กุลา เทพีแห่งการแพทย์ของบาบิโลน
กุลา (Gula) คือเทพีแห่งการแพทย์ของบาบิโลน และได้รับการพรรณนาในฐานะราชินีแห่งสุนัข โดยสัตว์ของพระนางถือเป็นสัญลักษณ์แห่งการฟื้นหาย กุลาคือเทพีแห่งการแพทย์ที่สำคัญที่สุดในศาสนาของเมโสโปเตเมียโบราณ พระนางได้รับการเคารพบูชาเป็นหลักในยุคบาบิโลนเก่าและยุคอัสซีเรียใหม่ และทรงเป็นองค์อุปถัมภ์ของการแพทย์ แพทย์ และผดุงครรภ์
คุณลักษณะประจำพระองค์คือสุนัข ซึ่งในความเชื่อของเมโสโปเตเมียโบราณเชื่อมโยงทั้งกับการรักษาและกับเส้นแบ่งระหว่างชีวิตและความตาย วิหารสำคัญของพระนางตั้งอยู่ที่เมืองอิซิน นิปปูร์ และบาบิโลน
สารบัญ
ตำนานและต้นกำเนิด
กุลาคือรูปแบบที่พัฒนาขึ้นและยิ่งใหญ่กว่าของเทพีแห่งการแพทย์หลายองค์ในยุคก่อน โดยเฉพาะนินิซินา (Ninisina) เบา (Bau) และนินคาร์รัค (Ninkarrak) ซึ่งได้รับการเคารพบูชาในนครรัฐสุเมเรียนโบราณแห่งอิซิน ลากาช และซิปปาร์ นินิซินาผู้เป็น “แม่เจ้าแห่งอิซิน” คือบรรพบุรุษที่สำคัญที่สุด
ในจารึกของราชวงศ์อิซินราวปี 2000 ก่อนคริสตกาล พระนางปรากฏในฐานะเทพีแห่งการแพทย์สูงสุดและเทพีประจำนคร ในยุคบาบิโลนเก่า หน้าที่และคุณลักษณะต่าง ๆ ได้หลอมรวมเป็นรูปลักษณ์อันเป็นหนึ่งเดียวของกุลา
พระนามกุลาในภาษาอัคคาเดียนหมายถึง “ผู้ยิ่งใหญ่” จารึกเรียกพระนางว่า azugallu หรือ “แพทย์ผู้ยิ่งใหญ่” พระนางเป็นธิดาของอานู (Anu) เทพแห่งท้องฟ้า หรือในบางประเพณีเป็นธิดาของเอนลิล (Enlil) พระสวามีของพระนางคือนินูร์ตา (Ninurta) เทพนักรบและเทพแห่งไถนา ซึ่งทั้งสองเป็นคู่ที่เติมเต็มซึ่งกันและกัน โดยพระองค์ทรงรับผิดชอบการพิชิตด้วยอาวุธ ส่วนพระนางทรงดูแลการฟื้นฟูด้วยการรักษา
ศาสนสถานสำคัญของพระนางตั้งอยู่ที่เมืองอิซินในเมโสโปเตเมียตอนใต้ และที่นิปปูร์ ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางศาสนา ในบาบิโลน ช่วงยุคบาบิโลนเก่าได้สร้างวิหาร E-galmah ถวายแด่พระนาง ที่ซิปปาร์ พระนางประทับในรูปลักษณ์ของนินคาร์รัค การกระจายตัวทางภูมิศาสตร์นี้แสดงให้เห็นความสำคัญของเทพีในระดับเหนือภูมิภาค
บทเพลงสรรเสริญที่มีชื่อเสียงบทหนึ่งของกุลา คือ “บทเพลงสรรเสริญบุลลุสซา-ราบิ” (Bullussa-rabi) มาจากยุคบาบิโลนกลางและนำเสนอการบรรยายตนเองอย่างครบถ้วนของเทพี พระนางทรงพรรณนาตนเองว่าเป็นแพทย์ พยาบาล ผดุงครรภ์ และผู้พิพากษาที่เที่ยงธรรม บทเพลงสรรเสริญนี้มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ศาสนา เนื่องจากรวบรวมหน้าที่หลักของเทพีไว้ในรูปแบบวรรณกรรมชั้นสูง
