Neptun, thần biển La Mã
Neptun là thần biển, thần nước ngọt và thần ngựa của La Mã. Tính cách nguyên thủy mang đặc trưng Italic của ngài vẫn có thể nhận ra trong các tầng lớp cổ xưa hơn của tôn giáo La Mã, nơi ngài xuất hiện không phải với tư cách là chúa tể của đại dương mà là thần linh của các dòng chảy và suối nguồn.
Chỉ đến khi tiếp nhận Poseidon theo phong cách Hy Lạp hóa, Neptun mới trở thành thần biển theo nghĩa hẹp và trở thành người anh em thần thoại của Iuppiter và Pluto. Trong hình dạng mang màu sắc Hy Lạp hóa này, ngài cai trị bão tố, động đất và số phận của tất cả những người đi biển.
Mục lục
Thần thoại và nguồn gốc
Vào thời kỳ Italic sơ khai, Neptun là vị thần của nước chảy, có lẽ có liên hệ với các nghi lễ nước của người Etruscan và Sabine. Tên của ngài có thể truy nguyên qua tiếng Ấn-Âu đến một gốc từ có nghĩa là “ẩm ướt”, vốn xuất hiện trong các vị thần nước của Ấn Độ cổ đại và người Celt.
Khác với vị thần biển về sau, ban đầu ngài phụ trách các suối nguồn, khe suối và hệ thống giếng của các trang viên và thành thị Italic. Lễ Neptunalia, lễ hội cổ xưa của ngài, diễn ra vào ngày 23 tháng 7, trong giai đoạn khô hạn của mùa hè, điều này nhấn mạnh tầm quan trọng của nghi lễ nước trong vùng đất Italic khô cằn vào mùa hè.
Qua tiếp xúc với văn hóa Hy Lạp thông qua Sicily và Magna Graecia, Neptun dần tiếp nhận các đặc tính của Poseidon. Ngay từ thế kỷ 3 trước Công nguyên, các miêu tả văn học của Vergil và Naevius đã mang đậm hình ảnh một vị thần biển quyền năng, người thổi bùng bão tố và điều khiển các chuyến hải trình.
Trong tác phẩm “Aeneis”, Vergil nhiều lần miêu tả Neptun với tư cách là người bảo hộ hạm đội Troy, chẳng hạn khi ngài quở trách Aeolus, kẻ đã tự ý tạo ra một cơn bão. Sự kiện này định hình hình ảnh La Mã về vị thần như một người điều hành các lực lượng tự nhiên một cách chủ quyền và công bằng.
Servius và Macrobius lưu truyền những khía cạnh cổ xưa. Macrobius trong “Saturnalia” ghi lại một biệt danh cổ là Neptunus equestris, nhấn mạnh mối liên hệ với ngựa.
Mối liên hệ này không phải là sản phẩm nhập khẩu từ Hy Lạp mà bắt rễ trong nền tảng Ấn-Âu của các nghi lễ nước Italic, như Georges Dumézil đã chỉ ra qua so sánh với các vị thần ngựa Veda và Celtic. Sự so sánh của ông với Apam Napat Veda, “cháu của những dòng nước”, đã ảnh hưởng sâu sắc đến nghiên cứu về tôn giáo Ấn-Âu.
Trong quan niệm tôn giáo La Mã, Neptun dù bị phủ lên lớp Hy Lạp hóa vẫn là một thần linh đặc trưng Italic. Khác với Poseidon Hy Lạp, người thường xuất hiện như một đối thủ giận dữ của Zeus, ngài được văn học La Mã khắc họa như một người điều hành bình thản và chủ quyền, người thuần hóa bão tố thay vì tạo ra chúng.
Hình ảnh này đặc biệt phục vụ như mẫu mực của trật tự và điều độ nhà nước trong sự tự thể hiện của thời Augustus.
