মালা - বৌদ্ধ ধর্মে আবৃত্তির জন্য জপমালা

মালা হলো বৌদ্ধধর্মের জপমালার নাম। শব্দটি সংস্কৃত থেকে এসেছে এবং এর অর্থ মালা বা পুষ্পস্তবক।

মালা হলো একটি সুতো, যাতে একসারি পুঁতি গেঁথে রাখা হয়। এর সবচেয়ে প্রচলিত রূপে একশত আট (১০৮)টি পুঁতি থাকে। এছাড়া কম পুঁতির ছোট মালাও প্রচলিত।

এর কাজ হলো গণনা করা। মন্ত্র ও প্রার্থনা আবৃত্তির সময় প্রতিটি পুনরাবৃত্তির পর একটি করে পুঁতি সরানো হয়। মালা অনুশীলনকারীকে পুনরাবৃত্তির সংখ্যা গণনায় সাহায্য করে।

এই ব্যবহারিক কাজের বাইরে মালা মানসিক সাধনা ও ধার্মিকতার একটি নিদর্শন। যিনি মালা ধারণ করেন, তিনি নিজেকে অনুশীলনকারী হিসেবে পরিচিত করেন।

মালা প্রায়ই অলংকার ও নিত্যসঙ্গী হিসেবেও পরা হয়, কব্জিতে জড়িয়ে বা গলায় পরে। এইভাবে এটি সারাদিন মানুষের সাথে থাকে।

ধর্মবিজ্ঞানে মালা একটি ভালো উদাহরণ হিসেবে বিবেচিত, কারণ এটি একইসাথে আধ্যাত্মিক যন্ত্র ও প্রতীক। এটি সাধনার কাজে লাগে এবং ধার্মিক জীবনের একটি প্রতীকচিহ্ন হিসেবেও কাজ করে।

জপমালার উদ্ভব বৌদ্ধধর্মে হয়নি। ভারতীয় সংস্কৃতিতে এটি বৌদ্ধধর্মের আগে থেকেই পরিচিত ছিল এবং হিন্দুধর্মের ঐতিহ্যেরও অংশ।

ভারতীয় ধার্মিক অনুশীলনে এই মালা প্রথম থেকেই পবিত্র শব্দ ও নামের পুনরাবৃত্তিতে গণনার কাজে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। বৌদ্ধধর্ম এই প্রচলিত উপকরণটি গ্রহণ করে।

বৌদ্ধধর্মের বিস্তারের সাথে সাথে মালাও ছড়িয়ে পড়ে। এটি ভারত থেকে তিব্বত, পূর্ব এশিয়া ও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় পৌঁছায়।

বিভিন্ন অঞ্চল ও ধারায় মালার আকৃতি কিছুটা ভিন্ন হয়েছে। পুঁতির সংখ্যা, উপাদান ও ব্যবহারপদ্ধতি ঐতিহ্যভেদে আলাদা।

উল্লেখযোগ্য যে, জপমালা ভারতীয় ও বৌদ্ধ জগতের অনেক বাইরেও পরিচিত। খ্রিস্টধর্ম ও ইসলামেও প্রার্থনা গণনার জন্য গেঁথে রাখা বা সাজানো উপকরণ প্রচলিত।

এইভাবে মালা বিশ্বব্যাপী প্রচলিত জপমালার একটি দলের অন্তর্ভুক্ত। পবিত্র শব্দের গণনাকে সাজানো উপকরণের সাহায্যে পরিচালনার ধারণা বহু ধর্মে ছড়িয়ে আছে।

সবচেয়ে প্রচলিত মালায় একশত আটটি পুঁতি থাকে। এই সংখ্যাটি দৈবচয়নের ফল নয়, বরং বৌদ্ধধর্মে ও ভারতীয় সংস্কৃতিতে এটি একটি তাৎপর্যপূর্ণ সংখ্যা।

বৌদ্ধধর্মে একশত আট সংখ্যাটি বহু জায়গায় আসে। এটি বিভিন্ন তালিকার সাথে যুক্ত, যেমন মানুষের দূর করার মতো বন্ধন বা বাধার সংখ্যা।