สัญลักษณ์และคุณลักษณะ
คุณลักษณะที่สำคัญที่สุดของกุลาคือสุนัข บนหินเขตแดน Kudurru และภาพนูนต่ำ สุนัขนั่งอยู่ข้างพระบัลลังก์หรือแทบพระบาทของพระนาง
ในความเชื่อของเมโสโปเตเมียโบราณ สุนัขเชื่อมโยงกับทั้งการรักษาและความตาย น้ำลายของสุนัขถือว่ามีฤทธิ์รักษา ซึ่งมีหลักฐานทางโบราณคดีจากกระดูกสุนัขในศาสนสถานและตำราการรักษาที่กล่าวถึงสูตรคาถาเหนือน้ำลายของสุนัข ในขณะเดียวกันสุนัขยังเป็นสหายของเทพแห่งยมโลกและอาจถูกมองว่าเป็นเพื่อนร่วมทางของผู้ตาย
คุณลักษณะอีกประการคือเข็มผ่าตัดหรือคทาแพทย์ ในภาพบางภาพพระนางทรงถือเครื่องมือที่คล้ายอุปกรณ์ศัลยกรรม บนตราประทับพระนางมักปรากฏตรงหน้าผู้ป่วยโดยทรงเอื้อมมือออกไปเพื่อการรักษา
บนหิน Kudurru หลายก้อนสัญลักษณ์ของสุนัขที่นั่งอยู่ปรากฏร่วมกับเครื่องหมายดาวหรือจักรวาลอื่น ๆ ทำให้กุลาเป็นส่วนประกอบสำคัญในภูมิศาสตร์เทววิทยาของหินเขตแดน
สัญลักษณ์สุนัขยังคงเป็นเครื่องหมายที่ผูกมัดซึ่งทำให้พระนางเป็นที่จดจำได้อย่างเฉพาะเจาะจง การค้นพบทางโบราณคดีจากอิซินยืนยันความสำคัญตามพิธีกรรมของสุนัขในลัทธิบูชาของพระนาง เนื่องจากพบกระดูกสุนัขในการจัดเรียงพิเศษที่นั่น
ภาพนูนในวิหารบางครั้งแสดงกุลาพร้อมดาวหรือพระจันทร์เสี้ยว ซึ่งบ่งชี้ถึงมิติทางดาราศาสตร์ในการเคารพบูชาพระนาง ความเชื่อมโยงระหว่างการรักษา ดาราศาสตร์ และการร่ายคาถามีความใกล้ชิดกันในความคิดของเมโสโปเตเมียโบราณ และกุลาในฐานะเทพีแห่งการแพทย์ก็ดำรงอยู่ในองค์ความรู้ด้านดาราศาสตร์ด้วยเช่นกัน
ลัทธิบูชาและการเคารพบูชา
ลัทธิบูชาหลักของกุลาตั้งอยู่ที่เมืองอิซินในเมโสโปเตเมียตอนใต้ ศาสนสถาน E-gal-mah เป็นสถานที่รวมตัวของแพทย์ ผดุงครรภ์ และผู้ป่วย พบเครื่องบูชาดินเหนียวในรูปแบบของอวัยวะที่เจ็บป่วย คล้ายกับเครื่องบูชา Voto ในลัทธิรักษาโรคของอิตาลีตอนใต้ เป็นจำนวนมากที่นั่น
สิ่งเหล่านี้ให้ข้อมูลเชิงลึกโดยตรงเกี่ยวกับการปฏิบัติ ได้แก่ ผู้แสวงบุญถวายแบบจำลองดวงตา แขนขา หรือส่วนของท้องที่เจ็บป่วยด้วยความหวังในการรักษา
ที่นิปปูร์ วิหารของพระนางชื่อ E-mah เป็นที่ประชุมของคณะแพทย์
