Horus, gud i den egyptiska traditionen

Falkgud, son till Isis och Osiris, härskare över kungamakten. Horus är förnyelsens kraft, född ur nederlag.

Med falkhuvud och solskiva, i prästens hand och på faraons tron, förkroppsligar han den legitima makten över Egypten och ljusets seger över kaos. Hans öga, *wedjat-ögat*, är ett av det egyptiska religionens mäktigaste skyddsamuletter, en symbol för helhet efter trauma.

Horus är en egyptisk falkgud för den kungliga makten. Presentationen placerar Horus som gud i den egyptiska traditionen i vävnaden av kungamakt och skyddskraft.

GudEgypten

Horus

I korthet: Horus

Typ: Egyptisk huvudgud, kunga- och himmelsgud
Pantheon: Egypten (alla dynastier)
Funktion: förkroppsligande av kungamakten, himlen, skydd mot Sets kaos
Huvudattribut: falkhuvud, dubbelkronan Pschent, was-spira, wedjat-ögat
Huvudkultplatser: Edfu (det största Horus-templet), Hierakonpolis, Behdet
Grekisk identifikation: delvis Apollon (genom solaspekten)

Inordning

Texternas tidsperiod

Horus är belagd sedan den fördynastiska tiden (före 3000 f.Kr.), på Narmerpaletten svävar han som en falk över kungen. Den levande farao ansågs från början vara en förkroppsligning av Horus, den avlidne av Osiris.

Edfu-templets huvudblomstring inföll under den ptolemaiska tiden (3.–1. årh. f.Kr.). Flera Horus-aspekter existerade parallellt: Horus den äldre, Horus av Edfu, Harpokrates (barnet), Harendotes (faderns hämnare).

Utbredningsområde

Huvudkultplats var Edfu (Behdet) i Övre Egypten, det största bevarade egyptiska templet, uppfört under den ptolemaiska tiden. Dessutom Hierakonpolis (Nekhen, ett fördynastiskt centrum), Buto i deltat. Kosmar (Letopolis) för Harmerti-aspekten. Som kungagud var Horus dock närvarande i hela landet, inuti varje kungakartusch fanns en Horus-symbol.

Källäge

Centrala källor: pyramidtexterna (spr. 219, 359), Dödsboken (spr. 17), Berättelsen om striden mellan Horus och Seth (Chester Beatty-papyrus I), de fullständigt bevarade väggtexterna i Edfu-templet (teologisk senform), Plutarchos De Iside et Osiride. Sekundärlitteratur: Junker, Die Götterlehre von Memphis; Bonnet, Reallexikon; Meeks/Favard-Meeks, Daily Life of the Egyptian Gods.

Namn

Horus avbildas med falkhuvud, ofta med dubbelkronan (Pschent: den röda kronan för Nedre Egypten + den vita kronan för Övre Egypten) eller med atef-kronan (vit fjäder med horn på sidorna).

Hans mest kända symbol är wedjat-ögat (även kallat Horusögat), ett stiliserat öga med falkmärke, som förkroppsligar läkning, skydd och fullständighet. Falken är själv hans djur, falkvingar täcker ibland hans kropp i avbildningar. Solskivan (Aten) vilar på hans huvud.

Väsensdrag

Horus hämnar sin far Osiris mot Set i en legendarisk strid där båda skadas, Horus förlorar sitt öga (som återställs av Thoth eller Hathor). Som son blir han tronens arvtagare: varje egyptisk härskarmakt är en Horus-makt.

Faraonerna såg sig själva som levande falkar, besjälade av Horus kraft. Präster offrade vilda ankor och hymner till honom. Horustemplet i Edfu var ett av landets rikaste. I riter åkallades Horus för läkning av skador och för att legitimera makten.

Erscheinung und Symbolik

Horus avbildas oftast som en falk eller som en falkhuvad man med Egyptens dubbelkrona (röd- och vitkronan). Hans vänstra öga är månögat (längdmärket), hans högra solögat, symboler för hans maktområden.

Wadjet-ögat, hans heliga öga, är en av Egyptens mäktigaste skyddssymboler. Falken är hans djur, snabb, precis och högtflygande. Dubbelkronan symboliserar föreningen av Övre och Nedre Egypten.

Presentation: Horus

De viktigaste aspekterna av Horus i korthet. Följande fält sammanfattar ursprung, funktion, framträdande, dyrkan, symboler och paralleller.

Horus ursprung

Horus är son till Isis och Osiris, född efter Osiris död, barnet som Isis ensam uppfostrade i vassen vid Chemmis (Harpokrates-myten).