এই সংখ্যার সঠিক উৎপত্তি নিয়ে বিভিন্ন মত রয়েছে। এটি নানাভাবে ব্যাখ্যা করা হয় এবং কোনো একক ব্যাখ্যাকে একমাত্র সঠিক বলা যায় না।

নিশ্চিতভাবে বলা যায় যে, এই সংখ্যাটিকে পূর্ণ ও সম্পূর্ণ বলে অনুভব করা হতো। একশত আট পুঁতির একটি মালা যেন সাধনার একটি পূর্ণ এককটি ধারণ করে।

পূর্ণ মালার পাশাপাশি ছোট মালাও প্রচলিত। কব্জিতে পরার হাতমালা বহুল প্রচলিত, যাতে সাধারণত একশত আটের ভাজক সংখ্যক পুঁতি থাকে।

পুঁতির সংখ্যা মালাকে একটি সুনির্দিষ্ট শৃঙ্খলা দেয়। প্রতিটি পূর্ণ রাউন্ডে অনুশীলনকারী একটি নির্দিষ্ট, তাৎপর্যপূর্ণ সংখ্যক পুনরাবৃত্তি সম্পন্ন করেন।

মালার একটি সুশৃঙ্খল গঠন রয়েছে। একশত আটটি গণনা পুঁতির পাশাপাশি এতে আরও কিছু অংশ থাকে, যার প্রতিটির নিজস্ব কাজ আছে।

মালার একটি জায়গায় একটি বড় বা ভিন্ন ধরনের পুঁতি থাকে, যাকে প্রায়ই গুরু পুঁতি বলা হয়। এটি রাউন্ডের শুরু ও শেষ চিহ্নিত করে এবং নিজে গণনায় ধরা হয় না।

গুরু পুঁতির উপরে প্রায়ই একটি দীর্ঘাকার শেষ অংশ থাকে, যা মালাটি সম্পন্ন করে। এটি কখনো কখনো জ্ঞানের সম্পদ বা আধ্যাত্মিক পরিপূর্ণতার সাথে যুক্ত করে দেখা হয়।

কিছু মালায় অতিরিক্ত গণনা পুঁতি থাকে, যা বড় ব্যবধানে যুক্ত থাকে। এগুলো বৃহত্তর পুনরাবৃত্তির সংখ্যা বা সম্পন্ন রাউন্ডের হিসাব রাখতে সাহায্য করে।

পুঁতির জন্য বিভিন্ন উপকরণ ব্যবহার করা হয়। কাঠ, নির্দিষ্ট উদ্ভিদের বীজ, হাড় ও উপরত্ন বহুল প্রচলিত। কোনো কোনো ঐতিহ্যে বিশেষ কোনো উপকরণকে বিশেষভাবে মূল্যবান মনে করা হয়।

এই সুবিন্যস্ত গঠন মালাকে একটি সুচিন্তিত উপকরণে পরিণত করে। গণনা পুঁতি, গুরু পুঁতি, শেষ অংশ ও অতিরিক্ত চিহ্নগুলো একসাথে কাজ করে এবং আবৃত্তিকে যথাযথভাবে পরিচালনা করতে সক্ষম করে।

মন্ত্র ও প্রার্থনা আবৃত্তিতে মালা ব্যবহার করা হয়। এর ব্যবহার একটি সুশৃঙ্খল পদ্ধতি অনুসরণ করে, যা বিভিন্ন ঐতিহ্যে সাদৃশ্যপূর্ণ হলেও বিস্তারিতে ভিন্ন হতে পারে।

অনুশীলনকারী হাতে মালাটি ধরেন এবং গুরু পুঁতির পরের প্রথম পুঁতি থেকে শুরু করেন। প্রতিটি মন্ত্র পুনরাবৃত্তির পর বৃদ্ধাঙ্গুলি দিয়ে একটি পুঁতি সরিয়ে দেন।