คำในภาษาอัสซีเรียใหม่สำหรับแพทย์ asu มาจากหน้าที่ของพระนาง ที่ซิปปาร์ พระนางได้รับการเคารพบูชาในนาม Ninkarrak ที่บาบิโลนในวิหาร E-galmah ที่เมือง Borsippa นครคู่ของบาบิโลน พระนางถูกรวมเข้าเป็นเทพีคู่ของ Nabu เทพแห่งการเขียน
ลัทธิบูชาของพระนางเป็นที่นิยมโดยเฉพาะในหมู่สตรีและแพทย์ ตำราร่ายคาถาจากยุคบาบิโลนเก่าและยุคอัสซีเรียใหม่เรียกหาพระนางในการคลอดบุตร ไข้ การถูกงูกัด และความผิดปกติทางจิตใจ คอลเลกชันคาถาในห้องสมุดหลวงของอาชูร์บานิปาลมีตำราจำนวนมากที่เรียกหากุลาร่วมกับมาร์ดุก (Marduk) เอ (Ea) และชามาช (Shamash) ในฐานะเทพแห่งการรักษา
การปฏิบัติร่ายคาถาที่ข้างเตียงผู้ป่วยมักประกอบด้วยหลายขั้นตอน ในขั้นแรก asipu หรือนักบวชร่ายคาถาเรียกหากุลาในรูปแบบที่เป็นสูตร จากนั้นจึงตามด้วยคำแนะนำที่เป็นรูปธรรม มักมีส่วนผสมของสมุนไพรหรือพิธีกรรมเช่นการลูบไล้ด้วยเส้นด้ายขนสัตว์ซึ่งจะถูกเผาเพื่อทำลายโรคเชิงสัญลักษณ์
การปฏิบัตินี้ มักเกี่ยวข้องกับสุนัขในฐานะสัตว์พิธีกรรม มีการบันทึกไว้ในแผ่นดินเหนียวหลายร้อยแผ่น
ในยุคอัสซีเรียใหม่ การเคารพบูชากุลาของรัฐเพิ่มขึ้น อาชูร์บานิปาลสั่งให้คัดลอกตำราของพระนางและนำเข้าห้องสมุดของพระองค์ สตรีชั้นราชวงศ์ก็ถวายเครื่องบูชาส่วนตัวแด่พระนาง ซึ่งเน้นย้ำความสัมพันธ์ของเทพีกับการคลอดบุตรและความเป็นมารดา
ตำนานสำคัญ
กูลาปรากฏในตำราประเภทเล่าเรื่องน้อยกว่าอินันนาหรือมาร์ดุก ตำราที่สำคัญที่สุดของพระนางคือ “บทสรรเสริญบุลลุสซา-ราบี” ซึ่งเป็นการแสดงตัวตนอันยิ่งใหญ่ของเทพธิดาในบท 200 บรรทัด
พระนางทรงเรียกพระองค์เองว่าธิดาของอานู พระชายาของนินูร์ตา แพทย์ของเหล่าเทพผู้ยิ่งใหญ่ หมอตำแยของประชาชาติ และผู้คุ้มครองอันชอบธรรมของผู้ด้อยโอกาส บทสรรเสริญนี้มีความโดดเด่นทางประวัติศาสตร์ศาสนา เนื่องจากเป็นการสรุปการรวมตัวทางเทววิทยาของเทพธิดาแห่งการรักษาหลายองค์ภายใต้พระนามของกูลา
ในตำนานอันซู กูลาไม่ปรากฏโดยตรง แต่ในเวอร์ชันยุคหลังพระนางถูกกล่าวถึงร่วมกับนินูร์ตาภายหลังชัยชนะของพระองค์และเข้าร่วมในงานเฉลิมฉลองชัยชนะ ความเชื่อมโยงนี้รวมพระนางเข้าไปในมหากาพย์วีรบุรุษเชิงจักรวาล และทำให้พระนางมีความเชื่อมโยงในเชิงเล่าเรื่องกับตำนานอันซู