Biểu tượng và đặc trưng
Đinh ba là thuộc tính quan trọng nhất của Neptune, trong chương trình hình ảnh La Mã thường được kết hợp với đoàn ngựa. Đinh ba được diễn giải theo thần thoại như một công cụ của cơn bão và như một vật phá vỡ mặt đất, qua đó Neptune có thể trở thành nguyên nhân gây ra động đất.
Biệt danh Enosichthon, kẻ rung chuyển mặt đất, được tiếp thu từ truyền thống Hy Lạp và trong bối cảnh La Mã được đọc như một chỉ dẫn về các hiện tượng địa chấn. Thời Cổ đại có các danh mục động đất gọi Neptune là vị thần cần được xoa dịu, đặc biệt tại các thành phố cảng miền nam Italy, nơi thường xuyên chịu đựng các trận động đất.
Con ốc biển và cặp cá heo là những yếu tố hình ảnh thường gặp khác. Trong các bức tranh khảm từ Ostia, Pompeii và Bắc Phi, Neptune thường được miêu tả trên một cỗ xe do các Hippocampus kéo.
Những sinh vật lai mang thân ngựa và đuôi cá này kết nối hai lĩnh vực chính của ông, ngựa và biển, trong một hình dạng duy nhất. Trong lĩnh vực tiền học thời Đế chế, hình mẫu Hippocampus cũng xuất hiện, đặc biệt trên các đồng tiền đề cập đến các chiến thắng hải quân hoặc sự an toàn của các tuyến đường biển.
Trong lễ hiến tế động vật, con bò đực được dành thiêng liêng cho ông, thường có màu đen và không tì vết, vì bò đực được coi là biểu tượng của sức mạnh tự nhiên được thuần hóa. Các con tàu trước khi khởi hành mang hương và rượu tại các bàn thờ trên tàu dành cho Neptune.
Các đơn vị hải quân La Mã có phù hiệu cờ hiệu mang hình đinh ba và dâng lễ vật cho ông khi đưa tàu vào biên chế. Các văn bia từ Misenum, cảng hải quân quan trọng nhất của Italy, ghi lại vai trò trung tâm của Neptune trong hải quân quân sự.
Một thuộc tính ít được biết đến hơn là muối, được dâng hiến cho Neptune với tư cách là người cai quản các vùng nước mặn. Trong lễ đặt tên tàu, muối được rải lên boong trước, một phong tục được truyền lại qua Thời Cổ đại muộn cho đến thực hành đặt tên tàu của Kitô giáo.
Nghi lễ và sự thờ phụng
Lễ hội chính của Neptun là Neptunalia vào ngày 23 tháng 7. Cicero và Varro mô tả đây là lễ hội nông thôn, trong đó người ta dựng những lều nhỏ bằng lá và cành cây, được gọi là umbrae. Những lều này phục vụ như nơi trú bóng mát, nơi người ta uống rượu và vượt qua cái nóng mùa hè.
Lễ hội mang tính chất gần gũi với dân chúng và được tổ chức cả ở Rome lẫn ở vùng nông thôn. Quan niệm rằng mái che bóng mát của lễ hội ám chỉ đến tác động của vị thần mang nước mát đến bén rễ sâu trong tôn giáo nông thôn của Italia.
Ngôi đền thờ quan trọng nhất của ngài ở Rome nằm trên Campus Martius gần Circus Flaminius, với một sân cột lớn được biết đến là Porticus Neptuni. Tại đây có các đồ vật hiến dâng của các chỉ huy hạm đội chiến thắng.
Marcus Vipsanius Agrippa, con rể của Augustus, sau trận Actium đã cho tu bổ quần thể và tôn vinh Neptun như người bảo hộ hạm đội của ông. Sự tôn vinh này là một phần trong màn trình diễn thần học nhà nước rộng lớn, qua đó Augustus lý giải chiến thắng của mình trước Marcus Antonius bằng luận điểm tôn giáo.
Ở vùng duyên hải, đặc biệt tại các thành phố cảng như Ostia, Puteoli, Massilia và Carthago, Neptun là vị thần trung tâm của các thủy thủ. Các văn bia tại các hãng tàu và hiệp hội nghề nghiệp chứng thực chức năng của ngài là thần bảo trợ của các nghề hàng hải.