I tidigare traditioner: Horus den äldre är bror till Osiris. Huvudkonflikt: striden mot Set om arvet efter Osiris, efter en lång tvist och en fysisk kamp vinner Horus och tillträder Egyptens kungamakt.

Horus målgrupp

Förkroppsligande av kungamakten, varje farao var ”Horus på tronen”. Skydd mot Sets kaos, mot ormar, mot det onda. Inom läknings-magi skyddsgud för barn och sjuka (Horus-cippus-stelar, ett vanligt skyddsobjekt). Hans wedjat-öga är ett av den antika världens viktigaste skyddsamuletter.

Horus utseende

Falkhuvad gestalt med dubbelkronan Pschent (röd krona för Nedre Egypten + vit krona för Övre Egypten), was-spira och ankh. Även ren falk med dubbelkrona. Som barn (Harpokrates) en naken pojke med fingret vid munnen och en ungdomslock. Som Horus av Edfu en större vingomsluten solskiva. Wedjat-ögat som fristående symbol förekommer ofta.

Horus verkan

Verkningsområde: Horus var det regerande kungadömets gud, varje farao svor Horus-eden. För folket var Horus skyddsgud mot sjukdom och ormar, hans wedjat-öga var det mest spridda skyddsamulettet. Edfu var pilgrimsmål under den ptolemeiska och romerska sen tiden, den årliga Sköna Föreningsfesten (mötet med Hathor) drog tusentals besökare.

Horus avvärjande

Falk (särskilt vandringsfalk), dubbelkronan Pschent, was-spiran, ankh, wedjat-ögat, den bevingade solskivan (Edfu). Växter: lotus. Heliga platser: templet i Edfu med sin berömda pylon, Hierakonpolis som ursprungsort.

Horus paralleller

Apollon (Grekland, sol- och renhetsaspekt), Marduk (Mesopotamien, kunglig skyddsgud), Indra (hinduismen, gudakonung), Tarchunna/Tesub (hettiterna), Iuppiter Capitolinus (Rom, rikets skydd). Falkikonografin har ingen direkt indoeuropeisk parallell.

Skyddspraxis

Riter för avvärjande

Horus skyddsfunktion har sina rötter i hans myt: Som barn gömdes han av sin mor Isis i papyrussnåret i Chemmis undan Seth, och där hotades och botades han av ormar och skorpioner.

Från denna berättelse härledde de magiska texterna fullmakten att avvärja gift och fara i Horus namn. Även kungadömet stod under hans skydd, ty varje farao ansågs vara Horus jordiska förkroppsligande.

Besvärjelser

Förutom udjat-amulettet ingår de så kallade Horus-stelerna eller cippi i skyddspraxisen, särskilt under sen tid. De visar Horusgossen som står på krokodiler och håller ormar, skorpioner och andra farliga djur i händerna.

Vatten som hälldes över de inskrivna stelerna ansågs enligt egyptisk föreställning ta upp orden kraft och dracks eller stryks på mot bett och stick.

Amuletter och skyddssymboler

I centrum av skyddspraxisen kring Horus står udjat, det återställda Horusögat, som enligt myten sårades av Seth och läktes av Thot.

Som amulett av fajans, sten eller metall gavs det till både levande och döda och ansågs vara sinnebilden för helhet och läkedom. Fynd från alla epoker i Egypten visar att Horusögat var ett av landets mest burna skyddstecken.

Kult och dyrkan

Kulten av Horus var sammanflätad med faraokulten. Varje farao var Horus på jorden och bar ”Horus-namnet” bland sina titlar. Mytologin om striden mellan Horus och hans farbror Seth gestaltades i tempel.

Den nioårige Horus, som fick pröva fiendens svaghet, symboliserar även initiation. Falkstatyer vaktade tempel, och Horus åkallades som beskäddare mot onda krafter.

Horus, paralleller i andra kulturer

Horus liknar den grekiske Apollon (solgud, helare, bågskytt) och den romerske Helios. I indiska traditioner har han likheter med Surya (solgud). Motivet med det sårade och läkta ögat finns även hos Oden (Skandinavien), som offrar sitt öga. Tanken på kungen som gudabild är pan-medelhavsk och präglar senare kristen ideologi.

Myten om striden mellan Horus och Seth

Den centrala berättelsen om Horus är hans konflikt med Seth om herraväldet över Egypten. Efter att Osiris mördats av sin bror Seth uppfostrar Isis sin son Horus i det fördolda, så att han senare ska kunna kräva sin fars arv.

