لِيمُورِس: أرواح الموتى وأرواح المنازل في المعتقد الروماني

يقدم أوفيد أشمل وصف لعيد الليموريا في كتابه فاستي (الكتاب الخامس، الأبيات من 419 إلى 492). كانت الليموريا تقع في التاسع والحادي عشر والثالث عشر من مايو، أي في أيام فردية اعتُبرت في التقويم الروماني أياماً غير مواتية.

في تلك الليالي، كان يُفترض أن يتجول الموتى القلقون الذين لم ينالوا دفناً لائقاً أو لم يكن لهم ذرية تتعهد ذكراهم في أرجاء المنزل.

يصف أوفيد الطقس بوصفه مهمة باتر فاميلياس. كان هذا الأخير يقوم في منتصف الليل حافي القدمين، ويصنع بإبهامه وأصابعه المضمومة إشارة لصرف الظلال، ثم يغسل يديه ثلاث مرات عند نبع.

ثم يأخذ حبات الفول الأسود في فمه، ويولي وجهه جهة أخرى ويرميها خلف كتفه. وكان يردد تسع مرات: haec ego mitto; his redimo meque meosque fabis. ومعنى ذلك تقريباً: “هذه أرمي، وبهذا الفول أفتدي نفسي وذويّ.” وكان من المفترض أن تلتقط الظلال الفول من خلفه دون أن يلتفت.

ثم يتطهر من جديد بالماء، ويقرع آنية البرونز، ويطلب من الأرواح تسع مرات مغادرة المنزل: manes exite paterni. عند ذلك فحسب كان يحق له الالتفات، وكان الطقس يُعدّ مكتملاً والمنزل مطهراً.

ترى الدراسات في هذه العادة طقساً وقائياً طارداً للشر، وعناصره الفردية كالمشي حافياً وعبور العتبة والضجيج بالبرونز والعدد تسعة موثقة توثيقاً واسعاً في السحر القديم.

كان الفول يُعدّ في روما طعاماً له صلة خاصة بالموتى، وكان الفيثاغوريون أيضاً يتجنبونه. ورواية أوفيد هي أهم المصادر الأدبية في هذا الشأن، غير أنها في الوقت ذاته مصدر متأخر ربما زخرف ممارسات أقدم منه. ولا يمكن من هذا المصدر وحده تحديد المدى الفعلي الذي انتشر فيه الطقس بصورة موثوقة.