Các đền thờ ven biển với bàn thờ đá và bát hiến dâng phổ biến rộng rãi ở tỉnh Africa và Hispania. Ngay cả ở khu vực Biển Đen, tại các địa điểm mà hạm đội La Mã hoạt động, Neptun được ghi nhận trong các văn bia như thần bảo hộ.
Trong các đội kỵ binh và thể thao đua ngựa, Neptun equestris đóng một vai trò. Trước các cuộc đua xe ngựa trong Circus Maximus, người ta dâng lễ tế ngựa cho ngài, thường dưới dạng bờm ngựa mang tính biểu tượng.
Mối liên hệ với đua xe ngựa được giải thích bởi quan niệm rằng Neptun đã tặng con người con ngựa và qua đó cho phép làm chủ tốc độ nhanh. Lễ Equus October, một lễ tế ngựa cổ xưa vào ngày 15 tháng 10, ban đầu được gán cho Mars, nhưng trong truyền thống về sau cũng được đặt trong bối cảnh của Neptun.
Các thần thoại quan trọng
Trong “Aeneis”, Vergil miêu tả ở quyển đầu việc Iuno thuyết phục thần bão Aeolus tạo ra một cơn bão dữ dội chống lại hạm đội Troy. Neptun nhận ra sự tự ý đó, quở trách Aeolus bằng những lời Quos ego và làm biển lặng yên.
Câu thơ Quos ego, tức “những kẻ mà ta”, trở thành một trích dẫn nổi tiếng cho giọng điệu đe dọa bị cắt ngang đột ngột. Cảnh này cho thấy quyền cai trị chủ quyền của Neptun đối với bão tố và vai trò đặc trưng La Mã của ngài như người bảo hộ dòng dõi Troy, từ đó những người sáng lập Rome xuất hiện. Đồng thời nó cũng cung cấp bằng chứng thần học-tôn giáo cho tính chất quan phòng của lịch sử La Mã.
Một câu chuyện thứ hai liên quan đến cuộc tranh tài với Minerva về quyền bảo trợ Athens. Tập sự kiện Hy Lạp này được Ovid kể lại theo phong cách La Mã trong “Metamorphoses”. Neptun tạo ra con ngựa, Minerva tạo ra cây ô liu, và sự lựa chọn của công dân nghiêng về món quà hữu ích hơn của Minerva.
Đọc theo lăng kính La Mã, câu chuyện phục vụ như ví dụ về sự ưu tiên của phát minh học thuật hơn phát minh chiến tranh. Nó được sử dụng trong các trường học La Mã như ví dụ về giáo dục đạo đức.
Một câu chuyện thứ ba kể về việc xây dựng tường thành Troy, trong đó Neptun tham gia cùng với Apollo. Theo một truyền thuyết mà Vergil và sau đó Servius thuật lại, hai vị thần đã được hứa hẹn thù lao bởi vua Troy Laomedon nhưng bị lừa không trả công.
Từ sự tức giận này nảy sinh mối hận thù về sau của Neptun với Troy, chỉ được xoa dịu phần nào bởi số phận của người được ngài yêu thương là Aeneas. Tập này kết nối kiến trúc vũ trụ, lòng trung tín với giao ước và số phận dài lâu trong một chuyển động thần thoại duy nhất.
Một câu chuyện thứ tư mô tả việc trao tặng con ngựa cho con người. Theo Vergil, Neptun đập cây đinh ba xuống đất, từ đó con ngựa đầu tiên xuất hiện. Câu chuyện này tạo nền tảng cho biệt danh Equester của ngài và vai trò của ngài trong việc chăn nuôi ngựa. Nó được thực hành đặc biệt ở Sicily và Apulia, các vùng có nghề chăn nuôi ngựa truyền thống.