เรื่องเล่าสั้น ๆ บอกเล่าเรื่องของสุนัขของกูลาที่ล้มป่วยในวันหนึ่ง เทพธิดาพระองค์เองต้องช่วยเหลือสุนัขนั้นและใช้พืชสมุนไพรหลายชนิดในการรักษา
กล่าวกันว่าจากความเจ็บปวดนั้น ความสามารถในการรักษาของพระนางได้เติบโตขึ้น เนื่องจากพระนางได้สัมผัสกับความทุกข์ทรมานที่สัตว์ของพระองค์เองต้องเผชิญก่อน เรื่องเล่านี้ซึ่งได้รับการเก็บรักษาไว้ในชิ้นส่วนบางส่วน ทำให้เทพธิดามีบุคลิกแห่งความเห็นอกเห็นใจ ซึ่งทำให้พระนางแตกต่างจากเทพเจ้าที่ทำหน้าที่ตัดสินลงโทษอย่างเดียว
ความสัมพันธ์ในวิหารเทพ
กุลาอภิเษกสมรสกับนินูร์ตาซึ่งเป็นเทพนักรบและเทพแห่งไถนา ทั้งสองประกอบเป็นคู่ที่เติมเต็มกัน ซึ่งการสั่นคลอนด้วยสงครามและการฟื้นฟูด้วยการรักษาสานเกี่ยวกัน พระนางมีความสัมพันธ์ทางครอบครัวใกล้ชิดกับ Damu เทพแห่งการรักษาองค์เยาว์และพระโอรสของพระนาง Damu มักถูกตีความว่าเป็นผู้สืบทอดหน้าที่การรักษาของกุลา
พระนางหลอมรวมกับนินิซินา เบา และนินคาร์รักในด้านลัทธิบูชา ซึ่งแสดงให้เห็นกระบวนการรวมศูนย์ทางเทววิทยาของยุคบาบิโลนเก่า พระนางมีความสัมพันธ์ในด้านความร่วมมือทางลัทธิบูชากับมาร์ดุก เทพแห่งจักรวรรดิบาบิโลน ในตำราร่ายคาถาทางการแพทย์มักเรียกหาทั้งสองร่วมกัน เนื่องจากมาร์ดุกมีบทบาทที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ในเทววิทยาบาบิโลนและทับซ้อนกับหน้าที่การรักษา
ในวิหารเทพในวงกว้าง กุลามีความสัมพันธ์กับชามาช เทพแห่งดวงอาทิตย์และเทพแห่งกฎหมาย รวมถึงเอ เทพแห่งปัญญา ความสัมพันธ์กับเอนั้นใกล้ชิดเป็นพิเศษ เนื่องจากเอถือเป็นผู้สอนจักรวาลด้านการแพทย์ และกุลาทำหน้าที่เป็นคู่ขนานบนโลกของพระองค์
กุลาได้รับการเทียบเคียงกับนินคาร์รักในรายการเทววิทยา An ซึ่งเป็นเทพีแห่งการรักษาของอัคคาด ผู้ถูกกล่าวถึงในสูตรคำสาปแห่งแผ่นศิลาฮัมมูราบีในฐานะผู้รับโทษทางการแพทย์
พระสวามีของพระนางคือ Pabilsag เทพนักรบและเทพแห่งการรักษา ซึ่งในดาราศาสตร์บาบิโลนยุคหลังถูกระบุตัวตนกับกลุ่มดาวราศีธนู ความสัมพันธ์ระหว่างเทพีแห่งการรักษาและนักรบเป็นรูปแบบที่พบบ่อยในเมโสโปเตเมีย ซึ่งการปกป้องและความก้าวร้าวรวมอยู่ในคู่เทพเจ้าเดียวกัน
กรณีพิเศษที่น่าสนใจคือการระบุตัวตนของกุลา-อิชทาร์ (Gula-Ishtar) ในบทเพลงสรรเสริญบาบิโลนยุคหลังบางบท ซึ่งพยายามมองเทพีทั้งสองเป็นด้านต่าง ๆ ของอำนาจสตรีเพียงหนึ่งเดียว การหลอมรวมนี้เป็นที่ถกเถียงและถือว่าเป็นกรณีพิเศษของการคาดเดาทางเทววิทยาในช่วงปลาย ซึ่งภายใต้อิทธิพลของการนับถือมาร์ดุกที่เพิ่มขึ้นยังต้องการรวมเทพีหลักเพศหญิงให้เป็นหนึ่งเดียวด้วย