এইভাবে অনুশীলনকারী একটি একটি করে পুঁতি ধরে মালার মধ্য দিয়ে এগিয়ে যান। গুরু পুঁতিতে পৌঁছালে একটি পূর্ণ রাউন্ড, অর্থাৎ একশত আটটি পুনরাবৃত্তি সম্পন্ন হয়।

যদি অনুশীলনকারী চালিয়ে যেতে চান, তিনি মালাটি উল্টিয়ে নতুন রাউন্ড শুরু করেন। গুরু পুঁতি অতিক্রম করা হয় না, এটি সবসময় ঘোরার বিন্দু হিসেবে থাকে।

এই পদ্ধতি অনুশীলনকারীকে সম্পূর্ণভাবে মন্ত্রে মনোনিবেশ করতে দেয়। গণনা নিজে থেকেই হয়ে যায়, আবৃত্তি থেকে মনোযোগ সরিয়ে নিতে হয় না।

মালা এইভাবে একাগ্রতার একটি উপকরণ। এটি অনুশীলনকারীর গণনার ভার নিয়ে নেয় এবং তাঁকে মূল আধ্যাত্মিক সাধনা, অর্থাৎ পবিত্র শব্দের পুনরাবৃত্তিতে মুক্তভাবে মগ্ন থাকতে দেয়।

মালা মন্ত্রের সাথে সম্পর্কিত। মন্ত্র ও প্রার্থনার আবৃত্তি ছাড়া জপমালার কোনো কাজ নেই।

মন্ত্র হলো একটি পবিত্র সূত্র, শব্দ বা বাক্য, যা সাধনায় বারবার উচ্চারণ করা হয়। বৌদ্ধধর্মে অসংখ্য মন্ত্র প্রচলিত, যেগুলো নির্দিষ্ট সত্তা বা শিক্ষার সাথে যুক্ত।

পুনরাবৃত্তির উদ্দেশ্য হলো চিত্তের একাগ্রতা। অনুশীলনকারী বারবার মন্ত্র উচ্চারণ করে তাঁর মনকে স্থির করেন এবং অস্থির ভ্রমণ থেকে মুক্ত করেন।

বহুবার পুনরাবৃত্তি এখানে সুনির্দিষ্টভাবে কাম্য। কিছু সাধনায় একটি মন্ত্র হাজার হাজার বার উচ্চারণের বিধান রয়েছে। এক্ষেত্রে মালা অপরিহার্য সহায়ক হয়ে ওঠে।

মালা গণনা করে, কিন্তু এটি মূল বিষয় নয়। মূল বিষয় হলো মন্ত্র এবং এর পুনরাবৃত্তির মাধ্যমে যে মানসিক একাগ্রতা সৃষ্টি হয়।

মালা এইভাবে একটি সেবাকারী উপকরণ। এটি আবৃত্তি ও একাগ্রতার সেবায় নিয়োজিত, এবং এর মূল্য এই আধ্যাত্মিক সাধনাকে সম্ভব ও সুশৃঙ্খল করার মধ্যে নিহিত।

গণনার উপকরণ হিসেবে কাজের বাইরে মালা একটি প্রতীক। এটি প্রায়ই সারাদিন পরা হয় এবং বাহককে একজন অনুশীলনকারী হিসেবে পরিচিত করায়।

মালা এইভাবে ধার্মিকতা ও মানসিক সাধনার একটি নিদর্শন। যিনি কব্জিতে বা গলায় এটি পরেন, তিনি বৌদ্ধ অনুশীলনের প্রতি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

মালার সুরক্ষামূলক তাৎপর্য প্রধানত আসে এতে যা ঘটেছে তার মাধ্যমে। যে মালায় হাজার হাজার মন্ত্র আবৃত্তি হয়েছে, তা সেই সাধনা দ্বারা প্রভাবিত বলে বিবেচিত হয়।

কোনো কোনো ঐতিহ্যে গুরু কর্তৃক মালা আশীর্বাদ করা হয়। একটি আশীর্বাদপ্রাপ্ত মালাকে তখন এমন একটি বস্তু হিসেবে বোঝা হয়, যা সাধনা ও গুরুর আশীর্বাদ ধারণ করে।