Quan hệ trong điện thần
Trong hình ảnh Hy Lạp hóa, Neptun là một trong ba người con trai của Saturn và Ops, bên cạnh Iuppiter và Pluto. Theo thần thoại cổ xưa, ba anh em chia nhau vương quốc, trong đó Iuppiter nhận bầu trời, Neptun nhận biển và Pluto nhận cõi âm phủ.
Sự phân chia ba chiều này được Naevius và Vergil thường xuyên trích dẫn trong bối cảnh La Mã và đưa vào sự thể hiện của thời Augustus. Nó phản ánh di sản lịch sử tư tưởng của một sự phân chia ba chiều Ấn-Âu của vũ trụ, vốn xuất hiện trong các mẫu thức tương tự trong thần thoại học Ấn Độ và Bắc Âu.
Neptun được gả cho Salacia, một nữ thần nước Italic cổ xưa. Salacia, tên của nàng ám chỉ “nước mặn”, được ghi nhận là vợ trong tôn giáo Italic trước khi Amphitrite Hy Lạp bổ sung thêm vào bức tranh.
Trong các văn bản muộn hơn, Venilia xuất hiện như người bạn đời thứ hai, đặc biệt trong các nghi lễ suối nguồn ở nông thôn. Mối quan hệ hôn nhân nhiều chiều này về mặt lịch sử tôn giáo không phải là mâu thuẫn, mà đánh dấu các khía cạnh khác nhau của thần linh nước, mỗi khía cạnh có một người bạn đời riêng.
Neptun có quan hệ mật thiết với Portunus, thần cảng, và Tiberinus, thần sông Tiber. Cùng nhau họ tạo thành một tiểu điện thần liên quan đến nước với các chức năng độc lập. Trong hỗn dung tôn giáo Hy Lạp hóa, Neptun tiếp nhận hầu như toàn bộ vòng thần thoại của Poseidon và trong truyền thống văn học hầu như không còn được hình dung một cách độc lập nữa.
Trong thần linh Etruscan Nethuns, được ghi nhận trên các tấm gương đồng và trên lá gan đồng Piacenza, các nhà nghiên cứu như Massimo Pallottino thấy một tiền thân trực tiếp hoặc ít nhất là một nghi lễ song song.
Nethuns xuất hiện trong các văn bia Etruscan như thần linh nước với đặc trưng đinh ba, điều này làm cho nguồn gốc Etruscan của một số yếu tố trong nghi lễ thờ Neptun La Mã trở nên đáng tin cậy. Hướng chính xác của sự trao đổi nghi lễ giữa Etruria và Latium vẫn còn tranh cãi trong giới nghiên cứu.
Trong thần học Khắc kỷ về sau, chẳng hạn ở Cornutus và Cleanthes, Neptun được đọc như nhân cách hóa của yếu tố ẩm ướt. Cách diễn giải vật lý-ngụ ngôn này cách xa xa so với hình ảnh thần linh trong nghi lễ, nhưng vẫn có giá trị lâu dài ở Lucretius và trong nền giáo dục triết học tự nhiên.
Tiếp nhận và ảnh hưởng
Neptun là nhân vật ngụ ngôn được ưa chuộng trong thời Phục Hưng và Baroque. Các đài phun nước với tượng Neptun được xây dựng ở Bologna, Florence, Messina và đặc biệt ở Rome. Đài phun nước Trevi giới thiệu vị thần theo chương trình của Nicola Salvi, hoàn thành năm 1762, như nhân vật trung tâm chi phối của một cảnh quan nước đồ sộ.
Ở Versailles và Sanssouci, đài phun nước trung tâm cũng mang tên ngài. Truyền thống đài phun nước này biến Neptun thành nhân vật ký ức hiện diện trong cảnh quan đô thị thời kỳ đầu hiện đại.
Trong hội họa, Tintoretto, Rubens, Poussin và về sau Böcklin đã khai thác các chủ đề về Neptun. Biểu tượng học dao động giữa hình ảnh ông lão cai trị bình thản và thần bão động cuồng nộ. Trong thế kỷ 18 và 19, Neptun trở thành nhân vật tiêu chuẩn trong các ngụ ngôn hàng hải, đặc biệt tại các xưởng đóng tàu, học viện hải quân và các công trình cảng. Trên nhiều biển hiệu xưởng đóng tàu và huy hiệu hãng tàu, đinh ba xuất hiện như biểu tượng tạo nghĩa.