Den vuxne Horus träder fram inför gudakollegiet och kräver kungadömet. Seth bestrider hans anspåk, och en långdragen rättstvist följer inför gudarnas nio.

Den mest utförliga sammanhängande versionen av denna strid finns i den så kallade Papyrus Chester Beatty I från den ramessidiska tiden, en text som ofta går under titeln Striden mellan Horus och Seth. Den skildrar en rad tävlingar och list: en kapprödning i stenbåtar, en dyktävling i nilhästgestalt, ett bedrägeri iscensatt av Isis.

Tonen i denna text är påfallande rå och stundtals kom>isk, vilket länge förbryllat forskningen. Idag uppfattas den som en litterärt utformad version som förmedlar en allvarlig teologisk kärna på ett underhållande sätt.

Den teologiska kärnan är legitimeringen av kungadömet. Horus förkroppsligar den rättmätige arvingen, Seth den våldsamme usurpatören. Till slut tilldelar gudakollegiet, ofta på grundval av Osiris dom från undervärlden, Horus herraväldet över de levandes land. Detta beslut är mer än bara utgången av en berättelse.

Det grundlägger principen att varje regerande farao sitter på tronen som levande Horus, medan hans avlidne företrädare blir Osiris. Myten ger därmed grundmönstret för den egyptiska kungaideologin under tre årtusenden.

Horusformer och mångfalden hos en gud

Bakom namnet Horus döljer sig flera ursprungligen skilda gudagestalter, som under den egyptiska religionshistoriens gång växte samman eller fortsatte att existera parallellt. Egyptologin talar därför om horusformer i plural.

En viktig linje är Horus den äldre, i källorna kallad Haroëris, en himmels- och ljusgudom vars ögon är sol och måne. Skild från honom är Horus, son till Isis och Osiris, i källorna Harsiese, faderns arvtagare och hämnare.

Vid sidan av detta finns horusbarnet, Harpokrates i grekisk form, avbildat som ett naket barn med ungdomslocken och fingret vid munnen.

Denna gestalt fick särskilt under senare tid och under grekisk-romersk tid stor betydelse inom den hemmets och folkliga kulten. Harmachis, Horus i horisonten, är i sin tur en solform som bland annat förknippades med den stora sfinxen i Giza. Lokala utformningar som Horus av Edfu, Behdeti, hade egna tempel och festkretsar.

Denna mångfald är inte ett tecken på oordning utan motsvarar det egyptiska sättet att tänka det gudomliga. En gudom kunde framträda i olika aspekter, på olika platser och i olika livsfaser, utan att dessa aspekter uppfattades som en motsägelse.

Den moderna forskningen, till exempel i Hans Bonnets grundläggande arbeten och senare i översiktsverk om den egyptiska gudavärlden, har visat hur en mångskiktad gud Horus uppstod ur ursprungligen självständiga lokalgudar genom teologisk reflektion och politisk centralisering.

Horusögat: bildtecken, amulett och måttsystem

Horusögat, egyptiskt wedjat, är ett av de mest kända symbolerna i den forntida egyptiska kulturen. Det går tillbaka på en episod ur konflikten med Seth: under striden skadar Seth ett av Horus ögon, som senare helas eller återställs av Thot.

Det helade ögat blir därmed en symbolbild för återställande, oskadd helhet och räddning. I vissa berättelser skänker Horus detta öga till sin far Osiris, varigenom det också blir ett tecken för offergåvan och för den dödes återupplivande.

Som amulett var wedjat spritt genom alla samhällsskikt i det egyptiska samhället. Det återfinns på mumiebindlar, i gravgåvor, på smycken och på hushållsföremål. Bärarna hoppades därigenom på skydd, hälsa och avvärjande av olycka. Arkeologiska fynd belägger symbolen från Gamla rikets tid ända in i den grekisk-romerska epoken.

Horusögat har en egen betydelse inom den forntida egyptiska matematiken. Dess enskilda bildelement förknippades med bråkdelar som halveras successivt, det vill säga en halv, en fjärdedel, en åttondel och så vidare. Med detta system noterade skrivarna andelar av spannmålsmått.

Den äldre forskningen har sett detta som ett slutet räknesystem, medan nyare undersökningar bedömer sambandet mellan myten och måttenheterna mer försiktigt och betonar att den schematiska tilldelningen delvis är en modern rekonstruktion. Ovedersägligt är dock att Horus öga var ett av Egyptens mest inflytelserika bildtecken, vars spår sträcker sig ända in i dagens populära framställningar.

