ ইওরুবাকে আমেরিকায় নির্বাসিত করা হয় এবং তারা সাথে করে ওরিশা-কাল্ট নিয়ে আসেন। ক্যাথলিক ঔপনিবেশিক শাসকদের চাপের মুখে ওরিশারা বাহ্যিকভাবে ক্যাথলিক সন্তদের সাথে একীভূত হয়, কিউবায় সান্তেরিয়া (রেগ্লা দে ওচা) হিসেবে, ব্রাজিলে কান্দোম্বলে হিসেবে এবং ত্রিনিদাদে স্বতন্ত্র ওরিশা-ধর্ম হিসেবে।

ইয়েমোজা-কে রেগ্লার কুমারী মাতার সাথে, ওশুন-কে ভির্হেন দে লা কারিদাদের সাথে, শাঙ্গো-কে পবিত্র বার্বারার সাথে এবং ওয়া-কে পবিত্র তেরেসার সাথে সমতুল্য বলে বিবেচনা করা হয়েছিল। এই ঐতিহ্যগুলোতে দীক্ষিতদের সংখ্যা আজ কয়েক লক্ষের কাছাকাছি বলে অনুমান করা হয়, এবং শিল্পইতিহাসবিদ রবার্ট ফ্যারিস থম্পসন তাদের সাধারণ নান্দনিকতাকে “ফ্ল্যাশ অব দ্য স্পিরিট” হিসেবে বর্ণনা করেছিলেন।

রঙিন পুঁতির মালা (ileke), যার রঙের সমন্বয় নির্দিষ্ট ওরিশার সাথে সংযুক্ত, ইওরুবা পরম্পরার সবচেয়ে দৃশ্যমান ব্যক্তিগত সুরক্ষা বস্তুগুলির মধ্যে একটি। কড়িমালা মুদ্রা, অরাকল ও অলঙ্কার হিসেবে ব্যবহৃত হয়; কাঠের ইফা-বোর্ড ও কড়াঘাতক ইরোকে ইফা ডিভিনেশনের কেন্দ্রীয় সরঞ্জাম।

বিভিন্ন ওরিশার মন্দিরে মূর্তি, পাত্র ও সরঞ্জাম থাকে, যেমন শাঙ্গোর দ্বি-ফলক কুঠার বা ওলোকুনের সমুদ্র-পাত্র, যিনি মহাসাগরের গভীরতার অধিপতি হিসেবে সম্পদের দেবতা। পরম্পরা অনুযায়ী খাদ্য, পামতেল ও পশু নিয়ে করা নৈবেদ্য দেবতাদের সদয় দৃষ্টি অর্জনের উপায়; শিল্পসম্মত ইগুঙ্গুন পোশাক নিজেই পূর্বপুরুষের সুরক্ষার বাহক হিসেবে গণ্য।

১৯ শতক থেকে ইওরুবাল্যান্ডে খ্রিস্টান ও ইসলামি মিশনারি কার্যক্রম তীব্র হয়; ঔপনিবেশিক প্রশাসন ও বিদ্যালয় ব্যবস্থা ওরিশা কাল্টকে পিছু হটতে বাধ্য করলেও সম্পূর্ণ মুছে ফেলতে পারেনি। আজ অনেক ইওরুবা খ্রিস্টধর্ম বা ইসলাম পালন করেন, পাশাপাশি, সমান্তরালভাবে বা মিশ্রিতভাবে নির্দিষ্ট ওরিশা ও পূর্বপুরুষের উপাসনাও করেন।

২০ শতকের দ্বিতীয়ার্ধ থেকে ওয়ান্দে আবিম্বোলা ও উইলিয়াম বাসকমের মতো পণ্ডিতরা এবং আন্তর্জাতিক উৎসবগুলি, যেমন ২০০৫ সাল থেকে UNESCO বিশ্বঐতিহ্য তালিকাভুক্ত ওসোগবোর পবিত্র বনে বার্ষিক ওসুন-ওসোগবো উৎসব, ইফা ঐতিহ্যের দৃশ্যমান পুনরুজ্জীবনে অবদান রেখেছেন। আমেরিকার ডায়াসপোরায় সান্তেরিয়া ও ক্যান্দোম্বলে আজও স্বতন্ত্র, জীবন্ত ধর্ম হিসেবে বিকশিত হচ্ছে।