Trong lịch sử khoa học, thiên văn học đã trao thêm sự hiện diện cho vị thần. Hành tinh thứ tám được phát hiện năm 1846 bởi Johann Galle và Heinrich d’Arrest tại Berlin theo dự đoán của Urbain Le Verrier mang tên ngài, vì bầu khí quyển động và khoảng cách của nó từ tâm Mặt trời mang tính biểu tượng phù hợp với thần biển.
Một số loại tàu và huân chương hải quân ngày nay cũng mang tên ngài, trong đó có lớp Neptun của Pháp và Order of Neptune của Anh.
Trong văn học Anh, Neptun xuất hiện trong các tác phẩm “Hamlet” và “Antony and Cleopatra” của Shakespeare như một hình ảnh tạo nghĩa cho số phận của Britannia, gán cho các hòn đảo một bản sắc hàng hải riêng.
Chủ đề này trong Đế quốc Anh trở thành tu từ tiêu chuẩn của tuyên truyền hải quân, với các nghi lễ hàng năm “Crossing the Line”, trong đó một diễn viên trong vai Neptun long trọng thực hiện lễ vượt xích đạo. Các truyền thống hải quân hiện đại như “Order of Neptune” của Hải quân Mỹ cũng bắt nguồn từ dòng này.
Trong lịch sử khoa học hiện đại, việc phát hiện hành tinh Neptun năm 1846 đồng thời khơi dậy một cuộc tranh luận thần học, vì thiên thể được dự đoán đã xác nhận rực rỡ cơ học Newton.
John Couch Adams ở Cambridge và Le Verrier ở Paris cùng với Đài thiên văn Berlin đặt tên cho hành tinh. Tên kéo theo sau đó thu hút thêm nhiều tên gọi khác, trong đó có các mặt trăng Triton và Nereid, tên của chúng xuất phát từ môi trường thần thoại của Neptun.
Phân loại khoa học tôn giáo học
Georges Dumézil xem Neptun là một vị thần ngựa và nước Italic, mà ông đặt trong mối quan hệ so sánh Ấn-Âu với Apam Napat Veda và các thực thể nước Celtic.
Từ góc độ này, sự đồng nhất về sau với Poseidon là một quá trình thứ cấp đã phủ một phần lên hình dạng Italic nguyên thủy. Luận điểm của Dumézil đã dẫn đến thảo luận sôi nổi trong giới nghiên cứu và ngày nay được coi là cách giải thích đáng tin cậy, dù các chi tiết vẫn còn tranh cãi.
Robert Schilling và Kurt Latte chỉ ra rằng Neptun trong tôn giáo La Mã cổ xưa chủ yếu phụ trách nước ngọt và chỉ được nâng lên thành thần biển trong thời Cộng hòa.
John Scheid và Jörg Rüpke nhấn mạnh chức năng xã hội của nghi lễ thờ ngài, vốn tích hợp lính thủy, phường hội thủy thủ và người đua xe. Mary Beard phân tích việc Augustus tôn vinh Neptun sau Actium như một yếu tố tuyên truyền đế quốc và cho thấy tôn giáo nhà nước có thể định hình lại hình ảnh của một vị thần như thế nào.
Stefan Maul trong các nghiên cứu so sánh đã đặt câu hỏi về mức độ liên hệ của các thần nước La Mã với các khái niệm nước ngọt cổ Đông phương như Ea. Giới nghiên cứu nhìn thấy các song song về loại hình hơn là sự phụ thuộc trực tiếp, vì các nghi lễ nước La Mã bén rễ sâu trong các nền tảng Italic-Celtic.