Horus och kungadömet

Ingen gud var mer nära förbunden med det egyptiska kungadömet än Horus. Redan under den tidiga tiden, alltså kring övergången mellan det 4:e och 3:e årtusendet f.Kr., bar kungen ett namn som direkt identifierade honom med guden: det så kallade horusnamnet.

Det skrevs i en rektangel som föreställde palatsfasaden, med Horus falk ovanför. Kungen var därmed inte bara skyddsling utan gudens uppenbarelseform på jorden.

Denna föreställning förblev bärande genom hela den faraoniska historien. Den levande kungen ansågs vara Horus, den avlidne föregångaren Osiris. Tronskiftet tänktes därmed som en ordnad följd, där varje härskare intar sonens plats och tillträder faderns arv.

Kungatitulaturen utvecklades senare till ett system med fem namn, av vilka flera fortsatte att hänvisa till Horus, däribland det så kallade guldhorusnamnet.

Även i kungens ikonografi är Horus närvarande. En berömd staty från Gamla riket visar kung Chefren med Horus falk sittande skyddande bakom hans huvud. I tempelreliefer svävar falken ofta över härskaren och räcker honom skyddstecken.

Den nära förbindelsen mellan gud och kung innebar att horuskulten samtidigt var en del av statsideologin. Religionsvetenskapen har sett i detta ett åskådligt exempel på hur ett samhälle religiöst förankrade legitimiteten för sin makt och därmed säkrade stabilitet över långa tidsperioder.

Templet i Edfu och den senare vördnaden

Det bäst bevarade stora templet från det faraoniska Egypten är helgat åt Horus,

Verehrt wurde dort der Horus von Behdet, eine Lokalform des Gottes, gemeinsam mit der Göttin Hathor von Dendera und ihrem gemeinsamen Sohn.

Die Wände des Tempels tragen umfangreiche Inschriften, die für die Religionswissenschaft von großem Wert sind. Sie überliefern Festbeschreibungen, theologische Texte und vor allem eine dramatische Schilderung des Sieges des Horus über Seth, häufig als Mythos vom geflügelten Sonnenscheibe oder als Edfu-Drama bezeichnet.

Diese Texte geben einen seltenen Einblick in die rituelle Inszenierung eines Mythos, denn sie scheinen mit kultischen Handlungen und möglicherweise mit szenischen Aufführungen verbunden gewesen zu sein.

Ein besonderes Fest war die jährliche Reise der Hathor von Dendera nach Edfu, das Fest der schönen Vereinigung, bei dem die Götterbilder zusammengeführt wurden. Edfu zeigt, dass der Horuskult auch in den letzten Jahrhunderten der ägyptischen Religion lebendig und reich ausgestaltet war, lange nachdem das Land unter griechische Herrschaft geraten war.

In griechisch-römischer Zeit verbreitete sich zudem die Gestalt des Horuskindes weit über Ägypten hinaus im Mittelmeerraum, häufig im Gefolge der Isis. Damit reicht die Wirkungsgeschichte des Horus von den ältesten Königsnamen Ägyptens bis in die religiöse Welt der römischen Kaiserzeit.

Vidare länkar

Forskningslitteratur

Fler standardverk i litteraturförteckningen.

Vanliga frågor om Horus

Vem var Horus i den egyptiska mytologin?

Horus (egyptiska Heru) är en av Egyptens äldsta och viktigaste gudar, den falkhövdade himla- och kungaguden. I Osiris-myten är han son till Osiris och Isis.

Efter att Osiris mördats av Seth uppfostras Horus i hemlighet av Isis, kämpar som vuxen mot Seth om kungadömet och vinner. Han blir den rättmätiga härskaren och den gudomliga förebilden för varje jordisk farao. Varje regerande farao ansågs vara Horus på jorden, varje avliden farao Osiris i dödsriket.

Vad är Horusögat (Udjat)?

Udjat-ögat (även Wedjat) är en av de mest kända symbolerna i den egyptiska kulturen, det återställda ögat hos Horus, som gick förlorat i striden mot Seth och läktes av månguden Thot med saliv. Det symboliserar återställande, skydd, fullständighet och läkning. Som amulett var det en av Egyptens vanligaste talismaner.

I den senare läkekonsttraditionen delades Udjat i sex delar, vars bråkdelar (1/2 + 1/4 + 1/8 + 1/16 + 1/32 + 1/64) användes som bråkdelar av måttenheten hekat (sädesmått). De ger tillsammans 63/64, och den saknade delen är Thots magiska läkning.