การรับสืบทอดและอิทธิพล
ลัทธิบูชาของกุลาสิ้นสุดลงพร้อมกับการล่มสลายของอารยธรรมบาบิโลนในยุคเซลูซิด แต่ตำรารักษาของพระนางยังคงถูกคัดลอกและเก็บรักษาในห้องสมุดของโลกเฮลเลนิสติก การศึกษาด้านสุเมโรวิทยาในศตวรรษที่ 19 และ 20 ได้สร้างพระนางขึ้นใหม่ในฐานะบุคคลสำคัญในประวัติศาสตร์การแพทย์ของเมโสโปเตเมีย
ในประวัติศาสตร์การแพทย์สมัยใหม่ กุลาได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในเทพีคุ้มครองการแพทย์ที่มีการบันทึกไว้ตั้งแต่แรกเริ่ม ภาพนูนต่ำจากอิซินปรากฏในตำราประวัติศาสตร์การแพทย์หลายเล่ม ในประวัติศาสตร์ศาสนาของสุนัข พระนางปรากฏเป็นหลักฐานสำคัญสำหรับหน้าที่คู่ของสุนัขในฐานะทั้งผู้ช่วยรักษาและผู้ร่วมทางของผู้ตาย
ในวัฒนธรรมสมัยนิยมกุลาไม่ค่อยปรากฏในปัจจุบัน แต่ในตำราการแพทย์โอเรียนทัลโบราณและการศึกษาประวัติศาสตร์สูติกรรม พระนางเป็นบุคคลอ้างอิงสำคัญ ความสัมพันธ์ระหว่างสัญลักษณ์สุนัขของพระนางกับเทพแห่งการรักษาในยุคหลังที่มีสุนัขเป็นสหาย (เช่น แอสคลีปิอุสกับงูและสุนัขในโลกกรีก) ได้รับการถกเถียงในการวิจัยศาสนาเปรียบเทียบ
ในเมโสโปเตเมียยุคเฮลเลนิสติก กุลาถูกระบุตัวตนกับเฮคาตี (Hekate) เทพีกรีกแห่งเวทมนตร์และสุนัข การระบุตัวตนนี้มีหลักฐานจากจารึกยุคเซลูซิดจากอูรุค โดยเฉพาะบนแผ่นศิลาสองภาษาจากศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสตกาล จุดร่วมคือคุณลักษณะสุนัขและหน้าที่การรักษาในเวลากลางคืน
Walter Burkert ได้ร่างเส้นทางประวัติศาสตร์ศาสนาจากกุลาผ่านเฮคาตีสู่ Diana ในยุคหลังในงาน “Babylon, Memphis, Persepolis”
ในประวัติศาสตร์การแพทย์ กุลาถือเป็นเทพีแห่งการรักษาที่ระบุชื่อเป็นองค์แรกสุดที่ทรงเป็นองค์อุปถัมภ์ของวิชาชีพเฉพาะ การเคารพบูชาพระนางเป็นรากเหง้าของศูนย์กลาง Asklepios-Hippocrates ในยุคหลัง ซึ่ง Vivian Nutton ได้อธิบายรายละเอียดไว้ใน “Ancient Medicine” (2004)
การวิจัยประวัติศาสตร์การแพทย์ในปัจจุบันมองว่าประเพณีกุลาเป็นองค์ประกอบสำคัญของยุคก่อนประวัติศาสตร์การแพทย์กรีก โดยมีร่องรอยที่เป็นรูปธรรมในเภสัชวิทยาและการวินิจฉัยโรค