Một nghiên cứu so sánh toàn diện về các vị thần nước vùng Địa Trung Hải cho đến nay vẫn chưa có, nhưng các phác thảo đầu tiên có thể tìm thấy trong các công trình của Walter Burkert.
Đền thờ và địa hình
Ngôi đền thờ gần đấu trường trên Quảng trường Mars, ban đầu được gọi là Aedes Neptuni, được các nhà nghiên cứu đồng nhất với thánh địa do Cnaeus Domitius Ahenobarbus cung hiến sau chiến thắng trước bọn cướp biển Illyria năm 122 trước Công nguyên.
Bức phù điêu nổi tiếng với cảnh điều tra dân số và đám cưới trên biển, hiện được lưu giữ phân tán ở Munich và tại Louvre, có khả năng từng trang trí bệ đỡ của nhóm tượng thờ hoặc một bàn thờ ở ngay gần đó.
Filippo Coarelli và Adam Ziolkowski trong các công trình nghiên cứu địa hình đã thảo luận về sự thay đổi vị trí và chỉ ra mối liên hệ với Porticus Octaviae cũng như với nhà hát của Balbus về sau.
Tại Ostia, cảng biển của Rome, Neptune là vị thần trung tâm của các hiệp hội nghề nghiệp. Bức khảm đen trắng nổi tiếng trong Nhà tắm Neptune cho thấy vị thần trên cỗ xe do ngựa biển kéo, bao quanh bởi các Triton và Nereid.
Khu vực vệ sinh công cộng của các hiệp hội nghề nghiệp trên Forum của các Tập đoàn thể hiện nhiều cảnh liên quan đến Neptune trên các bức khảm sàn, mỗi cảnh đề cập đến lĩnh vực hàng hải của từng hãng vận tải biển riêng biệt. Tại Misenum gần Naples, căn cứ chính của hạm đội Địa Trung Hải thuộc lực lượng cận vệ hoàng gia, các dòng chữ khắc cúng dường ghi lại một Iseum Serapeum Neptunum, một thánh địa hỗn hợp nơi cả các vị thần tàu thuyền Ai Cập và Hy Lạp hóa cũng được thờ phụng.
Các thánh địa ở các tỉnh được ghi chép đặc biệt đầy đủ ở Bắc Phi và dọc bờ biển Đại Tây Dương của xứ Gaul. Tại Diana Veteranorum, thuộc Algeria ngày nay, các cựu chiến binh sinh sống ở đó đã cúng dường một bàn thờ với hoa văn đinh ba. Tại Bordeaux, các dòng chữ khắc đề cập đến một Neptunus Hippius, xuất phát từ sự hợp nhất địa phương với một tín ngưỡng thờ nước của người Celt.
Dọc sông Danube và tại Limes, các tấm đá nguyện cầu ghi lại sự thờ phụng của binh lính, trong đó Neptune được cầu khấn cùng với các Nymph hoặc Genius loci. Sự phân bố các thánh địa này cho thấy tín ngưỡng gắn bó đến mức nào với hệ thống cơ sở hạ tầng của Rome bao gồm các tuyến đường biển, cảng biển và các con sông dọc Limes.
Văn bia và văn bản
Corpus Inscriptionum Latinarum tập hợp khoảng hai trăm văn bia hiến dâng cho Neptun, tập trung ở các tỉnh Africa, Hispania, Gallia và các tỉnh dọc Danube. Các công thức điển hình là Neptuno sacrum, Neptuno Augusto, Neptuno conservatori.
Nhiều văn bia quân sự kết nối Neptun với Genius của đơn vị, chẳng hạn Neptuno et Genio classis praetoriae Misenensis. Một số khác gọi ngài là thần bảo trợ của thợ đóng tàu, thợ thuộc da và thợ đóng thuyền.
Về mặt văn học, Aeneis của Vergil là nguồn thơ ca quan trọng nhất, được bổ sung bởi các tập về hành trình biển trong Metamorphoses XI (Ceyx và Alcyone) và XIII (Achaemenides) của Ovid. Statius trong Thebais (II, 723) đề cập đến Neptun như thần của các trận động đất.