মালার সুরক্ষা তাই কোনো প্রতিরোধী শক্তির মধ্যে নেই। এটি রয়েছে সাধনার স্মরণে এবং তাতে সম্পন্ন আবৃত্তির সাথে সংযোগে।

মালা এইভাবে এমন একটি বস্তুর ভালো উদাহরণ, যা ব্যবহারের মাধ্যমে প্রতীকে পরিণত হয়। আবৃত্তির গণনার উপকরণ থেকে এটি ধার্মিকতা ও মানসিক একাগ্রতার একটি পরিধেয় প্রতীকে রূপান্তরিত হয়।

মালাকে জপমালার বৃহত্তর প্রেক্ষাপটে দেখা যায়। এ ধরনের মালা ও গেঁথে রাখা উপকরণ বহু ধর্মে প্রচলিত।

হিন্দুধর্মে, যার পরিবেশ থেকে বৌদ্ধ মালার উদ্ভব, জপমালাও ব্যবহৃত হয়। সেখানেও এটি পবিত্র নাম ও সূত্রের পুনরাবৃত্তিতে গণনার কাজে লাগে।

খ্রিস্টধর্মে রোজারি প্রচলিত, একটি গেঁথে রাখা পুঁতির মালা, যা একটি নির্দিষ্ট প্রার্থনাক্রম পরিচালনা করে। ইসলামে আল্লাহর নাম উচ্চারণের জন্য জপমালা প্রচলিত।

এই সকল মালার মূলে একই মৌলিক ধারণা রয়েছে। পবিত্র শব্দের বারবার উচ্চারণকে একটি সাজানো উপকরণের সাহায্যে পরিচালনা করা হয়, যাতে প্রার্থনাকারী শব্দে মনোনিবেশ করতে পারেন।

পার্থক্যগুলো বিস্তারিতে, পুঁতির সংখ্যায়, উচ্চারিত শব্দে ও ব্যবহারপদ্ধতিতে। কিন্তু সাধারণ মূল, অর্থাৎ আবৃত্তির পরিচালিত গণনা, সর্বত্র অভিন্ন।

মালা এইভাবে বিশ্বব্যাপী প্রচলিত একটি উপকরণের বৌদ্ধ প্রকাশ। এটি দেখায় যে, একটি মালার সাহায্যে প্রার্থনা পরিচালনার ধারণাটি ধর্মের সীমানা ছাড়িয়ে সর্বজনবোধ্য।

বৌদ্ধ জগতে মালা আজও একটি প্রচলিত ও জীবন্ত উপকরণ। মঠে এবং বিশ্বাসী মানুষের সাধনায় এটি অপরিবর্তিতভাবে ব্যবহৃত হচ্ছে।

ভিক্ষু, ভিক্ষুণী ও গৃহস্থ অনুশীলনকারীরা আবৃত্তি ও দৈনন্দিন জীবনে মালা পরেন। বৌদ্ধধর্মের দেশগুলোতে এটি একটি পরিচিত দৃশ্য।

বৌদ্ধ জগতের বাইরে বৌদ্ধ সাধনা ও ধ্যানের প্রতি আগ্রহের সাথে সাথে মালা পশ্চিমেও পরিচিত হয়ে উঠেছে। সেখানে এটি ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত ও পরিধান করা হচ্ছে।

এই বিস্তৃত প্রচলনে মালাকে অলংকার হিসেবেও পরা হচ্ছে। কব্জির মালা হিসেবে এটি একটি প্রচলিত গহনায় পরিণত হয়েছে।

এই ব্যবহারে মালার ধর্মীয় ভূমিকা পেছনে সরে যেতে পারে। তখন এটি সাধারণত অলংকার বা মননশীলতার প্রতি অভিমুখিতার নিদর্শন হিসেবে বোঝা হয়।

মূলত মালা কিন্তু তা-ই থাকে, যা সে সবসময় ছিল। মন্ত্র আবৃত্তির জপমালা, মানসিক একাগ্রতার উপকরণ এবং ধার্মিক, সাধক জীবনের একটি নিদর্শন।