การจัดวางในบริบทวิทยาศาสตร์ศาสนา
Thorkild Jacobsen จัดกุลาไว้ในกลุ่มเทพีคุ้มครองสตรีผู้ยิ่งใหญ่ ซึ่งหน้าที่ในยุคบาบิโลนเก่ามุ่งเน้นไปที่การรักษาและการคลอดบุตร เขามองว่าการหลอมรวมกับนินิซินาเป็นกระบวนการรวมศูนย์ตามแบบฉบับ ซึ่งเทพีประจำนครหลายองค์หลอมรวมเป็นบุคคลที่ใช้ได้ทั่วทั้งจักรวรรดิ
Jean Bottéro เน้นย้ำหน้าที่ทางสังคมของลัทธิบูชา กุลาเป็นองค์อุปถัมภ์ของกลุ่มวิชาชีพทั้งหมด คือ asu และ asipu หรือผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์และพิธีกรรม ความเชื่อมโยงของกลุ่มวิชาชีพนี้กับวิหารเป็นองค์ประกอบเชิงโครงสร้างที่สำคัญของสังคมเมโสโปเตเมียโบราณ
Stefan Maul ได้บันทึกความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดระหว่างลัทธิบูชากุลากับการปฏิบัติร่ายคาถาในการศึกษาด้านการพยากรณ์และเวทมนตร์ Walther Sallaberger และ Andrew George ได้สร้างลัทธิวิหารในอิซินและนิปปูร์ขึ้นใหม่ทั้งในเชิงโบราณคดีและตำรา
Wilfred Lambert ได้จัดพิมพ์และวิจารณ์ “บทเพลงสรรเสริญบุลลุสซา-ราบิ” อย่างเป็นวิชาการ การวิจัยมองว่ากุลาเป็นหนึ่งในกุญแจสำคัญที่สุดเพื่อความเข้าใจการแพทย์และศาสนาของเมโสโปเตเมียโบราณ
บทเพลงสรรเสริญกุลาโดยบุลลุสซา-ราบิ
ตำราวรรณกรรมที่สำคัญที่สุดเกี่ยวกับเทพีคือบทเพลงสรรเสริญกุลาขนาดใหญ่โดย Bullussa-rabi นักเขียนหญิงที่ระบุชื่อได้จากยุคบาบิโลนกลาง สันนิษฐานว่าในศตวรรษที่ 12 ก่อนคริสตกาล ตำราที่มี 200 บรรทัดนี้ได้รับการสืบทอดในหลายฉบับ แผ่นดินเหนียวที่สำคัญที่สุดมาจากห้องสมุดในอัสซูร์ นิเนเวห์ และบาบิโลน
บทเพลงสรรเสริญได้รับการจัดพิมพ์ครั้งแรกในปี 1967 โดย Wilfred G. Lambert ใน Orientalia 36 พร้อมคำอธิบายและการแปลอย่างครบถ้วน ตำราเขียนในรูปแบบการบรรยายตนเอง ซึ่งกุลาพูดถึงคุณสมบัติ พลัง และหน้าที่การรักษาของพระนางในบุรุษที่หนึ่ง
Bullussa-rabi นำเสนอเทพีในการระบุชื่อและหน้าที่แบบสารานุกรม พระนางคือ Belet-ili แม่เจ้าแห่งเทพทั้งหลาย Nintinugga Bauu และ Ninisinna ซึ่งได้รับการเคารพบูชาในเมืองต่าง ๆ ของสุเมเรียน
การรวมเทพีประจำภูมิภาคเข้าภายใต้ชื่อหลักเป็นตัวอย่างของเทววิทยาแบบผสมผสานของเมโสโปเตเมีย ซึ่งลัทธิท้องถิ่นถูกรวมเข้าภายใต้ชื่อหลัก บทเพลงสรรเสริญมีความสำคัญทางประวัติศาสตร์ศาสนาเป็นพิเศษ เนื่องจากสืบทอดการรวมศูนย์เทพีแห่งการรักษาจำนวนมากเป็นรูปกุลาเพียงองค์เดียว