Trong văn xuôi lịch sử, đặc biệt quan trọng là các tường thuật của Livius về các trận đánh tại Mylae và Naulochus, trong đó Neptun xuất hiện như đối tượng của các lễ tạ ơn chiến thắng. Chú giải Servius Hậu Cổ đại về Aeneis tập hợp nhiều ghi chú về nghi lễ và từ nguyên học mà nếu không sẽ bị thất truyền.
Một loại nguồn đặc biệt là các graffiti tàu từ Pompeii và Ostia. Các văn bia thành tàu như Neptune fave, cầu mong Neptun phù hộ, chứng thực tính chất thần thánh trong đời sống hàng ngày của người đi đường.
Tabulae Pompeianae, tập hợp các tài liệu kinh doanh từ thế kỷ 1, đề cập các con tàu với tên mang tính thần học như Neptunus, Hippokampos và Salacia. Loại nguồn này cho phép nhìn vào thực hành tôn giáo đời thường ngoài các lịch lễ hội nhà nước.
Lịch lễ hội và nghi thức
Trong lịch lễ hội La Mã, ngày 23 tháng 7 là ngày lễ chính của Neptunalia, với một lễ hội Furrina đi kèm hai ngày sau đó. Feriae bao gồm lễ vật trên ara maxima Neptuni trên Campus Martius và một bữa picnic cộng đồng trong bóng mát của các lều lá.
Macrobius và Servius ghi lại một nghi thức với rượu và nước muối, trong đó việc hòa trộn hai chất lỏng này biểu tượng cho hôn lễ của Neptun và Salacia. Ngày này đồng thời được coi là sự khởi đầu giai đoạn nóng nhất của mùa hè, khi việc tưới tiêu đồng ruộng trở nên cấp bách.
Consualia vào ngày 21 tháng 8 và 15 tháng 12 được chính thức gán cho Consus, nhưng qua sự tham gia của ngựa có mối liên hệ chặt chẽ với Neptun equestris.
Các cuộc đua xe ngựa diễn ra trong đấu trường được mở đầu bằng lễ tế ngựa, vốn trong ý thức La Mã đứng giữa Mars và Neptun. Quan niệm rằng Neptun đã tạo ra con ngựa mang lại cho cuộc đua một chiều kích vũ trụ, trong đó việc làm chủ tốc độ được hiểu như một hành động tôn giáo.
Lễ hạ thủy tàu tuân theo một nghi lễ cố định. Rượu được đổ lên mũi tàu, chảy từ mũi xuống biển; đồng thời muối được rải ra. Một linh mục đọc công thức Neptuno favente et sereno mari, với ân huệ của Neptun và biển lặng.
Nghi lễ hạ thủy tàu này được Plinius Già và nhiều Tabulae từ Ostia mô tả. Trong thời Hậu Cổ đại Kitô giáo, phong tục này được chuyển giao cho Thánh Nicholas, cuộc đời thánh của vị này có chủ tâm tiếp nhận các motif thờ phụng Neptun để tạo thuận lợi cho việc cải đạo của các thủy thủ.
Nguồn tài liệu và tài liệu tham khảo
Nguồn tài liệu cổ đại: Vergil “Aeneis”, Ovid “Metamorphoses” và “Fasti”, Livius “Ab urbe condita”, Cicero “De natura deorum”, Varro “De lingua latina”, Macrobius “Saturnalia”, Chú giải Servius, Strabo “Geographika”, Plinius “Naturalis historia”.
Tài liệu nghiên cứu: Georges Dumézil, “La religion romaine archaïque”, Paris 1966. Robert Schilling, “Rites, cultes, dieux de Rome”, Paris 1979. Kurt Latte, “Römische Religionsgeschichte”, München 1960. Mary Beard, John North, Simon Price, “Religions of Rome”, Cambridge 1998. Jörg Rüpke, “Die Religion der Römer”, München 2001. John Scheid, “An Introduction to Roman Religion”, Edinburgh 2003.