ในด้านเนื้อหา บทเพลงสรรเสริญบรรยายกิจกรรมของกุลาในฐานะแพทย์ พระนางคือ “แพทย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่เปลี่ยนความโศกเศร้าเป็นความยินดี” พระนาง “สงบบาดแผลด้วยการพันแผล” พระนาง “ทำให้ผู้ตายกลับคืนสู่ชีวิต”
วลีสุดท้ายมีลักษณะเกินจริง แต่แสดงให้เห็นขอบเขตของพลังการรักษาที่ได้รับการยกย่อง ส่วนที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือการระบุรายการสมุนไพรรักษาโรค ซึ่งการระบุทางพฤกษศาสตร์ที่แน่ชัดยังเป็นความยากของการวิจัยสมัยใหม่ Stefan Maul ได้วิจารณ์คลังเภสัชวิทยานี้ในการศึกษาด้านการแพทย์บาบิโลนของเขา
อิซินและโบราณคดีวิหาร
ศูนย์กลางหลักของลัทธิบูชากุลาคืออิซิน เมืองริมแม่น้ำยูเฟรตีสตอนล่าง ซึ่งวิหารของเทพีมีชื่อว่า E-gal-mah แปลว่า “วังอันสูงส่งผู้ยิ่งใหญ่”
เมืองนี้รุ่งเรืองสูงสุดในศตวรรษที่ 20 และ 19 ก่อนคริสตกาลภายใต้ราชวงศ์อิซิน ซึ่งกษัตริย์ทรงเรียกตนเองว่า “ผู้ทรงถูกเลือกจากบ้านของนินิซินนา” (กล่าวคือกุลา) จารึกสถาปัตยกรรมของ Lipit-Ishtar และ Enlil-bani บันทึกการมอบถวายอย่างกว้างขวาง รวมถึงการบูรณะวิหาร การถวายรูปปั้น และการตกแต่งห้องรักษาโรค
การขุดค้นทางโบราณคดีเยอรมันที่อิซินภายใต้การนำของ Barthel Hrouda ระหว่างปี 1973 ถึง 1989 ได้เปิดเผย E-gal-mah เป็นส่วนใหญ่ ในลานวิหารพบบ่อน้ำซึ่งมีการโยนรูปปั้นสุนัขเป็นเครื่องบูชาหลังจากได้รับการรักษา
นักขุดค้นพบรูปปั้นดินเผาสุนัขหลายร้อยชิ้นที่ถูกวางในน้ำตลอดหลายศตวรรษ แหล่งข้อมูลประเภทนี้ที่ไม่ธรรมดายืนยันสัญลักษณ์สุนัขของเทพีที่กล่าวถึงในบทเพลงสรรเสริญ และให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับความศรัทธาของประชาชนผู้แสวงหาการรักษา
ศาสนสถานแห่งที่สองตั้งอยู่ที่นิปปูร์และแห่งที่สามที่บาบิโลน ซึ่งกุลาในยุคบาบิโลนปลายกลายเป็นเทพีแห่งการรักษาที่เป็นศูนย์กลางของเทววิทยารัฐ จารึกวิหารของเนบูคัดเนซซาร์ที่ 2 กล่าวถึงพระนางในฐานะผู้ประทานการหายจากโรคของกษัตริย์หลังจากเจ็บป่วยหนัก
ในเมืองอัสซูร์ของอัสซีเรียก็มี E-gal-mah ที่ได้รับการบูรณะโดย Sennacherib และ Assurbanipal การปรากฏตัวในระดับเหนือภูมิภาคทำให้กุลาเป็นหนึ่งในเทพหลักของเมโสโปเตเมียทั้งหมด เทียบเคียงได้กับ Ishtar หรือ Marduk ในด้านอิทธิพล
สุนัขในฐานะคุณลักษณะและการปฏิบัติถวายเครื่องบูชา
สุนัขคือคุณลักษณะที่สำคัญที่สุดของกุลา ซึ่งเป็นสิ่งเดียวในวิหารเทพของเมโสโปเตเมีย เทพองค์อื่นมีวัว สิงโต หรือมังกร แต่มีเพียงกุลาเท่านั้นที่มีสุนัขเป็นสัตว์ประกอบ
บนภาพนูนต่ำ Kudurru ส่วนใหญ่ในยุคบาบิโลนกลาง โดยเฉพาะบน Kudurru ของ Meli-Shipak (ศตวรรษที่ 12 ก่อนคริสตกาล) พระนางปรากฏในท่าประทับบนบัลลังก์พร้อมสุนัขนั่งแทบพระบาท ประเพณีภาพนี้ยังปรากฏบนอิฐเคลือบของเนบูคัดเนซซาร์ที่ 2 ในบาบิโลน
ในเชิงประวัติศาสตร์ สัญลักษณ์สุนัขมีหลายชั้นความหมาย สุนัขในเมโสโปเตเมียมีทั้งลักษณะที่ไม่บริสุทธิ์และน่าเกรงกลัวในด้านหนึ่ง และเป็นผู้พิทักษ์เส้นแบ่งในอีกด้านหนึ่ง ในการแพทย์ สุนัขน่าจะเป็นสัตว์รักษาที่ลึกลับ ซึ่งน้ำลายและการเลียแผลถือว่ามีคุณสมบัติรักษาบาดแผลในการแพทย์พื้นบ้าน
Beate Pongratz-Leisten ชี้ให้เห็นถึงความหมายสองด้านของสุนัขในการศึกษาด้านศาสนาบาบิโลน ซึ่งสุนัขถูกเข้าใจว่าทั้งบริสุทธิ์และไม่บริสุทธิ์พร้อมกัน Karen Radner ยังได้ตรวจสอบปฏิสัมพันธ์ระหว่างพิธีกรรมรักษาและการเคารพบูชาสุนัขในบทความหลายชิ้น
การปฏิบัติถวายเครื่องบูชารวมถึงแบบจำลองของอวัยวะที่เจ็บป่วยนอกเหนือจากสุนัขดินเผา ในการขุดค้นวิหารพบแบบจำลองดินเหนียวของมือ เท้า ดวงตา และอวัยวะเพศ ที่ผู้ป่วยนำมาถวายเป็นเครื่องบูชา
การปฏิบัตินี้มีความคล้ายคลึงโดยตรงกับวิหาร Asklepios ของกรีกในยุคหลัง โดยเฉพาะที่ Epidaurus ซึ่งผู้หายป่วยทิ้งอวัยวะดินเผาไว้ ความต่อเนื่องทางประวัติศาสตร์ศาสนาโดยตรงได้รับการถกเถียง แต่ยังไม่สามารถพิสูจน์ได้อย่างชัดเจน
แหล่งข้อมูลและเอกสารอ้างอิงเพิ่มเติม
แหล่งข้อมูลโบราณ: “บทเพลงสรรเสริญบุลลุสซา-ราบิ” เกี่ยวกับกุลา ตำราการแพทย์และร่ายคาถาจากยุคบาบิโลนเก่าและยุคอัสซีเรียใหม่ จารึกจากอิซิน นิปปูร์ และซิปปาร์ บทเพลงสรรเสริญนินิซินาและนินคาร์รัค ตำนานอันซูในฉบับปลาย
- Jean Bottéro, “Mesopotamia: Writing, Reasoning, and the Gods”, Chicago 1992.
- Markham Geller, “Ancient Babylonian Medicine”, Oxford 2010.
ผลงานอ้างอิงมาตรฐานเพิ่มเติมปรากฏในบรรณานุกรม บรรณานุกรม
